连日来的霏霏细雨渐渐停止，虽然地峡中部还笼罩在浓密的阴云下，地面却已经开始干燥起来。
傍晚时分，安康城迎来了一队大约有三十人的人马。他们中有些人身披黑色的修士服，而另外一些人则全身笼罩在黑色长斗篷下。
领头的一个黑衣人停在卫兵面前，摘下他头上的帽子，露出了一头暗紫色浓密的长卷发。这是一个笑容爽朗的青年，脸色虽然有些憔悴，但掩饰不住那充满活力和精明的眼神。
“我是佣兵队长加莱·奥申科纳，”他操着不太标准的西班牙语说：“我和我的手下所保护的雇主是一群来自欧洲各地的传教士。他们都是主的忠实奴仆，要将福音从北方的圣何塞带来南方的蛮夷。今天天色已晚，希望能进城休息一夜。”
卫兵们打量了他们一番，一个军官模样的人走出来，“叫你的主人过来搭话。”
年轻的异乡人微笑着欠身，退回到他的队伍叽里咕噜说了一通。
一个年轻的修士和一个女人走了过来。“我是来自葡萄牙的莱莎神父。”年轻的修士说。他个子瘦小，声调温柔就像一个恬静的女孩子，却操着一口流利而地道的西班牙语，“这是我妻子。”他指指身边衣着简朴的高个子美女——卫兵们的目光几乎全集中在她身上。在这黑暗压抑的蛮夷之地，连个女人影子都难以见到，更何况这等画上也不曾见过的极品美人——“我们从北美的新阿姆斯特丹来，要去南方的蛮夷之地传教，”他将他们的佣兵队长的话重复了一遍，“明日一早我们想到巴拿马城朝圣，但是今天天色已晚，巴拿马城恐怕已经戒严，希望能在贵地借宿一晚。哦……这里有圣玛丽亚大教堂的埃雷迪亚主教开出的介绍信。”他从怀里取出信件递了过去。

“哦，当然，神父。”小队长将信件交给士兵去检查，“若是对这等高尚的行为加以阻扰，我主是不会允许的。”他的目光一直在传教士和他的妻子身上转悠。
“愿主保佑您。”修士在胸前画个十字，他的妻子行了一礼。
佣兵队长挡在了他们之间，伸手接过卫队长交给莱莎夫人的信件，“我们可以进城了吗？”他依然微笑着，可眼睛深处的森然寒意却让他注视的人打了个寒战。
“呃，可以，当然可以。”他让开路，对身后的士兵说：“开门。”
安康城坐落在安康山下，离巴拿马城很近，在山顶上可以望见远处波光粼粼的巴拿马湾。十七世纪之前，这里就是西班牙人的据点和中美洲的宗教中心了。然而，正是因为它多年来聚集的财富使它遭受了灭顶之灾。海盗摩尔根在一夜之间将这里变成了人间地狱。虽然，两年后，一座新的城堡在废墟上开始形成，然而它再也没有恢复到当年的繁盛，反而有越来越多的人去了巴拿马城。如今，这里已经只是一个小市镇了。也正因为这个原因，安康城的盘查和宵禁也松了很多，傍晚关闭的城堡也可以在入夜前为一些特殊的人打开。
“你们很幸运。”卫队长说：“过一会儿吊起吊桥你们就进不去了。”
佣兵队长微笑着向他点头致谢，挥手招呼其他人入城。

一条笔直的街道在他们面前伸开，青石的路面在阴雨的夜晚显得阴冷而肃杀。两侧的楼房安静地矗立在夜色中，一点活气都没有。整座城镇安静得像座坟墓。
走在前面的雇佣兵队长停下了脚步，双目警惕地望着四周，右手伸向了腰间红色大剑的剑柄。没错，他正是米罗。而扮成修士妻子的希露达也察觉出不对，怀疑地望向身后。
“嘛，大路走到尽头有家旅店。”卫队长一边指挥拉起吊桥一边催促他们快走，“现在实行宵禁，夜晚不许在大街上随意走动。莫怪我没有提醒你们，现在到了宵禁时间了，若是被巡逻队发现，会被处以鞭刑。”
是这样吗？两人心中的疑惑消失了一些。从这些士兵们身上他们并没有察觉到异样，也许他们的这种不安只是因为宵禁。
很快，所有的人都进来了。城门在他们身后“轰隆隆”地关上了。
不对。米罗突然在脑海中闪过一道闪电，这是他来自内心深处对危险的感知。这种感觉已经很多年没有出现过了，而在他的幼年，与锡马人一起躲避野兽和白人追捕时时常经历。
“主人。”扮成传教士莱莎神父的美惠突然用她的母语惊叫了一声。
顺着她的目光看去，一队全副武装的士兵出现在他们身后的城墙上，而原先守门的士兵已经不见了。
米罗和希露达率先拔剑在手，其他的人也纷纷操起了武器，将没有战斗力的弗莱娅和美惠两名“传教士”围在中央。
然而，一切都来不及了……

从街道的角落涌出几百手持火枪的士兵，而刺刀正明晃晃地挂在他们腰间。
“你们被捕了。放下武器，否则立即击毙。”一个看不出军衔的军官站在士兵们中间说。
“我们犯了什么罪？”米罗问。
“这不属于我的职责范围。”那名军官继续冷峻地说：“审讯时法官会告诉你们——如果你们还有机会见到法官的话。”
“你怎么可以……”美惠鼓起勇气喊了一句，所有人的目光都集中在她身上，她把眼睛一闭，心一横，喊了出来：“你怎么可以这样对待上帝的忠实奴仆？”
“对不起。”那名军官显然不吃这套，“我并不信奉你们的神。”
“……”
希露达的眼睛里流露出愈来愈浓的杀气，紧握刀柄的指节泛白，但是在她即将拔刀而出的刹那，一只大手握住了她的手。
米罗深深地看了她一眼。也许是为他眼眸深处流露出的某种情绪所感染，希露达周身的杀气渐渐淡了下去，末了，她垂下眼皮，将武器解下，与米罗的一起丢在地上。

再次预警：本章后半段可能含有令人不适内容。

牢房阴森而潮湿，厚重的石头缝里透出浓重的混杂着血腥的腐臭味，空气浑浊不堪，铁链冰冷黏滑，只有一根微弱的随时要熄灭的火把在墙壁上苟延残喘，像濒临溺毙的人眼中漂浮的稻草一样给这地牢带来仅有的一点亮光，一种像蛇一样发出的“嘶嘶”声混杂在滴水的声音中，像阴风一样刮着囚犯们的耳膜，舔舐着他们每一寸肌肤。
弗莱娅觉得自己的呼吸都戴上了压抑的恐惧。她自小在“天堂岛”长大，对于死亡和鲜血早已见怪不怪，但是这里的气氛还是让她从内心深处召唤出沉睡多年的恐惧。她下意识地低下头，缩向身边的人。
一直陪在她身边的希露达见状，将她拉进怀里，并用手遮挡住她的眼睛，将她置于自己的保护之下。
弗莱娅没有反抗，听着姐姐胸膛里坚定的心跳声，她的颤抖渐渐停止。
远处传来轰隆隆的雷声，看样子又要下雨了。
米罗看了美惠一眼，美惠会意。尽管心里害怕，她还是按照米罗的意思，走到一处灯光昏暗但是视野相对不错的地方，暗中注意着卫兵和其他有可能出现的变故。这里是地底，从他们踏上往下走的台阶算起，他们经过了五道关卡才到达底层，而每一道关卡都由2-4名手持火枪和刀剑的卫兵守护，所以说，在这插翅难飞的牢房外再加派2名士兵纯属多余——至少在米罗一行看来是这样。

“究竟是怎么回事？”盘膝坐在米罗身边的希露达压低声音问，一边警戒地注视着四周，“这里是‘死神’的辖区，难道我们的意图被发现了？”她禁不住想到被放走的巴达连因。
“未必。他如果要审讯我们，仅仅凭道听途说是不能定罪的，而如果不是要审讯，那么为什么要把我们关起来，刚才在大街上直接射杀岂不更好？”
“也许他是别有所图。”她意味深长地看了一眼米罗身上的口袋。
米罗耸耸肩，“那可要让他失望了。那东西随船南下了，就算打死我，我也交不出来。”
希露达皱起眉头，显然她对这些遭遇和同伴都感到不满。
又是一声响雷，炸开在离他们头顶的地面很近的地方，牢房内一时间静默下来，只听到那令人毛骨悚然的“嘶嘶”声。
“那么接下来该怎么办？”她压下不满，继续商谈他们目前最迫切的问题。
“等。”米罗的回答很简洁。
希露达冷笑一声，“等死么？你让我们放下武器束手就擒，我还以为你有什么办法能保证我们脱身？”
弗莱娅也抬起头来看着他们，希望能从他们口中听到令人振奋的计划。
“如果不扔掉武器，那么当时我们就变成筛子横尸当场了。”米罗看了一眼弗莱娅希冀的眼神，继续说：“总有人会来‘招待’我们，到时就会有机会……”
话音未落，忽然传来拍门声，守卫的三个士兵走过去通过铁门上的通气窗与外侧的人低声交谈着，很快，门被打开，先前的三名士兵中有两名走了出去，只留下一人继续待在牢房内。
铁门再次被锁紧。

留下的士兵注意到众人的目光，仿佛被偷袭了一般暴跳起来怒吼，“看什么看！老子宰了你们！”不过他却始终不敢过来，仿佛这边有什么怪物似的。
牢房内的光线很弱，所以边边角角的地方布满黑魆魆的影子，像不散的冤魂一样游荡。他们监牢的右前方，也就是有火把的地方是地牢的铁门，门前有一张破桌子和一条破凳子，而左前方，昏暗不明的地方，依稀辩出似乎是刑具，浓重的血腥味和奇怪的“嘶嘶”声似乎是从那边传来的。在他们的监牢和刑具间还有一条小路通向监牢中唯一一面墙的对面，似乎在对面还有一个牢房，但是却听不到那边有什么声响。
希露达一直紧盯牢门，不放过一丝异动，她手下的人也保持随时拼死一搏的架势。而米罗瞥了他们一眼，脸上挂着懒洋洋的笑容，找到一个舒适的墙角，打起盹来。
像蛇皮一样阴冷的“嘶嘶”声在牢房内更加清晰起来。
又过了大约一刻钟，门外一声闷响令米罗倏地睁开眼睛。
拍门声再次响起，士兵向铁门走去。
希露达再次皱起眉头，她下意识地看了米罗一眼，发现米罗已经坐了起来，警觉地看着她。看来，他也一定发现异常了。
士兵无声地从铁门上滑落。

期待了好久还是没看到“不适”的内容

伴随着一声巨响，门被人从外面踹开。一个身高二米以上，全身涂满油彩的怪物率先闯了进来。
“锡马人！”弗莱娅惊呼。
听到她的叫声，那个“锡马人”向他们看来，似乎没有料到这种情景似的怔了一下。他的身后涌出一群和他一样穿着兽皮涂着油彩的人，看到牢房内的情景显然也是一惊，随即都看向带头的那名巨人。
巨人抬起芭蕉叶样巨大的手挥了一下，那些人立即四散开来。他自己向着这个塞满了人的狭小牢房走来。
米罗将美惠护在身后，站了出来，抬起头与巨人对峙。
巨人忽然站住，喉咙里发出几个音节。
米罗突然觉得这张脸似曾相识，“卡西欧士？”他试探着将心头一掠而过的名字叫出来，显然不太敢相信眼前的一切。
“你是……”“锡马人”竟然开口讲法语，“米罗？”
“你们认识？”希露达冷冷地插了进来，皱起眉头看着他们俩。她想到米罗与巴达连因所说的与锡马人做交易的话，原本以为只是他编来吓唬西班牙人的。
“这是怎么回事？”米罗没有理她，继续问卡西欧士：“你们怎么会在这里？”

墙的另一侧一阵响动，有个锡马人高叫了一声。
“说来话长。”卡西欧士回答，冷冷地瞥了一眼众人，“你怎么会在这里？你不是去了法国吗？”
弗莱娅姐妹奇怪地看着他们，他们仿佛是熟人，然而对方却迟迟不动手解救他们。
“这个也说来话长。”米罗急切地说：“先打开我们的门。”
卡西欧士冷淡地说：“你已经投靠了我们的敌人。”
米罗一愣，随即不怒反笑，“如果我没有记错的话，卡西欧士，你和你的老大也曾为那个‘你们的敌人’浴血奋战过。”
卡西欧士显然没有料到他会这么说，不过他很快就转过弯来，大笑起来，“好吧，好吧，我一直说不过你。”他手起刀落，监牢的锁链被劈成了两半。
牢房内一阵喧闹，一个锡马人背了一个银发男人过来，他的同伴都跟在他身边。
“怎么了？”卡西欧士过去查看情况，刚从监牢出来的米罗等人被挤到了刑具旁。
“晕过去了，”那边有人用土著语喊：“**的给他上了刑。”
“他们是印第安土著。”米罗低声和希露达姐妹说，顺便将他们的话翻译给她们听。
“此地不宜久留。先离开再说。米罗……”卡西欧士从人群上头看向米罗，“你是否一起？”
喧闹的土著人安静了下来，都在看着这些白人。

米罗刚要答话，忽然听到那怪异的“嘶嘶”声就在耳边，他本能地伸手向后一撑，摸到一个黏滑的东西，借着微弱的光，他看到自己手上满是鲜血。
美惠突然惊叫了一声，一根手指指向米罗身后，脸上是无比惊恐的表情，然后就像放慢的动作一样滑倒在地。
希露达在美惠惊叫时显然也看到了那东西，她反应奇快，立即捂住妹妹的眼睛将她拉进怀里，“别怕。”她竭力抑制住颤抖，拉着妹妹向后退去。
周围响起此起彼伏的惊叫声、干呕声、抽气声。
米罗已经看清了他身后的“东西”——那是一具还带着一部分肉的骨架，从裸露的肋骨的缝隙中能够清楚地看到心脏还在微弱地跳动，每跳动一次，那些残留的肌肉处就会冒出一片殷红，而那令人毛骨悚然的“嘶嘶”声正是从这个“东西”的咽喉处冒出的。这具尚未完全断气的身体显然是被人用刀将皮肉一片片割下来的，而且刽子手有着相当精湛的技艺，才不至于使人提前毙命。
印第安人已经退出去大半，卡西欧士注意到异常，走了过来，“怎么了？”然后他发现了那具还在喘息的骨架，震惊得呆立当地。
米罗已经出离恐惧了。虽然那人的眼球被摘出，鼻子和嘴唇被割掉，但是从那一头暗红的头发上仍能辨认出他的身份——那是巴达连因·何塞·奥尔梅多。

第二十六章 完
下一章：镜
正式交锋即将开始

这是谁干的，也太变态了。。。

第二十七章 镜
两侧的黑影迅速地向后退去，而前方的黑暗绵延无尽，他们仿佛被吞进了一个巨兽的肚子，徒劳地挣扎逃跑。又下起了雨，雨点落在他们头顶的树冠上沙沙作响，掩住了他们逃走时踹到地上障碍物的杂乱脚步声。
米罗将美惠背在背上，与希露达一起紧紧跟随着印第安人的脚步。他的四肢冰冷而麻木，在湿滑而又布满藤萝的森林里脚步踉跄。已经有两个掉队的人被追上来的西班牙人捉住或是杀死了，但他们心里清楚，如果不是卡西欧士他们放慢脚步，恐怕没几个人能跟上印第安人那敏捷的步伐。而这样一来，被身后追兵追上的机会就大大增加，土著人不得不数次返回作战，还险些中了陷阱。对于这一点，米罗和希露达充满了感激，但他们都没有说什么，印第安人有他们自己的骄傲，不是言语上的感谢所能报答的。他们只能尽量加快速度，而将战斗的事交给能在密林深处神出鬼没的印第安同伴。
身体上的迟钝源于在那个阴冷的地牢中唤起的恐惧本能，然而这并不影响米罗的思考，相反他觉得现在他的大脑格外清晰，心思快速地运转着。很显然，达拿都斯已经知道他的存在，而且恐怕也已经知道自己一行人的来意。他将濒死的巴达连因放在关押一伙人的监牢旁绝非毫无用意，是在嘲笑、恫吓他们？还是在向他们挑衅？是要让他们心生惬意而退却，还是只是玩弄猎物的手段？不管怎么说，一旦他发现猎物离开了掌握，绝对不会善罢甘休，而且，就像已经展示出来的那样，那个人，就像他的外号一样，在该地区有着“死神”一样的力量。
他稍微抬了抬脸，让从树冠处漏下的雨水滴到额头上。雨滴冰凉而苦涩，带着极具清醒的力量。离开地牢的时候，他将一旁守卫的武器插进那颗仍在微弱跳动的心脏，那具骨架甚至没有一丝抽动，只有那恐怖的“嘶嘶”声像一声叹息一样归于虚无。