莫尔斯先生见他离开，长吁出一口气，擦擦额头上渗出的汗珠。他是一个中间商，专门为一些大客户招揽工人或水手，这个季节是他生意最好的时候，已经有三条船委托他招出海的船员，另外还有两家招工的公司，其中最大的客户就是利伯伯爵家，他们要为自己的新船寻找远洋水手。伯爵家的势力和财力都让莫尔斯先生不得不重视这桩生意，以至于将手头上其他的工作都往后拖，只用了三天时间就招到了所有的水手。尽管如此，在面对伯爵家那个传说中鬼魅一般的人物时他还是心里发毛，总觉得只要一个不小心自己就会落入万劫不复的境地。
他转过身来收拾着桌子，一边盘算着手上的活计。忽然，一个巨大的影子罩住了他。他抬起头，看到一个大块头的男人挡住了他面前的阳光。坐着的他得使劲仰着头，才能看到这个强壮的人的脸。男人穿着一件水手们惯常穿的无袖短衫，被太阳晒成古铜色的肌肤下鼓起一块又一块的肌肉，他有一头浅黄色浓密的短发和一双细长的眼睛，瞳孔很小，颜色很淡，流露出一股冷漠而残忍的光芒。让人印象深刻的是他的眉毛，浅黄色的眉毛又粗又长，从眉心穿过，连在了一起。也许是因为逆光的缘故，莫尔斯先生感到那张脸阴沉得可怕。
像个海盗！莫尔斯先生打了个冷战，在心里说。
“那个……”他小心翼翼地说。这个鱼龙混杂秩序混乱的新世界，充满了对力量的敬畏，而想在这里发财，会看眼色是首要的，“您想要应聘？”
“是的。”男人的声音低沉而充满威严，“我是个水手。”

像他这样的人竟然是个水手？莫尔斯先生狐疑地又看了他一眼，不会真的是海盗吧？他心里想。尽管如此，他还是拿出册子，认真核对，“‘财富’号和‘十字军’号还要招人，它们分别隶属于……”
“我要上那条船。”男人打断他，指向港口里最大的那条，“我知道他们委托你来招人。”
莫尔斯先生顺着他的手指看去，“利伯伯爵”号。“对不起，先生。”他说：“那条船已经满员了。”
对方压迫性的目光俯视着他，“我就是要上那条船。”
“我想……我没，没解释清楚吗？……”在对方压抑的气势下，他产生了一种想逃开的念头，“这，这艘船……已经不再招了……结束了……”
男人收回他的目光，“任何情况都不会再补充了吗？”
码头上几个闲散的水手似乎要过来报名，但看到这位报名者身周的低气压时都远远地离开了。
“除，除非……”莫尔斯结结巴巴地说。
“除非什么？“
“除非有人在上船前得，得了急病，什么的……上不了船，需要有，有人代替……”他手上一松，一直拿在手中的名册被对方拿了去。

“这码头上有吗？”
莫尔斯环顾四周，“有，有……那边那个就是……”他指了指不远处在和一个商贩讨价还价的男人，本能地觉得那个男人要倒霉了。不过——那又关他什么事呢？只要倒霉的人不是自己就好。
不速之客拿着花名册走了过去，“嘿，伙计。”他在对方的肩膀上拍了一下，“你叫什么名字？”
那人扭过头来，令人印象深刻的是他脸上一道狰狞的伤疤，他似乎本能地要发作，但是当他看到那本花名册时，大概以为对方是船上的人，于是老老实实地回答：“凯利·加兰特。”
“加兰特先生，”闯入者翻着名单，在一页的最下边找到那个名字，“没错。”他划掉了那个名字，“你身体不适，大约需要休息几天。”他举起手刀。
水手凯利·加兰特还没搞清状况就眼前一黑，失去了知觉。
周围的人目瞪口呆地看着两个人。闯入者冷酷的目光扫了一圈，那些人又迅速地低下头，各忙各的去了。
他在名册上划掉的名字上方塞上了自己的名字，然后回到了中间商那里，“还有问题吗？”
“没有了，没有了。”商人笑容满面，偷偷瞥了眼新加入者的名字，“那么，拉达曼迪斯·菲永先生，后天早上八点钟，请准时在这里集合。”他又掏出一枚金币，“这是您的钱……”
拉达曼迪斯看都没看那枚硬币，“给那边得了急病的先生叫辆马车吧！”说完，头也不回地消失在人群中。
“您是位好心的先生。”莫尔斯对着拉达曼迪斯离开的方向说，顺便把金币放回自己的口袋。现在，他几乎可以肯定对方就是名海盗了。不过，那又怎么样，水手和海盗本来就是一家，大海上风云变幻，谁知道将来会发生什么呢？他耸耸肩，又忙别的事去了。

远处的海岸线渐渐变成了一段黑线，然后越来越细，最终天海之间的那条缝隙合拢，朦胧的灰白色雾气模糊了边界，整个世界陷入一片深深浅浅的蓝色混沌之中。
三条船呈“品”字型向北行驶，在光滑如镜的海面上留下三条长长的直线。“安达里士”号居前，而新加入的“利伯伯爵”号和“思念”号紧随其后。这个季节，风向还不稳，南风和东北风相互交替，巴尔安站在甲板上，指挥着水手小心调整着风帆，就连男装装扮的美惠也上来帮忙。
米罗站在高高的瞭望台上，目光看向遥远的北方。风，从他的发际吹过，带着他无比熟悉的湿热腥咸的气息。他生于斯长于斯。他闭上眼睛，倾听着脚下甲板上喧闹的人声和后面两艘船彼此呼应的小号声，感受着头顶越来越炽烈的阳光，呼吸着令他魂牵梦绕的加勒比海的气息。
“我回来了。”他在心中对自己大喊：“我回来了。”

第二十二章 完
下一章：云中雷

拉达要搞事情了

第二十三章 云中雷
让人闻风丧胆的海盗“希露达女王”的船队从外观上看不像海盗船，反倒像是一支正规的舰队。它一共由八艘战舰构成，除了“亚斯格特”号之外，其余七艘分别由北斗的七颗星命名。而希露达所在的“亚斯格特”号从尺寸上而言，跟一艘一级战舰差不多大，而上面所配备的武器更是世界上最精良的武器之一。它的主舰体，不像普通的战舰，或是商船，那更像是一座宫殿式的华丽邮轮，在它的周围，甚至有七根镶有蓝宝石的精美罗马柱。进入舱体内部，宽敞的空间和盘桓而上的台阶都更像是一座王宫，华丽的地板将空间分为上下两层，上层为集会和指挥办公场所，而下层在甲板以下的船舱中，包括住宿的房间、仓库和炮台。
希露达呆在她宽敞而明亮的房间里，专心致志地看一本书。
敲门声轻轻响了三声，然后一个年轻姑娘的声音从门外传来，“夫人，古尔西夫人回来了。”
“唔，”希露达合上书本，“请她进来。”
一位上了年纪衣着朴素的女人走了进来。她有着一头夹杂着灰白头发的金色长卷发，身着一件有些旧了的白色长纱裙，有着当时欧洲上流社会常用的泡泡短袖，腰间束了一条蓝绿色丝绸带子。她神色严肃，并带着些贵族特有的矜持和骄傲。看上去她更像个贵妇而不是一名女海盗。
“夫人，”她行了个屈膝礼。
希露达走过去，挽住她的手臂，亲切地说：“辛苦啦，让娜。”
“总算没有辜负您的期望，夫人。”古尔西说：“有两个重要的收获。
“哦？”希露达拉着她的手把她带到长沙发边坐下，“来，坐下慢慢说。”

“夫人，我现在可以确信南大西洋霸主之证当年的主人就是卡宴的法国人利伯伯爵。”
“当年‘南大西洋霸主之证’神秘的持有人吗？”希露达陷入了辰巳。
“而现在，那张霸主之证在米罗手上。”
“怎么？”希露达看向古尔西，“童虎那老头儿不是在我们到达克里特之前就过世了吗？”
“我也不知道。也许出了什么差错或者是那老头用了什么手段。”
希露达摇了摇头，“你不了解撒加，他不会犯这种低级错误。”
古尔西叹了口气，“夫人，他现在的身份，不会随您回去了。您应该回到您的祖国去……”
“让娜，这个问题你很早之前就提过了，而我的回答也还是那样：我的心已经死了。能够带领你们的只有我的妹妹弗莱娅，我会找到她并把她带回家的……”
“夫人，这就是要向您禀告的第二个消息了。”
“怎么，你有弗莱娅的消息？”希露达神情激动起来。
“还不很确切，夫人。不过按照可靠的消息，小姐应该就在西印度群岛这一带。我已经布置下去，一旦有新的消息会立即通知我们。”
“上帝！”希露达双手交握在胸前，她快步走向墙壁上挂着的十字架，满怀感激地看着上面受难的耶稣，“基督！”
一阵敲门声破坏了房间内喜悦和感恩的气氛。希露达连忙抹去眼角流出的幸福的泪水，用她一贯冷冽的声音问：“什么事？”
“夫人，陶森船长请您到甲板上看看。”
二人对视了一眼，古尔西拉开门，她们一起走了出去。

这是九月下旬的一天，阳光火辣辣地泼向开阔的海面。四周的空气湿闷得令人窒息。西方的天空，一团团的乌云正在迅速升起，越堆越高——这是雷暴和飓风来袭的前兆。
“安达里士”号和她身后的“利伯伯爵”号、“思念”号都是一流的帆船，在设计制造之初就考虑到了大西洋上最恶劣的天气状况。米罗在每艘船上都配备了最忠诚和最老练的人来当管理者，这些人都是在大西洋反复无常的脾气中经历了多年大风大浪洗礼的老水手，对于飓风和海啸有丰富的应对经验。不过，为了保险起见，米罗和巴尔安还是逐条船检查了一遍。
“我说，”巴尔安一边爬上软梯一边大声问：“为什么不带上苏兰特·奥尔科特那家伙一起来？”
“他留在卡宴还有些事，”米罗漫不经心地说：“作为摄政王的秘书有很多事需要他处理。”
他们爬上了“利伯伯爵”号。甲板上一片忙乱，要赶在飓风来临之前做好一切应对。因此过来迎接他们的只有七八个人，小号的声音淹没在一片嘈杂中，好在没有人在意这些。
“米罗，”巴尔安吹了个口哨，“猜猜我看到了谁？”
米罗从浅粉紫色的天边收回目光，顺着巴尔安下巴点的方向看去。
“利伯伯爵”号有序而繁忙的甲板上，他们看到了一个熟人。
米罗挑了挑眉，踱了过去，“拉达曼迪斯·菲永先生？”他对正在拉缆绳的那名壮汉说：“您怎么有空大驾光临舍下的陋船，而且还干这种粗活？”
“汤姆，”巴尔安喊住经过他身边的一个年轻船员，“把菲永先生替下来。”

拉达曼迪斯倒是也没有拒绝，他将手上的活交给汤姆，顺手捋了一把凌乱的额发，露出连眉毛下那双冷峻的黄玉眼睛，“米罗。”他对船队的拥有者说，又对巴尔安点了点头。
“您怎么会在这里？”米罗问：“您的船呢，上尉？还是少校？”
“少校。”拉达曼迪斯诚实地回答：“我的船受到袭击，毁损严重，现在在里约修理，恐怕有很长时间没法出海了。所以，我来应聘船员，顺便赚点外快。我知道这是不被允许的，所以我只能偷偷地做。”
“那您的船员呢？您不需要管他们了吗？”
“我的副官会打理一切。别的我不敢保证，这些人我绝对信得过，如果我死在海上，或者逾期未归，他们会给我报一个追捕海盗殉职，我依然能保住我的荣誉。”
米罗看了看自己的脚尖，“那您知不知道，潘多拉一直在等您回家。”
“我知道。前些天我回去过。她现在过得很不好，这是我的错。我需要更多的钱，让她过上更好的生活。等我有足够的钱去买一块土地和封号时，我就会辞职，带着她去过她的祖先们那种令人羡慕的生活。”
米罗想起他在巴黎见到潘多拉时的情景，的确，为了在帝国的中心维持地位和魅力，钱是绝对不能少的。然而，这个世界上，最珍贵的东西往往并不是金钱能够买到的。他看了一眼拉达曼迪斯，终究还是没有说出来。他总觉得拉达曼迪斯身上有哪里不对，但是又寻找不出来。很显然，他说的话都是真的。那么，即便他真有什么企图，或者借这趟旅行达到什么目的，只要不妨碍到自己，就由他去吧。
三艘船组成的船队调转了方向，向西班牙人驻守的特立尼达岛驶去。

拉达到底想干嘛？

甲板上的希露达也注意到了天气的变化。
“船长，”她说，对于这种天气就像吃饭睡觉一样习惯，“就按你说的，去特立尼达。”
“那里的港口是西班牙人的。”古尔西夫人说：“是个新上任的提督，我们以前从来没有和他打过交道。”
希露达瞥了一眼天边，“我们到不了天堂岛，只能到最近的西班牙港。这是唯一一个可以进港避风的地方。而且，任何事总是有第一次的。”
“是的，夫人。”古尔西欠了欠身表示服从。
“夫人，”船长说：“在那之前我们恐怕就要有麻烦了。”希露达顺着他的手指看去，几艘挂着骷髅黑旗的船正迅速靠近。
“让娜，去准备见西班牙人的证件和文件。”希露达冷静地吩咐，又对船长说：“陶森先生，把我们的海盗旗挂出来。”

那智是一个富有传奇色彩的海盗：没有人能说清楚他是哪里人，从哪里来。他身材矮小，皮肤黑黄，一双眼睛眼白多于黑色，加上那一头黑发，看上去像个东方人。人们所知道的，不过是他先前跟随一个英国海盗头子，后来不知道为了什么事带领一帮海盗离开英国人加入了檄的海盗船。檄死后，他本来想整合残余的海盗自立为王，却被另外一个人先入为主。不过他是个色厉内荏的人，只有在新的海盗头子斯多不在时，才会带人到沿海的部落、港口去耀武扬威一番，杀人劫财以泻心头之愤。
此时的海盗船却看上去狼狈不堪。他们本来打算洗劫多巴哥岛上新来的船队，却非常倒霉地遇上了一支在此巡逻的西班牙舰队。于是，在丢下一艘海盗船和十几个兄弟后，那智和他的人仓皇逃了出来。于是，在遇到一支富丽堂皇的船队时，海盗们失去宝物的沮丧和被打败的愤怒在第一时间唤醒了体内嗜血的因子。
“调转船头！前进！”那智兴奋地下了命令。
希露达的船队由八只伪装成商船的战舰组成，不说数量，单就每艘船的平均体积都有那智那两艘小船的2-3倍大。不过这对于海盗来说不算什么，海盗往往喜欢独来独往，打劫过往船队，短小灵活才是海盗船的优点，而海盗们的嗜血与不怕死，即便是配备精良武器的海军官兵也闻之胆寒。因此，海盗们不仅能成功登上这些大船，而且在抢完所有财富后也不会留下一个活口，那些漂荡在大西洋、地中海噩梦般的“幽灵船”往往就是这样诞生的。所以，在看到这样一支富丽堂皇的船队出现在他们面前时，只有两条海盗船的海盗们没有胆怯，只有兴奋。看来上帝是公平的，今天注定不虚此行。
然而，很快，他们发现了不对。对方的船队既没有掉头逃跑，也没有像一些富裕的商队那样亮出自己的武器准备战斗，而是旁若无人地继续前行，完全不将海盗们放在眼里。
“头儿，看！”一个小喽啰递过来一支破旧的望远镜。
那智的脸黑了下来，他看到对方升起的海盗旗。
“怎么办？”海盗们都在望着他。
如果是假冒海盗的商船，这种方法未免蠢了点，但如果是真的海盗……
那智的脸色更黑了，对方的船体调了个方向，“亚斯格特”号几个大字在阳光下熠熠生辉。
“妈的！那娘们儿到这里干什么？”他低下头，看到舷梯下一群呆愣地看着自己，不明所以地等着自己下命令的海盗们。他觉得握剑的手心里出汗了。
“先干他一票再说！”他终于下命令，“就算是同行，也不能抢生意抢到咱们地盘上！加勒比海可是老子的天下！”

那智是一个富有传奇色彩的海盗：没有人能说清楚他是哪里人，从哪里来。他身材矮小，皮肤黑黄，一双眼睛眼白多于黑色，加上那一头黑发，看上去像个东方人。人们所知道的，不过是他先前跟随一个英国海盗头子，后来不知道为了什么事带领一帮海盗离开英国人加入了檄的海盗船。檄死后，他本来想整合残余的海盗自立为王，却被另外一个人先入为主。不过他是个色厉内荏的人，只有在新的海盗头子斯多不在时，才会带人到沿海的部落、港口去耀武扬威一番，杀人劫财以泻心头之愤。
此时的海盗船却看上去狼狈不堪。他们本来打算洗劫多巴哥岛上新来的船队，却非常倒霉地遇上了一支在此巡逻的西班牙舰队。于是，在丢下一艘海盗船和十几个兄弟后，那智和他的人仓皇逃了出来。于是，在遇到一支富丽堂皇的船队时，海盗们失去宝物的沮丧和被打败的愤怒在第一时间唤醒了体内嗜血的因子。
“调转船头！前进！”那智兴奋地下了命令。
希露达的船队由八只伪装成商船的战舰组成，不说数量，单就每艘船的平均体积都有那智那两艘小船的2-3倍大。不过这对于海盗来说不算什么，海盗往往喜欢独来独往，打劫过往船队，短小灵活才是海盗船的优点，而海盗们的嗜血与不怕死，即便是配备精良武器的海军官兵也闻之胆寒。因此，海盗们不仅能成功登上这些大船，而且在抢完所有财富后也不会留下一个活口，那些漂荡在大西洋、地中海噩梦般的“幽灵船”往往就是这样诞生的。所以，在看到这样一支富丽堂皇的船队出现在他们面前时，只有两条海盗船的海盗们没有胆怯，只有兴奋。看来上帝是公平的，今天注定不虚此行。

然而，很快，他们发现了不对。对方的船队既没有掉头逃跑，也没有像一些富裕的商队那样亮出自己的武器准备战斗，而是旁若无人地继续前行，完全不将海盗们放在眼里。
“头儿，看！”一个小喽啰递过来一支破旧的望远镜。
那智的脸黑了下来，他看到对方升起的海盗旗。
“怎么办？”海盗们都在望着他。
如果是假冒海盗的商船，这种方法未免蠢了点，但如果是真的海盗……
那智的脸色更黑了，对方的船体调了个方向，“亚斯格特”号几个大字在阳光下熠熠生辉。
“妈的！那娘们儿到这里干什么？”他低下头，看到舷梯下一群呆愣地看着自己，不明所以地等着自己下命令的海盗们。他觉得握剑的手心里出汗了。
“先干他一票再说！”他终于下命令，“就算是同行，也不能抢生意抢到咱们地盘上！加勒比海可是老子的天下！