苏兰特皱了皱眉，“您是说……”
“没错。”杜鲁迎上他的目光，“正是米罗·德·洛林侯爵阁下！在阿卡利亚斯他曾打败过‘海飞龙’，只是由于人少式微，没有伤到海飞龙舰队的元气。之后，卡妙总督不仅不听他的建议，反而将他关了起来，解除了他的军职，才致使后来的大败和不战而逃的耻辱。不过，尽管如此，他还是用计杀死了‘海飞龙’的臂膀，荷恩艾伯斯提督并重创荷恩艾伯斯舰队。”
“您是怎么知道的？”有人问。
杜鲁轻蔑地望了那人一眼，“先王在世时，我经常随侍左右。”
“这点我可以证明。”海军大臣说：“虽然细节还不是很清楚。但杜鲁大人所说的这一切都在阿卡利亚斯发生过。”
苏兰特垂下头，不再言语。
“而且，”杜鲁又进一步，低声说：“像米罗·德·洛林先生这样的人才若总是被其兄吕克尔·德·洛林的不义之举连累而无法对国家做出贡献岂不可惜？”
小路易听到米罗的名字瞪大了眼睛，“就这么定了吧。”他说，声音稚嫩表情严肃，“给他一支舰队，让他去征讨敌人。凯旋回来时，朕要亲自封他为骑士。”

“杜鲁大人。”苏兰特叫住了准备离去的大臣。
其他人已离开了朝会。只有苏兰特在最后收拾着纸笔和文件。
“您是想置德·洛林侯爵于死地吧？”秘书官头也不抬地说。
“怎么会呢，小苏兰特？”杜鲁笑得满面春风，目光和蔼地望向他昔日的手下，“我只是想帮他一把，让他早日飞黄腾达。”
苏兰特冷笑一声：“您是恨德·洛林家族呢，还是恨米罗先生本人呢？别忘了吕克尔·德·洛林已经死了。”
杜鲁摊开手向他走近，“您真是越来越不可爱了，小苏兰特。当初你给我当秘书时可从不会这样对我讲话。莫非是现在有了更强的靠山便把我这个失势的旧主人不放在眼里了？”
“不敢。”苏兰特将整理好的东西放在桌子上，转身对他欠了欠身，“正是念在昔日的情分上我才要提醒您，大人。”
“什么？”
苏兰特目光灼灼，“凡是不要做得太过。如果米罗他真的打败了‘海飞龙’怎么办？”

午后的阳光懒散而大度地流淌在整个山坡，温暖地让人几乎忘记了现在还是严酷的冬天。
一只雪白的臂膀从一丛娇艳欲滴的映山红中伸出来——这些娇弱的花朵刚从温室中搬出来，为的是在这难得的温暖日子里晒晒太阳，顺便装点一下新年的气象——接着一段泛着银色波纹的丝绸滑了过来，德·洛林侯爵夫人像花神一样从花园中袅袅婷婷的走了出来，细羊绒织成的头巾一直披到腰际，却露出了酥白的胸脯和脖子上闪闪发光的琥珀项链。自从圣诞节前冰河放假归来，她便被允许可以在城堡内部自由活动，当然代价是将城堡的仆人都换掉。对于此，她并没有提出异议，她相信自己的能力，迟早有一天会让她莫名其妙获得承认的“儿子”付出代价。而这一天，不会太久。
不过，在此时，她并没有去想那些让人不快的事情，而是在尽情享受城堡中安闲适意的时光。她踩着“沙沙”的舞蹈样的步子踱入一片冬青林，却在下一秒如同踩到响尾蛇一样惊恐地尖叫了起来：“啊……”
坐在阳光下金色草丛中的男人抬起头，唇角慢慢地勾起一个邪恶而又魅惑的笑容：“您好，妈妈。”
侯爵夫人只觉得心脏在胸膛里猛烈地跳动，一股不知道是激动还是愤怒的情绪从心底里蔓延到全身。
“你……”她脸色苍白，一只手按在胸口，“你在这里做什么？”
米罗半跪了起来，蓝紫色长发一直垂到地面上，他深邃的眸子里盛着满满的冰冷的笑意，他指了指面前高大的架子，“如您所见，我在画画。”
西蒙娜放下手，鄙夷地望了他一眼，仿佛在说像他那样的人还附庸风雅。然后一句话不说便要转身离去。
“妈妈，”米罗叫住她，他的声音温柔而低哑，带着一种让人恐惧却又让人心醉的魔力，“您是在讨厌我还是在害怕我？”她听到那蛊惑的声音越来越近，最后带着温暖的气息停在了自己的耳畔，她感到他近得几乎要咬到自己的耳朵了，“还是您对您‘亲爱的孩子们’一向如此？”那温柔的声音这样说。
她感到自己的心快要跳出胸口了。不过那声音的主人并没有打算要放过她。
“我听冰河说不久前您还用花瓶砸过他……”
“这不关您的事，先生！”她转过脸来恶狠狠地瞪着他。
米罗竖起一根食指在她眼前晃了晃，“不，不，不，别这样看着我，美丽的妈妈。您知道吗？您的眼睛，还有您的眼神跟卡妙……我的哥哥吕克尔·卡妙一模一样。”
听到那个名字突然间从近在眼前的嘴唇中吐出来，在还未来得及做好准备的情况下就钻进了自己的耳朵，侯爵夫人脸上的血色像潮水一样消失得无影无踪。
“哦，亲爱的妈妈，”看到她的反应，米罗笑意更浓了，“如果您不愿意谈论冰河，那么就让我们来谈论一下您最爱的另一个孩子吧？”他揽着她纤细的腰肢转了过来，半扶半推地走向他刚才的那幅画，凑在她的耳畔，用带着笑意的媚惑的声音轻柔地问：“您看像不像呢，我的哥哥吕克尔·卡妙·德·洛林？”
阳光下冷峻苍白的青年孤傲地立于画布中央，石青色的及腰长发与黑色戎装一起散发着冷酷的光芒，修长有力的手，一只按住腰间的佩剑，而另一只正将锋利的长剑缓缓抽出，直视前方的目光中透出凛冽而坚定的寒光。午后的阳光将地表的水汽蒸出，竟让画中人看上去仿佛活人一样动了起来。

未完，明天待续~

“啊！”夫人尖叫了一声，脸色变得灰白，她全身颤抖着，几乎本能地要转身逃走，却在下一秒跌入了另一个人的怀抱。
“哦，妈妈。”一双明亮而阴险的蓝紫色眸子盛着满满的笑意居高临下地看着她。“难得我们母子三人在一起，应该坐下来好好谈谈。即便您不想念我，这么多年了，难道您不想念吕克尔吗？”她按住她的肩膀强迫她转身正对着画像，温暖的气息吐在她的耳畔，“您瞧，妈妈，他的眼神多么期盼您。您知道吗，在阿卡利亚斯的十年里，他经常站在海边遥望大西洋的这一边，就像这样……悲伤而无奈。他最后在总督府的大火中被活活烧死时也是这样的眼神望着洛林的方向。”
西蒙娜被迫直直地盯着画像，那双眼睛真的如米罗所言向她转来，带着忧伤的神情呼唤着她。她害怕地闭上眼睛，全身都在哆嗦着。
“夫人……知道吗？”那个低哑蛊惑的声音又在耳畔响起，“在您的眼睛里我看到了他的影子，就像火光中那样坚定而忧伤。”
米罗感到她的身子向下滑了滑，大口的喘息中也带上了细小的哽咽。再这样下去恐怕她就要晕倒了。
“告诉我，”他不失时机地在她耳畔问：“您是怎样杀死了您曾经最爱的孩子？”
“我没有！”侯爵夫人立即抗议，然而也许是所处氛围的影响，她的声音细小而无力。
米罗冷笑了一声，“是吗？在九年前您曾经托荷兰商人米诺斯·凡·海辛带了一封信和黑奴‘黑珍珠’给他，然后他就病倒了，并且这么多年来他从未打算回到他最爱的法兰西。亲爱的妈妈，您能告诉我为什么吗？”

“我……我不知道！”她摇着头坐在草地上，一副惊恐的样子。
“夫人，”米罗半跪在她面前，语气温柔，“吕克尔他一直很想念您，可是他至死也没能见上您一面……”
“不，不，别说了！你想知道什么我都告诉你！”
米罗满意地微笑，“那么请告诉我，夫人。那封信上写了什么？”
“我只是告诉他冰河的出生，还有家里一切安好，让他不用挂念，安心服役……那真的只是一封家书！”
“‘一封家书’？您还会记得这么清楚而详细？要我怎么相信您呢，妈妈？”
“我可以对上帝发誓！”她一脸诚恳而急切地说：“如果我说的是假话，请让我的灵魂永远得不到救赎！”
米罗不着痕迹地皱了下眉头，他忘不了卡妙当时看完信后激烈的反应和罗蜜的话。但是除了卡妙外无人见过那封原信，如果真的如西蒙娜所说……难道他们都想错了？
“好。我暂且相信你。那么第二封信，也就是你在英国人攻陷阿卡利亚斯之前最后一次写给他的信是什么？”
他看到她的眼神明显地闪烁了一下，然而却快速地说：“那也是一封家书。我听说新世界也像欧洲这边一样开战了，嘱咐他几句。希望他能像他的祖父和父亲一样捍卫德·洛林家的荣耀并祝他取得更大的成功……”
米罗本能地觉得哪里不对，却说不出来。
“你能看着卡妙的眼睛发誓吗？”
侯爵夫人听到这句话却仿佛镇定了下来，她站起来，直视着卡妙的眼睛：“我发誓！”
“我给您一个月的期限。”米罗垂下眼睛说：“希望您能找到令人信服的证据来证明您的话。如果找不到当年的真相，那么至少让我……完成他的遗愿！”

“让我去！”
“不行！”
太傅府的书房中，一股紧张而压抑的气氛在相对而立的两人中弥散。
“为什么？”紫发青年即便是在争执时声音也温柔而悦耳，“我曾经和‘海飞龙’面对面交过手。”
“穆，”太傅沙加·维格睁开了他那纯净如青潭的眸子，“难道你忘记了是因何才到这般境地的吗？至少在‘海飞龙’这件事上，他们不会再给你机会。而且，据说‘海飞龙’这次只带了一支舰队，来到地中海腹地……陛下，还有摄政王殿下认为这是提拔新人和为德·洛林家正名的好机会。你……明白的吧？”
穆垂下眸子，看着手中已经没有水汽冒出的茶杯，“那么，让我作为一名下级军官或是一名士兵和他一块去。”
“不行。”
“为什么，沙加？”穆终于也按捺不住内心的不满，“我不可能永远靠你生活，像老鼠一样过着躲躲藏藏的生活！而与‘海飞龙’交手是我最好的机会……”
“穆，我明白你的心情。”沙加走过来安慰着他最爱的人，“但是，与‘海飞龙’作战，要么胜利而功勋卓著，要么失败而杀身成仁。这次机会已经是米罗的了，如果胜利相信你也不会和他争功，如果失败……穆，我不想以后的日日夜夜都只能为你的灵魂祈祷。你……能明白我的心情吗？”
“可是……”
“穆，帝国优秀的将领不只你一人。而且，我会尽快为你寻找机会。至于米罗……我答应你，如果他失败回来，我保证他不会受到不公正的责难。”

诺曼底海岸码头。
呼啸的海风掠过海面，将船只上悬挂的旗帜吹得呼啦作响。米罗站在高高的甲板上凭栏而立，长长的蓝紫色卷发在空中飞扬，又被阳光镀上了一层耀眼的金色。他随意地靠着栏杆，目光深邃，熟练地指挥着脚下忙忙碌碌的众人，活像一位天神。
冰河立即就被这艘巨大的商船和她的气势震撼到了。
“船长，”巴尔安从二层甲板上一跃而下，“布置得差不多了。不过，还有一个最重要的事情。”
米罗挑挑眉，眼角的余光注意到爬上舷梯的迪斯·马斯克和冰河。
“咱们的美人该叫什么名字呐？总不能就叫她做‘美人’号吧？”
“不错的主意。”他随口应道，看向刚爬上来气喘吁吁的二人。
“米罗，不得不说这小子真的是你弟弟。啧啧……”迪斯一副痛心疾首的样子摇着头。
米罗瞥了眼冰河发青的眼眶和额发下若隐若现的红肿，皱起眉，“怎么回事？”
“喏，因为打群架被学院开除啦。听说被打的都是些有权势的贵族子弟，有两个还受了重伤。这下，你可有麻烦了，米罗。”迪斯幸灾乐祸的回答。
冰河将头别向了一旁。

米罗不禁有些好笑，“为什么，冰河？”
冰河赌气不想回答，不过，在漫长的沉默后还是说：“他们侮辱德·洛林家族。”
“哦？”米罗挑挑眉，“我还以为你会深表赞同呢。”
“这还不是因为你！”冰河气愤地冲他吼：“因为你！还有……还有，吕克尔！”
米罗的脸色阴沉了一下，但仍然克制住了内心的怒火。
巴尔安看看这个又看看那个，决定远离战火：“船长，我下去看看。”
“冰河，”米罗居高临下地看着他，脸上带着一丝意义不明的微笑，“我想他们侮辱的不仅仅是德·洛林家族吧？”
冰河别扭地转头看着一旁粗大的桅杆，两只手却不知道该往哪里放。
米罗低低笑了声，“做得好！”他说。
“？”冰河吃惊地望着他。
“你应该至少给他们打落几颗牙齿。还有那些不分青红皂白的老顽固们。”
“哦，米罗。这样可不好。”新任管家迪斯·马斯克先生痛心疾首地摇摇头。

米罗直接忽略掉他，“可是，冰河，瞧瞧你狼狈的样子。”他上下打量着冰河破烂的衣衫和流血的嘴角，“你已经十岁了吧？吕克尔在你这个年纪已经是整个欧洲数一数二的高手。我呢，虽然在那个年纪还赶不上他，但至少现在已经和他相差无几。而你呢？啧啧……居然被几个纨绔子弟打成这样！不要说侯爵夫人没有给你请老师。”
“你……”
“离开那个只会培养马屁精和鼻涕虫的学校也好。迪斯，以后就由你亲自教授他吧！”
“我？”迪斯·马斯克惊讶地张大了嘴巴。
米罗唇边挂着嘲讽的笑，斜睇着冰河，“你一直说是我和吕克尔使得德·洛林家族蒙羞。但是冰河，在十四岁的时候，吕克尔就已经是圣米洛斯大检审区的总督并且是整个中美洲舰队的最高统帅了。而我也在那一年参军，虽然比不上他，但至少在几年后也是位船长和舰队副提督。在加勒比海，就算是‘海飞龙’的舰队也不敢轻易招惹我们。我们过的是真刀真枪你死我活的生活。而你呢，冰河，你已经十岁了却什么都不是，只会用拳头和其他纨绔子弟打架来维护那个可笑而虚无缥缈的‘名誉’。这样的你，又有什么立场和资格来指责我们？！”
“我……”冰河红了脸，却一句话也说不上来。
于是米罗终于可以解答迪斯的惊讶，“当然是您，我亲爱的迪斯·马斯克大主教阁下。请努力地将德·洛林家未来的继承人培养成跟你一样的**吧！”
迪斯阴恻恻地笑起来，“这话我爱听，米罗。小少爷，”他拍拍冰河的头，“跟我来吧。以后我就是你的老师，一定不会让你辱没德·洛林这个姓氏的！”
冰河震惊地望着他，显然他是听说过“迪斯·马斯克”大主教的名声。
“不过，米罗。”迪斯说：“不知道你那小情人会对你的决定作何感想呢？”
米罗微微一笑，不置一词。

“‘海飞龙’……”冰河忽然说，似乎鼓足了很大的勇气，“他们说你要去迎战那个‘海飞龙’，是真的吗？”
米罗和迪斯对视一眼。迪斯会意，“我去下面看看。”
“那又怎么样？”米罗耸耸肩，示意他跟过来。“你担心我会被他杀死？”
“哼”冰河别扭地转过脸，“我担心你让家族再次蒙羞。”
米罗大笑起来，爽朗的笑声惊起盘桓在船舷上的海鸟。
冰河莫名其妙地看着他。
“小子，”米罗低下头走下舷梯，“我和吕克尔在新世界与‘海飞龙’交手有几十次。而且，我还可以告诉你一个秘密，”他揽着冰河的肩头将他拉到一侧，给搬运工人们让出一条路，“‘海飞龙’加隆·哲米尼是除吕克尔、艾俄洛斯·特里蒂昂和亚路比奥尼·索黑尔之外我的第四个老师，也是教授我海上实战的老师。我们对于彼此的了解，甚于对我们自己的了解。”他放开冰河，带他继续前行。
“可你们到底是输了！”冰河嗤之以鼻。
“他们是赢了，不过，我们并没有输。或者说，我们并没有被他打倒。”米罗带他走到船长室。透过船长室明净的玻璃，蔚蓝的天空和碧绿的海水一览无余。

“后来呢？”
“后来嘛……”米罗顿了一顿，双眼眯了眯，仿佛又回到了那个闷热的夜晚，“第一个发现敌人的是位于编队中央后部的‘宝瓶’号。当时‘宝瓶’号的船长有两个选择：如果发出求救信号让前方已经通过的舰队返回，则有可能让整个舰队陷入危险；但如果不发出信号，则被包围的战舰在四倍于己的敌舰的包围下生还的几率就很小了。如果是你，会怎么选择，冰河？”
“我……不知道……大概会求救，至少……”
“至少还有机会，是吧？那是对于别人而言，但是‘海飞龙’之所以会让人闻风丧胆，是因为他从不给人机会。”米罗站起来，走到窗前，看着下方忙忙碌碌的人群。
“那么……”冰河终于忍不住开口询问。
“噢，”米罗仿佛刚刚想起什么遗忘了的事情似的，回答道：“后来嘛，‘宝瓶’号的船长等前方舰队进入安全区域后命令后方舰队在他推测的合围圈接合的部位猛攻，而由‘宝瓶’号这个二级战舰挡住‘海飞龙’这艘一级战舰。最终，除了‘宝瓶’号之外其他战舰均安全离开并很快与前方部队会合。”
“啊……”冰河发出一声感概，过了很久才小心翼翼地问：“‘宝瓶’号呢？”
“当然是被击沉了。不过战舰上绝大多数官兵直到现在都还活着——因为在战舰沉没之前他们的船长命令他们弃舰投降。”
冰河睁大了眼睛，他已经不知道该如何回答了。
“你觉得他们应该殉国？”米罗转过身，脸上挂着嘲讽的笑容看着他：“在英勇地为自己的战友们挡了炮火之后，你觉得他们应该去死才对得起他们的荣誉？”
“我……不是……”冰河低下头烦躁地抓着自己的头发。
“在最后时刻他是这么说的。”尽管过了这么多年，当年的话依旧铭刻在他的心底。

——各位，你们是法兰西帝国最英勇的人！伟大的法兰西以你们为骄傲！你们用自己的牺牲换来同伴的平安！从现在情况看来，我们的同伴已经安全了！我们的任务已经完成！所以，我命令你们：保重自己的生命，以期在将来为我们的祖国再做贡献！现在，卢梭先生，请挂起白旗，所有人留下武器，乘小船离开。如果被英国人俘虏，在不出卖帝国的前提下以保证生命为前提。——
——我们已经无可作为。只有两个选择：死亡还是投降？只要活着，就有机会回来，无谓的牺牲是懦弱的表现。——
——作为船长，我的责任是完成任务和保护船员。如今我已完成第一个使命，请让我执行剩下的权力。——
冰河想象着那场发生在黑夜的公海中的海战，幼小的内心忽然涌出一股悲壮的情绪，“也许……他是对的。”他低声说。
“但是，”米罗凄然一笑，“他自己却跳入了大海之中。”
“啊！”冰河失声叫了一声，手中的茶杯重重地落到地上，摔得粉碎。“对不起……”他俯下身手忙脚乱地收拾着碎片。
“你应该想到的，冰河。那个人就是你的哥哥吕克尔·卡妙·德·洛林。如果不是运气太好，他早就死在那片海域了。”声音从头顶落下，平静地述说着事实。
冰河手上的动作停了下来，整个人像雕塑一样低着头一动不动，不知在想些什么。
“冰河，你年纪还太小，有些事也许无法理解。”米罗醇厚的声音缓缓流淌：“在人的荣誉之上，还有很多值得放弃一切去维护的东西……等你长大后也许就会明白。”

第七章 完
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