【我自雨幕中迈入裴家门槛，迎面暖香，好似至此突兀地入了世。此处金堂玉马，只我是宾客。】
【纳头下拜，拜裴家主。】
三娘问伯父安，此番叨扰伯父了。
【帘外潺潺，千户万户听一场冷雨，如泣如诉。】
【我心中狐疑，今春好似怎么都不老，自浔阳江头伊始，送我这反客为主十数载的旅人，万水千山，纤尘未染。】
【我先在驿馆下马，整衣梳髻，以金翠绮罗镇压，作洛阳女儿装扮——在这里我亦不能自作主张。我实是从江州的客，沦为神都的客。到了裴府，也还是客。】
【唯两行车马算旧识，业已被抛在身后。】
【神都裴府自有气派，池榭楼台喧闹，是处云鬓花颜，罗袍玉冠，我竟无一识得，无从看起。桃李开来一番新，世上万事如流水。我是沥下的一颗沙，一粒石，落入庭院，深浅不知。】

这一路行得慢，好似游玩般，倒不觉累。
【客随主便，依言在厅上坐，只是正坐，不敢怠慢。】
【日色实是比我进来时还要淡，雨声势浩大，将楼阁拢得虚实无定，客心浮沉，好似江州来的一艘船尚未走远。】
江州一切安好，劳您挂念。五娘、六娘一直劳伯父伯母照料，父亲很是感激。
【适时将眉眼一弯。】
让我带了一帖相赠，说是从前伯父就喜欢。
【话说至此，这位伯父的形貌才清晰起来，不再是高居庙堂的朱紫，而是今日之前已谋过面，交过礼的族亲。同父亲相类的喜好……和作派。】
【枕流手里的匣子，由我接来，往他面前递。笑意更浓：远赴江州也要随身带的《平复帖》，偏今时割爱。】

【噙笑未语，又伸手过去，画没有收回，反倒递上另一篇：亦是远道而来，纤毫未损。】
阿耶有信给您，您先看完。指不定一幅画还不够。
【这封信实是在我面前书罢，我甚至亲手研开墨，任那狼毫尖头一蘸，在新宣上用焦黑的颜色定下我的判词：……“虽小时见爱，长大能善，必用之”……“三娘颖悟通达，才迈等伦，未曾等闲视之”……“令其应制礼聘，侍奉宫闱”……】
【不知谁掩上窗，适才春雷阵阵，如今引而不发。】
【风雨如晦。】

【我自黯淡时节里抬首，迎望他的目光。至此竟觉，这位浸淫官场数十载的老臣，还是儒生。而我，这江州裴府的女儿，温平地一笑。好似今朝封登城里，春山楼阁，只是琴棋书画，诗酒花茶，一派春和景明。】
伯父如今是侍郎，倘使让你去做一个主簿，您肯是不肯？
我听闻宫正陈娘子入宫八载，如今也只是协理主侧殿娘娘，依附太后，行奴仆之责，棋子而已。如今明明可以做弈棋之人，为何舍近求远。此为其一。
【替他斟好另一杯茶，推至面前。水汽蒸得人眉目朦胧，眼色和煦，仿佛话中锋芒也可若雾里看花一般，不堪追究，不必琢磨。】
我听闻有将士出征，破釜沉舟，大捷。又有楚人被围，听得四面楚歌声，军心溃散。身处劣势的人，若想赢，不能瞻前顾后，心有挂碍，必以孤勇。
【嫣然一笑。】
三娘亦想问伯父，倘使一家之主欲纳这家侍女作妾，此女能全身而退？
裴家今日，是您守成之功。绥和今已有十四载，人一旦成长，就会不甘，总会有人要破局的。总会需要斩断荆棘的那日，不论是为谁，不论是……会牺牲什么。