回复：[江湖无恨]阿桂记事（西门无恨吧同步）

（七）
“哎……”小金躺在床上，又叹了口气。
“对不起，今天我不该跟其他人笑你的。”我在坐在桌前，将收到的月钱和赏赐都摊开来，一枚枚数着，听到小金今晚第十八声叹气后，终于忍不住道歉了。
“哎，跟着事儿没关系。”小金幽幽的说，又连续叹了几口气。“今天，我去园子里看我娘了。”
“？她老人家好么？我到了这里，还没有拜会过……”
“我要嫁人了”小金打断我的话，突然翻身过来抓住我的手。“今天我娘叫我去，就是给那边的婆子相看的，这瓜，就是定了亲事，主子赏下来的。阿桂，今年秋天，我就要搬到那边院子里住了，以后你就自己住在这里吧。”
“啊？”我只觉得脑袋发蒙，一片空白。小金是我唯一的好朋友，可是她要嫁人离开，留下我自己了。我忍不住抽泣起来。
“哎哎，你别哭啊，我要住的地方不远，就搬到园子南边那边去，咱还都在万福万寿园里住着，只是距离远了一些。”
“嗯？那你要嫁的人是谁？”

“哦，你没见过，是四爷那边伺候的阿福叔家的侄子，比我大一些，在新接手了南边海运的事，”顿了顿，小金提高声音又说道“以后你要是想扶桑了，或者想要什么扶桑的物件，只管开口，我叫他给你办去。”小金的眼睛里闪着泪花，不知是伤心还是开心。
本来想要打听白天那个“十三小姐”“荷叶粥”“灶上”的人是谁，也咽回肚子里去了。
之后的日子还像往常一样，只是小金翻账本的时间少了，抱着一团红布缝缝绣绣的时间长了，给我的功课也增多了（虽然我的功课一直没有进步）。
我也没再去自己领月钱，都是小金让小丫头顺道给带了来，然后顺手抓几文钱给那丫头。我说她浪费，没几步路的，我自己可以去领，小金说我不懂，这些底层的小丫头都是很难过的，每日伺候一些下人主子不说，干得都是最脏最累的活，拿最少的月钱，吃最差的饭菜，每月的月钱还都被老子娘拿去赌钱吃酒，动不动就被打被骂，能多给一个钱是一个钱，反正我们都用不到。
每次发了月钱，这几个院子里的小姐妹们都会聚在我们这儿吃吃东西玩闹一番，等送走她们，就到了我每个月最幸福的时候了，关闭房门，把藏在橱柜底部的钱匣子抱出来，一枚一枚地数，大明的铜钱都是真材实料的，字迹端庄好看，拿在手里沉甸甸的很舒服。小金则照例不屑的瞄我一眼，继续做她的红绣鞋。

（八）
小金嫁了人之后，虽然也照例每日管理那些羊咩咩，可是我已经很久没有见过她了。
因为在她嫁人的前一天，我就被这个“无情”的二老板辞退了。
所以，我不用再去数羊了，也不用练习功课了，而是在灵玉小姐的花园里，数鸽子。
小金跟我说过，灵玉小姐，就是我刚来的时候见过的那个冷冰冰的小姐，她虽然看起来年轻，其实二十几岁了，可还没有嫁人，只因为她说，她不喜欢男人，如果非要把她配给什么男人，她就非死不可，所以当家的太夫人和金四爷知道她一向乖僻，没有逼她，只由着她在园子里住着，她的妹妹们一个接一个都坐着大轿子离开了，她还依旧住在万福万寿园里。
灵玉小姐因为是二爷的掌上明珠，年纪又较大，所以她的花园是各位公子小姐里面最大的，最漂亮的，也是仆人最多的。可是，她从来不跟其他人玩笑，也很少支使她看不上眼的我们做什么，总是木着一张脸，大多数时候，她就一个人呆在屋子里看书，或者一个人在花园里钓鱼。

“出来吧。”
……
“我知道你在那里。”
我不敢答话，忽然眼前一花，一支沾了泥土的钗子从我身旁擦过，深深钉在身后的树干上。
我吓得腿脚发软，忙跪下跟小姐请安。
“我们金家的儿女，各个自幼习武。”（其实这一句是汉语，我没听懂，只能茫然的杵在那里不知所措。）
灵玉小姐这才起身，转过来，看到了我手里拿的花锄。
“那个小锄头，借我用下。”（灵玉小姐改用了扶桑话，当时我太紧张了，没有意识到）
“哦，小姐，这种粗活，让奴婢来做吧。”我的中原话，依旧非常生硬，只会一些简单的单词，情急之下说的是扶桑话。
我忙走上前蹲下，在之前那个小洞上继续刨土。
“这是我父亲养的鸽子，原本一共有一百只，今天只剩99只了，你明白吗？”
“？奴婢不懂小姐的意思。”
灵玉小姐还是一副冷冰冰的样子。

“今天埋鸽子的事，跟谁也不许说，否则，下一个要埋的，就是你自己的身体了。”
“是，是。”难怪园里的人都怕她。我默默埋好了鸽子，垂手站在一旁，“奴婢告退。”
“等下！”我还没走几步，就被灵玉小姐叫住了。我转过身，灵玉小姐继续说道“你就是那个扶桑来的金桂？”
我连忙称是，因为灵玉小姐的园里仆人很多，她从来不愿意主动跟下人说话，所以我并没有被“赐”新名字。
“你出去二门外，找一个叫‘小路’的小厮，让他跑一趟城南，就说再找一只‘点点’来。东西取来了，别让人知道，再来找我回话。”灵玉小姐说完就径自离开了。
我找到二门外，叫婆子传话叫来了那个叫小路的小厮，是个十几岁的半大孩子，跟他说了“城南”，“点点”，他点头说知道了，用扶桑话说让我傍晚在这里等着，他再来找我。
果然，刚到起更的时候（我这时候已经知道了中原打更报时的习俗），小路就在院外托婆子传递了一个方方的盖着布的笼子给我。

我捧着这个东西，只觉得害怕，因为它在动，他在发出咕咕的声音。
我将笼子藏在园子里的一个大树洞里，才托这里的大丫头明玉给灵玉小姐传了话，灵玉小姐让我在花园凉亭里等她。
晚上，灵玉小姐揭开了上面的布，原来这是一个方形的笼子，里面有一只灰白色身上有黑色斑点的鸽子。灵玉小姐观察了一会子，似乎在确认这只鸽子的样子或者健康程度，才打开笼子将它捧了出来，从荷包里拿出一只精致的小锁套在了鸽子脚上，将它放飞了。
“你一定很奇怪，为什么我要你做这件事吧。”
灵玉小姐盯着我，“你不需要知道，也不许对人说。把笼子找个地方处理掉，别让人发现。”说完便又转身离开了。
临近过年的时候，我跑去帮园里的人领月钱和赏赐，恰好又碰到了那个有一面之缘的小路，我主动叫住了她，给了他一个装满银锞子的小荷包，这个荷包是前几天，灵玉小姐借口说不喜欢见了心烦，随手扔给我的。我就当她是看我自己在这里住，举目无亲很可怜才给我的“赏赐”或者“补贴”，也就默默收起来了。

小路是负责在南洋采办洋货的大管事家的小儿子，父母兄长都去了南洋，因为他人机灵年纪又小，耳濡目染学了些扶桑话和西洋话，就留在中原做了专门为主子们采办新鲜玩意儿的小厮。小路偷偷告诉我说，别看灵玉小姐总是一副冷冷的谁都看不起的样子，对哪个都凶巴巴的，其实她是个很可怜很孝顺的孩子。二太太负责全家所有未婚小姐的教养和丫鬟仆妇的管理，为了以身作则，对别的小姐都很好，唯独总是对灵玉小姐格外的严苛，稍有犯错失礼就受重罚，导致了灵玉小姐从小就变得冷漠孤僻。但即使是这样一位不受欢迎的小姐，也有她可爱的一面。对她好的父亲金二爷平日忙里忙外很累，唯一的爱好就是养鸽子，所以搜罗了不同品种的信鸽共一百只，还取了名字，放在园里养着，但是鸽子就是鸽子，每一只都活不了多久，每当有哪只鸽子因为某种原因突然死掉的时候，灵玉小姐就偷偷找他帮忙找一只很相似的来补上，防止父亲知道了会伤心。

“灵玉小姐，真的是内心很温柔的人啊！”回去的路上，我不禁感叹道。脑子里不断回放着小路跟我说的话。“是啊，之前大太太做主，想让夏家的表少爷和灵芝小姐定亲，灵芝小姐脾气最倔怎么都不愿意，每次见到表少爷，都欺负他，甚至有一次，在太夫人七十大寿那天，借口到花园比武，顺势拿鞭子勒住了表少爷的脖子，说只要表少爷答应退婚，她就松手，表少爷也是不服输的，就是不肯松口，因此差点要了表少爷的小命，那次太夫人和四爷可是真动了气，不仅灵芝小姐，连跟着的一群丫鬟奶妈都差点没了命。还是只有灵玉小姐敢顶着太夫人的怒气，给灵芝小姐说情，最后退了这门亲事，下人们也没收到责罚。”
原来我来到万福万寿园的那天，竟然发生了这样惊心动魄的事情，那为什么要我去取鸽子呢？相必她看我是扶桑人，中原话说不利索，朋友也少，才放心让我做这些秘密的事情吧。我不禁心里放松起来，看来，我跟灵玉小姐，真的有种命中注定的缘分吧。

（九）
舒服的日子总是过得很快，这是我到中原后过得第一个新年，从半个月前，就有大明全国各地的人拉着各种货物源源不断的往万福万寿园里送，也有很多举着牌子的官员仪仗敲着锣鼓来这边，各处的丫鬟小厮忙的不可开交，即使是最不爱热闹的灵玉小姐，也必须每日穿戴齐整去太夫人跟前伺候，跟来往的女客见礼，张罗过年的事情。
我倒是清闲一些，只有忙到脑子冒泡的人，才会找到我来帮忙做事了吧，我不禁自嘲起来。没事的时候，我就躲在廊子下看来来往往的人，听常跟着小姐的青玉说，每年只有两天时间，万福万寿园的主子们是住的最齐全的，一是每年的三月初七日，太夫人的寿辰，一个就是大年三十的时候了，这两个日子也是赏赐最多的时候，故而大家也工作得格外卖力，即使是可以回家过年的外头买来的仆人，也都自愿留在园子里，跟家生的仆人一起伺候主子们过节。青玉跟小金都是家生的女婢，所以自小关系不错，受她所托照顾我，只是她的扶桑话并不好，所以很少主动跟我说些什么。

晚上园子中心灯火通明的方向是太夫人主持家宴的主院，只隐隐听到那个方向不时传来人声，却听不真切。林家夫妇在园门附近伺候着往来的主子们的车轿，大妞二妞和那六个小丫头都去上夜了，因为年下放烟火的多，各处比平时更要注意“小心火烛”，虽然大家不大情愿，也只好各自散在各处冷清清的过年。
我想念在扶桑的丸太叔和金大叔，也想念小时候收养过我的老夫妇，小金曾经告诉我，扶桑在大明的东边，天下的水都是相通的，如果我想念扶桑，就去东边的水边祈祷，天神会传达我的思念。我不知道她是哪里知道的这些东西，只是这样做可以让我的心里好受很多，我便常常跑到园子东边的亭子附近祈祷。

东边是七爷的院子，也是大妞二妞值夜的地方，我特地准备了几包点心，打了灯笼过去找她们。两个丫头正和一群小丫头凑在一起摸骨牌，我一直学不会，就在一边看着她们玩。不久，梆子敲了两声，巡夜的管事要带人来检查了，几个人忙散开来，我躲在一侧等巡夜的走了才出来，大妞招呼我过去喝粥。
“什么粥啊，这么香。”老远就闻到一股荷叶的清香，有种夏天的味道，倒是让我们这些冬天夜里只能抱团取暖的小丫头感受到了一丝温度。
“太夫人赏的，说是给各处上夜的人。”二妞忙开柜子找小碗盛粥，“这是荷叶粥，太夫人和众位小姐都喜欢清淡的东西，下面的厨子特地做了这个给夫人小姐尝，主子们都喜欢，就留下了这种汤食。”
大妞不怕烫，直接端过一碗喝了一大口，只咋舌，“阿德哥的手艺真是越来越好了。”
我听到“荷叶粥”三个字的时候，心头突然被什么击中了一样，半年前的那天的场景又侵入了脑海。“这个粥，是你们说的那个阿德哥做的吗？”

“是啊，阿德哥是厨房米叔的儿子，自幼跟咱们混大的，经常做些好吃的东西分给大家，这粥就是他想出来新鲜做法，给那些不爱吃饭的少爷小姐补身体的，只是咱们住的远，你又常在灵玉小姐那边，所以没见过他也是自然的。”二妞等粥稍凉，也一口气灌了两碗下去“身体可算暖起来了。真难为他想到这种做法，冬夏的粥里放的材料都不同，也就不怕不应季吃坏了人，只是这种清香一直不变，一点儿都不腻。想必是年下大鱼大肉吃得多了容易害病，四太太叫厨下多做了许多给各处备着，顺便赏了我们了。”大妞费力地把二妞的话解释了一遍给我听。
我品着那粥，只觉得心头突突跳着，竟是什么味道都尝不出来了。

不久，天上突然亮起来了，伴随着一阵阵轰鸣声，是园里少爷小姐们在放烟花，大妞说，每年这个时候少爷小姐都要比赛是谁的烟火飞的最高，开的花最大、最亮，故而提前找人定制了爆竹，也等不到十五吃元宵，就在三十这天夜里的三更准时开始比赛，由太夫人出红花赏头，让各位老爷太太评论哪个的烟花最好。而获胜的那种烟花，也必定在元宵节这天成为各家爆竹铺子的热销款，被各家各户买去到城外放，全城的妇女那天都要穿着白袄走百媚摸城门，然后跑到城门上看烟花。等到民众到城外看烟花的时候，少爷小姐们就要比赛猜灯谜了。
回自己住的小院的路上，不知怎的，我竟饶了个远路，跑到了大膳房附近，除了太夫人的院子，今天也就这里是最热闹的了，各路人忙着备菜、上菜，小厮丫鬟跑得脚不沾地，厨子们都在灶前颠勺，园子里堆着各种大笼子，鸡叫声、鸭叫声、羊咩咩声此起彼伏，还没到门前，就被热腾腾的香气熏红了脸。