Sisyphus绑架了死神,让世间没有了死亡,因而触犯了众神,他被要求将一块巨石推上山顶,由于巨石太重,每每未上山顶就又滚下山去,前功尽弃,于是他就不断重复、永无止境地做这件事。诸神认为再也没有比进行这种无效无望的劳动更为严厉的惩罚了。西西弗斯的生命就在这样无效又无望的劳作当中消耗殆尽了。
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诸神并不是用“推石头”来惩罚西西弗斯,而是用观念,用“我永世都要推石头实在太惨”这个观念。西西弗斯知道自己不能改变命运,他唯一可以做的,就是继续推石头。直到有一日,他发现他可以蔑视自己的命运,甚至用享受这个过程去否定诸神对他的惩罚,于是,他感觉到自己是快乐的。