在波斯国内，有着无数的宗教团体，而他们的领袖也就是教司，也被称为圣袍阶级。
阿尔塔薛西斯为了统一国内宗教，达到控制人们思想的目的，召开全国宗教大会，一时间数万的祭司都来参加会议。阿尔塔薛西斯经过层层挑选最后选中了7位教司成为了全国的宗教领袖。
这7位祭司据传闻都拥有神秘的力量。其中有一位叫埃尔塔威拉弗的祭司，只要喝下三杯酒之后就会昏睡过去，醒来就会告诉周围的人有关他在睡梦中所去的天国的所见所闻，以及他与神的对话。人们对此深信不疑。
7位祭司中，有位名叫阿奇马格斯的教士被尊为教会的领袖，而正规的祭司们散布在全国各地维持宗教信仰的统一。

教会利用教义对人民进行征税，告诉他们只要给钱就可以享受幸福的生活，而虔诚的人民也很自然的献上他们的财务和粮食。一时间教会的拥有的财产大增。而祭司们向国王建议禁止一切其他宗教的国内的传播，将宗教统一起来。这种想法很难说不是祭司们因为担心其他宗教的崛起会影响他们的地位而提出的。就这样，波斯国内开始了残酷的宗教迫害，犹太人和基督徒都遭到残酷的屠杀。而波斯帝国也逐渐成为一个团结的整体，并开始威胁罗马帝国的边疆。

阿尔塔薛西斯接着就向罗马帝国发起了挑战。公元230年，他命令400名全副武装的波斯人向罗马皇帝亚历山大塞维鲁送去了战书，要求罗马帝国让出美索不达米亚和亚细亚地区。公元233年，亚历山大出兵东征，与波斯军队在幼发拉底河和底格里斯河附近发生了激战。罗马大军兵分三路进攻，第一路军队一路打到了巴比伦地区，但是在平原上遇到了优势波斯军，罗马军团就像三百年前克拉苏的罗马军团在卡莱的遭遇一样，被大量的弓箭攻击，最后被歼灭。第二路罗马军依靠着米底亚地区的山地前进，波斯骑兵无法发挥优势。军团借此洗劫了附近的行省。但在撤退的时候由于补给不济，导致大部分的士兵丧生。第三路军队由亚历山大亲自率领，却在美索不达米亚地区因为畏惧敌人而按兵不动，在第二年又原路返回安条克城。

罗马军队整体战绩不佳，而波斯军则更为主动。阿尔塔薛西斯穿梭与国内的各个战场，亲自与敌人作战，并成功击退了敌人。然而罗马军团久经战阵，战力绝非萨珊可比。阿尔塔薛西斯几次浴血奋战，全军付出了重大伤亡才最后击退了罗马人。其麾下波斯精锐可以说是丧失殆尽。阿尔塔薛西斯雄才大略，然而他的雄心壮志在这里遭受了挫折，即使统一了国家，也只能勉强守住萨珊的国土，更不要提收复早就失去的行省了。波斯在实力被严重削弱之后也无力再进攻罗马帝国的东部。
公元253年，阿尔塔薛西斯病故，而他的儿子沙普尔继承了他的衣钵，继续向罗马帝国发起挑战。

波斯帝国与罗马帝国的战争，最明显的差距仍然实在兵员素质和战术上。罗马人精通各种作战技巧，也早就在与帕提亚帝国的战争中磨练出了对抗东方军队的经验。罗马军队配备大量弓箭手和投石机，甚至已经开始效仿安息帝国开始配备铁甲骑兵和弓骑兵部队。而东方的波斯却毫无进步，大量的部队仍然缺少装备，并且纪律松散。这样的军队怎么可能击败素质过硬的罗马军团呢？
在这种情况下，波斯帝国的君主们开始学习战争的技术，而阿尔塔薛西斯的儿子沙普尔逐渐增强波斯的军队实力，并最终在几十年后成功雪耻。（这一段内容留到以后讲）
威胁着罗马帝国的不仅仅是萨珊，在北方，强大的日耳曼人已经蠢蠢欲动了。
第二章完

第三章

求更