萧衍
龙马紫金鞍，翠毦白玉羁。照耀双阙下，知是襄阳儿。
先解说一下《襄阳蹋铜蹄》这个古怪的题目。据说萧衍在襄阳时，忽然民间小儿传唱起两句歌谣：“襄阳白铜蹄，反缚扬州儿。”有聪明人解释道：白是金色，白铜蹄，即金蹄，也就是铁马的意思。果然，后来萧衍东下，军中便有铁骑长驱。东昏侯士卒被俘反缚，便是“反缚扬州儿”。（南朝时建康为扬州治所。隋唐以后才把扬州治所设于今江苏扬州）因此，这两句童谣便成了齐亡梁兴的谶语。萧衍称帝后，便利用它制成新曲。表演时载歌载舞，大约是一人倡而众人和，和声的歌词即“襄阳白铜蹄，圣德应乾来”。舞者先是十六人，后改为八人。萧衍亲自写了三首歌词，又令沈约也作三首。
梁武帝是一个文学杂家，诗词曲赋，经史子集无不精通，并与谢眺、沈约等人合称“竟陵八友”。特别是在乐府创作上颇有建树。称帝以后，时常想起当年镇守襄阳时听到的儿歌，因为这首儿歌为他称帝起到了“催化剂”的作用，便怀着感恩的心，对襄阳儿歌进行改造，创作了新的乐府——《襄阳蹋铜蹄歌》。萧衍创作了三首铜蹄歌后，觉得不足以表达对襄阳的思念与感恩之情，又下令让自己的丞相沈约合诗三首，并让他制成曲目，配上舞蹈，加以传唱。沈约是南朝史学家、文学家、音乐家。沈约接旨后，当即奉和了三首《襄阳蹋铜蹄歌》。就这样，襄阳白铜鞮从民间走进宫廷，从而传唱天下，襄阳也因之而名声大振。"且歌且舞怀故地襄阳白铜鞮传唱天下梁武帝创作出了《襄阳蹋铜蹄歌》后，当即教人演习传唱。这种传唱的形制如何，不得而知。
后人普遍认为，这种歌舞形式，是在跳舞的人身上，绑缚着许多铜铃铛，踢蹋而歌。这大约是梁武帝，怀念襄阳儿歌中的“襄阳白铜蹄，反缚扬州儿”，用铜铃铛绑在身上，意会铜蹄马征战疆场，快意杀敌的场景。这种考证，主要是从歌曲名称上得来，顾名思义，铜蹄者，原是有钱人为马钉的蹄掌。马蹄踏地“嗒嗒”作响，清脆悦耳，后人歌舞时，也踏足而舞，摹仿而形。此种说法，也符合梁武帝制作该歌的初衷。
但也有人考证，跳舞者身上绑缚铜铃是为了增强节奏和音律感。但也有不同观点的。如《演繁露》载：“《玉台新泳》载《白铜鞮歌》，大抵主言送别，且皆在襄阳。”这种观点就认为襄阳白铜鞮歌主要用于送别时咏唱。但笔者认为这种考证与梁武帝创作襄阳白铜鞮背景不符，有待考证。据《古今乐录》记载：“襄阳蹋铜蹄者，梁武西下所制也。沈约又作，其和云：‘襄阳白铜蹄，圣德应乾来。’天监初，舞十六人，后八人。”可见，在梁武帝初创这种歌舞时，是16个人一起边唱边舞的，到后来减成了8个人歌舞。
由于襄阳白铜鞮且歌且舞，并且规制严密，既有民间之风，又有王者气派，很快风靡大江南北，广为传播。据光绪版《襄阳府志·古迹》载：“楚人好唱白铜鞮。”可见，不仅仅是襄阳人，而是整个湖北湖南等地的人都喜欢唱这种歌。
