「HunLay」〓171213原创〓翡翠（民国长篇勋兴）

一
天阴沉沉的，怕是又要下雪。
“这天下乱，人命就贱。乱世的人，连牛羊都不如。”
李三爷吧嗒吧嗒抽着烟袋，在一群乞儿里逡巡，吞云吐雾的空当儿还不时指点着身侧的李小三儿。
“我们不是发国难财，那是**做的事。你给他口饭吃，那是善事，有些人命再苦，老天爷给了他天分，就是留他一条命，这是顺应天命。”
李三爷家三代单传，到了他这代，倒是连着生了两个，可一个也没活。听别人讲的，行善积德好些年，老来得子，生下了李小三儿，自此就偏信这些天道有常什么的。
李小三儿没怎么仔细听这番废话，人生在世吃喝二字，饭都顾不上，还讲什么世道天命。仔细打量半晌，指着一个小小的孩子问道：“爹，你看这个怎么样？”
李三爷看了一眼，尽管那小孩背对着他们，但褴褛的衣衫下空荡荡地晃着一副骨架，却是极精细，最好的画师也要折服。这根骨极好，长成了以后，身段必然十分风流。
李三爷收起烟袋道：“倒是不错，去看看。”
那小孩已然饿昏了，李小三儿拍拍他的脸，“小孩儿，醒醒？”
李三爷掰开眼睛看了看，“活的”，捏着下巴再三看了，“模样是周正，好好养十年，能做台柱。”
“带回去？”
“带走，总比饿死好。”
那小孩其实醒着，只是没力气了，若有人细看，那细细的手指一直用力握成拳头。那拳头捏得极紧，似要把一弯水绿色嵌进掌心。
那年冬天，北方大雪，人命比田里的害虫还脆弱，倘若这般世道真有瑞雪兆丰年，来年孕育出来的也只会凄苦罢。
庆丰戏班的李三爷从乞儿堆里挑选出了七八个模样齐整的幼童。其中有个叫艺兴的，模样绝好，根骨奇佳，最难得的是宁可饿死也没卖了母亲留下的翡翠扳指，深得李三爷欢心。
“这是有良心有见识的人，命里该有好报的，养着定没错儿。”
李三爷吧嗒吧嗒又吸了一口烟袋，李小三儿没听，这戏班子一下子多了七八张嘴，谁能顾得别人的好报，盼来年生意好点吧。

二
时间不等人。十年光阴流水一般淌过去，城头的旗换了四五面，乞儿依旧是乞儿，饿死的接着一批饿死，没饿死的继续做乞儿。
少年的身体像春天的柳条似的舒展抽长，李三爷的病却是一天重过一天，最终还是在一个雪夜，着人把李小三儿和张艺兴叫来说了会儿话。
翌日早上再去看，人已经去了。
也是那年冬天，新起来一个旦角儿，唱腔极有韵味，人才更是绝顶标致。那位出了名儿的爱好听曲儿的大学士，亲自给他起了名，叫二月红。
取那二月的花，红，却不若三月烂漫肆意，但于稚嫩中却有韵致、于柔弱中却有风骨、于曲折中又有光明，破晓第一声般惊世珍稀的意。
对于一个少年成年又喜静的旦角来讲，再合适不过。
对于一个饿殍遍地的世道，又是再美好不过的祝福。
离了舞台，人都唤他一声张老板。
托张老板的福，多少年一直苟延残喘的庆丰戏班突然热闹了起来。逢张老板出场，一票难求是常态。
李小三儿接手了庆丰戏班，也继承了李三爷的名头。他是个天生的人精，伺候起各路高官巨贾得心应手。
二月红喜静，不好结交权贵。李三爷总是捏着把汗，戏子把姿态摆得太高，难免要摔得更重。幸而这二月红名字起的好，命里带红，离了舞台少有活动，反倒成全了他冷美人的名声，那些迷恋他的达官贵人，竟没有过嚣张跋扈要砸场子的。
李三爷每每拂逆那些人的意思，总听得一句带着轻笑的果然如此，就不得不感叹，真是人有不同命。
世事总是多变。最近一次，的确是惊险万分。
那巡捕房竟进了戏园子来抓犯人，竟是个常客。名头是妖言惑众，祸及苍生，其实不过在报纸上发了几个谁也看不懂的豆腐块。这便也罢了，但又说巡捕房指示要把请二月红老板请去喝茶。
名义是喝茶，究竟要做什么，却是难说了。做得好了便罢，做得不好，随便一个名头，关上十天半个月的，也没处说。
幸而有一位老爷正在台下等着看戏，随便讲了几句，便把巡捕房的人说退了。
李三爷一迭声地道谢，但那老爷却也叹气：“本想寻个清静处，也是太难。这次有我在，下次却不一定有了。那巡捕房头头是吴大帅独子发小的舅舅，吴大帅独子新近回国，喝过洋墨水，动作很大，苟活已不易，出淤泥而不染固然高洁，可终究是难，我想……李班主无需我多言了。”
李三如何不懂。二月红究竟是戏子，又不爱接触这些攀龙附凤的营生，可清静哪里是躲出来的。
人活在世多少不易啊，只盼着那吴少帅也是个通情达理的。

汪少爷和吴世勋对视了一眼，二人表情都相当精彩。
吴世勋崩溃地想，“我看着像……？”
“电影明星！电影明星！”汪少爷回过味来了，“张老板是说吴少帅您一表人才！玉树临风！”
吴少帅那三个字加的重音能击透云层，这个时候还没懂，张艺兴就是真傻子了，“少帅？我……这……我……”
想说点什么，又说不出来，脸急得比胭脂还红三分。
吴世勋越想越觉得好笑：“哈哈哈哈哈哈，汪兄，你平时都在做什么？张老板心里，你就是整天带着争风吃醋的小情人溜达啊，有趣！有趣！”
汪少爷悻悻道，“张老板平时不怎么见人，只是有一次，我家那口子挠花了一个……的脸，我也不知道是哪个嘴碎的。”
李三爷在门外再次痛苦地捂住了眼睛。
张艺兴认错了人，自然是要赔礼，倒了杯茶，结结巴巴说道：“我在这里给吴少帅赔不是了，我眼拙……错把吴少爷当成了……”
说到那个，话音又卡住了，自己都觉得太荒唐。
吴世勋挑起眉来打量他，那脸卸了妆，鼻如悬胆，剑眉星目，确实是男人的骨架。但眼形又是柔和慵懒，嘴唇更是丰润，抿上嘴，两个深深地酒窝就露了出来，皮相却是女子也少有的俏皮。说是个冷美人，其实是温吞懒散的，让人想起猫儿在太阳下眯着眼伸懒腰，一点也不冷，反而是可爱得有些暖。
那些说他冷的，必然没见过这副素颜。
吴世勋接过茶，喝了一小口，摆摆手，“是我不让他们说，不怪你。”
想了想，又说，“张老板戏唱得好，更兼行得正坐得端，便是一时走眼，也无伤大雅。”
门外的李三爷如蒙大赦。
张艺兴却不知道该怎么做了，往常客人过来，便是听他们谈谈戏，诉诉情，说几句也就走了。这吴少帅，又不爱戏，也没什么情，自己着实没话说，说实在的，他也想不出，这人来干嘛的。也是个直肠子，想到就说了，“却不知吴少爷前来所为何事？”
吴世勋奇怪地看了一眼汪少爷：“不是张老板下帖子请我和汪兄来观摩传统曲艺？”
李三爷一口金牙咬得吱呀作响，这张艺兴的确不是什么冷美人，说到底是个榆木脑袋，不该清醒瞎清醒，该他清醒又犯傻。李三直恨不得直接附身到张艺兴身上，把这戏班保全下来。
“没有这回事，”张艺兴略一思忖，“我与吴少帅素无交集，不会乱下名贴。只是前不久听得班主说过，那日，巡捕房有人唤我去谈话，怕不是好事，也是这事情提到了吴少帅，否则汪少爷再如何提醒，我也是不知道的。”
“巡捕房？”吴世勋想起来朴家二舅的作风，不自觉地皱了眉。
“正是。名头没有，只说请我喝茶，幸而被人拦下了。”
“这事我知道了。”吴世勋放下茶盏，“我想是你们班主没安排好，本来应该也是为了这事。结果交代不清，差点成了乌龙。你也莫怕，不合法的事，不用讨好我，我也该管。”
门外李三爷见张艺兴三言两语就把那事摆平了，不由长出了一口气，还要再听，那里面却已经辞行了，便赶紧溜到别的房间了。
却说那二人结伴而回，路上自然谈起了刚刚见过的二月红。
汪少爷先叹气：“我当他是孤傲冷艳，现在看来倒像是缺心眼。”
吴世勋摇摇头：“他必然不是冷美人，但也不是真傻，不然他怎么能把朴二舅的事塞给我？”
“照你说，他还是扮猪吃虎咯？但那巡捕房捉他，怕也是因为他推拒得太多了。别人家请客让他去表演，他也不肯，不像是有心机的。”
“你要说这个，他倒是真傻。”
“哈哈哈哈哈，又是傻又是精，我先首说他是个妙人，你可也信了不曾？”
“倒不如说是性情中人。”
“性情中人？”汪少爷闻言，想了想，那不沾烟火的冷美人名号又无由来地根深蒂固了，“我看不出他有什么性情，连稚拙都是不食人间烟火的样子。”
吴世勋摇了摇头。他平白受了白眼，也是因为这白眼才知道，那温吞的性子里是有傲骨的。但那傲不是汪兄之流幻想的冰肌玉骨的清冷，而是如火如荼的刚烈，这可不就是性情吗？不过那把他奉如谪仙的人，又哪里能发现呢？
吴世勋出于一点私心，不打算说出来。
皮相柔和，性子也温吞，骨架却英气，一身傲骨。性情中人、恃才傲物、名动京城的二月红，这些身份下面又都是同一张素净的脸。
长得极妙，人妙极。
吴世勋回味再三，汪兄说对了一点，的确，是个妙人。
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四
锃亮的黑轿车停在巷角的四合院门口，车上下来两个警卫并一个中年人，那中年人正是李三爷。
警卫打开一侧车门，吴世勋就在警卫的簇拥下下了车。
吴世勋对着那摇摇欲坠的小木门投去一瞥，转而问唯唯诺诺的李三爷，“你确定这就是二月红的宅邸？”
李三爷连连点头，“正是，小人岂敢拿少帅打趣。”
“听说他唱戏也是挣了不少银子，怎么过得这样清贫。”
李三爷慌了，要是落下个苛待名角的罪名，他二百斤的身量怕是也要被唾沫活活淹死，连忙解释：“少帅有所不知，张老板和别人不一样，不爱金银珠宝，偏好清苦的日子。这宅子原先是先父的住处，张老板小时候在这里练功的，后来庆丰发达了，也想找个大宅子给他住下，他却偏要这老宅子，小人也劝了不少……”
看起来也是这人惯常的风格，吴世勋摇摇头，“你敲门吧”。
李三应了一声，不放心似的，把在路上说的话又说了一遍，“其实少帅不必亲自来，反倒吓坏了他，小人足以说动他，便是一时说不动，届时也保管他能出现在吴大帅的寿宴上。”
吴世勋当然不必来，张艺兴答不答应他也没放在心上，可他今天就是过来了。好像事只是个由头，他来只是无端想见见张艺兴。李三爷这话他听得发腻，便说道：“我心里有数，你只管敲。”
李三爷便举起那只肥硕得流油的手，扣住门环敲了三下，唤道：“张老板！开门！是我啊！”
回头又对吴世勋解释：“小人不报大人的名讳，只是因为这二月红向来不见生人，小人不想他胡言乱语唐突了少帅。”
心里暗暗发狠，张艺兴这个驴脾气，让自己操了多少心！向后再捧戏子，绝不要这种榆木脑袋。
吴世勋话也不说，只摆摆手。
身后的保镖倒是不满了：“住个破屋子，还这么大排场。不如把这门踹开。”
李三爷忙阻拦，“二月红这家，再急的事，敲三下就行，多了不应的，只要人在家，略等一下门便能开了。”
吴世勋没说话，兀自盯着这摇摇欲坠的木门，想，它能挡得了什么？这二月红实在是奇人了。
不多时，奇人便过来了。
李三爷把那张大脸凑到门缝中间，隔着门对张艺兴喊：“我呀，张老板，李三呀。”
张艺兴感觉不对，眼神向后一扫，隐约看到了一顶军帽，干脆打开门，不悦道：“你怎么带人来？”
刚要对后面的人说话，才看到一身戎装的吴世勋，身后跟着两个警卫员，气势逼人，想来是和吴家有关了，直接问道：“吴少帅有何贵干？”
那个想踹门的保镖见他这模样，条件反射地把手伸向腰侧，枪“哗啦”一声上了膛，吴世勋闻声回头瞪了他一眼。
张艺兴恍若未闻，一双黑白分明的眼睛盯着吴世勋，等他说。
吴世勋见他一身月白色的长衫，短发才洗过，湿漉漉地趴在头顶上，素白的脸看起来完全是少年郎的模样，想到警卫那样如临大敌，无端地想笑，露出一排极白极整齐的牙齿：“素闻张老板私宅不接待外人，吴某今天实在是有事相求，不得已破例，能否进去说话？”
张艺兴垂下眼睛抿起嘴，思索起来，李三爷登时汗如雨下。
片刻，张艺兴点点头，又对着吴世勋身后的人扬了扬下巴，“你行，你们不行。”
“这就放行了？”吴世勋没在意警卫，反而有些惊讶，今天本是做好了吃闭门羹的准备，这礼遇反而突兀。
张艺兴点头，“你是朋友，他们不是。”
李三爷趁着那个暴脾气还没发飙，赶紧推上门，“兄弟，对不住，事完了出去一块喝酒。”
张艺兴皱眉，“你也出去，今天你这事我给你记着了，你今天也不是朋友。”
这话说得哪里像个大人，李三爷是千般不愿把吴世勋留给张艺兴，生怕脑袋搬家，可看吴少帅那架势，也是巴不得和美人独处呢，唉，要是吴少帅对他真有那个心就好了，他这个班主就不用怕脑袋搬家了。
吴世勋见人都出去了，环视院子一圈，东南角种了圈竹子，西南角是练功的家伙，门前东侧放了张简单的石桌，一左一右地放了两墩石凳。
张艺兴请他坐下，茶水也不备，问道，“茶水粗陋，不污少帅的口了。来，有什么事？”
“说来惭愧，家父爱好戏曲，无奈平日里俗务缠身便罢，下月初八是他六十大寿，听闻张老板……”
“要我去唱台？”
“正是。”
“少帅定知道我从不给人家唱台的。”
“不去也罢，回去我会为先生处理妥当。”
吴世勋话一出口，自己先觉得怪异了，不请人，来干什么的。
张艺兴听了这意外的回答，也暗暗吃了一惊，不由问道，“怎么处理？”
吴世勋想想，说，“先生有所不知，我是家中独子，父亲又是晚来得子，对我一向宠爱有加，我说不想听，他自然不会强求。”
“这就是仗着父亲偏宠了，”张艺兴敲敲石桌的桌面，吴世勋目光一时又定在了那白玉无瑕的手上，没看到张艺兴脸上和严肃的语气十分违和的两个酒窝，“少帅可听说过，百善孝为先。”
吴世勋抬头看向张艺兴，他却偏过脸，波澜不兴地说，“不是说了你是我朋友？这活我接了。”

吴世勋今天吃的惊要管够一年的量，“先生愿来自是好的，只怕说出去会坏了先生名声。”
张艺兴起身，有些不耐烦，“不过是个戏子罢了，什么先生。又有什么名声，不就是用来糟蹋的。”
“难为……张老板看得开，报酬……”吴世勋舔舔嘴唇，总觉得什么事还没说，想到还可以谈报酬，立刻救命稻草似的抛出这个话题。
但张艺兴直接打断了。
破了规矩之后，他心里说不出的浮躁和火大，似乎平和内敛是要在人前裂开的面具。
“少帅不嫌弃我架子大的话，就把这些事跟李班主去讲吧，我有别的事了。”说着，做了个请的手势。这是要送客了。
吴世勋岿然不动，想起来自己没提到的事，便问，“走之前还有一事要问，我想知道，我们怎么就是朋友了？”
张艺兴似笑非笑地看了他一眼， “看来是我失礼，高攀吴少帅了。”
吴世勋被他一看，蓦地发怵，摇头道，“没有的事，吴某只是好奇，为什么说我是朋友？”
“吴少帅找我，既不为戏，也不为我，就是朋友了。”
吴世勋脱口而出，“这么简单？”
问完才发现，这话蠢了。
张艺兴淡淡一笑，“少帅自然觉得简单。”
吴世勋暗自懊恼，回道：“不必叫少帅，既然是朋友了，叫我世勋就行。”
张艺兴只是笑着拉开门，“请吧，今天过后，也不算朋友了。”
出了门，吴世勋还是摸不着头脑。
那二月红实在和凡人不一样，不唱台，又因为那点交情答应了，这是要抱吴家大腿，这也不奇怪。怪就怪在，答应唱台了，又和自己“割袍断义”，这又是要得罪吴家了。
若是没把吴家放在眼里，那就是冲着自己来了，又图什么呢？
还是说他就是个怪人？
自己今天也不对。他一个门阀的子弟，为什么对他这样礼遇再三，留洋学过平等自由不假，可他回忆今天的作为，那是要把自己放低到泥里，世家的风度全然没了，面子上看不出来，可心里总是千回百转地窘迫着，像被堵在西洋玻璃瓶里的飞虫似的，真是奇了怪了。
守在门口的李三爷见吴世勋神色不对，未卜先知地骂了起来：“二月红就是个木鱼，须得小人去敲打，少帅你放心，吴大帅是征战沙场的大英雄，他老人家的寿宴必定有最红的角儿，我一定说服二月红，到了……”
“行了行了，二月红已经答应了，我们回去吧。”
李三爷急转忧为喜，“太好了！果然是吴少爷！我就说，您来一定成!”
到底怎么成的？也就说了几句话。
就是只说了几句话，吴世勋不能不翻来覆去地想。
想着想着，就想到了别的。
最开始是那眼刀，后来是那舞台上催人泪下的表演，再后来是那张卸妆后素净的男子的脸，现在又多了一个月牙色长衫的身影，他弯着眼睛说“请吧”，可笑容一点也不亲近。
这是怎样一件怪事？
早先后台见了一次，像梦似的，催着他来了这一趟。
今天来这一遭，又像是另一场梦，这是个奇怪的梦。
汽车在崎岖不平的小路上颠簸着，缓缓驶离了那与最普通的民居别无二致的小巷，吴世勋回头，隔着车窗后玻璃看到的是最普通的一条小巷，连阴沉沉的天也是京城最常见的天气。那扇破旧的木门像桃花源记中的小孔一样隐没了，再也看不着。
梦一样啊。
最奇怪的是，他还没做够这梦一样。
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加油

耶嘿耶嘿嘿，我來頂頂貼，跟樓樓說句晚安的。晚安樓樓

五
时势造英雄。当今天下，风起云涌，更是英雄辈出。
可要在中原乃至整个关外论英雄，吴岳，是当仁不让、绝无仅有的第一位。
吴岳出身草莽，却凭志气才干，北守外夷，南防世家，把战乱不断的北方归于一统，实在是当世之大豪杰、大英雄！
虽说世上已无皇帝，可要有，那就是吴岳。
其六十大寿就可见一斑。
且不谈达官贵人如流水般涌上门，也不说那山珍海味用了多少，更不消说那装饰得如同宫殿般的大宅，光是坐堂的人物，就是绝无仅有——正是那红遍京城、以清冷著称、从不出戏园唱戏的二月红！这二月红虽是戏子，却素不好与权贵来往的，在名利场上如同天外谪仙般的人物也来示好，光是这消息，就可见吴大帅的威望声势之盛，冠绝九州。

吴大帅寿辰那日，大帅府上下俱是张灯结彩，喜气洋洋。张艺兴从侧门进了帅府，前面两个小厮带路，一路上穿花过柳、假山亭榭，身着西装与旗袍的大人物随处可见，直到渐渐接近吴家的戏台，人才少了。
到了地点，一个小厮直奔着张艺兴小跑来：“张老板，少帅吩咐过小的，今晚小的就供您使唤，有事直须说。”
张艺兴只管打开箱子，对着镜子画自己的妆，“我没什么事，你只消待我唱完戏，送我回去就行。”
“好嘞，小的给您记下了。”
却说前厅，宾客见得差不多了，那吴少帅才来。