头上油亮整齐的黑发之下的面容看起来却有些神经质。
在与诺杉王国相邻的锡尔克教国，地位仅次于教国顶点——教皇的是七位枢机卿。
身为七人之一的帕尔鲁莫·阿瓦利迪亚·利贝拉利塔斯枢机卿带着一脸和善的笑容回答道
「身为传播神之信仰之人，面对这数万的不死者如果逃跑的话，既是背叛了自己的信仰，亦是辜负了这里的信徒们的信任。若是如此，恐慌的民众们就会让王都陷入一片混乱吧」
说到这帕尔鲁莫枢机卿长叹了一口气，然后一脸真诚的看着国王。
「人的一举一动都在神的注视之下。这是神给予的试炼，人们必将团结一致共渡难关。若能经此一难，国家必将被赐予祝福」
看着安静的祈祷着的帕尔鲁莫，国王懵懂的点点头。
「确实如果能够克服这突如其来的国难，王都的人民之间的关系就会更加紧密……但是首先要能渡过——」
说着国王眯起眼睛看着窗外，仿佛看到了什么别人看不到的东西。
「我的孩子们作为使者能够带回多少援军，我们在这城墙之中又能坚持几天——神的试炼竟是如此艰难……」
国王垂头丧气的托着脑袋，视线也变得暗淡起来。
就在国王低下头的时候，帕尔鲁莫的眼中露出了一丝愉悦。
但是低着头的国王看到的只是光滑桌面上自己的倒影。
「此忧国忧民之心，定不会被神所忽视，正因如此，我坚信正是神引导我留在此处」
听到了帕尔鲁莫这番话，国王抬起头睁开了眼睛。
「……那、那么说」
对于一时语塞的国王，帕尔鲁莫·阿瓦利迪亚·利贝拉利塔斯枢机卿露出了爽朗的笑容。
「吾等虽为神之使徒，也不会改变与国民同样作为人的身份。吾等的教义为拯救众生，因此对于渴望拯救之人吾等毫无疑问会伸出援手。我已经派出属下前往教皇猊下之处了」
听了他的话，国王如同得到了神的拯救一般看着眼前的男人。
但是脑中却突然闪过一个疑问，于是国王开口问道
「但、但是使者要如何突破王都的重围」
对于这个问题，帕尔鲁莫的太阳穴微微跳动了一下。
「我的属下都是被誉为精锐强悍的神殿骑士。昨晚我已经派出了精锐的小队人马。怎么？如果连信心都没有的话就连不死者都不如了哦」
面对着一脸从容不迫的笑容的帕尔鲁莫，国王若有所悟地点了点头。
「喔，原来如此。确实有报告称那些东西一到晚上就好像失去了指挥一样开始自由散漫地行动。不愧是您，能够迅速察觉这一点」
听了国王的话帕尔鲁莫指尖略有些颤动，他立刻做出一副若无其事的表情，嘴边又一次露出了笑容。
「怎么说我也是一介圣职者嘛。仅仅是空有数量的不死者不足为惧。接下来我们只要怀抱着希望之火在这里坚守就可以了」
就像是对帕尔鲁莫的话表示同意一样，国王用力地点了点头眼神中充满了决心。但帕尔鲁莫却突然好像被什么触动一般回头向某个方向看去。
「？怎么了？帕尔鲁莫卿」
对他的行为略感惊讶的国王问道，帕尔鲁莫轻轻咳嗽了几声把头转了回来。
「不，请不要介意。只是有些错觉而已」
帕尔鲁莫这样说着，眼神中却显露出一点不安。
但是还没等追根问底，国王就被赶来的臣下们从贵宾室接走了。
看着国王离开了房间，帕尔鲁莫又对着那个方向闭上了眼睛，然后他皱起了眉头睁开眼。
「派去追击的两只死灵骑士的感应居然消失了……护卫比我想象的要厉害啊。好像以前也有过类似的感觉……这真是抽到了下下签」
他不快的哼了一声，叹了口气。
「真没办法，现在再派过去不知道来不来得及。再派四只过去吧，这应该足够了吧」
帕尔鲁莫自言自语着看向国王先前离去时的方向。
他的脸上露出了嗜虐成性的扭曲笑容。
「那么，我是不是该去启发一下民众呢。能够在特等席观赏人们抱着不切实际的希望死去，这真是令人无法忍耐的愉悦啊」
如同从心底发出的一般的笑声在房间内轻轻地回荡着。

日渐西斜，天空渐渐被染成了一片红色。
丘陵的地面映射着天空，天地开始变为同一种色调。在这样的景色之中，地面上一群人拖着长长的影子一路向南行进着。
这次偶然碰到的是诺杉王国的莉尓第一王女。
年方十一岁的她言行举止不愧为王族后裔。
在前往迪莫伯爵领的一行人中，她正被护卫骑士扎巴尔抱在身前同乘一骑。
尚且年幼的公主莉尓是不是从扎巴尔的两臂之间伸出头来看我这边。
远远的就能看到她脸上写满了担心。
负责殿后的我在周围的近卫兵惊愕的目光中骑着比马体型庞大得多的疾驱骑龙紫电，因为它的载重量巨大于是昏迷的护卫骑士妮娜也驮在上面。
莉尓公主的视线就是直直地看向她。
一开始是想用护卫队长扎巴尔的马驮着她的，但是健壮的军马最多也就能够负载两人的重量。
但是如今最为重要的莉尓公主失去了马车，在商议如何带着她前进的时候，公主自己毫不犹豫地提出要跟我同骑紫电。
但是毕竟把自己国家的公主交给其他国家，甚至是其他种族的我们还是有诸多不便的，于是按照扎巴尔的提议成了现在这个样子。
现在是用了简单的布带把妮娜绑在了我的背上。艾莉安则坐在后面支撑着她。
但是就算是疾驱骑龙的巨体也很难同时让四个人骑在背上。于是千代女就借用了战死的近卫兵的马匹。
是该说千代女运动神经好吗——从来不骑马的她立即就掌握了运用缰绳让马快速前进的诀窍。
她们兽人种族的人都拥有优秀的身体素质，能够在森林中毫无阻碍的前进，相比之下只能在平地上奔跑的马对她们来说是毫无用处的东西。
对于被驱逐出人类领地，生活在山林之中的她们来说确实到目前为止马可能都是没有必要的，但是风龙山脉对面的新家园却是平原居多。
今后开垦更多的森林之后，平原的部分也会更加广阔吧。
那么作为长距离移动手段之一学会骑马也没什么坏处，而且如果有几匹马的话对运输也很有帮助。
千代女对如何驾驭马匹产生了兴趣，她一边抚摸着马匹的脖颈与马交流着，一边根据马的情况漂亮地操纵着缰绳。
在旁人看来她已经能够熟练的骑马了。
也许这就是兽人种族与动物交流的天赋吧。
这样想着，我看了看眼前在紫电的鬃毛里舒服的伸着懒腰的碰太。
与胡作非为的人族很难亲近的精灵兽——千代女跟这个被称为锦毛狐的物种混熟也只用了一瞬间。
一开始被它警戒着的我跟这完全不能比，我是喂了它东西吃之后才跟它亲近的。
而且这还是碰太发觉了我不是人族而是精灵族的亚种的原因吧。
「啾？」
感觉到我在看着它，碰太扭过头发出疑问的叫声。
我摇了摇头表示没什么，然后抬起了头。
但是刚刚与公主一行人相遇的时候，它没有表现出讨厌莉尓公主的样子，不过也没有去接近扎巴尔和近卫兵们。
只是它还饶有兴致的跑到昏倒的护卫骑士妮娜面前，摇着它那锦毛的尾巴搔动着妮娜的鼻尖，好像是调皮的恶作剧一般。
虽然样子看起来挺可爱，那不过是在好奇心的驱使下到昏迷不醒的人类面前装胆大而已。
我的思绪回到眼前，却又突然感受到了身后传来的气息。
「唔……哇……！这是什么……」
扭动着身体发出嘶哑声音的是一直昏迷不醒的妮娜。
慢慢恢复了意识的她看着身周，发现自己不知为何被绑在一个全身铠甲的人背后，于是不明所以的挣扎起来。
「什！？这是哪！？你是谁！？」
这是在队伍的最后，视线又被我的铠甲挡住看不到前面，对记忆模糊的她来说完全搞不清楚发生了什么事。
「不要乱动，妮娜小姐」
我对背后的她说着，驱使紫电向前面的扎巴尔和莉尓公主的马靠近了一些喊道
「扎巴尔，莉尓殿下，请等一下。妮娜小姐醒过来了」
听到我的话，莉尓公主从扎巴尔的两臂之间探出身子向妮娜看过来。
「妮娜！？妮娜，你醒来啦！？甚好……」
「……公主殿下！这到底是……」
看着醒来的妮娜莉尓公主喜形于色，妮娜看到了自己主人的样子也终于平静了下来。
「妮娜，你怎么样？手臂和身体有什么异常吗？」
跟让马停了下来的扎巴尔一起，我也拉动缰绳停住了紫电，解开了绑住妮娜的带子。
好像是终于想起来自己倒下时候的情景，妮娜睁大眼睛看着自己的手。
「好像……我是手被砍断之后才昏过去的吧……」
她说着活动了一下被砍过的右手。
「妮娜的手是这位身穿铠甲的亚克大人治愈的！」
对着满脸不解的妮娜，莉尓公主一边笑容满面的说着事情的经过，一边从扎巴尔的两臂之间跳下马来。
妮娜也同样从紫电身上滑了下来，单膝跪地迎接跑过来的主人。
「甚好甚好！吾甚为担心，妮娜！」
「让您费心了，公主殿下……」
她低下头对扑到怀里的小小的公主道歉。
但是公主并不需要这种道歉，眼角带着泪水的公主只是如同感受着她的心跳一般把头埋在妮娜的胸前。
就这样过了一会，扎巴尔策马近前对莉尓公主说道
「公主殿下，此地不宜久留。既然妮娜平安无事我们就应该尽快启程」
扎巴尔一边说着一边警戒的看着周围，莉尓公主尽管一脸的不满，还是明白了他的意思，恋恋不舍地从妮娜胸前离开。
「吾知晓了，距离山间城塞已不远了吧？」
扎巴尔对莉尓公主点了点头，然后又看了看妮娜。
「甚好，汝也当感谢亚克大人！」
说完，她又回到了扎巴尔的马上开始继续前进。
妮娜目送着她离开，回过头对着我正要开口，却看到了正从我背后张望着的艾莉安。
「精灵族！？」
紧接着看到在紫电身边骑着马的千代女，她的眼睛瞪得更大了。
「兽人族为何——！？」
正在扎巴尔身前的莉尓王女听到了她的话说道
「妮娜！那几位是恩人，现在被委托担任吾等的护卫！不得无礼！」
「是，十分抱歉公主殿下！」
妮娜听了莉尓公主的话条件反射的一般地向我们鞠了个躬。
「亚克大人，承蒙您相救。不但打倒了怪物，还救了我的命，感激不尽」
虽然妮娜比扎巴尔年轻不少，但是从她的言语之中确实能感受到她不愧是一个骑士。
略微晒黑的肌肤和细长的眼睛，作为女性她有着一副精悍的面容，但是从她的眼神之中却感到了一丝对艾莉安和千代女的隔阂。
恐怕千代女和艾莉安也察觉了吧。
锡尔克教的教义在此地的影响确实根深蒂固，虽然她的眼神并不是侮蔑或者偏见，但也能感觉到与作为人族的她之间有一道界线。
这也无可奈何。
在教义之下培养起的价值观通常不是简简单单就能改变的。
反而是丝毫没有表现出这种态度的莉尓王女比较特别。
「不必言谢，吾等只是不想看到少女悲伤的样子，仅此而已」
这样说着，妮娜点了点头回过身去。
「我的马还在吗？」
「是！在这里！」
听了妮娜的话，一名近卫兵牵过一匹马。
看来在她昏迷之后，下属们一直把她的马牵着前进。
她接过缰绳，轻巧的跳上马，仿佛完全没有受过伤。
然后她从其他士兵手中拿过剑和装备，向扎巴尔的马追赶过去。
「十分抱歉让您担心了」
「嗯，虽然对刚刚复原的你来说有些辛苦，但还是拜托了」
扎巴尔对妮娜说道，然后挥了挥手对后面的人下达了命令。
随着这个信号，停止的队伍再度踏上了前往迪莫伯爵领的路程。

随着被染红的天空与原野渐渐变为蓝色，眼前的景色终于发生了变化。
就在随着日光的消失视线渐渐变得不清楚的时候，前方出现了巨大的城墙。
城墙高约十米，虽然在黑影之中看不清楚，但大概是石制的城墙向左右延伸着，挡在了我们的前方。
看着这幅景象我想起了在南大陆保护着人族领域的塔吉恩特的城墙。
「那是什么城墙？」
我握着紫电的缰绳，左右看着前方的城墙向身边的近卫兵问道，他一脸安心地回答说
「那就是迪莫伯爵领边境山间城塞的城墙，穿过城墙就是伯爵领了。」
如他所说的哪有，路上的紧迫感随着城墙的出现缓和了下来。
「终于来到此地啦」
「公主殿下，城门在东面一点的地方」
莉尓公主松了一口气说道，但是她后面的扎巴尔却摇了摇头，从马身的小行李包中拿出一块叠好的布。
莉尓公主奇怪地看着他的行动。
「那是何物？」
随着她的疑问扎巴尔展开了布，华丽的布面中央绣着一个色彩装饰精美的纹章。
那大概就是诺杉王国的纹章了吧。
扎巴尔把布系在剑鞘上，做成了一面旗帜。
然后把旗帜交给一边的近卫兵，让他扬起旗帜走在前面。
之前为了穿过他国的领地，他们收起了所有表示身份的物品。
现在扬起旗帜是为了向城墙上的友军表明身份。
现在日头西沉天色昏暗，即使看不清旗帜上的纹章，靠近城墙的人群扬起的旗帜也会让城头上的人好好的确认一下吧。
在清楚确认对方的纹章之前，直接发动攻击的可能性就会降低。
从我背后看着前面的艾莉安也明白了这种行为的意思，饶有兴致的用她金色的眼眸看着渐渐迫近的城墙。
感觉到背后艾莉安的样子，我忽然想到一个问题，便对她说
「艾莉安，精灵族也有像这样的表示归属的东西吗？」
「有啊，不过主要是在外活动的战士们才会携带」
艾莉安肯定地点了点头。
看来精灵族的战士们也会使用表示归属的东西。
「可以看到人影了」
还没等我问是用什么表示，艾莉安就发现了什么指着城墙说道。
顺着她的视线看去，一直都在一片阴影之中的宽大城墙上星星点点出现了间隔相同的火把，这样一来城墙上面的小城楼也在天空的背景之下显现出来。
城墙上面果然是有几个哨兵的身影，他们沿着城墙奔走着要确认我们的身份，时不时还传来呼喝和马蹄的声音。
我们来到随着几点火光在夜幕中浮现出身姿的城楼之下，城墙上的士兵们正整齐地列队
等待着我们。
列队的士兵们所在的城墙的下方可以看到巨大的城门。
这就是城墙的进出口了。
「什么人！？从这开始是诺杉王国迪莫伯爵领，不知道吗！？」
城墙上一名快步入老年男子对我们发问。
听到这话扎巴尔从马上下来，牵着马载着上面的莉尓公主向城门前走去。
「我的名字是扎巴尔·巴哈龙！诺杉王国第一王女莉尓·诺杉·索里亚殿下的首席护卫骑士。莉尓公主殿下驾到！」
扎巴尔对着城墙上指挥官一样的人大声报上姓名，继续向门前被火光照亮的地方走去。
他的身后跟着手持王旗的近卫兵。
「吾之名为莉尓·诺杉·索里亚！身为父王所遣之使者，来此与威尔玛·德·迪莫伯爵会面！速速开门！」
看到马上威风堂堂的莉尓公主，城墙上的指挥官慌忙向身后的人下令
「开门！快开门！开门迎接莉尓公主殿下！」
他们所在的城墙之外是敌国萨尔玛王国的领土。
本国的公主殿下只带着少数随从穿过敌国来到这里是完全无法想象的情况。
随着大门开启的一阵沉重响声，先前年老的指挥官气喘吁吁的冲出来跪倒在公主的马前。
「请您恕罪，公主殿下。万万没想到您会穿过萨尔玛王国的领土来到这里……」
对着拜伏在地上的指挥官，莉尓公主落落大方地回答道
「无妨，为防范萨尔玛王国来犯汝等的行为可以理解。现在王都告急，万不得已方才横穿布拉尼埃领地」
听了公主的话指挥官一脸惊愕，身后的城门开启到尽头发出响声，他才又低下了头说道
「请先进城，城中都是粗人，还请公主殿下见谅」
指挥官说完，扎巴尔点点头对身后的人发出信号。
然后跟随着莉尓公主的马和后面的近卫兵们，我们也驱使着紫电开始进城。
但是在紫电巨大的身体出现在火光之中的时候，还是引起了一阵大骚动。
年老的指挥官瞪大了眼睛看着边上的扎巴尔，扎巴尔只是无声地点了点头继续向前走着，指挥官只好不时地瞥着我们向城中走去。
进入城中之后，紫电与骑在上面的铠甲骑士愈发开始引人注目，如果现在摘下头盔怕是要出乱子。
我这样想着从腰间解下水筒开始用麦秆吸管喝里面的灵泉水。
这样一来就算是突然要摘下头盔，也只是被发现是个精灵族而已。
「啾~」
碰太跳到紫电头上伸了个懒腰眨着眼睛。
周围已经完全在夜幕的支配之下，只有云间洒下的月光和城内的篝火带来一些光明。
艾莉安和千代女为了避人耳目，各自用斗篷和帽子掩盖了种族的特征，她们好奇的看着城内的样子。
城里面总的来说就像是前线的要塞一般，看起来完全不是迪莫伯爵这样的领主居住的地方。
但是，远一点的地方没有路灯在黑夜之中完全看不清楚。
看来今晚上要在这里过夜了，我看了看旁边的艾莉安发现她也在看我。艾莉安一脸屁股不舒服的样子，可能是长时间的骑乘已经让她万分疲惫了吧。
我正想着，耳边却传来了率先进入城中的扎巴尔和莉尓公主的争论声。
「这是为何，扎巴尔！？这座山间城塞距离伯爵领的首府克茵只有半日路程，为何今日一定要在此留宿？」
对于公主悲痛的诉说，护卫骑士扎巴尔摇着头
「正因如此，公主殿下，已经离开王都两天又穿过了敌国的国境，队伍需要休整」
「可是，在此期间王都就——」
另一名护卫骑士妮娜来到了还在争辩着的公主面前。
公主死死地盯着她，她丝毫不回避公主的目光，慢慢地说道
「公主殿下，如果现在强行前进的话，万一公主倒下了……又由谁来向伯爵诉说王都的危机请求支援呢？而且就算现在立即前往也无法立即组织战力」
听了她的话，莉尓公主小小的肩膀颤抖着低下了头。
一边静静地听着他们对话的指挥官恭敬的开口说道
「既然是王都正在遭受巨大的危机，那么如果要通知伯爵大人的话，不如先派快马送信到首府克茵。公主殿下今天就请在这座城塞养精蓄锐吧。」
说完年老的男人又低下头等待着莉尓公主的决断。
骑在马上的莉尓公主看着他，又看了看两边自己的两名护卫骑士，终于放弃一般地垂下头说道
「吾知晓了……向首府克茵送信就交由你们去办了」
听了公主的回答三个人都露出了安心的表情。
之后，城塞的指挥官得知了王都的现状，并派遣了使者携带写明公主突然来访缘由的公文，连夜快马加鞭向首府赶去。
而在山间城塞的宿舍之中，以护卫的名义前来的艾莉安、千代女和我被分在两个房间里。
房间也就是比普通士兵好一点的士官所住的，没什么特别装饰的粗俗房间。
房间里有两张简朴的床铺，我无视了穿着铠甲坐在上面时发出的嘎吱嘎吱的声响，伸了个懒腰躺了下来。
虽然我们也被叫去与公主一行一起吃晚餐，但是由于我们只是为了护卫公主而被雇佣的佣兵，所以就让他们优先去跟城塞的人交流而谢绝了邀请。
虽说是在前线城塞，但是我还是对招待王族的料理有很大的兴趣，但是还是要防止万一在人族的领地再发生隐秘部落时的情况。

于是今晚的晚饭就在房间里吃了，桌子上摆着城塞的人提供的食物。
刚烤出来的长条面包散发着小麦的香味。还有各种蔬菜和豆子煮成的汤以及不知是什么的带骨头的烤腿肉摆在面前。
本以为城塞里面吃的都很简朴，没想到还是意外的有些不错的东西。
听送食物来的人说，城外有些跟士兵们做生意的人建起了一个小镇，周围还在开垦农田。
托他们的福，城塞里吃上了新鲜的蔬菜，还能用新收的小麦制作面包。
「能够吃上常见的料理，大概就像仆人说的是因为食材丰富吧」
脱下了斗篷，露出了尖耳朵的艾莉安看着桌上的料理，一边发表着感想一边把长条面包切成片往嘴里塞着。
千代女一边啃着带骨头的腿肉一边点头附和。
「看来是这样，这附近的情况我们刃心一族也不是很了解」
千代女把肉从嘴边拿开说道。
迪莫伯爵领所在的是面向南中央海的半岛，原诺杉王国的领土布拉尼埃被萨尔玛王国侵占之后，为了防止半岛被攻破就筑起了宽阔的城墙。
随之带来的额外好处是半岛内魔兽数量的减少，因此这里比北面的本国更加适宜开垦耕地。
但是宽阔的城墙似乎并没有将整个半岛封锁。
向送饭的仆人询问其中原因时，他不停地瞥着艾莉安说明着。
半岛与大陆相连部分的西侧是精灵族占据的鲁安森林，伯爵领与精灵族有着互不干涉的约定所以不能在森林里修筑城墙。
萨尔玛王国如果想穿过鲁安森林进入伯爵领，那就必然会与精灵族发生冲突。认为伯爵与精灵族的结盟将会对己方不利的萨尔玛王国布拉尼埃领主是不会对鲁安森林动手的。
但也因此魔兽会从鲁安森林进入半岛，所以就算比本国适合开垦，镇上也还是需要防止魔兽侵入的墙壁。
也不是没想过绕开鲁安森林来建设城墙，但实际情况却更加复杂。
第一，附近的国民也在使用森林比较稀疏的土地，第二，鲁安森林南北跨度极大，如果围绕森林建设城墙可能长度比现有城墙要长一倍以上。
如果这样建伯爵家的财政就比较吃紧了。
对周边的地理和民情进行了一番询问之后我目送仆人离开，然后锁上门，终于坐到了饭桌之前。
「啾！」
碰太早就把分给他它那份汤吃完，摆出了一副再来一碗的样子。
「也就是说事情还没什么头绪，只是碰巧遇到了先前那种不死者而已吗」
说完我摘下头盔，灵泉之力尚未消退，也许是因为身体还未恢复到骸骨的模样，看着桌上的料理我不由得有了饥饿感。
不过首先还是切下了一块腿肉分给了在盘子边转来转去催促着的碰太。
这时我感觉到另外两人正看着我，于是我就对千代女说道
「一直想问你，对护卫骑士扎巴尔所说的侵入宝物殿的贼人，你怎么看……」
「我觉得肯定是佐助哥哥」
仿佛是预想到了我的推测一样，千代女抢着回答道。
「但我也听到只是说看到的是一个兽人族对吧？」
对于千代女明确的断言，艾莉安提出了理所应当的疑问，我也对艾莉安点点头表示同意。
「恩，我的意思也是虽然说贼人轻易的就潜入了守卫森严的宝物殿又全身而退，那种高超的身体能力和潜入技巧确实很有可能是刃心一族，但没有任何证据表明那就是佐助啊」
对于我的意见，千代女拿开嘴边的肉轻轻摇了摇头。
「贼人进入了宝物殿却没有偷走任何东西。我听半藏大人说，佐助哥哥是在独自一人追查我们一族丢失的“契约精灵结晶”」
这说的应该是，在龙颚洞窟后面千代女的先祖的根据地“神社”之中发现的，发出彩色光芒的菱形宝石。
那是初代半藏带到这个世界的魔道具，与精灵缔结契约将其纳入体内，就可以让魔法能力低下的兽人族也可以使用强力的精灵魔法。
虽然她们是以“忍术”的形式来施行精灵魔法的，不过像千代女这样被赐予六忍之名的人都各自有寄宿于体内的“契约精灵结晶”。
「就是先前千代女在“神社”说过的那个吗，好像是初代半藏带来的是十个，但是现在只剩下九个在族中了？」
我搜寻着记忆向千代女确认道，她微微点了点头。
「我认为佐助哥哥是获得了某种情报之后才潜入诺杉王国的宝物库的。但如果真如扎巴尔所说那么那里应该没有“契约精灵结晶”」
我一边听着千代女的话，一边把面包在汤里泡了泡放进嘴里。
面包不泡软些就难以下咽啊。
「原来如此，但是佐助侵入宝物殿应该是不久之前的事情，距离那之后佐助在南方大陆出现应该没有多长时间——」
说到这里，一直在旁边竖着耳朵听着的艾莉安的那双尖耳朵上下摆动了一下。
「也就是说——他在诺杉王国的宝物库里得到了什么线索，与他后来的目的地有关？」
「是啊，这里没有什么头绪呢」
听了艾莉安的话，千代女停下了吃饭的手点点头。
二人的对话戛然而止，看来是该我提议下一步的计划了。
「那么为了这个线索，我们也只有去诺杉王国的宝物库看一看了」
听了我的意见两个人看着我。
「……像佐助一样潜入进去？」
艾莉安歪着头问道，就算用【次元步法】那样的转移魔法可以很轻松的潜入，万一被发现了后面就麻烦了。
比起那样还有更可靠的方法。
「不，那个莉尓公主为了救援王都应该是需要带回援军吧。那么我们就顺势要求前往助战不就行了？作为报酬让我们进宝物殿参观一下也应该没什么问题吧」
对于我的意见，艾莉安在她那丰满的胸前抱起双臂，眉头紧皱。
「确实，那种方法比较可靠……那个莉尓公主的王都不会是跟塔吉恩特一样的情况吧」
想起她所说的塔吉恩特的事态，千代女显得有些难过。
我们还完全没有详细询问过王都索里亚面临的状况。恐怕对于我们这些只是被雇佣前往迪莫伯爵领首府克茵的护卫，而且又是其他种族的人是不便说明的事。
但是从他们的话里话外还是听出了一些端倪。
大概是现在诺杉王国首都正被以那些蜘蛛人怪物为首的大量不死者进攻。
而且要想调查王都的宝物殿，首先王都要还存在才行。
如果像塔吉恩特那样化为一片火海的战场，宝物殿也不会完好无损。
「明天见到领主之后，无论如何要向莉尓公主交涉让我们加入援军的行列。如果王都陷落宝物殿焚毁，那么佐助的线索也就化为泡影了」
「是啊」
艾莉安也同意地点点头。
但是一边的千代女却满是为难地看着我。
「怎么说呢。迪莫伯爵这号人物会同意公主的请求派出援军前往王都吗，只有明天才能知道了」
听了千代女的话，艾莉安又皱起了眉头。
「王都应该是国家的中心城市吧？同属一国会见死不救吗？」
对于艾莉安若无其事的发言我和千代女对视了一下。
作为同胞意识强烈的精灵族，她看来对为何会有对同胞见死不救这个选项而感到不可思议。
但是她忘记了一点——
「迪莫伯爵家与莉尓公主家的关系，就好像精灵族中加拿大大森林和鲁安森林的关系一样，这样说你就明白了吧。艾莉安在船上的时候不也对从加拿大大森林派出救援队这件事感到不满吗？」
听了这话艾莉安一脸复杂的表情无言以对。
「……嗯，也是」
不过加拿大大森林和鲁安森林虽然同属一族，但却是不同的阵营，严格来讲跟现在的情况还是有所不同的。
「明天就先前往首府克茵吧，后面的事情再说。我们反正无论如何都要前往诺杉的王都」
如果不能与莉尓公主同行，那么不知道王都确切位置的我们就要费点事了，这也是没办法的。
「啾！啾！」
还以为脚边的碰太是听了这话之后干劲满满地使劲叫着，低头一看，它却是把盘子推过来要再来一碗。
「你这家伙倒是在哪都一样啊……」
我摸着碰太的头说道。

第二天清早，太阳尚未洒下他那恩惠的光芒。
夜晚的浓厚气息依然未从周围散去，但是以护卫骑士扎巴尔为首的一行人已经在山间城塞通往首府克茵的道路上向南奔驰着了。
一行人的中央，近卫兵们保护着一辆简朴的马车。
这是守卫山间城塞的国境警卫部队用他们的马车，代替了莉尓公主被破坏的那一辆。
就像在追赶着前面的队伍一样，最后面巨大的疾驱骑龙紫电载着千代女、艾莉安和我向前奔跑着。
中间经过几次休息，莉尓公主一行人一路南下，终于在正午之前看到了首府克茵。
与山间城塞的城墙相同，首府的城墙也是一副坚固无比，易守难攻的样子。
城墙里面的街区一副繁荣的景象，几条延伸出来的大道上时不时有满载货物的商队马车经过，看来这里的生活相当富足。
近卫兵中也有些人是第一次见到这种景象，对于被萨尔玛王国分割孤立的伯爵领的情况他们十分惊讶。
根据本来就是伯爵领出身的近卫兵的描述，虽然因为鲁安森林城墙不能完全封锁半岛，但是从山间城塞开始，在城墙庇护之下越往南魔兽的踪迹越少，伯爵领的南部也是相当的富饶。
通常为了防范魔兽，不会设置小规模的聚落，但是在伯爵领的南部却是以小规模聚落为中心的大片耕地。
伯爵领的物资大部分通过库莱德湾运往诺杉王国本土，但也有相当一部分被运往伯爵领的中心，伯爵的首府克茵。
一边看着领地运输物资的商队，扎巴尔为首的王国使者队伍一边在街道上快速前进着。
随着路上的人越来越多，被武装保卫的朴素马车和在马车后面跟随着的见所未见的疾驱骑龙就越来越引人注目。
接近都市的街道上人群熙熙攘攘，队伍不得不放慢了速度，从马车的车窗可以看到莉尓公主看着近在咫尺的首府而焦急的表情。
好不容易来到了首府克茵的城门前，可能是因为昨天已经先行通报过的缘故，卫兵们已经把民众分隔在道路两侧，通过城门时扎巴尔也只是在马上敬了个礼。
进入城中之后，卫兵开始在马队前方开路，一行人在城中威武地前进着。
一直到领主宅邸的道路都已经由卫兵们疏通完毕，道路两侧挤满了好奇围观的民众。
「我们太过显眼了……」
坐在我后面的艾莉安把斗篷压得很低，看着周围的街道小声说道。
「这也没办法」
说着，一行人已经来到了领主的宅邸前。
宅邸那坚固的石墙虽然比城墙低了许多，但也有接近五米高。
卫兵们引导着马队进入了巨大的院门。
通过了巨大的院门之后，眼前出现的是宽敞的前庭以及成凹型围绕着前庭的三层宅邸。
宅邸的玄关之前站着一位衣着高贵的老年贵族男子，十几名看起来像是仆人的人整齐列队恭候着马车的到来。
这是为了迎接穿过了敌国领地远道而来的莉尓公主。
站在仆人们中间的贵族男子大概就是这里的领主了。
莉尓公主的马车停在了宅邸之前。
看到后面骑着紫电的我们迎接的人们也发出了惊讶的声音，不过不愧是身为贵族，很快骚动便平息了下来，所有人一起鞠躬相迎。
驭手毕恭毕敬地打开车门，莉尓公主轻轻地走了下来。
护卫骑士扎巴尔和妮娜不知何时已经下马，像两尊塑像一般守护在公主身边。
莉尓公主环视了一下四周，走到还在鞠躬行礼的老年贵族面前说道。
「有劳远迎了。你即为治理此地的迪莫伯爵？」
公主说完，面前的老年贵族依旧弯着腰回答道
「是，正是在下，莉尓公主殿下。臣正是威尔玛·德·迪莫」
伯爵恭敬地回答了公主的问题然后抬起了头，有些发福的脸庞加上那一头的白发看起来就像音乐教室里画像上的巴赫一样。
「嗯，伯爵。那就开门见山了，想必吾要来此之事已经先行知会过了。那么请伯爵务必立即组织前往王都的援军——」
莉尓公主还没说完，迪莫伯爵就慌忙插嘴道
「莉、莉尓公主殿下！恕臣无礼，臣只听说要在王都尘埃落定之前保护公主殿下的安全啊？」
听了伯爵的话，莉尓公主瞪大了眼睛，转过头向两名护卫骑士投去锐利的目光。
「这是怎么回事！扎巴尔、妮娜！吾是奉父王之名来此请求援军救援王都的使者，何故只通报要保护吾之安全！？」
莉尓公主向自己的护卫骑士们投去责备的目光，扎巴尔当即跪倒在地毅然决然地回答道
「这是国王陛下的旨意。救援王都的使命已经交由迪尔瓦殿下和塞瓦尔殿下，莉尓公主殿下请在此处避难」
「这是为何！？先前父王并未提及此事啊！」
公主的眼角已经有了泪滴。
妮娜则向她投去了温柔的目光。
「莉尓公主殿下是心系万民之人。国王陛下正是清楚这一点，才没有直接下令让殿下逃走」
莉尓公主像是要甩开妮娜那温柔的声音一般使劲摇着头。
「吾知道父王对吾宠爱有加！但是，正因如此吾若安坐此地岂不是枉为万民之表率！」
说到这里，她擦去了眼角的泪水，摆出了一副坚定的样子。
「伯爵！你有多少兵力可救援王都！？」
莉尓公主不容分说的态度让迪莫伯爵的圆脸有些僵硬。
「莉尓公主殿下，国难当头臣自然义不容辞，然而现在要从此地派兵前往王都恐怕是不现实的」
伯爵掏出手帕擦了擦额头上的冷汗，开始说明伯爵领的现状。
「现在首府克茵常驻的士兵只有区区不到五百人，公主殿下经过的山间城塞有一千五百人，共计也就是不到两千人，况且又不能动用全部人马救援王都，现在萨尔玛王国将王都索里亚和臣的领地分割的情况下，若城中空虚萨尔玛王国极可能发起进攻」
说到这伯爵叹了口气，低下头说到了问题的重点。
「况且，要成规模的不对通过萨尔玛王国的领土前往本国是很困难的。如果是少数人马或许可行，要组织大量的士兵不可能不被对方发现。反之如果坐船通过库莱德湾的贸易航路的话至少也要五天到六天才能到达，再加上集结士兵的时间就还要更长」
听了伯爵的说明，莉尓公主眼中露出失望的神色，无力地低下了头。
「怎么会……但吾岂能在此坐视王都沦陷……？」
莉尓公主眼中充满了悲痛，泪滴从眼眶中扑簌扑簌地滴到地面上。
就像要抑制住眼泪一样，公主小小的肩膀颤动着，她抽泣着的声音在周围安静的空气中回荡着，近卫兵们不忍心看着她悲伤的样子而纷纷低下了头。
但是在这沉重的气氛之中，只有莉尓公主高抬着头。
她擦去脸颊上的泪痕，毅然睁开了她那灰色的眼睛。
「吾岂会就此罢休！王都有二重坚固的城墙，父王也绝不会轻易战败！即使要多些时日，吾也要率领援军奔赴王都！」
听了公主的决心宣言，两名护卫骑士赶忙谏言道
「请您三思莉尓殿下！就算派出援军，也不需要公主殿下亲自率领！万一公主殿下有闪失，我等无法向国王陛下交待！」
「莉尓殿下，请您再考虑一下——援军可以任命扎巴尔进行指挥」
公主使劲摇头否决了两名护卫骑士的谏言。
「已经够了！吾已经受够只能被保护起来了！」
莉尓公主的眼中又落下了泪水，她紧握着小小的拳头肩膀颤抖着。
以迪莫伯爵为首的人们用怜悯的眼神看着这位年幼的公主，公主则是忍住了泪水与他们对视着。
在这些大人看来这单纯只是一个孩子的任性吧。
只有两名护卫骑士扎巴尔和妮娜深知平时公主忧国忧民的心，一脸苦痛地低着头。
「……而且考虑到进攻王都的不死者数量，此地绝非安全」
只有在身边的两名护卫骑士和听觉灵敏的精灵族与兽人族的我和艾莉安和千代女，听到了公主小声说出的话语。
「啾~……」
也许是对在场的沉重气氛十分敏感，碰太从紫电的鬃毛之中偷偷看了看周围，立即又把头缩了回去。
我则是抱起胳膊看着对着出乎意料的事情感到不知如何是好。
千代女和艾莉安也同样看着我似乎在想该怎么办。
「……嗯……」
莉尓公主可能敏锐地听到了我思考时发出的声音，回过头看着我。

「……」
「呃？」
她和我的眼神不期而遇，莉尓公主随机朝着满脸疑惑的我挺直了身体大步走来。
大家的视线一下子聚集在我身上，莉尓公主抬头看着我
「亚克，一路护送真是辛苦了！」
我虽然很奇怪话题为何突然就转到我这里，但还是单膝跪地默不作声地向她还礼。
「虽然已经万分感谢，但吾还需你再次相助」
随着她的话，周围的人们又骚动起来。
「嗯，也就是说？」
我大概猜到了她要说什么，于是就随声附和道。
「吾将再次回到诺杉王国，前往肯于派出援军之领主之处！听闻精灵族尽是武勇之辈，愿再请你成为吾之护卫！」
对于莉尓公主提案的内容，护卫骑士和迪莫伯爵都一脸惊愕。
其中最为惊讶的莫过于迪莫伯爵。
「莉尓公主殿下，就您刚才所说，这几位是精灵族！？」
「惊讶的地方是那里吗？」
听到他惊讶的话语，一直在后面旁观的艾莉安小声嘀咕了一声。
我明白艾莉安的心情，但也不是不能理解迪莫伯爵的意思。
毕竟是跟鲁安森林那些盛气凌人的精灵族比邻而居，恐怕互相之间并没有什么好印象。
「我们和鲁安森林的精灵族应该是有互不侵犯条约的，为何精灵族会插手此事！？」
听到伯爵的惊呼，艾莉安一脸不高兴的摘下了灰色斗篷的兜帽。
「！？你跟我所见过的精灵族有些不一样……」
看到那淡紫色的肌肤和略尖的耳朵，还有金色的眼眸和雪白的长发这些与他领地附近的精灵族不同的特征，伯爵惊讶地发出疑问。
「废话！我才不是鲁安森林那些精灵族。我是加拿大大森林的暗精灵族」
艾莉安没好气地回答道，伯爵睁大了眼睛看着公主的护卫骑士们。
「在来这的路上，我们被袭击王都的敌人追兵阻击，他们给予了我们援助」
扎巴尔对看着自己的伯爵简单解释道。
「但是，如果公开与精灵族来往，会被教国盯上的啊！？」
伯爵的话题越扯越偏，莉尓公主厉声打断了他。
「现在是谈论那些的时候吗！吾正在拜托亚克护送吾返回本国！」
听了她的话两名护卫骑士也回过神来。
「公主殿下！请您务必再考虑一下！」
扎巴尔一边用强硬的口气对莉尓公主进言道，一边气势汹汹地向这边走来。
看到他的样子莉尓公主像是要躲开一样立即跑到我身后让我挡在前面。
没想到公主会指名让我担当她返回诺杉王国的护卫，那么下面该怎么办呢？
对于想要进入她王国王都的宝物殿的我们来说，本应该顺水推舟接受这个委托，但是有个问题。
莉尓公主说要先回到诺杉王国请求其他领主发兵救援王都，在此期间王都能够坚持住不被攻破吗？
而且就目前而言。
两名护卫骑士和迪莫伯爵等人都反对莉尓公主重返诺杉王国，如果我接受了这个委托就是要跟他们作对了。
虽然也可以尝试诚恳地说服他们，但是在我们悠闲讨论的时候，王都是否会陷落的问题就又出现了。
怎么才能尽快平息争论，迅速返回诺杉王国进入王都——而且还要让他们接受我们的要求呢……
面对这个困难的状况，也只能商量一下试试看了。
我这样想着回头看了一眼躲在身后的莉尓公主，顺着视线我看到了一直在后面静观其变的千代女。
千代女的表情虽然跟平常没有什么不同，但是她蓝色的眼眸之中却透出一丝紧张。
根据事态的发展之后的行动会有很大的变化，我明白她的心情。
回过头，面前扎巴尔锐利的眼神正等待着我。
「亚克大人，请让莉尓公主到这里来，对于您路途上的护卫我们会送上谢礼」
说着他向我伸出了粗壮的手臂。
即使我是没有肌肉的骸骨，也能感受到背后的莉尓公主的小手正紧紧地抓着我白银色的铠甲『伯勒努斯的圣铠』。
「扎巴尔大人。我决定接受莉尓殿下的委托」
听了我的话扎巴尔一下子呆住了，背后的莉尓公主小声发出了欢呼。
但是随即提出反对的是威严的面容上已经满带愤怒的妮娜。
「不可能！现在有十万的不死者大军包围了王都，要让莉尓公主殿下回到那种地方，我绝不接受！！」
她抗议的声音因为愤怒而颤抖着，但是周围的人却因为她的话而变得不安。
千代女、艾莉安和我听到了敌人的数量也喃喃道
「嗯……没想到攻击王都的不死者有这么多……」
虽然知道王都正在被不死者攻击，但却没想到会是这种数量。
迪莫伯爵和仆人们可能也不曾知道具体的数量，听了这话他们极为不安，还做出了一些失礼的行为。
「什、真、真的吗？十万不死者，也太离谱了……」
迪莫伯爵看着两名护卫骑士和他们率领的近卫兵，像是要寻找答案一般视线有些彷徨。
像是不敢与他对视一样，扎巴尔和妮娜还有近卫兵们纷纷低下了头。
看来妮娜刚才的话，并不是虚张声势。
「果然是不可能回去的……」
在一片压抑之中，躲在我背后的莉尓公主战战兢兢地看着我像是要我回答。
（如果是被十万不死者军团攻击的话，没有相当的防御是坚持不住的吧？）
一边听着的艾莉安小声对我说道，莉尓公主敏感地听到了这句话，立即向她反驳道
「父王绝不会轻易认输！王都定能支撑到吾与吾两位兄长带领援军赶到！！」
我听到她话的内容，立刻反问道
「莉尓殿下还有两位兄长？他们二人也受命去请求援军了吗？」
对于我的问题，公主使劲点了点头。
「正是！如果能与兄长们的援军汇合，定能将那些怪物——」
她挥起小小的拳头坚定地说道。
两名兄长就算能汇集起与十万大军相抗衡的军队，也肯定要花不少时间。
这样如果我们能够尽早赶往王都，消灭掉一些不死者延缓其攻占王都的速度的话——
既然是王都，那么也应该是相当大的城市。
对于这种城市就算有十万不死者军团，要形成稳固地包围也是很困难的。
只要能够突破包围网的薄弱点进入王都之中，使之转变为持久战就还有足够的胜算。
我这样想着，看了看身边一直以来的伙伴们。

擅长精灵魔法，剑技也十分优秀的暗精灵族的艾莉安。
同样以忍术的方式施展精灵魔法，“刃心一族”六忍之一的千代女。
有着强力突进能力，能够奔驰千里的体力，在这个世界如同重装甲车一般的疾驱骑龙紫电。
当然还有吃货碰太。
虽然不知道围绕城墙的持久战会有多么艰难，但是有这种阵容的话应该不会很快落败。
我一一看向他们，艾莉安一脸算了吧的表情，千代女则是坚定地点了点头，紫电的想法我当然是看不出来的。
碰太嘛，不用看也知道它满脑子都是等会吃什么。
「那么就这么定了，吾等直接前往诺杉王国的王都」
听了我的发言，莉尓公主和其他所有人都吃惊地看着我们。
「等，等等！前往王都之前吾首先要在各个领地募集援军啊！」
为了躲避扎巴尔藏在我身后的莉尓公主赶忙跳出来，再次向我申明她的作战计划。
但是我摇了摇头打断了她的话。
「莉尓殿下，虽然吾不知道王都的防守会困难到什么程度，但是，吾知道这是让莉尓殿下不顾生命危险也要在各地募集援军的事态。二位兄长也不知道能带回多少援军，但至少他们需要一些组织军队的时间。那么我们就应该率领最低限度的兵力迅速赶回王都，在援军赶来之前尽可能拖延王都被攻陷的时间——这就是吾的建议，如何？」
听了我的话，莉尓公主眨了眨眼睛，然后像是理解了一样轻轻点了点头。
「……确实如此，即使援军到达，而王都业已陷落的话——！」
莉尓公主正说着，首席护卫骑士扎巴尔连忙插嘴道
「请等一下，莉尓殿下！面对十万敌军，少数的游击部队只会瞬间溃灭！如果要争取时间，就必须突破包围网进入王都内部，如果届时没有援军——不，援军迟迟未到的话如何是好！」
面对扎巴尔高声的话语，莉尓公主有些畏缩地说不出话来。
我透过头盔与莉尓公主相对而视。
「该如何办，就看莉尓殿下的决断了。不过你们也知道，吾等三人对自己的身手还是有点自信的，基本上每个人都可以说以一当百吧」
听了我的话，莉尓公主似乎想起了先前与蜘蛛人战斗的情形，她带着认真的眼神点了点头。
但是另一边，周围护卫莉尓公主的近卫兵们却散发出一股怒气，直指我和在一边不知所措的艾莉安还有一脸正经的千代女。
对他们来说刚才的话是一种侮辱。
但是，这也说不定是个不错的机会。
我等三人如果能借此展示自己的实力，或许能制约人族今后对精灵族的态度。
而且对方是不死者的话，如果用那一招也许可以当场歼灭一万左右。
虽然马上就要用那一招实战了，但那招确实没办法演练。
那就把这次战斗当成最好的演练吧。
「莉尓殿下」
「莉尓殿下！」
面对着等待着答复的我和扎巴尔，莉尓公主分别看了看我们，终于下定决心一般挺起胸膛说道
「吾将返回王都！扎巴尔、妮娜！吾意已决！若诺杉王国中枢沦陷，只剩吾一人的诺杉王国将会沦为周边各国的囊中之物！」

「……是！」「是！」
面对她的决心，两名护卫骑士扎巴尔和妮娜咬紧下唇跪了下来。
但是他们二人用愤怒的眼神直勾勾地盯着我。
对他们来说我不过是个煽动幼小的公主身赴死地的外来者——不，或许在锡尔克教根深蒂固的此地精灵族和兽人族更像是被唾弃的存在。
这样一来似乎种族之间的隔阂又加深了一些，但现在也没办法。
并且，虽然想要尽可能避免在人族面前施展转移魔法，但是如果有万一的话也要以此助莉尓公主等人逃走。
虽然带有利用她的成分，但是如果连最低限度的保护都没有的话我自己也会有些过意不去。
而且从刚刚开始一直感觉到某双金色眼眸发出的视线直刺我的后背，我就更加这么觉得了。
「啾？」
碰太似乎感觉到了我和艾莉安之间的微妙气氛。
这时候莉尓公主回过头扫视着跪倒在地的护卫骑士以及他们背后的近卫兵，最后视线停留在了迪莫伯爵身上。
「那么迪莫伯爵！」
「……是、是！」
「现在立即尽可能地组织能够迅速行动的——不，组织骑兵队！你身为王国的伯爵，理应派兵护卫吾等返回王都，没错吧！？」
莉尓公主堂堂正正的宣言，以及同有此意的护卫骑士和近卫兵们无声的压力，一齐投向伯爵。
显然年纪再小也是王族。
如果身为王国贵族的伯爵，不派一兵一卒护送莉尓公主的话，恐怕之后会被怀疑是有反意。
如果国家就此灭亡了这事也就无所谓了，但是万一王国渡过此难，到时候他的伯爵头衔怕是保不住了。
而且公主已经做出了让步，允许他只组织能够迅速行动的骑兵队参与护送。
现在能够立即出发的骑兵部队，人数也不会很多。
就是说即使所有被派出的骑兵队损失殆尽，作为万一的情况下自己不会被剥夺伯爵爵位的保险也不算亏了。
「是，臣、臣遵命。臣立刻着手准备！喂，把兵长叫过来！」
迫于公主的气势，迪莫伯爵连滚带爬地跑出宅邸去组织骑兵队了。
「……这真能行吗？」
看着伯爵离开，莉尓公主听不太清楚的声音向我问道。
看着她满是不安地灰色眼睛，我心中涌现出一种说不出来的罪恶感。
在这种场合下要跟莉尓公主说这种话我有些于心不忍，毕竟她那幼小的身躯肩负着国家的命运。
那么我也必须摆出与之对应的态度来。
「嗯、虽然很不好意思，但是我们还是来谈谈报酬的问题吧」
听了我的话，莉尓公主的表情显得很紧张。
虽然我有一种拐卖幼女的怪叔叔的感觉，但还是不得不提出我们的要求。
「理、理应如此。算上路途上的护卫你要多少」
大概是想掩饰自己的焦虑，她努力抑制着指尖的颤抖摆出一副毅然决然的样子看着我。
但是我并不想要钱。
「首先是你们可以只在成功的情况下才支付报酬。吾等的第一个要求是，在王都解放之后让我们参观一下王都的宝物库」
准备好听取报酬金额的莉尓公主和她身后的护卫骑士都对我提出的报酬内容瞪大了眼睛表示惊讶。
「不是要王都索里亚宝物库里的宝物，而只是……要参观一下宝物殿？」
面对莉尓公主一个字一个字说出来的确认问题，我点了点头。
「嗯，让吾等查看一下宝物殿就可以了」
我看到边上的千代女听了我的话之后点了点头。
「吾知晓了，吾会下达进入宝物殿的许可！——那第二个要求是什么？」
许可我们进入宝物殿的莉尓公主催促着我说出下一个要求。
果然是第一个要求太过于简单，不可能不注意「第一个」这个字眼。
后面的护卫骑士妮娜听到报酬的内容无误之后明显松了一口气。
「第二个是，立即释放所有诺杉王国囚禁的精灵族和兽人族，并且从今往后严惩此类捕获囚禁行为」
对于这个要求露出惊讶表情的不止是两名护卫骑士，还有身后的艾莉安和千代女。
而莉尓公主则是一脸讶异地小声重复着摆在眼前的要求内容，像是在努力理解一般。
终于莉尓公主点了点头，一脸笑容地抬头说道
「你们会接收那些被释放的人吧？那就没问题——」
「请等一下！莉尓公主殿下！！」
打断了莉尓公主答复的是妮娜。
「这个要求已经超过了莉尓公主殿下个人能够允诺的范围！」
听了她的话，莉尓公主疑惑地看着她。
「为何？亚克不过是要引渡精灵族和兽人族的罪人吧？对于这种国事吾还是可以灵活判断的」
「错了，公主殿下！他所说的是我国的奴、奴隶！」
不知为何这两个人说的话有些驴唇不对马嘴。
「奴隶？奴隶不是分为债务奴隶和罪犯奴隶，还有战争中俘获被充当奴隶的人吗？」
对于莉尓公主的问题，妮娜有些畏缩地支支吾吾欲言又止。
看着她们俩的样子我大概明白了。
「我可以理解为——贵国并没有吾等精灵族和吾等的友人兽人族的奴隶咯？」
对于我的话，妮娜咬牙切齿地说不出话来。
大概是他们向莉尓公主隐瞒了精灵族和兽人族奴隶的存在。
大概是在主张精灵族和兽人族是邪恶存在的教义的发源地，邻国锡尔克教国的影响下，大家都默认不会公开宣称自己拥有精灵族和兽人族奴隶。
面对邻国特意派来狩猎兽人族的神殿骑士们，如果公开表示自己拥有就要按照教义上缴。
而且因为国家之间武力的差距，也不能对教国的行为提出异议。
「这是怎么回事！？我国难道不是同罗登王国一样不允许拥有兽人族奴隶吗？更何况是精灵族！？」
莉尓公主略带惊慌地来回看着我和妮娜。
获得精灵族和兽人族协助的条件是释放官方声称不存在的奴隶。
如果表面声称的确实是事实的话，那么这个条件对诺杉王国就不痛不痒了。但是如果真的存在这些奴隶的话，接受这个条件意味着国家要强行没收个人所有的奴隶，或者是收购这些奴隶交还给我们。
虽然不知道他们瞒着锡尔克教国藏了多少奴隶，但从妮娜的反应来看绝不是个小数字。
虽然他们表面上不承认，但是却反应出被包围的王都之中的奴隶们现在处于一个非常危险的境地里。
围城之中最重要的东西就是储备的粮食和水源。
虽然不知道王都有多少人口，但是无论如何都肯定要缩减食粮来抑制消耗。这时候受害最大的就是地位低下的人。
那就是表面上根本不存在的精灵族和兽人族奴隶了。
凭借主人的兴趣或者为了繁衍后代而高价买入的精灵族可能还好，拥有强健体魄被作为劳动力低价买入的兽人族应该会被率先抛弃吧。
看来我们已经没有慢慢交涉的余地了，于是我又看向面前幼小的莉尓公主和沉默不语的两名护卫骑士。
看来需要作出一些让步，迅速缔结约定才行。
「嗯，既然诺杉王国表示不拥有精灵族和兽人族的奴隶，那么今后请务必维持这个方针。不过哪个国家都有不守规矩的人不是吗？」
似乎是察觉到了我这番话的意图，莉尓公主他们互相看了看。
然后莉尓公主就像接着我的话一样说道
「如果发现违法国家的规定持有奴隶的人，就没收这些奴隶交还给你们，如何？」
果然公主的理解力很强。
在这个方针之下国家将能借此名义没收下属贵族的奴隶。
然后为了要让贵族们知晓王家所作所为的正确性，我也必须出点力。
否则不服从王家作为的贵族们揭竿而起推翻这个国家的话就我们做的没有意义了。

对于公主的回答我用力点了点头，跪了下来让视线与她齐平，伸出了右手。
莉尓公主用她那小小的手紧紧握住了我伸出的手。
她身后的两名护卫骑士满脸忧愁地仰望着天空。
要让这个约定能够被履行，并且显示出公主所作所为的正确性，我也必须展示出一些强大的实力了。
我想到这，在头盔之中露出了笑容。
面前幼小的公主似乎察觉到了一般，肩膀好像在微微颤抖着。

第四章 天骑士亚克
萨尔玛王国东部边境布拉尼埃领。
威尔河以东地区曾经是诺杉王国的领土。
而现在治理这片区域的是萨尔玛王国的贵族之一，拥有边境伯爵位的布拉尼埃家族。
这片领土对于一个家族而言过于广阔了，但是七十年前，当时担任骑士团长的布拉尼埃家族现家主的祖父，在东征的战场上立下了卓著的功勋，因此被萨尔玛王族赐予了这片土地。
但实际情况却是，嫉妒比平民地位略高的骑士团长的一步登天，中央的贵族们将这片饱受战火破坏，耕地和住民被蹂躏过的土地强加于他，这还是一片随时可能遭受到诺杉王国报复的厄运之地。
但是这片土地大多是平坦的原野，即使有从索比尔山脉侵入的强力魔兽也可以说是一片富饶的土地。在祖父辈耐心的复兴工作以及骑士团彻底的防御和治安维持之下，这里的生产力渐渐强大起来。
布拉尼埃家族因此被萨尔玛王族赐予了边境伯的爵位，成为了当今萨尔玛王国最强盛的贵族之一，反而那些曾经嫉贤妒能的贵族们却一个接一个没落了。
在这片被其他家族揶揄为“边境”的地区中心是首府布拉尼埃，这是一座由前诺杉王国所属的领主所建的宅邸改建而成的领主城。
原本的优雅宅邸现在已被威武的城墙和塔楼所包围，与其他领主城相比别有一番风味。
在领主城中心造型独特的宽敞宅邸之中的一个房间里，一名年过半百的男子正在大办公桌之前审阅着文件。
此人身着的服装做工精美，显示出了他极高的地位，服饰之中显露出那历经磨练的身材，嘴唇上方蓄起的白色胡须加上那阅览文件时的锐利眼神造就了一副不善的相貌。
白发前方较高的发际线使他的额头看起来非常宽阔，这或许是他身上唯一与年龄相称的特征。
温多利·德·布拉尼埃边境伯。
继承了祖父辈受领于萨尔玛王族的布拉尼埃领，作为大领主至今统治着这片土地，并倚仗自身的武勇长年抑制着诺杉王国的反攻。
在只能听得到他笔尖划过纸面声音的办公室中，响起了几声敲门的声音，布拉尼埃边境伯停下了笔抬起头。
「进来」
随着这低声说出的进入许可，一名年轻女性进入房间施了一礼。
身着贵族社会之中都少有的华贵装束的女子，稳重地走到了边境伯的面前。
通常在这里出现的女性不是仆人就是装扮华丽的贵妇人，但是她的样子却好像是秘书一般。
布拉尼埃边境伯看到她进来，只是默默地放下笔，扬起下巴似乎在等待她的呈报。
「温多利大人，收到了领土内巡逻兵的报告」
「哦？是什么？」
听了她的话，布拉尼埃边境伯摸着自傲的胡须盯着她，催促她继续往下说。
「据报西南部地区有当地住民声称看到怪物在袭击一辆马车的护卫队」
听了她的汇报，布拉尼埃边境伯挑了挑眉毛。
边境伯之所以会有这种反应，是因为邻国诺杉王国为了收复失地，曾经多次向这片被萨尔玛王国占领的土地派遣军队。
但是面前的女性接下来的报告却表明可能不是这种情况。
「虽然护卫队具体数量不明，但可以确定只有一辆马车和数名骑手。大概是某个要人的卫队。据只是远远看到的目击者称，他们没有任何表示所属的家纹或者旗帜」
「西南方向……王都拉利萨派来的使者？然后呢？马车现在何处？袭击他们的怪物又怎么样了？」
布拉尼埃边境伯摸着下巴自言自语了一句，然后继续询问详细的情况。
「报告称马车一行向东前进，我们在现场找到了已经四分五裂的马车和几名装备精良的士兵的尸体，但是没有发现乘坐马车的要人，可能是已经成功逃走。关于目击到的怪物，根据目击者的证词我们绘制了样貌图片」
说着看起来像秘书的女性抽出了一张羊皮纸交给了布拉尼埃边境伯，他看着纸上画着的奇特怪物皱起了眉头。
「下半身是蜘蛛，上半身……这是什么东西？就像把两个人捏在一起一样有四只手臂？这是新种类的魔兽吗……不，而且——」
看着怪物的样子布拉尼埃边境伯念叨了一阵，然后把纸丢在桌子上严厉地看着面前的女秘书。
「那么，护卫队员的身份调查清楚了吗」
「没有，从装备来看像是某个要人专属的护卫队，但是没有发现任何表明身份的东西」
女性简单的回答了边境伯的问题，然后静静地等待着指示。
「没有任何表明身份的东西，就有点奇怪了。在老夫的领地内隐藏身份的，是中央的贵族派来打探消息的……？不，那样不会派一个重要人物」
布拉尼埃边境伯像是在整理着思绪一样自言自语着，突然他想到了什么，像是要够到后面的头发一样向后抹了一把自己宽阔的额头。
「……难道，是诺杉王国的人要进入迪莫伯爵领，吗？但是为什么？从库莱德湾坐船不就行了吗，为何要冒险走陆路？嗯，原因可以后面再说」
布拉尼埃边境伯说到这，又捋了捋自傲的胡须，对秘书一样的女性下达了指示。
「立即开始搜索行踪不明的护卫队，并且派出讨伐真身不明的怪物的部队！如果怪物逃走的话可能会袭击附近的村落。想南部派出六个小队，每个小队以班为单位搜索附近区域！」
面对布拉尼埃边境伯的只是，秘书一样的女性不停地点着头。
「明白，我会立即向骑士团长传达」
她随后施了一礼，快步离开了房间。
看着她离开之后，布拉尼埃边境伯慢慢从椅子上站了起来，走到了办公室的大玻璃窗边看着外面。
「……诺杉王国出事了吗？」
布拉尼埃边境伯看着窗外宅邸的前庭，自言自语地问道，但是并没有人来回答这个问题。

「如此就可以了吧？」
在首府克茵的领主宅邸的一个房间里，莉尓公主正坐在巨大的书桌前，在一张羊皮纸上编写了一份关于这次王都解放战中支付给我方的报酬内容的契约书。
她把契约书给我，让我确认契约书的内容。
「确实是先前商定的条件」
一直在旁边看着她编写的我扫了一眼内容点头说道。
在旁边看着的艾莉安在我耳边说道
「等等，这个小孩子说的话真的能够履行吗？就算她真有此意，她周围的人如果不承认怎么办？」
艾莉安细细的眉毛皱成一团，一边怀疑地看着莉尓公主身边的两名护卫骑士扎巴尔和妮娜，一边说着。
作为我而言也不得不同意她的想法。
对于我方提出的条件，我确实很怀疑莉尓公主是不是真的有能力履行。
（跟你担心的一样，吾也觉得这些条件可能不能完全达成）
对于我的回答艾莉安很惊讶。
我确实不敢保证这个锡尔克教教义根深蒂固的国家会对作为异种族的我和艾莉安还有千代女有信义地履行契约。
（那么为什么还要编写契约书啊？）
艾莉安有些不满地皱着眉问道。
正因如此，作为王族的莉尓公主亲笔写成的契约书在手，即使条件不能完全履行，也应该能要求对方实现其中一部分。
而且要让对方履行条件最好的办法就是——
（契约书不过是写明事先的约定，要让它能够被履行的话我们还要做一些跟锡尔克教国一样的事）
听到我的话，在房间角落里一声不响地千代女有些敏感的反应。
头上的猫耳跟着我的发言激灵了一下。
一直趴在我头上的碰太，也跟她一样啪嗒啪嗒地动着耳朵。
艾莉安却跟她们一人一兽不一样没有什么特别的反应，只是有些疑惑地看着我。
（就像锡尔克教国通过神殿骑士展示他们的武力，介入他国事务一样，我们精灵族也让对方看看我们不容忽视的力量就行了）
听了我的说明，艾莉安一脸厌恶的表情。
（你又有什么不正经的想法？）
在她追问个不停的时候，莉尓公主已经在契约书上签好了名，并把契约书交给了我。
「吾已经签字，只要再签上你的名字契约就成立了」
我听了她的话，把契约书推到了艾莉安的面前。
「吾认为这里应由艾莉安小姐签字」
我说完这话，莉尓公主和诺杉王国的其他人一下都看向了艾莉安，艾莉安则满脸困惑地瞪着我。
（等等，亚克，为什么要我签！？）
面对艾莉安巧妙地压低声音，但又略带强硬地追问，我只好简单地说明缘由。
「吾在部落之中身份尚且低微，艾莉安小姐更有资格签署这份契约」
听了我的话，莉尓公主一直看着艾莉安。
在她的视线之中稍稍透出一丝惊讶。
也许是因为她理所当然地把我当成了我方的代表，但就像我对艾莉安说的那样，我在部落之中资历尚浅，相比之下艾莉安才能够全权代表精灵族发言。
而且还有个更关键的理由是，我在这个世界是个文盲。
虽然只要盯着这个世界的文字看我就能理解意思，但是要让我写的话文字和语法都一窍不通是不行的。
学写字也是我今后的任务之一。
面对公主的视线艾莉安只能长叹一口气，在契约书上签下了自己的名字。
「这就成了吧？」
莉尓公主看了一下契约书，对艾莉安点了点头。
「嗯，这样一来契约就成立了！艾莉安小姐，亚克，还有千代女小姐。这样就可以按照约定拜托各位拯救吾等的祖国了吧？」
在莉尓公主那闪烁的灰色眼眸的注视下，艾莉安有些不自在地耸了耸肩。
我收起了契约书，对莉尓公主用力点了点头让她放心。
「勿须担心，莉尓殿下。吾等从现在起会尽力不死者们手中解放诺杉王国的王都。莉尓公主只需筹备报酬的相关事宜即可」
莉尓公主听罢终于稍微松了口气。
一直默默地站在公主身边的护卫骑士妮娜一直盯着我一副欲言又止的样子，见我注意到了她便像是下定了决心一样开口道
「如果进入王都之后发现有众多伤员的话……你能用治愈我时的魔法治疗他们吗？」
妮娜一边轻轻摸着被蜘蛛人斩下的右臂被治愈魔法接合的地方一边向我问道。
如果使用太强大的治愈魔法的话可能会引起很多后续问题，而且根据王都的人口和伤者的数量，有限的魔力也是魔法治疗需要考虑的问题。
就算我的魔力存量不少，也不能处理数量过于庞大的伤者……我一边考虑着这些一边回答道
「吾尽力而为……只能保证尽量妥善处理」
她听了这个回答叹了口气，微微点头致谢。
对此我也有我的算盘。
用魔法治愈那些山穷水尽的民众，即便这是违背锡尔克教教义的异种族的行为，他们也不会没有丝毫感激之情吧。
虽然不能完全消除偏见，但只要能让一小部分人对待其他种族时能够略带好意我就知足了。
正当我对自己那无懈可击的怀柔政策洋洋自得的时候，一个仆人走进了办公室向莉尓公主禀告道
「莉尓公主殿下，伯爵大人已经将骑兵队集结完毕」
「知道了，吾即刻前去」
听了迪莫伯爵差人送来的通知，莉尓公主晃动着双脚跳下椅子站了起来，抬头看向两边的护卫骑士中的妮娜。
「妮娜你脸色不好哦，要不要留在这里？」
莉尓公主一脸担心地看着自己的护卫骑士。
就像莉尓公主所说的，妮娜的脸色着实不太好看。可能是被蜘蛛人砍断手臂时失血略多造成的。
以前也试过治愈魔法是不能恢复流失的血液的。
但是虽然认识不久，对她的性格我已经略知一二了。
面对莉尓公主的慰问，妮娜静静地单膝跪地摇头道
「不。即便是公主允许我留在此地，我也不能允许自己不跟随莉尓公主殿下回到王都」
大概莉尓公主也感受到了她那斩钉截铁的顽固话语中浸透着的坚强意志。
莉尓公主虽然摆出了一副有些为难的样子，但眼神之中却透露出感激之情。
「真拿你没办法……那么吾等也应当着手准备了」
面带微笑的莉尓公主说着，拿起一副装饰精美的皮革铠甲，轻巧地穿在连衣裙的外面。
这大概就是王族的品位了。
虽然穿着皮甲的手法熟练，但这副皮甲却跟护卫骑士身着的铠甲不同，看起来并没有什么防御力。
不过也比什么都没有强。
莉尓公主带着两名护卫骑士走出了办公室。
留在房间里的我和艾莉安还有千代女互相看了看。
艾莉安第一个开了坑，声音好像有些脱力。
「虽然我就知道会是这样，但总觉得事件的发展有些意外」
「啾？」
头上的碰太听了艾莉安的感叹，一脸不可思议地歪着头。
艾莉安说完，千代女也有些不好意思地说道
「说起来，也是因为我的请求才会引出后面的事件……」
听了千代女的话，艾莉安赶忙摇头道
「我、我没有要怪你的意思，只是我又不是部落的代表，却跟人族的国家签了个这么大的协定，不会出什么事吧……？」
她说着一脸为难地盯着我。
「这不过是吾等与诺杉王国的私下契约，不会影响到加拿大大森林的。这次只是在成功的前提下的报酬，而且还要看对方愿不愿意支付。就算没能成功，也没理由责怪吾等不是」
「嗯，也是……」
听了我的解释，艾莉安尽管满口牢骚，还是长叹了口气，那金色的眼眸之中又充满了力量。
「但是，如果这次行动不能成功，就不能进入宝物库了吧？」
追随着佐助足迹的千代女听了艾莉安这话也使劲点了点头。
「那么我们也动身吧」
说完，我们走出办公室向莉尓公主一行人赶去。

从宅邸后面走到前庭，百余人的骑兵队已经在那里列队等待了。
他们每个人都身着铠甲，骑着高头大马。
战士们的甲胄在阳光之下耀耀生辉，看着这壮观的景象莉尓公主用力点了点头。
但是即使面前这百人的骑兵如何雄壮，也不难想象在十万不死者面前他们被那洪流吞噬变为藻屑的样子。
从骑兵们脸上意气风发的样子看来，迪莫伯爵在集结部队时大概没有多嘴。
如果士兵们知道了这次王都解放战的敌方阵容之后临阵脱逃的话，迪莫伯爵的脸上就挂不住了，而且那样一来两名护卫骑士说什么也不会让莉尓公主踏出山间城塞一步了，这对我们来说也不是好事。
随着莉尓公主和两名护卫骑士在前庭出现，场面上迅速安静了下来，只能听到马匹的嘶叫与马蹄踏在地面上的声音。
领主迪莫伯爵出现在了巡视着骑兵队的莉尓公主身边。
「欢呼吧诸位！今天荣耀的使命将会降临在首府骑兵队的各位身上！你们将成为在这里的莉尓第一王女殿下返回王都的护卫！用心受命吧！」
面对伯爵如同任务说明般的演讲，骑兵队摆正了姿势。
巡视着骑兵队的首席护卫骑士扎巴尔接着说道
「关于任务内容应该都略有耳闻了，这次是要横穿萨尔玛王国从最短路线返回王都！今天日落时分前往山间城塞，明天清晨开始穿过布拉尼埃领的东部！全程都是强行军，掉队的人会被立即抛弃！都用心记住！」
听了他的说明骑兵队中掀起一阵骚动，扎巴尔却视若不见地发出了前往山间城塞的指示。
「迪莫骑兵队先行出发前往山间城塞！这是伯爵大人发给城塞指挥官的命令文书」
说着扎巴尔把一个用蜡封好的羊皮纸卷交给了骑兵队的一个人，然后行了一礼让他们离开了前庭。
在他们后面的公主近卫兵们，围绕着与妮娜和莉尓公主同骑的马匹组成了队形，等待着扎巴尔回到队伍中。
扎巴尔送走了先行的骑兵队，向一直在旁观着集结的我们走来。
「现在我们返回山间城塞，亚克大人你们就殿后吧」
「嗯，明白」
说完扎巴尔就转身回到莉尓公主的队伍中去了。
看着他离开，我们也应该开始准备出发了，我环视了一下周围看到了在庭院角落里的满身红褐色鳞片的巨兽。
奇怪的是紫电正拼命把口鼻往脚边拱发出嘎吱嘎吱的声音，我凑上前去一块，它脚边的草坪已经变成了光秃秃的土地。
看到我过来紫电一边嚼着一边抬起头。
看来它正把院子里的草当成点心吃呢。
很明显庭院景观被吃掉了一块，希望迪莫伯爵不要计较吧，我们还是得赶紧出发。
「走啦，紫电」
「叽~~~~~~~~」
我轻轻敲了敲紫电还挂着鞍具的后背，紫电吼叫了一声，巨大的身体摇摇晃晃地站了起来。
迪莫伯爵和宅邸的人们看到这景象惊呼着往后退了几步。
疾驱骑龙外表可以说是穷凶极恶，一般人肯定会把它当成猛兽，但实际上它对认定的主人还是很顺从的。
我骑到鞍上，千代女和艾莉安依然坐在我前面和后面。
看着碰太回到它最喜欢的紫电头部的鬃毛之中，我握紧了缰绳。
莉尓公主一行人已经穿过宅邸的大门走向了首府克茵的街区，我也让紫电朝着那个方向慢慢迈开了脚步。
我抬头看了看太阳的方位，想起来前往山间城塞的路程。
「看来能在傍晚之前到达……」
我自言自语着把视线从太阳移到前方一行人身上，坐在前面的千代女回头看着我。
她并没有说什么，但我却对她点了点头说道
「嗯，好不容易走到这一步了」
虽说卫兵们把守住市区的道路，将市民分隔在道路两侧，但蜂拥而至想要看一眼莉尓公主一行人的人群还是让这里有种赶大集一般的气氛。
甩开了他们的目光，一行人快速通过了市区离开了首府。
我们一边看着前方奔驰着的迪莫伯爵战意高扬的骑兵队，一边在后面紧紧追赶着。
其实说是追赶是不对的，不如说是为了不让疾驱骑龙超过骑兵队和莉尓公主一行人，而故意慢慢地前进。
跟以前遇到的巨蜥一样，六条腿的动物果然都可以快速奔跑吧。
我一边感叹着异世界的奇妙，一边看着周围流逝的风景。
队伍正穿过一片绿油油地广阔农田，听到纷乱的马蹄声，田里工作的农民们纷纷抬起头注视着我们。
队伍的前方出现了向两侧延伸的山间城塞的城墙。
虽然离开那里才只有半天多，不知为何却有一种怀念的感觉。
看到前方的骑兵队扬起的伯爵家的旗帜，远处山间城塞的城门开始慢慢打开。
「今天的行程应该是到此为止了吧？终于可以喘口气了……」
后面的艾莉安长吁了一口气，发了几句牢骚。
也许是心理作用吧，横躺在紫电头上的的碰太好像是一副精疲力尽的样子。
说起来今天好像没吃午饭吧……
在我胡思乱想的时候，前面的骑兵队已经进入了山间城塞的城门之中，随着莉尓公主一行和我们的进入，城门在我们身后关闭了。
就在骑兵队的一名代表找到山间城塞的指挥官，转交伯爵的文件并说明情况的时候，莉尓公主的近卫队里面却掀起一阵骚动。
「振作一点啊，妮娜！」
我顺着莉尓公主的声音看过去，脸色很难看的妮娜在马上一副摇摇欲坠的样子。
「快送她去休息！快！」
首先做出反应的是另一名护卫骑士扎巴尔。
接到他的指示，两名近卫兵把妮娜从马上抬走了。
不安地看着妮娜的莉尓公主忽然发觉了我的视线，快步走了过来，满脸恳求地说道
「亚克，能否请你为妮娜治疗一下！」
「可以是可以，但妮娜恐怕是贫血。除了安静修养补充营养之外吾认为没什么其他方法了」
我一边从紫电上下来一边向莉尓公主回答道，她还是一脸担心地看着我。
看着她眼泪又要流下来的样子我只好点点头。
「好吧，总之先用治愈魔法试试看……」
面前的少女听到这话终于面露喜色。
看到这一切，艾莉安一脸坏笑地揶揄我道
「亚克很受不了小孩子哭啊」
「艾莉安你还不是这样」
对于我的回答艾莉安东张西望地一脸装傻的样子。
本来妮娜应该安静的修养两三天的，但是身为护卫骑士的她不能容忍自己离开莉尓公主身边。
我也想过她要是醒过来的话干脆再给她脖子上来一下让她昏过去算了，但是万一搞不好把她的头劈下来的话就惨不忍睹了。
——虽然还有【再生复活】和【苏生复活】这样的复活魔法，但是成功和不成功的详细条件还不明。
这可不是能随便拿别人的命试着玩的。
「看来要当一回魔法庸医了」
山间城塞已经沐浴在夕阳的光辉之中，面对那宛若熊熊燃烧的巨大篝火一般的日光我眯起了眼睛。
预定是要用两天时间横穿萨尔玛王国的领土，但愿能够平安无事吧。
我想到这，不由得觉得想的太多就净是些不祥的预兆，于是摇了摇头。

萨尔玛王国布拉尼埃领东部地区。
东北方是魔兽栖息的伊尔多巴森林，西南方是拒绝人族进入的精灵族聚集地鲁安森林，南边则是守卫着诺杉王国迪莫伯爵领的，有着坚固的国境墙的山间城塞。
在这中间的领地东南部地区与威尔河附近的耕作地区不同并没有很多居住区，只有广阔的丘陵地带向远处延伸着。
在丘陵地带上三十人左右全副武装的队伍正以整齐的队形前进着。
在这没有道路的平原上带着两辆马车前进的队伍扬起的是布拉尼埃边境伯家纹章的旗帜。
马车上载着的是队伍的食粮，替换的武器和大型的盾牌，马车周围身着铠甲手持长枪的士兵们正在警戒着。
他们正是从首府布拉尼埃被派遣来的边境伯军的一个小队，奉边境伯的命令，现在正在寻找下落不明的那个所属不明的武装队伍以及那些谜一样的怪物。
小队前方有一个像指挥官一样的中年男子正环视着周围。
「听说那所属不明的武装队伍可能与诺杉王国有深厚的关系，所以可能跟负责这个方向的我们遭遇……但是也没有发现什么特别的踪迹」
指挥官一边叹气一边说道，一边随从的年轻男子看着周围同意地点了点头。
「是啊，不知道南边的小队会不会与他们遭遇。还有那些传言中的怪物也完全没有出现啊」
随从在指挥官身边的青年是这个小队的副官，他手持保护指挥官的盾牌走在指挥官的马边。
「虽然也想立功，但还是不要让我遇到那些到处追人的未知怪物的好……」
说着玩笑话，指挥官从怀里掏出接受任务时获得的一张羊皮纸，看着上面未知怪物的画像皱起了眉头。
「真有这么恶心的怪物吗？」
听到指挥官的自言自语，副官干笑了几声回头看了看马车上装载的大型盾牌等物资。
「为了这次探索装备了讨伐大型魔兽用的装备，而且对手还是迄今为止不曾遭遇过的未知生物，只有小队规模的兵力还真让人不放心」
听了副官不安的话语指挥官发出了爽快的笑声。
「所以在后面还埋伏了一个班嘛，如果我们全灭了的话他们立刻就会向后方传令的，所以你就放心吧」
指挥官说着大笑了起来，副官耸了耸肩摇了摇头。
就在这时，担任后方警戒的士兵喊道
「北面有不明黑影正在高速接近！重复！北面有不明黑影正在接近！」
听到哨兵的报告所有人都往北面看去。
在队列士兵们视线的前方——北面下行的坡道上，指挥官看到一只见所未见的异形生物正以马匹奔驰的速度向直直地向这边冲过来。
那正是王都送来的文书上画着的异形怪物，下半身是巨大的蜘蛛，人形的上半身上长出了四只手臂——这真只能称之为异形。
但是那异形生物还有文书上面没有标明的特征，看到那一切指挥官和士兵们都目瞪口呆。
被指挥官当做新型魔兽的异形怪物的人形上半身上跟士兵们一样穿着金属铠甲，四只手分别拿着两面大盾和两把大弯刀。
指挥官曾经有过多次击杀人形的魔兽的经验，哥布林，食人魔，还有最为凶恶的牛头人，它们手持的也顶多是一些用树干加工成的棍棒，或者从人手里抢来的破破烂烂的武器。整备良好的锐利武器，富有战术思想的战斗方式是膂力不及魔兽的人族唯一的武器。
然而眼前正在逼近的蜘蛛人异形身着坚固的铠甲，手持锃亮的厚实盾牌，还有刀锋毫无瑕疵还略带光亮的弯刀，这简直就是把人族对付魔兽的最大号武器装备在了魔兽身上一样的噩梦般的景象。
「那是什么！？怎么回事！？怪物用上我们的装备了！？」
听到副官变了调的声音，指挥官好不容易回过神来。
「不要慌！！现在没时间想别的了！！全体列队！菱形阵！！盾牌队赶快展开！！」
在指挥官大声的指挥之下，混乱的小队鼓起了勇气开始行动。
从后续的马车上拿下对大型魔兽用的大盾，队伍迅速将菱形阵的一角对准了逼近的魔兽。
「枪队在盾队后面准备投枪！准备迎接冲击！！弓队控制住怪物的行进路线！！」
「弓队，发射！！」
跟随着指挥官的命令，副官下达了齐射的指示，盾牌后面的几人射出了一片箭矢。
箭矢并没有命中袭来的异形，只是落在了其路线的两侧。
异形怪物躲避着不停落在两边的箭矢，在弓队诱导的方向上前进。
就在异形怪物即将与小队撞击的时候，副官在此下令。
「现在，放！！」
随着这个命令盾牌后面投出了许多投枪，向直线冲来的异形怪物飞去。
随着沉闷的金属撞击声，怪物用盾牌把投枪挡开。看到这跟人类一样的反应，士兵中开始发出惊呼。
但是就算有两面大盾，异形怪物的身高也跟牛头人差不多了，再加上下半身巨大的蜘蛛身体，要想完全防御是不可能的。
几支投枪刺入了怪物蜘蛛的下半身中，一支投枪插在蜘蛛的脚边在怪物的冲击之下折断发出刺耳的声音。异形怪物口中发出了地狱一般的嚎叫。
「呜咕啊啊啊啊啊啊啊！！不可饶恕，蛆虫们！！！」
异形怪物用痛苦的声音说出人类的语言，指挥官和小队士兵们非常震惊。
迄今为止还没有见过人形魔兽能说人类的语言，这怪物就像是童话里的恶魔一般，恐惧开始在士兵之间蔓延。
但是还没等士兵们有时间体会这种恐怖，高速冲来的异形怪物在投枪干扰之下翻倒，横飞过来与盾队撞在一起。
轰鸣声与尖叫和骨头碎裂的声音交织在一起，空气中弥漫着一股铁锈一般的血腥，卷起的尘土之中小队陷入了混乱。
「重整队形！！盾队按住怪物！！枪队攻击它的身体和脚！！」
指挥官命令避开防御坚固的上半身转而攻击暴露在外面的下半身蜘蛛部分。
他不知道刚才的冲击造成了多大的损害，伤亡究竟有多少，只知道现在没有任何工夫去顾及伤者。
异形怪物挥舞着手中的大盾，把想要压制住自己行动的盾队士兵一个个打飞敲散。
但是，像是要同归于尽一般的士兵们，压上全身的重量把枪深深刺入蜘蛛部分的体内，如同溶解的黑炭一般的液体喷涌而出将士兵们染成了黑色。
虽然异形怪物超乎想象的身体能力重创了小队，但是指挥官握紧了拳头坚信这样就能给怪物造成致命伤。
这时他身边一名士兵却又尖叫着报告
「西北面有敌人！！又来了一只怪物！！！」
听到报告指挥官把视线从战场上移开向西北方望去。
看到那里出现的怪物他惊呆了。
在微微隆起的山丘上，另一只异形怪物慢慢地走了出来，看到这边激烈的战斗，发出了一声咆哮。
眼前的异形怪物一只已经让小队损失过半，如果再来一只的话结果简直不用想了。
「可恶！」
就在指挥官咒骂的时候，新出现的怪物蜘蛛脚灵巧地活动着，就像从山丘上滑下来一样向这边冲来。
刚才跟副官的玩笑话眼看就要成真了——指挥官牙关紧咬，脑中出现了在距此不远的王都之中家人的样子。
但是，紧接着一名部下又报告了新情况。
「南面有尘土飞起！！是不明所属的骑兵队！！数量在百人以上！！」
「什么！？」
听到这话指挥官和副官同时回过头看着后方。
全速前进的百余人的骑兵队似乎打算绕过这片战场。
从他们的路线看来肯定不是什么援军，在一片混乱之中要判明对方的身份根本不可能。
但是指挥官不知为何感觉到这就是出发之前通告的去向不明的武装队伍。
据说目击到的队伍只有一辆马车和数名骑兵，但是眼前的骑兵队人数已经是十倍以上了。
或许这就是邻国迪莫伯爵的骑兵队，但是为何会在这个时候出现在布拉尼埃领的正中央——加上眼前不可思议的异形怪物和身后追来的另外一只，指挥官的头脑中突然有了一个奇特的答案。
——这怪物是诺杉王国派来的吧？
一定是用了古代驱使恶魔的邪术——想到这个童话一般的答案，指挥官开始嘲笑自己。
——简直胡思乱想。
如果是那样的话为何不跟怪物一起夹击正在苦战的小队呢？在小队全灭近在眼前的焦躁之中，指挥官的冷静还是战胜了自己荒唐的想法。
「不明身份的一骑正在接近！」
指挥官脑中一片空白的时候，属下的报告把他拉回了现实。
然后看着属下所说的不明身份的骑乘，指挥官瞪大了眼睛屏住呼吸。
「那又是，什么……」