人口隐形危机：逾50%农村幼儿认知滞后

“不谈不谈，你们赶紧走吧，俺娃胆小。”苗苗的爷爷板着脸抽着烟说。听了这话，苗苗靠在爷爷怀里哭起来。奶奶生气地驱赶记者，用力把门关上。

苗苗家住陕西省南部一个山村。她的生活状态是陕西贫困地区许多儿童生活的原生态——父母出外打工，爷爷奶奶照顾，很少做游戏，很少听到故事和儿歌，他们生命的早期在一种少刺激、被忽视的状态下度过。

这种不为人关注的状态正在酝酿着一个巨大的危机：实地调研显示，接近一半的陕西省贫困儿童智力认知发展滞后，而在中国城市和富裕农村，这一比例仅为15%左右。

农村幼儿认知滞后已经成为中国城乡教育鸿沟的起点，此后诸多发展不平等都从这一点展开。

“农村儿童认知发展滞后是一个巨大的隐形危机，将直接影响未来人力资本质量，成为中国跨越中等收入陷阱的一个障碍。遗憾的是，这个问题一直没有得到足够的重视。”。
他和同事们正在通过培训养育师、建设养育中心等方法来应对这个危机，但现实严峻、需求巨大，他们的努力有些杯水车薪。

令人震惊：超50%受调查农村幼儿认知滞后
几年前，一项针对农村幼儿认知水平的调研令罗思高感到震惊。
这项研究由REAP负责，历时两年（2013年~2015年），是中国目前为止最大规模的贝利测试。测试对象是陕西省的1808名6~30个月大的儿童，涉及174个乡镇351个村庄。

贝利测试是一种已被普遍接受的评估儿童早期发展的国际量表。根据这一量表，贝利智力发育指数低于84分即为认知发展滞后。按照国际标准智商分数分布图，认知滞后的正常比例大约为15.87%。

上述测试结果显示，陕西省18~24个月大的幼儿中，认知发展滞后的比例高达41%。而在25~30个月大的孩子中，这一比例更高达55%。
这些孩子认知落后的范围和程度都是前所未闻的，罗思高几乎不敢相信研究结果。

随后的研究证实了测试结果的真实性。2015年，REAP在河北农村进行了第二次贝利测试。这个距离北京仅两个小时车程的农村，55%的孩子认知发展滞后。云南边远地区的测试结果更加令人惊讶，超过60%的孩子没有通过贝利测试。

对于这些尚在幼儿阶段的孩子，认知滞后意味着什么？是否他们只是晚熟，过几年就能跟上？国际脑科学最新研究成果使得这样的期望变得可能难以企及。

国际广泛认可的“1000天理论”认为，生命最初1000天是脑智发育的黄金期，一个人两岁半时的IQ（智商）决定其终身的IQ值。

这意味着，那些未能通过贝利测试的孩子，如果在其生命最初1000天内没有得到有效的干预，这种认知滞后的状态可能会伴随他们一生，给他们未来的教育、就业、生活带来巨大障碍。

罗思高认为，这些孩子可能在初中阶段就因为认知能力不足而辍学，在他们进入劳动力市场时，也很难适应未来科技进步的需要。这种状况会影响中国人力资本的供应，甚至可能成为中国跨越中等收入陷阱的一个障碍。

“40年前，农村孩子长大之后很大可能就是做一个农民。种庄稼不需要很高的智商。后来农村孩子可能是进城打工，在一个流水线上做工人也不需要很高的智商。但是以后不一样，随着科技的进步，对人力资本的要求越来越高。而当一个人的IQ低于90时，很多工作他是无法胜任的。”罗思高说。