这边母子三人在推心置腹,那边厢永琰也被李玉带到了正殿。
永琰知道自己犯了错误,就把手缩到袖子里,胆战心惊的进来了,步伐小的可怜,就像生怕一不小心踩到蚂蚁似的。要是个娇小女子做这个动作,说不定还会有些可爱,可是一个人高马大的大男人做这个动作,就让人觉得猥琐了。
太后看了他翻了个白眼,心想:到底是包衣奴才的儿子,奴性十足,哪里有皇家子孙的气概?
乾隆看他这样也暗自庆幸:幸亏改了主意培养永珧,就他这样成不了大气。
永琰畏畏缩缩的给乾隆、太后请了安。
乾隆也没叫他起来,问道:“说吧,西林觉罗氏是怎么掉进水里的?”
永琰吱吱呜呜说的很小声,乾隆听不大清楚,便吼道:“大声点,没吃饭吗?”
永琰只得提高嗓门道:“是她绊到了儿臣,儿臣本想扶她,还没来得及,她就掉水里了。”事到如今,他竟还在狡辩。
乾隆一拍桌子:“永琰,事到如今你还敢撒谎,真以为朕不敢治你的罪吗?”
永琰吓了一跳,低下头去。
太后将拐杖往地上一杵道:“哼,哀家看你是不见棺材不掉泪,来人,传家法,哀家要好好治治这个说谎的人。”
永琰一听吓得赶紧伏在地上将事情和盘托出。
太后道:“人既然是你弄掉入河中,为何你不及时把她救上来?”
永琰:“回,回皇玛嬷的话,孙儿不会水。”
太后:“不会水你跑什么啊?人救上来这么久也没见你来看看她,她是你弄掉下去的。要是有个三长两短,你可对得起她的父亲和她那逝去的玛父(爷爷)?”太后转过头来对乾隆道:“皇帝,十五阿哥必须罚,切莫心软。十五阿哥虽是哀家的孙子,但西林觉罗一家更是我大清的肱股之臣,改土归流为我大清立下汗马功劳,更是为皇帝登基呕心沥血。”
当年雍正甚是喜爱年贵妃之子八阿哥弘晟(又名福慧),欲立其为太子,幸得有鄂尔泰等一众老臣极力反对,方才作罢。那福慧也是个命短的,小小年纪就夭折了。也幸得太后聪明将弘历养在孝敬宪皇后膝下,算得上半个嫡子,方才保住了弘历的太子之位。太后如今说这番话,恰到好处的提点了乾隆西林觉罗家族可是为了你登基立下汗马功劳,可不能寒了忠臣的心。
于是,乾隆对永琰道:“恩佑寺是皇阿玛为皇玛父祈福所建,即日起,你就跪到恩佑寺去抄写佛经,为朕祈福,为先帝爷跟圣祖爷祈福。没有朕的允许不许出来!”
永琰一听,这是要禁自己的足啊,于是想打亲情牌求情:“皇阿玛,儿臣可是你的亲生儿子啊!”
乾隆一听更加愤怒,恨不得一脚把他踹回娘胎里去。他抬起脚狠狠地踹了永琰一脚:“朕的儿子就该胡作非为的吗?朕看你是皮痒了,来人,传家法,既是朕的儿子,朕就好好教育教育爱新觉罗家的不肖子孙。”
小太监立刻取来一根膀子粗的红木棍子,乾隆让几个小太监把永琰架到杌子上,亲自动手打了起来,疼的永琰哭爹喊娘的,打了二十棍子后,本想再打,庆贵妃听说永琰在瑞景轩受罚,就急匆匆赶来,看见乾隆正举着棍子打永琰,慌忙冲上来抱住乾隆哭道:“皇上,手下留情啊!您要打永琰就先打死臣妾吧。永琰是臣妾的命啊!”
太后想呵斥她,但是庆贵妃到底是她一手栽培出来的,虽然后期被嬿婉用一个孩子就收买倒戈了,但到底培养出感情了,之前柔淑出嫁也出了不少力,只得作罢。心里却想着找个好机会一定要搬倒令妃母子。虽然她不想让如懿一人做大,但是她心里更恨嬿婉,所以现在心甘情愿帮着如懿。