“奈落！”
一声断喝随着一头双尾猫又的身影落到神社鸟居前的台阶上，身着黑红相间除妖师服装的女子不由分说甩出手中巨大的兵器。
“飞来骨！”
巨大的骨制兵器从奈落身旁擦过，带起一阵细微的风。
啧，身体果然不够灵活了，这么愚蠢的攻击竟然能近身。奈落知道，这兵器还会回旋，而它回旋的轨迹，他是最熟悉不过了。
缓缓升入空中，毫不费力躲过飞来骨的回旋。奈落俯视着怒目圆睁的除妖师，嘴角擒着鄙夷的笑意。
“手法生疏了啊，珊瑚。”
“你......”
“阔别十几年，刚见面就刀兵相向，真是冷淡啊~”
飞来骨旋回手中，珊瑚瞪着笑带嘲讽的奈落，一口银牙紧咬。
这才一次攻击，奈落竟已看出她底气不足了。
哪里是什么生疏，是她这副躯体，已经不适合战斗了。接连生养三个孩子，加上早年受过致命重创，阴骘早已亏损。每每提起飞来骨，便觉与骨中兵器之灵陌生不少，再不能像以前那样与之对话了。
即便如此，那匹红马跑来找弟弟琥珀时，红马身上散发出的奈落的妖气，还是让她不假思索提着兵刃赶来了。
“奈落”二字，即便十二年过去，恨意依然刻骨难销。
“不要得意太早！”
飞来骨再次破风而出，这次奈落竟不躲闪，如花苞绽放一般，从肩膀分出一只模样怪异的怪物来，怪物大张口舌很是开心，像逃出囹圄的囚鸟一般，然而下一秒便被飞来骨削得稀碎。回旋之时，奈落又同样让飞来骨斩去一怪。
这一来一回，飞来骨确实是伤到了奈落。可是，珊瑚却有种怪怪的感觉。那些怪物与其说是奈落拿来挡刀的肉盾，更像是，奈落在借她的手抹除它们......然而这种时候无法思考太多，珊瑚也只能将飞来骨甩得愈发勤了，如此这般，不多时，神社前的空地上已经血肉成堆。
奈落的打算，桔梗自是明白，她留意身旁的孩子，担心受到惊吓，却见女娃娃嘴巴开合，小声说着什么。
“飞头蛮吗？”
“啊！是天邪鬼！”
竟都是那些被斩落的妖怪的名字！
呵，受过训练吗？
她似乎还能看到森林的瘴气。
桔梗颔首一笑。
“珊瑚！”
“姐姐！”
弥勒、琥珀的声音先于本人到达，珊瑚一时分了神，飞来骨甩出时偏斜少许，竟生生将神社屋檐削了一角下来，这一碰撞让回旋的角度发生变化，一众人等眼睁睁看着那硕大的骨制兵器将神社前一座石碑轰一声击成两断。
刚刚赶到的弥勒和琥珀看着断裂的石碑，哑口无言。
那是...桔梗的墓碑....
两人对视一眼，看看眼前不为所动的红白巫女，再看看已经愣住的珊瑚，一时之间，不知说什么才好。
“哈哈哈哈哈！”
奈落仰头大笑起来。
这个时候，没有什么比笑声更让人窝火的了。可桔梗面上依然波澜不惊，身旁的女娃娃双手抓着桔梗，灵动的双瞳从神情各异的大人们脸上扫来扫去，最后，恍然大悟般的视线从断掉的墓碑移到这位指尖冰冷的巫女身上。
“我当初说什么来着。”
你自以为是的无私奉献，到头来不过是刨坟掘尸而已。
复活苏醒时，在那苍茫空间里的时候，奈落曾说，你不惜一切守护的那些人类，只怕连你的坟墓都懒得清扫。
呵，这下倒是不用费这个心了。
奈落疏狂的笑声里，桔梗榛首微侧，冷冷道：
“与你何干。还不滚。”
话虽冷，可言下之意，奈落不糊涂。收了笑，目光从一众人面上扫过，转身大摇大摆踩风而去。
而珊瑚人等，连抬头与桔梗对视的勇气都没了，何谈追击。
“桔梗大人......”
说话的是琥珀，这时候能打破冷场的，也只有两边关系都还不错的他了。“姐姐她......”
“一块石头而已，无需介怀。”
背上箭筒，桔梗径直向台阶走去，到了鸟居处顿住脚，回眸问道：“听说你之前与奈落动手了，伤怎么样？”
“已经没事了。”见桔梗确实没有在意墓碑的事，琥珀快一步跟上来，与桔梗边聊边出了神社，女娃娃也三脚并作两脚小跑着要跟着。
“榊！你去哪儿？”
珊瑚似乎很不高兴。
榊停下来，一字一顿说道：
“她能救爹爹和娘亲。”
“！”
珊瑚愣住，眼睁睁看着榊的身影越来越远，紧紧跟在那一抹红白之后。
连孩子也看出他们的无能了吗？
她能救爹爹和娘亲。
言下之意，她珊瑚是没这能耐的了。
自犬薇夫妇被困森林之后，他们也不是没想过办法，可犬薇本就是他们这个小团体里的主力军，从来都是他们来救自己，现在反过来，才意识到自己有多无力。
珊瑚觉得很不舒服，并不是因为榊的话，而是这孩子那一本正经笃定安静的态度，像极了某个人。
珊瑚似乎理解戈薇了。
这孩子，怎么那么像她呢？怎么会呢？
对于桔梗，珊瑚说不上来什么感觉。她当初不惜自身为代价救了弥勒和琥珀，虽然感激，却总觉得别扭。
桔梗是个迷雾一样冷冰冰的人。
这是桔梗给她的直观感受。她不懂这个巫女想要做什么，她的立场她的高高在上的态度，总是带着几分庸人勿扰的意思。打个比方，戈薇是块一眼就能看透入手即温的透明玉石，而桔梗，是一方笼罩着朦胧雾气难知深浅的寒潭，令人望而却步。可犬夜叉也好，奈落也好，偏偏被她迷得团团转。

“真是个不可思议的人。”弥勒感叹着。
“嗯？”
“桔梗大人呀。连榊也能感受到她身上那种与众不同的气息，有她在，犬夜叉有救了。”
“那可未必。”
“什么？”
收起飞来骨，珊瑚站在台阶顶端居高临下，盯着远处三个身影，冷冷道：
“你没看出来吗？她刚才，放走了奈落。”
（2）
“师傅师傅！”
“师傅等等我！”
正和琥珀说话的桔梗听到这个称呼，停下来回头看着气喘吁吁的小女孩，笑道：
“我几时答应做你师傅了？”
“可我请你教我的时候，你也没反对呀！”
桔梗一时语塞。
“榊，别胡闹。”
什么？桔梗大人做榊的师傅？这...怎么想都觉得尴尬吧。
琥珀自是理解桔梗的立场的，毕竟，榊是犬夜叉大哥和别人的孩子不是吗？这对桔梗大人来说也太残忍了。
“我没有胡闹啊，为什么不行呢？”
榊拧着衣角，委屈巴巴的。琥珀蹲下身来，平视着榊，劝慰道：
“听话，你还小，很多事情并不懂，等你长大了......”
“我懂的！我知道的！”
榊拉住桔梗衣袖，仰视着她：“我知道你是谁了。琥珀叔叔叫你‘桔梗大人’，那个断掉的墓碑是你的对不对？我听村里的老爷爷老奶奶们说起过你，他们都说，你很厉害！枫婆婆昏迷说胡话的时候，也总是‘桔梗姐姐大人’、‘桔梗姐姐大人’的。”
桔梗闻言，心中一动：枫，你还活着吗？
垂首看着榊的眼神兀自多了几分温暖，像看着幼年的枫一样。冰凉的指尖触摸到孩子脸颊上，桔梗定定道：
“那你知道，我是个死人吗？”
孩子抿抿唇，虽然心里对这个事实已然知晓，还是被吓到了。对死亡本能的恐惧让面前巫女指尖的冰冷无限放大，凉到彻骨。
呵。
桔梗低低一声浅笑，淡漠道：“回家去吧。你的父母，我会想办法救出来。”
说完，便头也不回向前走去，琥珀快一步跟上，挥手示意榊快回家去。哪知榊不但不听，反而下定决心般小跑着追上来，在桔梗面前站定，拦住去路。
“你喜欢我爹爹吗？”
“......”
突兀的一句，桔梗怔住了。
连琥珀也是一惊：
“榊......”
“我爹爹很喜欢你。”榊并不理会琥珀，眼睛直勾勾盯着桔梗那张与自己母亲相差无几的面孔，“爹爹常常带着我，到神社的墓碑前坐着，有时候笑，有时候又会哭。我问他怎么了，他总是说没什么，还不让娘亲知道。我想，坟墓里那个人对他一定很重要。”
“然后呢？”
“爹爹一出事，你就出现了，你是来救他的，所以，你也很喜欢爹爹对不对？”
双眉微蹙，桔梗看榊的眼神发生了变化：这孩子，心思可真多。
“我说的对吗？”
榊的追问，桔梗不予置评，只微微笑道：
“这和我做不做你师傅，有什么关系吗？”
“关系可大了！”
桔梗略微的让步，令榊欣喜到声调都高了几度。她上前一步，信心满满道：
“刚才你说，你是‘死人’，这一点不假，可是你现在活生生的站在这里，也不是假的。以你巫女的身份来看，心系生前守护之地安危，如‘降神’一般重回人间，不但不可怕，反倒可敬可叹。反过来想，能够死而复生并不是人人可为，用村里老爷爷老奶奶的话说，就是‘你很厉害’！”
孩子舌灿莲花，将桔梗大肆赞美一番，虽不知说的几分真几分假，却是一点也不脸红。紧接着，她脸色一转，神色黯淡下去。
“可是这么厉害的你，却没能留下什么。虽不知娘亲和你什么关系，但她并不是个合格的巫女；即便是你的亲妹妹枫婆婆，也未能像你一般屹立灵道巅峰，你不觉得遗憾吗？”
枫...
提到枫，桔梗心下是有愧疚的。她当初曾为枫精心设计了一系列修行之法，可惜刚踏入门槛，便因她的逝去而中止。枫后来虽然参照着她留下的典籍自学，可从十二年前见到的枫来看，效果并不显著。
从修行者的角度来说，她活着的时候虽没奢望开宗立派，传递衣钵自是有打算的，遗憾，怎会没有？
说到这里，桔梗已然明了榊的话外之音。
想要弥补遗憾吗？
眼前就有一个合适的人选啊。
桔梗浅浅一笑：好一颗七窍玲珑心。
“好，我收下你这个小徒弟。”
“啊？！”
拜师事件在琥珀的惊讶和榊的欢呼中结束，看着开心得又蹦又跳的女娃娃，桔梗唇边的笑意一点点消失，目光逐渐锐利起来。
榊......
这个名字，巧合吗？