对于给了罗马帝国沉重打击的“HUNS”是否就是汉朝人口中的“匈奴”，历史学界一直有两种看法，很多历史学者认为，给罗马人及整个欧洲造成极大恐慌的“HUNS”就是西迁的“匈奴”。关于HUNS即匈奴的说法，最早来自18世纪初法国耶稣会士冯秉正所译朱熹《通鉴纲目》法文版，后为西方学者所广泛采纳，影响最大的莫过于英国人吉本的名著《罗马帝国衰亡史》。以后中国学者也逐渐接受了这一观念，洪钧、王先谦、章太炎、梁启超等人先后介绍过这一说法。但是，近年来国际国内一直有一批学者反对此说，西方当代有不少学者也反对这种说法。
　　
　　从史书中似乎找到了匈人即北匈奴的证据。关于HUNS灭阿兰国，是HUNS首次出现在欧洲历史典籍中，但这次战役在中国典籍中也有记录。《北史》中说：“粟特国，在葱岭之西，古之奄蔡，一名温那沙，居于大泽，在康居西北，去代一万六千里。先是，匈奴杀其王而有其国，至王忽倪，已三世矣”但粟特国并不是奄蔡，也不符合“居于大泽，在康居西北，去代一万六千里”的条件，奄蔡却符合，关于奄蔡，《后汉书》中说：“奄蔡国，改名阿兰聊国，居地城，属康居。土气温和，多桢松、白草。民俗衣服与康居同。”。《三国志》为：“又有奄蔡国一名阿兰，皆与康居同俗。西与大秦东南与康居接。其国多名貂，畜牧逐水草，临大泽，故时羁属康居，今不属也。”在中国古书中，“大秦”即为罗马帝国。《史记》为：奄蔡在康居西北可二千里，行国，与康居大同俗，控弦者十余万。临大泽，无崖，盖乃北海云。”《北史》中那段记录的是该国遣使节到北魏。匈奴灭其国的“已三世矣”即75年，而遣使节到北魏为西元445年，正好为西元370年左右，与欧洲记录一致。
　　
　　不管如何，现在对“HUNS”的研究已经确定了三点：
　　
　　一、“HUNS”经过了大量的混血，以致考古学家们抱怨“难以找到一个毫无疑问的HUNS头骨”。其民族构成应该是相当复杂的，有著突厥，日尔曼、哥特、格皮德等众多的成分，这当然和他们的帝国由大量民族部落构成有关。不过主要组成部分还是蒙古人种。他们肯定是从北方草原迁徙过来的， 
　　
　　二、HUNS的语言仍然众说纷纭，但毫无疑问，它是带有强烈突厥特色的。但中间也夹杂了许多印欧语和蒙古语的痕迹，应该是相当地阿尔泰化。
　　
　　三、“HUNS”和现代匈牙利的关系，有许多学者否定两者有直接的密切关系。当然，无法排除说“HUNS”为后来的马扎尔人（现代匈牙利国主要民族）的先祖之一，他们或许可以比喻为现代墨西哥人（印欧混血种）和西班牙人的关系。关于保加利亚人有“HUNS”血脉倒没什么异议。 
　　
　　但总的来说，HUNS/匈奴仍然是被了解得最少，也最神秘的民族之一。文字资料和考古资料的欠缺，使得有许多问题无法得到解答。
　　
　　不管HUNS是不是匈奴，可以肯定的是，有些人津津乐道汉朝打败了匈奴，西迁的北匈奴打败了罗马帝国，并由此而来的民族自豪感是占不住脚的。因为早在西罗马帝国灭亡之前的公元316年，自东汉以来内迁移的南匈奴、氐、羯、鲜卑、羌五族陆续叛乱，灭亡了西晋。司马氏逃到了南方，中国北方全部沦入游牧民族之手。当时华北甚至存在这样的可能：“牧畜经济代替农耕经济，阿尔泰语取代汉语。”但是东西方世界不同的是：几个世纪后，隋唐复兴了秦汉的伟大；而罗马之后，再无罗马。