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日已西斜,夕阳把木叶村的矮山、树木、街道和房屋都染成了闪光的红色。女人们在红色的光的海洋里穿梭,提着菜篮子,叫自家的男人和孩子回家。饭菜的香气与孩子的欢笑声在空气里飘荡开来。
漩涡鸣人坐在木叶临时羁押处的9号房里,他面前的桌子上摆着今晚的晚餐,菜色很不错,但他一点都吃不下去。卡卡西和佐井已经劝过他几次,但他只是低声说“还不饿”,他们便不再说什么,径自吃起自己的晚餐。
负责对漩涡鸣人进行临时审问的七位委员终于达成一致,为了庆贺这来之不易的结果,他们在木叶驿站的贵宾餐厅里共进晚餐。信久代表大名和内阁先敬了木叶的众人一杯,火影纲手不得已敬了回去,日向规秀又以“谢罪”为名敬了一杯,紧接着转寝小春代表木叶也以“谢罪”为名敬了回去……十几杯酒被敬下来,众人才开始正式吃饭,轻声交谈一些无关痛痒的事情。
日向规秀一直留意着墙上的挂钟,时针指向数字九时,日向规秀附在信久耳边轻声说了些话,信久看了眼日向日足,点点头,宣布晚宴就此结束。纲手第一个站起来告辞。日向规秀站起来,将纲手送到餐厅门口。转寝小春、水户门炎与日向日足陆续站起来行礼告辞,日向规秀一一送别,直到日向日足走出餐厅门,日向规秀十分恭敬地向日向日足行了个大礼,说道:
“父亲大人,刚才已经得到信久大人的允许,今晚我可以回家探亲。我们一同回家吧。”
日向日足有些许惊讶,但很快再次变得面无表情。“走吧。”他说。
日向规秀微微鞠躬,跟在日向日足身后几步远,朝日向家的方向走去。
留在驿站里的信久并不着急回房间,他在露天长廊里停住,扶着木制的横栏,看着庭院中央的湖。夜风微凉,湖边竹林轻轻摇曳,投在湖面的影子看上去像纤瘦的艺妓在舞动腰肢。湖心的弯月像少女的笑容般温柔。信久在清澈的月光里转过头,问:“鹿津,你不想见见家人吗?”
奈良鹿津脑中闪现出几张人脸。“嘛,”鹿津以他一贯慵懒的腔调回答,“回去做什么呢?喝酒?下棋?聊天?哪一件事都没法在信久大人您规定的回归时间之前做完,到时徒留遗憾。所以不如不见,省得麻烦。”
信久轻笑几声。“鹿津,你这个人,”信久将身体也转过来,看着鹿津,脸上和颜悦色,“多疑多虑。”
奈良鹿津凝视了信久一瞬,随即撇撇嘴,耸耸肩。
信久嗤笑一声。“你不愿意回家,我却不能不尽人情。叫他们来驿站见你吧,正好,我对你那个侄子有几分兴趣,听说四战的时候,他的头脑在战场上很有用。不知,与你相比如何。”
“那小子啊……”鹿津饶有兴致地回忆起陈年往事,斜斜挑起一丝笑容,“天资一般,还懒得要命。”
出了驿站,转寝小春和水户门炎一直跟在纲手后面。纲手在一个巷口停住脚步,转过身来,冷冷地看着他们:“有什么话,说吧。”
转寝小春正要开口,水户门炎拦住了她。“纲手,”水户门炎低声说,“今天,在大名的代表团面前,你捍卫了木叶的正当权力,作为火影,你尽到了责任。”
纲手冷哼一声。
“但是,对漩涡鸣人,你必须有所防备才行。”水户门炎双眉紧锁,“他已经不是过去那个只知道胡闹的小鬼头了。你仔细想想梦中世界所发生的一切,就会明白,漩涡鸣人是有野心的。也许现在连他自己都没有意识到这一点,但总有一天,他会在这份野心的驱使下,做出危害木叶的事。”
“说完了?”纲手面无表情地看着这个谨慎了一辈子的老头子。
水户门炎和转寝小春没有说话,只是看着纲手,表情异常严肃。
纲手转过身去,抬脚便走。
“你……”转寝小春的话被水户门炎拦了回去,他转身朝自己家走去。转寝小春看着纲手的背影,犹疑一瞬,追上水户门炎。
现在纲手的耳根子彻底清净了,她终于可以静下心来想些事情:关于鸣人今后的人生,木叶未来的道路,火之国那群人的居心……她努力理清思绪,但脑中始终一团乱麻,无从抓起。纲手对着自己在地上被拉得异常狭长的影子,叹了口气。