他飞剑已毁，再无别样飞行法 器傍身，此时只能纵跃攀爬，徒手向上。好在他炼体功 法已至通魂之境，也算略有小成，身上气力不亏，皮肉也是糙厚，倒不觉其苦，只是行得慢些，姿态不雅罢了。
田砚未离开多久，便又有一道 人影跌跌撞撞从云海中冲出，正是尾随而至的刘空竹。他甫一出现，便一跤摔落在地，噗的一声，喷 出漫天血雾，身上已是裂痕处处，衣衫褴褛，连头发都扯得散了，手上刚续接的断肢也是不易而飞，形状极是凄惨。
刘空竹挣扎坐起，摸出几颗丹药塞 进嘴里，便即静静打坐。约摸一刻钟的功夫，他终是勉强站了起来，一张黑脸阴沉得要滴 出 水来，恨恨道：“小贼，我刘空竹有生之日，必与你势不两立！”又是架起遁光，远远吊了上去。
田砚埋头赶路，不知不觉，又是小半夜过去，天色已然蒙蒙发亮，林中鸟雀见光醒转，正自叫得欢畅。这番急赶之下，饶是他铁打的身 子，也堪堪经受不住。好在行到后来，那穿云峰的弧度已是肉 眼可见的弯将出去，变得愈发纤细，想来要不了多少时候，便要行到尽头。

又是一刻钟过去，田砚往上一个纵跃，终于落在平地之上，入目所见，一轮红日正从白茫茫的云海中跃出，映照万千霞光，山风冽冽，碧空如洗，让人忍不住便要纵声长啸，一舒心头闷翳。穿云峰顶，已然被他踩在脚下。
这峰顶只得百丈方圆，平 滑异常，好似被人持了巨剑，端正削过一般。其上并无山石树木之类，唯一突兀之处，便是垓心所在立着一座小小祭坛，其上被围栏遮掩，看不真切，只有一道淡淡青烟从内升起，无论山风如何凌冽，却是笔直不弯，好似柱子一般，直 插 入天际中去了，也不知究竟通向何方。
田砚信步往祭坛行去，上得几级台阶，便到围栏之侧，往里瞧去，却不见棺椁坟冢之类，只有一名粗豪大汉扛着柄铁锨，围着一只火炉转来转去，额头上汗出如浆，神情甚是焦急，正自喃喃说道：“这要如何是好？这要如何是好？锅里的汤沸将出来，我又如何交差？”
　　

田砚又往那火炉瞧去，只见炉膛内火烧得正旺，火下却无柴薪，只有一团白茫茫的云气，辨其形貌，倒与那云海类似。火炉之上架着一口大锅，锅内俱是淡银色的汤水，此时早已煮得沸了，翻腾汩动之下，险险就要溅出锅来。其上丝丝青烟冒出，合作一股，笔直往天空升腾，颇为神异，正是那烟柱所在。
那大汉早已瞧见了他，却并不理睬，只顾围着火炉打转，愁眉苦脸。田砚正要开口探个根脚，肩上小鸡却从睡梦中惊醒，拍着翅膀嚷道：“好香好香！这又是什么好东西？”竟一个纵跃，已是摇摇晃晃立在锅沿之上，不顾汤水滚 烫，连嘬几口，啧啧有声。
那大汉见小鸡窜来，本欲一锨拍成肉泥了事，却见它竟将汤水稀溜溜喝下了肚去，手上便生生收住，嘿嘿乐道：“小鸡啊小鸡，你那肚肠却是什么做的？竟连这等汤水也喝得下去？”
小鸡嘬了一阵，打个饱嗝，又跃回田砚肩上，说道：“爹爹，那汤当真不错，你可要尝上几口？”

那大汉却急了，嚷道：“你接着吃便是，只管多吃些，我又不来赶你。”
小鸡却叹道：“可惜刚才吃得饱了，现下也装不了那许多。”将脑袋一歪，两只小眼骨碌碌直转，又道：“你莫要以为有这一锅美味汤水，便可诓我认你做爹爹。爹爹我早有了，对我也是极好的，不然我怎会这般饱法？”说着又上下将那大汉打量几眼，再道：“若是……若是爹爹同意，我将就认你做个妈妈，也还不错。”
那大汉哼了一声，叫道：“兀那小鸡，眼睛长歪了么？你且好生瞧瞧，我从头到脚，哪里像个娘们儿？”
小鸡一愣，问道：“娘们儿……又是什么？”
那大汉为之气结，不敢再辩，只说道：“你且进来吧，待到肚饿，这汤水任你品尝。”
小鸡自是乐得手舞足蹈，在田砚耳边连声催促，让他快些翻过围栏，先闻一闻这汤中香气，做个预热，也是极好的。

那大汉见状，却将铁锨向前一横，说道：“我只让你进来，你这什么爹爹又喝不得这汤，进来作甚？”
小鸡倒是甚有骨气，两只小眼一瞪，嚷道：“爹爹不进，我也不进，你有这汤水便了不起么？爹爹这里自有比它好上几百倍的东西，等会儿便要送与我吃了。”言罢又涎着一张脸去看田砚，问道：“爹爹，我可说得有错么？”
田砚只能硬着头皮应道：“自然是不错的，你叫我爹爹，我岂能不管你。”当真便摸出两件卖相极佳的灵物，拿到小鸡面前。
小鸡得意的瞧了大汉一眼，好似示 威一般，对着眼前灵物便是一通猛啄。
那大汉瞧得心急，嚷道：“莫再啄了，如此吃法，何时才会肚饿？我那汤水可就要沸出来了。”
小鸡却不理他，故意啄得飞快，嘴中连声叫好，如此便吃边说，互不干扰，这等独门功夫，也不知是怎生练就的。

第五十六章烟柱
那大汉眉头一皱，终是说道：“好罢，都进来便是，记得莫要动这火炉，否则必不与你等干休！”
小鸡欢呼一声，当先便跃了进去，蹲在那锅沿之上，两眼放光。田砚也跟着进去，见那大汉盯着沸腾的汤水，脸现愁容，便道：“你又何必如此担心，既然开了锅，舀些出来泼掉也就是了。”
那大汉摇头道：“哪有你想的那般简单。”手中铁锨将锅沿轻轻一敲，便有一滴汤水从锅中溅出，滋滋声响之下，不过几息功夫，竟将地上蚀出一个极深的大洞，其内幽幽，又哪里瞧得见底。
田砚心中大惊，侧头去瞧小鸡，却见小鸡全无异状，胀鼓鼓的胸 脯挺得老高，左顾右盼，神采飞扬，哪有半分肠穿肚烂的惨状。他还不放心，又问道：“你可有不舒服么？”
小鸡将脑袋一摆，说道：“吃得饱了，自然是舒服的。”

田砚只得作罢，他知那大汉绝非凡俗，便恭敬敬将自家根脚来历报上，至于为紫 阳解困之语，自然是不敢说的，只道入门已久，未曾祭拜先师，心中惭愧云云，又将陌上信物掏出，以证身份。
那大汉却不理会这许多，只道：“我乃穿云峰的山灵，自搬到剑峡安家，便受了你那师父的禁制，在此处守护这一锅汤水，至于其它事情，他未曾交代，我也懒得操那闲心。”
田砚又打听陌上道长坟冢所在，那大汉却不再说话，只看了那烟柱一眼，便将铁锨往地上一扔，闭目打坐去了。
田砚心中一动，顺着那烟柱往上瞧去，只见其直直往上升腾，目力所及，又哪里看得见尽头，脑子里便生出一个异想天开的念头来。只是这大汉在旁看 守，恐怕暂时还行使不得，便寻一处角落坐了，默默等待时机。

如此两人沉默，一鸡飞扬，过得个把时辰，小鸡屁 股一翘，便听叮叮当当一通响，十来颗细小晶体滚得满地都是，它欢呼一声，叫道：“现下肚子顿时就饿了，大块头，你不会说了话不算罢？”不待那大汉搭腔，便冲着汤水一顿猛嘬。
田砚连忙站起，将那细小晶体俱都拾起，稍一打量，便知是极品道晶之属，只是颗粒细小，合在一处，还不及整颗一半大小。想来是这小鸡刚刚出生，还未曾发 育的缘故。
小鸡见他如此，却是问道：“爹爹，你捡这臭烘烘的东西作甚？你很喜欢么？”
田砚脸上一红，讪讪道：“你拉在别人家里头，这个……总是不美，我自然要收拾妥当。”
小鸡恍然大悟，说道：“那倒劳烦爹爹了。”言罢又冲那大汉嚷道：“大块头，你可瞧见了，物品父子到你家做客，可都是讲礼数的。”

那大汉哼了一声，也不戳破，只道：“你只管多喝些去，就算拉得满地都是，我也高兴得很。”眯眼往炉膛之内瞧了一瞧，又道：“这火势却是小了，我且去打些柴薪回来，你们老实待着，千万莫要碰那烟柱。”瞥了田砚一眼，将铁锨往肩上一扛，跨出围栏去了。
田砚等的就是此时，见那大汉走远，便拿手去摸那烟柱。那烟柱当真神奇，看着轻 盈袅袅，毫不承力，摸上去却皮实得紧，任他发力猛拽，也难弯曲分毫，反被那升腾的势子带住，摔了个趔趄。
眼见这烟柱坚韧无比，田砚便将心一横，吩咐小鸡好生喝汤，莫要担心，便纵跃而起，攀在那烟柱之上，冉冉往高空飞去。远远听得小鸡还在叫嚷：“爹爹，这又是什么把戏？等我吃得饱了，也要耍上一耍。”他又是高声叮嘱，让小鸡老实等待，莫要上来，就这两句话的功夫，脚下那方祭坛已然只有米粒大小，也不知小鸡听见没有。
且说那大汉跃出祭坛，信步来到崖边，忽的眉头一皱，叫道：“哪个贼头贼脑的，在此鬼鬼祟祟？”手上铁锨往崖上一敲，便有一人从下跃出，正是刘空竹。

那大汉甚是不喜，嗔道：“此处不是你该来的，这便下山去罢，莫惹得我发脾气！”
刘空竹这一路尾随，等得心焦不说，受创也是非小，早已烦躁无比，此时见这大汉出言不逊，哪里还忍得住，叫道：“今日我倒要看看，谁敢阻我！”脚下剑光一闪，便要往里硬闯。
那大汉哼了一声，一锨拍下，便将刘空竹打得倒飞而回，冷笑道：“任谁到了这穿云峰顶，也要听说听教，你又算哪根葱？”
刘空竹只觉浑身好似散了架一般，剧痛难当，他心里一惊，晓得这大汉厉害，不敢造次，只是嘴上叫道：“那小贼来得，我便来不得么？这又是何种道理？”
那大汉却道：“那小子有个好儿子，你又有什么？”
刘空竹一愣，气急败坏道：“那小贼才几岁，哪来的儿子？你要消遣于我，直说便是！”

那大汉冷笑道：“你这等小小爬虫，又哪里值得我消遣？速速下山，若是迟了，休怪我将你拍成肉泥。”
刘空竹恨恨道：“你莫要嚣张，且看我来日成了掌门，怎生炮制于你。”
那大汉闻言大怒，叫道：“你若成了掌门，我拼却性命不要，也要拍死了你。”铁锨飞出，便往刘空竹脑门砸下。
刘空竹只觉一股沉如山岳的大力当空袭来，莫说阻挡躲闪，便是呼喝之声也被堵在了喉间，喊不得半句，眼看便要被夯成一摊肉泥，化作山间树肥。
就在这要命时刻，却有一道黝 黑剑光飞来，在那铁锨柄上一挑，这一下劲道使得极巧，铁锨只微微改易方向，便贴着刘空竹的肩膀狠狠砸下。
　　

这一锨声势虽猛恶，真落到实地上，却一丝动静也无，连灰尘也未激起多少。刘空竹正自诧异，忽听闷雷似的声响自山体中传出，脚下便是一阵虚浮，峰顶随声抖 颤几下，竟然缓缓下沉，更有浓浓烟尘自崖下泛起，被山风一卷，漫天飞舞。原来，这一锨的力道全不在表面，只将山体拍得酥了，再也承受不住峰顶重量，只能任其垮落。
刘空竹心中骇然，双 腿微微颤 抖，脚下虚浮之感愈发强烈，只听那大汉嚷道：“博东升，你我之间井水不犯河水，你跑来峰顶横插一脚，又是何种道理？”
只见漫天烟尘中落下一道矮胖身影，穿金戴银，宝光耀眼，正是博东升。他将眼睛一翻，说道：“此乃我自家徒儿，我不救他，难道还指望你手下留情么？”
那大汉冷哼道：“你倒是收的好徒儿，他适才说些什么，你没听见么？”

博东升应道：“我当然听得清楚，说不准哪日我这掌门当得烦躁，还真就传给了他。”
那大汉懒得再辩，只道：“此刻并非门派危难之时，我不受你驱使，你速速携了这混 蛋徒 弟下山去，莫再来滋扰！”
博东升冷笑道：“你莫要嚣张，我有掌门令牌在手，何时驱使于你，自然由我做主。”话虽如此，却不好真撕 破了脸，又是冷笑几声，便拽起刘空竹，往峰下落去。
那大汉闷 哼一声，自语道：“这万剑门上下，当真没个好东西！”扭头往那笔直青烟瞧了一眼，续道：“等了万多年，总算来了个传人，也不知靠不靠得住。”叹息一声，手上铁锨往崖下一捞，便化作极长一根，直伸 入云海之中，搅了几搅，待到收回之时，其上已多了一大团白茫茫的云气。做完这些，他便往祭坛回返，直到此时，那峰顶下沉之势才渐渐止歇，重归安静。

第五十七章暗算
且说博东升携了刘空竹下峰，未过多少时候，已到云海之旁。他按下遁光，当先便啪啪给了刘空竹两耳光，方才气呼呼说道：“你这孩儿，不好生修行，偏要捣鼓这鸡零狗碎之事，可是得了失心疯么？”
刘空竹忙跪下磕头，说道：“那小贼本就是个外人，此番鬼鬼祟祟，只怕又要弄些风雨出来。”
博东升一脚将这徒儿踹得四仰八叉，怒道：“什么小贼！什么外人！他既持了陌上信物，便是你的小祖 宗，你这般贬损，岂不将门里的列祖列宗都一块儿辱 骂了？”
刘空竹又是磕头，兀自说道：“弟 子就是不忿，这人何德何能，竟占了天大的福缘，在门中嚣张跋扈。”
博东升叫道：“嚣张跋扈，我未曾得见。倒是你，心眼儿好似那针尖一般，连弱势妇孺也容之不下，受这几番教训，也是活该！”

博东升正在气头上，随口便教训道：“知道自家不堪造就，还不好生修行？将心思花在这歪 门 邪 道上，岂不被人越落越远？”
刘空竹漠然一笑，淡淡道：“看来我想的倒是没错，你喜欢的便只有陈师 兄与张师 妹，至于我，就是个添头罢了。”
听得这句，博东升又是怒火中烧，叫道：“我打你骂你，就是怕你走上歪路，这与喜不喜欢又有何相干？”
刘空竹嘿然道：“打也打了，骂也骂了，便不会走歪路么？”手上忽就摸出一个鸡蛋大小的血红骷髅头，往博东升额头上一把按下。
博东升万万想不到，自家辛苦教 导了两百余年的弟 子会暗算于他，这下变起肘腋，猝不及防，血红光芒已然临身。加上他泰半修为俱在体外化作了罩子，抵挡云海挤 压之力，是以两人虽差了一个境界，他却不及躲闪，只能眼睁睁看着那狰狞的骷髅头融进脑中。