袁天罡其人生猝年不详，父母早逝，是在孤独与贫穷中度过他的少年时代。其叔父袁守诚，亦是著名术士。在《西游记》中曾问卦赌雨算死泾河龙王。详情见西游记。

传说太宗皇帝李世民为推算大唐国运，曾下令袁天罡与李淳风二人一同编写天下预言第一奇书《推背图》。李淳风用周易八卦进行推算，竟一发不可收拾，推算到大唐以后中国两千多年的命运。直至袁天罡推他的背，道：“天机不可再泄，还是回去休息吧”，方才止步。此书也由此得名《推背图》。

相传袁天罡在武术上也有一定造诣，与李渊关系极为深厚。二人曾共同教授西府赵王李元霸武功，成就了李元霸“隋唐第一好汉”的地位。

袁天罡在唐代以相术风水称一代术数大师，生前各种神奇的预测无不准确。在正史新旧唐书中都予以列传记载，各种野史笔记小说中记载他的传奇故事更是数不胜数，民间便把他视作半人半仙，认为袁天罡乃神仙转世，是天罡星中智慧之星下凡。所以能通天彻地，神机妙算。

民间传说，袁天罡曾与药王孙思邈结缘。随药王学习医术，尽得其真传。至于具体相识过程的话，剧情比较狗血。楼主就不赘述了。大抵也就是，“年轻人，我看你相貌堂堂，天庭饱满，骨法不凡，天资甚高，乃是万中无一的......”袁天罡一听此言，心中大喜，忙叩首道：“师父在上，受徒弟一拜，我愿随师父游历天下。”

说不定“华阳针”也是药王孙思邈传给大帅的

坊间传闻，袁天罡在蜀地凌云山得道后白日飞升。至于为何是凌云山，不要问卤煮为什么。因为大帅是四川小伙