


一件哪怕只有拇指大小的石头“遗物”。利用最先进的放射性同位素鉴别方法,我们可以知道这块石头是何时形成的,但那上面的“花纹”,却似乎永远也无法知道是什么时候雕刻上去的。同样的一块木头“遗物”就容易得多,因为作为有机物,一块木头在它长成到腐烂之前的时间是有限的,所以我们就可以依据它生成的时间,推测出它大概是在何时被雕刻成一件器具的。
显然石头不行,在它形成以后的亿万年,人们仍旧可以把它从某处切下来,雕刻成他们喜欢的饰物,或者堆砌成他们向神祗献礼的殿堂。
所以对石头遗物的年代鉴别只能依靠间接的证据:例如史料的记载、刻在那些石头上的文字(如果有的话)、建筑或艺术风格,或者是依附于这些石头遗物的其它“有机物证据”——这就让这些证据看起来很少具备可靠性。
举一个不恰当的例子:你现在作为一个“默哀”的仰慕者去往复活节岛旅游,兴奋之余无视当地的有关规定,在某座“默哀”下生火野炊——烤一只鸡或者能找到的其它什么,随后为了消灭“罪证”,又把灰烬连同鸡骨残渣埋进那里的火山灰里。这样的行为是十分危险的,它可能会成为未来“考古学家”的证据——当未来几千年,我们的记录连同文明消失以后,那时候的考古学家可能会挖出那堆骨头说:它间接地证明那些“默哀”就是你建造的。
很明显,到目前为止出现在我们这条直线上的四个点,对考古学家来说无一例外都具备了这种考验性,甚至连这种“间接证据”也少得可怜。它们都没有直接的文字记载(对金字塔的记载出现在它建成至少2000年以后,去往金字塔的希罗多德大致相当于今天前往秦皇陵的我们,而且他可能缺少为他讲解的导游),这些石头上也没有留下任何文字(在这些地区中只有古埃及是有文字的,但蹊跷的是,在吉萨周边诸多金字塔附属物里出现的文字,却偏偏没有出现在金字塔内)。

























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