此时又来了一乘花轿。据薛湘灵后来回忆，这花轿是“短花帘，旧花幔，参差流苏，残破不全。”说得好听就叫“因陋就简”，说得不好听那就是“破轿儿花”。里面坐的是寒士之女赵守贞，天若不降大雨，这两个人各走各路，各进各门，可能终此一生都不会认识，可是天让她们在春秋亭相遇了。

赵守贞是个贞静女子。她知道贫穷，也守得住贫穷。老父终生不第，贫得彻骨，结识的朋友也全不中用。不要说妆奁，连送亲的轿子也是半赊半欠雇来的。她明了父亲已经尽力，反而劝慰父道：“想这催妆之物，俱是敷衍俗人眼目的东西，难道一无所有，女儿就不登花轿了么？”一点没有抱怨，带着绝望后的坦然，安安静静上了花轿。

然而，老天仿佛刻意要考验她的意志似的，下起了泼天大雨。这雨在湘灵看来是锦上添花，对赵守贞来说却无疑是雪上加霜。偏又劈头撞见薛湘灵轰轰烈烈出嫁之势，而自家被送亲人一路冷嘲热讽。这一切俱是因为无钱作势。

她一直坚守的安贫乐道的信念，在此际受到严重冲击。
耳听得轿外老父亲一路低声下气遭人嘲笑，想到自己入门后还不知将会面对什么样难堪的处境，她心灰意冷，一腔幽怨，终于在轿中急痛失声：“泪自弹，声续断，似杜鹃，啼别院，巴峡哀猿，动人心弦，好不惨然。”

哭声惊动了湘灵。她听到有人悲泣，心生疑惑，让梅香去打听。梅香说：小姐，咱们避咱们的雨，他们避他们的雨，雨过天晴，各自散去，您管他们干什么啊？梅香不懂事，说得却是大实话。她言语莽撞触痛了赵家父女的自尊。湘灵斥责了她，又让老家人薛良去打听。这是薛湘灵这个富家女最让人赞赏的地方：她并不因为自己富足就泯灭了对他人的善意，相反，因为富足，她更有心思去善待身边的人。

“耳听得悲声惨心中如捣，同遇人为什么这样陶嚎?
莫不是夫郎丑难谐女貌，莫不是强婚配鸦占驾巢。
叫梅香你把那好言相告，问那厢因何故痛哭无聊?
梅香说话好颠倒，蠢才只会乱解嘲。
怜贫济困是人道，哪有个袖手旁观在壁上瞧！
蠢才问话太潦草，难免怀疑在心梢。
你不该人前逞骄傲，不该费词又滔滔，
休要噪，且站了，薛良与我去问一遭。”

待得明白因果，湘灵心动：“此时却又明白了，世上何尝尽富豪，也有饥寒悲怀抱，也有失意痛哭号啕。”
这七窍玲珑的女子转眼就明白了守贞的心酸。她虽从未体会过什么是贫穷，却能将心比心，天生一副悲天悯人的心肠：“听薛良一语来相告，满腹骄种顿雪消。人情冷暖凭天造，谁能移动他半分毫。我正富足她正少，她为饥寒我为娇。分我一枝珊瑚宝，安她半世凤凰巢。”

她深知世态炎凉，人多生就了双势力眼，一个贫女入门会受到嘲笑和轻贱。换作一般人大概会感慨几句，赠银数两。她却慷慨解囊，相赠何止千金。（须知锁麟囊中珍宝是薛母为保佑女儿早生麟儿，单独挑出来的体己儿。）

你听她淡淡嘲道：“这都是神话凭空造，自把珠玉夸富豪。麟儿哪有神送到。积德才生玉树苗。小小囊儿何足道，救她饥渴胜琼瑶。”只此一句，便见得湘灵英豪阔大宽宏量，好一似，霁月光风耀玉堂。

人，对不是自己的东西尚且要心生贪欲，要果断解囊相赠，还要不留姓名——或许一个男人可以做到，对一个女人来说，谈何容易？
她是劈面而来一道光，照亮了赵家父女黯淡的前途，也照亮了人心。
湘灵是赤子之心。
守贞也别有一种磊落慷慨，她坦然接受了陌生的馈赠，亦没有要求知道姓名。

可是若干年后我们知道，这么多年来，她一直在行善。当年湘灵将善的种子放进她心里，今日她已将这善意不断传递下去。她将锁麟囊单独供在朱楼上，那楼，连儿子也不许上去。登州发水，莱州富人对涌来的难民倨手相看，只有她与夫君开设粥棚舍粥。
若非如此，薛湘灵还不知道将流落何方。
一饮一啄，莫非前定。

这两个女子，俱是红粉侠士。湘灵比虬髯客、吴季礼不遑多让，守贞又何逊于李靖、徐公？

湘灵流落莱州，遇到故旧胡婆，胡婆引她去领粥，湘灵将胡婆领到的最后一碗粥让给了一个因腿脚不便没有领到粥的老人——她依旧是不忍，即使是在自己也有生存危机的时候，她看到的是依然是“一个个骨瘦如柴”比她还可怜的人。

舍己为人是大慈悲，可吃饭的问题依然横在眼前，正在两人无计可施之际，卢家的家丁出来对胡婆说，你去问问那位大姐是否愿意到我们府上府做老妈子。