第十四章
仿佛是要尽自己最后的努力似的，夕阳将自己的光芒毫无保留地洒向大地，给本就金碧辉煌的生命之树镀上一层更加灿烂的镀膜，令傍晚的精灵之森显得愈加高贵。略微罕见的，东方的空中，一弯银色的新月也静静地出现于天际，将澄澈如水的清辉投入无边无际的黄金之海，形成了日月同辉的奇妙风景。
不知是否是因为其形状与精灵们惯用的弓类似，以阿努阿兰德为圣地的这一高等种族十分崇尚新月的力量，将其看作自己的图腾。而决定了精灵族未来走向的女王选举秘密会议，也在今夜这一弯新月的注视下拉开了序幕。
精灵族选举自己领袖的方式与人类不同，这也是由精灵的诞生方式所决定的。
所有的精灵，都是从自古便矗立在阿努阿兰德正中央的生命之树上诞生的，就像很多人类所调侃的一样，他们是树上的果实，当成熟了之后便会以人的姿态诞生于世，接受了对他们而言只能算是启蒙的十八年学习之后，开始在人类世界进行朝觐旅行。
而所谓的精灵女王，拥有着统领整个族群的权力同时，也要像蜂后和蚁后一样承担起繁衍后代的职责。既然所有的精灵都是从生命之树上诞生，那么，身为女王，就必须将自己的残生留在生命之树内部，源源不断地成为所有子民的养分，直到与人类相比过于漫长的寿命的终结。
如果不是在五十年前的黑龙突袭中受到灾殃之雨的污染，也许这一代的精灵女王还能活得更长久些，然而世事无如果，在纳尔希亚急剧消退的生命力耗尽之前，她的族人必须选出代替她成为女王的人选。
从道理上来说，所有精灵都算是与生命之树同化的女王的孩子，按照人类王国的世袭制，全部都有所谓的“继承权”。这种蠢事自然不会发生在常年自认比人类要高一等的精灵之中，要获得竞争女王位置的权力，就必须在自己的历练旅程中做出足以傲视全族的壮举，而这一切的评委，则是在人类世界中随处可见的“指引者”——他们是生活在阿尔特里亚大陆各个角落的精灵族后裔，因为种种原因舍弃了回到故乡的机会，而将自己的经验与见识用于指导新生的同族在人类社会更好地生存下去。

阿努阿兰德，通称精灵之森，但只有居住在这里的居民才知道，所谓的精灵之森，是由几片较小的森林互相交错而成的。以生命之树为参照物，最接近精灵们圣地核心的是新月森林，这也是特里亚纳抽签得到的巡礼地点之所在。
正如遥远的过去历法与仪式的制定者计算的一样，女王候补与守护者抵达时，落日早已沉没在西边的地平线之下，唯一在天空盛放的，就只剩下精灵们的图腾。
符合其名字意义地沐浴在水银泻地的白色月光下，新月森林的树木都被映成了深蓝色，伴着宛若从梦中传来的仪式之竖琴声与无处不在的生命之树的清香，无论是视觉，听觉，还是嗅觉，都被传承千年的一族之底蕴所侵染。即使是不了解精灵们悠久历史的人，在这样的氛围中都会不自觉地产生跪下朝拜这圣域的冲动，更何况是特里亚纳这个正在进行中的仪式的核心人物之一。
沉浸在伟大的先辈创造的梦幻中，虔诚地瞑目前行的特里亚纳感受着耳边声音的指引。尤万西贝尔克尽守护者的职责，驱赶着路上的树精和怪鸟，不时以肉眼难以企及的速度射出一箭，将乌鸦难听的嚎叫扼杀在其喉中，以免打扰自己守护对象的朝圣之路。
特里亚纳突然停下了脚步，尤万西贝尔在她睁开眼睛之前收起手中的武器，以无可挑剔的绅士礼仪向女王候补行礼：“特里亚纳大人，为什么停下了呢？”
“尤万西贝尔大人，很强吧？”
“是因为长老的话吗？那不过是无谓的传言罢了。”尤万西贝尔并无意展露自己超乎寻常的弓术。
“这样强大的尤万西贝尔大人，是为了怎样的原因背弃了自己的特雷西亚呢？”
对方似乎认定了长老称自己为“最强精灵”的说法，经历了这世上最长久生命的精灵无奈地苦笑：“何必在这种时候，询问这些无益的往事呢。”
“身为先代女王爱玛莉莉丝的守护者，明明应该和现在的长老一样为了精灵族的繁盛贡献心力，为什么却成为了流浪精灵呢？我......”稍显犹豫的沉默过后，特里亚纳再度开口，“我很好奇。”
“是啊，我很强。”似乎牛头不对马嘴的一句回答，尤万西贝尔发觉自己如果不去解答这个疑问的话，是夜的巡礼恐怕要就此中断，只好继续开口。

“当我和你一样年轻的时候，我相信只要有足够的实力，便可以守住我所爱的一切，所以，我比其他精灵都更加努力地练习弓术，磨练自己的实力，就是为了守护住那在我的心中最为重要的那人，赛伦西艾尔。
“但是，我错了，无论我有多么强大，在阿努阿兰德与同族的箭术对决中甚至未尝一败，但我始终无法阻止那一天的来临。和今天一样，我陪伴她参加了女王选举的秘密会议，巡礼时在我耳畔响起的声音告诉我，我将作为誓约的守护者，为她奉献一生，当时我甚至欣喜若狂。
“然而当长老们阻止我去看望继任女王的她时，我才察觉受到了特雷西亚的欺骗。我打败所有侍卫闯进生命之树，我用我最亲切的声音呼唤她的名字，赛伦西艾尔......而全身被生命之树的树根包裹捆缚在玉座上，再也不能站起身来的她，用平静的声音告诉我，她叫爱玛莉莉丝，她是精灵族的新任女王，这一切都是特雷西亚的决定。
“我离开了对我而言失去意义的故乡。从那天起，在我耳边叽叽喳喳的声音消失了，我再也没有听到过特雷西亚的召唤，有人说我背弃了特雷西亚，那就随他们的便吧——只不过在我看来，是特雷西亚背弃了我。”
不出所料地在自己如今守护的少女柔和的面容上看到了无法掩盖的惊讶之色，特雷西亚的背弃者坦然地笑笑：“故事讲完了，我们继续巡礼吧，特里亚纳大人。”
“我还有一个问题。”特里亚纳低下头思考着，在新月微弱的光芒下，尤万西贝尔看不清对方阴影下的脸，但他无法拒绝面前的提问者。
“那么就问吧，但我回答之后，希望您也能回答我一个问题。”
一时寂然，仅有森林中夏虫的吟唱永不间断地传来，僵立一处的两人都拥有着不凡的容貌，在微微泛着浅蓝色的月光照射下，仿若是绝世艺术家的雕刻作品。
“为什么，又重新回到了这里，选择成为我的守护者呢？”终于决定好措辞的少女口中吐出了话语，而身体的其他部分却仍旧保持着静止。
蜜黄色头发的守护者失笑：“在成为您的守护者之前，我似乎回答过这个问题。在您的朝觐之旅途中遇见您的时候我就发现，您和她，赛伦西艾尔，长得十分相像。”始终不愿用成为女王之后的名字称呼自己的爱人，恐怕是成熟又冷静的他内心深处的一点微小的任性吧。
“只有这一个理由吗？”
“是的。”
“我以女王候选者的身份命令你，誓约的守护者尤万西贝尔，发誓对我说的每一句话都是事实。”特里亚纳不太习惯地使用了女王候选人的职权，用故作严厉的口气说出了这句话。
“我发誓。”尤万西贝尔恭敬地低下头。
月光偏移了一个角度，恰巧照在女王候补的脸上，特里亚纳露出如释重负的表情：“继续巡礼吧，我的守护者。”

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更新啊混蛋

地面上越来越多的碎石像是海中的暗礁，不时逼得灵巧的身影放慢脚步，却也传达着一个信息——满月沙漠已经到了。
只要有龙之追随者所踏足，就必然会出现唤醒亡者的邪术，这里也不例外。比起血肉尚未腐烂，还能制造出无穷力量的死亡骑士，在尘封已久的遗迹之中出现的，只有躯壳早已化为烟尘的骷髅人和亡魂，没有令人惊惧的强大力量，但以数量取胜，却也不是那么容易对付。
小影有了自己得意弟子的前车之鉴，竟然完全无视了挥动锈蚀的战斧劈向自己的骷髅人，以Z字形的步法轻松穿过了挡在面前的亡者，径直朝着遗迹中央冲去——失去筋肉力量的亡者，速度绝对无法与神速的小影相提并论。
尚未碎朽的地砖代替了细腻的砂砾，一路上滑行而来的小影刚刚踏上砖面，有些不习惯地打了个趔趄，稳住身形，左脚却被一只从地面探出的手抓住。
“嗯？”完全没有恐惧之感的小影朝脚下看了一眼，轻蔑地笑了，“就这点出息？”
突然袭来的杀气让他的笑容突然凝固在脸上，身后的亡灵悄无声息地飘然而至，挥动镰刀意图收割这条强大的生命。转瞬之间察觉到异状的影舞者轻轻抬起右脚，猛地一踏，强大的冲击力量将地下骷髅人的手臂震得粉粹，而地面的反冲力量又令其高高反弹到空中，避过了亡魂的横斩。
在空中向后翻了半个筋斗，小影取出背上的短弓：“在这种地方，就不用担心箭会被流沙吞掉了。”不再投鼠忌器的他倒悬在空中，从敌人头顶射下被二纯的神圣魔法加护的箭矢，亡灵被这一击净化，烟消云散。
轻巧地落在原地，小影拔起弟子赠予的武器搭回弦上，冷冷地开口：“亡灵和骷髅人可没有脑子用来发动组合攻击，操纵他们的家伙，还是老老实实现身吧。”
“哼，居然让你给躲开了，看来刚才本应该再多使用一招的。”
和预想中的蓝色刘海不同，出现在眼前的是满脸横肉的前任主教，愣了一下之后，小影露出微笑：“擒贼擒王，不错。”
“王？”伊格纳西奥莫名其妙地眯着眼睛，“我的王只有一个，那就是佩达大人！”
“你这白痴，我在用成语你都听不出来吗。真不知道你是怎么当上主教的，难道牧师全都是比你还蠢的家伙吗？我家二纯本来就蠢，要是整天跟你们这种家伙混在一起，后果真是不堪设想啊......”
虽然有一半的话完全没有听懂，但对方绝不是带着好意来到这里的，明确了这一点的伊格纳西奥挥动着充作拐杖的魔杖，顶端的宝珠发出刺眼的光芒，然而当光芒消散，眼前的敌人却突然不见了踪影，举着魔杖的手顿时僵在半空。
“虽然不知道你用了个什么招数，不过躲开总不会错。”满不在乎的语调从身后传来，臃肿的主教露出恐惧的表情：“你......你的速度怎么会这么快？”
“嘿，是你太慢啦，肥猪。”挟着猎猎风声的踢击朝着那张简直是用作靶子而生的大脸袭去。

在流沙掩盖的山洞中，二纯仍然若有所思地躺在原处，这让小影高悬的心终于放了下来。当他讲述了满月沙漠的情况之后，二纯也简短地说明了修斯塔尔的事情：
“沙尘之海的地下生活着一种巨蝎，它被我的咳嗽声惊动，从地下钻出，看起来是要把我当做食物了。这个时候修斯塔尔出现，消灭巨蝎，把我救了——虽然他的本意一定不止如此，但从结果上说，他确实是救了我。”
“没了？”
“没了。”
“这家伙没有跟你说什么吗？或者说以你的性格不应该扑上去和他玩命吗？”
“......”
“快快快跟师父说说，这家伙到底是怎么回事，连身为天才的师父我都快摸不透他的想法了。”
“回去吧。”
“啊，喂喂喂，你这家伙真是......”
二纯迈着矫健的步子走向了回程的路，这时距离她使用天堂审判耗尽魔力只有半天时间，小影好像抓到了徒弟什么把柄一样，露出一个坏坏的微笑。

不行

舞女神应该是女的!一定要给他转性!

你居然更新了

黯淡的新月早已消失于天际的后半夜，被夜色刻画得阴森可怖的森林深处，安静得不可思议，连永不间断地进行着刺耳鸣叫的知了似乎都在隐藏于此的男人强大的气势下屈服，不敢发出半点声音。
和自己面前衰朽的部下不同，经历了上百年时光的佩达，脸上并没有岁月的痕迹，如利剑一般的眉毛英气逼人地一挑，浑厚的声音从喉中吐出：“是谁把你伤成这样的？”
“一个精灵......”伊格纳西奥口中喷出浊气，眼看是撑不下去了。
“既然战败了，不自行了断，还擅自来找我干什么？”佩达并没有对那个精灵产生兴趣，在他这个级别的实力者看来，恐怕伊格纳西奥与蝼蚁并无分别，被击败也不是什么可以大惊小怪的事。这句话一出，无异于是对奄奄一息的老人下了一个残酷的死刑判决书。
“我......我还能为陛下您效力，请您......分给我，哪怕是万分之一的力量......就像塔西图那样......”自佩达还是人类王国的君主时便为之效力的骑士塔西图，以誓死效忠之心得到主人的恩赐，获取了永恒的生命，伊格纳西奥自认忠诚度不下于口中提到的同僚，便抱着一丝微弱的希望提出了这个请求——最不济，也不过是激怒佩达将自己杀死而已，结局并无不同。
英雄王并未像老人做好的最坏准备一样动怒，反之，不知是否自己濒死之时意识模糊出现了幻觉，主教看见自己的君王脸上露出了一丝笑意。
“与其赐予你永恒的生命，倒不如一个强悍的肉体吧？”转瞬之间恢复了严峻的表情，佩达挥动手臂，向忠诚的使徒施下了“恩赐”。伊格纳西奥感到自己本就肥大的身体像被吹鼓的气球一样急速膨胀，骨架也随之变得粗大而坚固，身上的瘀伤随着皮肤的硬化而消失不见，血管里的液体像要破体而出一样疯狂地流动着，一股不属于人类的生命力随着主人看似随意的挥手迸发出来。
当老迈的意识跟上了强盛的身体时，主教才发现自己已经无法称之为人了——庞大的躯体，丑陋的皮肤，脑中不时闪过的杀戮意识，都在清晰地告诉他自己已经变成了一只食人魔的事实。然而他并没有不愉快，甚至可以说十分满意自己新的身体——只有用这样强大的身体才能更方便地效忠自己的主君。
“真没想到我也会做和他一样的事情啊。”使用了法术之后，佩达转过身，使得获得新生的部下看不到自己的表情，模糊地自言自语着走入了树荫掩映的黑暗之中，留下伊格纳西奥感激涕零地对着他离开的方向毕恭毕敬地行礼。
蝉鸣声在强大的气场消失后迫不及待地响起，而人类的意志已经渐行渐远的使徒主教则使用着残存的阴谋家才能开始策划新的毒计。

黑夜卷起遮蔽天穹的帐幕悄然离去，被清晨的鸟语唤醒的朝阳继续开始将光和热投向生机盎然的大地，阿努阿兰德的居民们都从甜美的梦中苏醒，随后发现昨夜伴着他们入眠的仪式之竖琴声已然消失。
聆听先人话语的巡礼只在新月初生的第一个晚上进行，接下来的步骤是觐见女王。特里亚纳心下仍是一片茫然，在她坚定而冷静的守护者陪伴下，回到了散发着迷人香气的生命之树前。长老忧心忡忡的脸映入两人眼中时，尤万西贝尔微不可闻地冷笑了一声。
“你回来了，特里亚纳大人。”察觉到来人的长老整理了一下情绪，露出一个老练的微笑，他刻意忽略了一同到来的守护者，恭敬地向年轻的女王候补行礼。
“是。”特里亚纳回礼之后，在四周寻找着什么般张望起来。
“您在寻找其他的女王候补吗？”长老不失风度地询问道。
“我的朋友，阿洁丽雅，她回来了吗？”阿洁丽雅是特里亚纳的好友，同样也是新任女王的候补，在经历了令自己愈加混乱的巡礼之后，心如乱麻的少女急需一个倾诉与交流的对象。
“并没有，您是第一个从巡礼中归来的候补。”长老仍旧保持着微笑回答道，但眉宇之间总有一股微弱的不安。
“长老大人，恕我直言。”虽然用了敬称却丝毫没有表现出敬意的发言，自然来自一向和长老意见相悖的尤万西贝尔，“您的脸上表现出难以掩盖的紧张。”
“不劳你操心！”担忧之情转变为怒意，浮现在长老眉头紧锁的脸庞，“守护者所应该做的，是守护你的女王候补，而不是对长老评头论足。”
“虽然这样可能会打扰她的巡礼......”特里亚纳适时地插口阻止两人的争吵继续扩大，“但我想去寻找阿洁丽雅。”
少女恳切的表情倒映在长老暗棕色的眼眸中，让对方严厉的表情迅速软化，他缓缓开口道：“按照古老的仪式，巡礼当在新月之夜完成，所以现在阿洁丽雅大人应该是在归途之中，但若您仍然放心不下的话，可以去黄金草原寻找她。”
得到了长老的首肯，特里亚纳马不停蹄地朝下一个目的地奔去，尤万西贝尔却留在原地，对着长老露出一个意味深长的微笑：“希望你担心的事情不要变为现实。”
长老仿佛被人洞察了心思，平静的脸陡然涨得通红，左手中握着的手杖因为突然施加的力量而微微发出崩裂的脆响。“借您吉言。”他从牙缝中挤出几个字，并盯着对方满意地收下这句话，迈开优雅的步子转身跟上了守护的对象。

广阔草原的另一边，头发如烈火一般赤红的少女手里握着刚刚到手的根源，露出满意的笑容，却又立刻被厌恶的神色所取代，因为眼前出现了最令人不悦的家伙。
“看起来，你得手了嘛，森林的根源。”拄着手杖，穿着华服出现的，是伊格纳西奥，与刚刚受过佩达“洗礼”时不同，已经恢复了人类的形象，看来是经过一晚上终于熟悉了这个力量的使用方法。
“为什么你会知道？！”萝丝琳德自以为做的事情十分隐秘，却没想到被对方一张嘴便说破了。
“自然是尤万西贝尔那家伙告诉我的咯。”老人盯着少女手中的遗物，除了微微散发着碧绿色的微光之外，与一般的石头没什么不同，也难怪在森林里藏了这么多年都难以发现了。
“那个该死的家伙，明明说好是我和他的秘密的。而且告诉谁不好，非要告诉......”
“怎么，让我知道这件事，对你来说是什么不好的情况吗？”伊格纳西奥冷冷地盯着自己花了大工夫才拐到手的先知者，暗自纳闷主君为什么会想让这个除了先知者的血统之外一无是处的蠢女人加入使徒的阵营。
“不跟你废话了，我还要忙着去寻找下一个根源呢。”萝丝琳德说着便想离开，却被老人一挥手杖拦住了。
“你这家伙到底有没有搞清楚自己的立场，对已经可以变身成为龙的佩达陛下来说，你的力量是否恢复根本不重要，现在最重要的是如何开启通往巨石碑的通道。”
“只有恢复了先知的力量，我才能更好地为佩达陛下效力，搞不清立场的人是你吧，该死的猪头！”
并未收到良好的激怒效果，伊格纳西奥脸上的肥肉只是稍稍抽动了一下立刻恢复了正常：“听着，笨女人，现在有很多家伙在给我们惹麻烦，除了一直跟我们作对的那些毛孩子冒险家之外，还有更加强大的家伙也加入了他们。如果你只想着去恢复自己的力量，却让陛下的大业受到阻碍的话，结果是什么你知道的吧？”
“你......你别装模作样地吓唬我。”萝丝琳德还想嘴硬，但声势已经弱了下来，“那么你说，你想要怎么样？”
“很好，这样才对，我们可以合作。”伊格纳西奥露出一个微笑，但在他丑陋的脸上显得十分可怖，“这片森林里有很多强大的生物，只要我能够操纵一个，那么试图阻止佩达陛下的家伙都会被击败，那个该死的精灵也不足为虑了。”
“精灵？”
感觉到自己说漏嘴的伊格纳西奥连忙改口：“我......我是说，如果你能用你先知的力量替我找到我需要的生物，我就不用再去问尤万西贝尔那个眼睛长在头顶上的精灵了。”
萝丝琳德狐疑的目光在伊格纳西奥身上来回扫了好几遍，终于还是点头：“那么你也要帮助我找到根源才行。”
“那是当然。”各怀鬼胎的两人结成了同盟，互相露出一个虚假的笑容。

一道风拂过草地，两人的笑容顿时僵在脸上。身后传来那股强大的气息，与佩达散发的截然不同，但巨大的压迫感却是毫无二致。
“真是的，根本没有黑龙嘛，倒是有两个杂鱼。”略显稚嫩的抱怨声从金色卷发的少年口中传来，“伊诺克，你这人肉指南针到底是怎么干活的？”
“该死，我怎么知道，反正这两个家伙也是敌人吧，动手！”
“别指挥我！”少年向前踏了一步，迎面而来的威势令伊格纳西奥和萝丝琳德险些跪在地上，而他背后迸出的两对金色羽翼则昭示着自己的身份。
“金龙！”伊格纳西奥失声大叫，接着毫不犹豫地转身便跑。
被复活前的杰兰特从贝思柯德手中救出的萝丝琳德并没意识到眼前这个少年与自己曾经的拯救者之间的联系，直到臃肿的老人用完全不符合其设定的速度逃走时，她才暗叫不好，然而为时已晚，闪电般冲到自己面前的杰兰特抓住正欲逃跑的她，在空中甩了一圈后重重地摔在了地上，紧握于手的遗物飞了出去。
“太弱了。”杰兰特看了一眼喷出鲜血匍匐在地的萝丝琳德，不悦地转身寻找伊诺克，“黑龙到底在哪？”
黑暗复仇者并未回应他的询问，因为他正飞奔出去追踪捡起遗物逃走的伊格纳西奥。
望着快速远去的人渐渐缩小成了两个黑点，杰兰特百无聊赖地打了个哈欠：“无聊，那种家伙连打一架的意义都没有。”

终于更新了