红绸着急了，跑他跟前站着，心急火燎地道：“萧公子，我的萧公子，我错了，我错了还不成么，有人硬把屎盆子扣他身上，一帮头目逼着首领不要徇情，秉公处罚他，我四处求人都没用，眼瞅着行刑时间快到，我这不是没办法，才找你来了么？”
　　萧墨存淡淡地道：“我是谁？不过凌天盟一个外人，你当日，不就是怕我插手凌天盟事务，怕你主子被我迷得晕头转向，转身毁你们辛苦打下来的基业么？”
　　红绸用力摇头，咬牙切齿道：“你要这么说，可真是呕死我，罢了罢了，大不老娘豁出条命，闯闯那刑堂便是，总不能全了一个弟兄的恩义，却损了对朋友的心。”
　　她此话说完，便真的起身告辞要走，萧墨存开口道：“且慢。”
　　“怎么？”红绸回头道：“你只管放心，你有你的难处，我断不会怪罪与你。此番是生是死，全是我自个的命。”
　　萧墨存叹了口气，站令我起来，道：“你也不说说这是怎么回事，便是我有心帮你，又从何帮起？”
　　红绸眼睛一亮，道：“你真的？好兄弟，红绸姐永远感念你的好处便是。”
　　萧墨存抱起那个手炉，微微摇头，似笑非笑地道：“你可无需领我的情，我也只是瞧在只手炉使起来顺手而已。”
　　凌天盟总坛以下，按天启朝地区省份，分为十二个堂，每堂设有正副堂主各一名，每堂之下，再分各舵，舵主又设正副职各一名，其组织遍布天启朝南边各地，这几年壮大迅速，俨然形成一张覆盖地域颇广，上下等级分明的网络。人一多，难免就要生事，你不服我，我不服你的事屡有发生。只不过凌天盟盟规甚严，第一条便是入我盟者，皆是兄弟姐妹，严禁同门手足相残，这才保住表面上的平安。
　　这一次事情的起因，在萧墨存这个现代人听来，其实算不得什么触及原则的大?事。不过是归远堂的副堂主，名为赵铭博的男子，将凌天盟供给归远城外粥棚的一车粮食私自截下来，转手留给了自己家人。原本凌天盟家大业大，也不在乎这一车粮食，可因为正堂主孙鹏远与副堂主之间素来不合，正堂主正等着揪副堂主的辫子，好容易寻到他的错，自然往他身上扣罪名，甚至将后来归远城外粥棚竞争不过朝廷，难民全去官府办置的难民营，归远堂白白忙活一场等错也算在他头上。这等错本来就可大可小，如此兴师动众地闹一番，自然无法悄然收场。这不，凌天盟刑堂抓了赵铭博，正等沈慕锐一声令下，就要动刑处罚。
　　萧墨存听到此处，皱了眉头，道：“这正堂主与副堂主之间，事务相当，这么些年虽互不对眼，可总算相安无事，必定有他们相互牵制之处，为何此次孙鹏远要揪住赵铭博个错不放，大有不把他置于死地不罢休呢？”
　　“那还不是因为那个什么木先生！”红绸愤愤地：“自从不阴不阳的家伙在孙鹏远边上出谋划策，阿博是实在人，早已不知吃过他多少暗亏了。这一次的事，恐怕跟他煽风火也有关。”
　　“木先生？”萧墨存略一思索，立即想起，此人正是归远城外，仅凭数语，就能杀人于无形的那中年文士，如果是同一人，其心之毒辣，自不待言。他心中感到一阵忧心，若有此人掺和，恐怕红绸这个心心念念的阿博，凶多吉少了。他再不推辞，正色道：“速速带去你们那个刑堂。”
　　凌天盟刑堂果然庄严异常，不意外的，他们遭到门外把守的人阻拦。红绸着急道：“看清了，此人乃萧公子，你们拦着，不怕头领怪罪么？”
　　“任何人不得擅闯，此乃盟规，头领得知，也只能褒奖于我等。”
　　萧墨存止住想要硬闯的红绸，从怀里掏出沈慕锐送与他那柄黑色竹签，当日虽被小偷偷去，后来又由沈慕锐交回给他的墨玉令，温言道：“不知二位，凭此可否进去禀报一声头领，就说我萧墨存想观刑。”
　　“这……”那两人一见，面面相觑，终于低头道：“如此，萧公子请稍候。”
　　一人进去禀报，另一人仍把住门口，不让他们入内。不一会，只见那人诚惶诚恐地领着一个身材高大的男子出来，不是沈慕锐，却是哪个？
　　“墨存，天这么冷，你不在房里歇着，怎么来这？”沈慕锐面有怒色，扫了红绸一眼，道：“红绸，是你去搬弄是非了？”
　　“是我好奇想来瞧瞧，凌天盟行刑到底如何。”萧墨存微微一笑，看着沈慕锐道：“还是说，我这个外人，不得窥你盟内要事？”
　　这话说得极重，萧墨存性格温和，从未对沈慕锐过样的话，沈慕锐眼睛微眯，随即呵呵一笑，上来携他的手，低头轻声道：“墨存，你想来便来，何必如此较真？你自己说，是我的内人还是外人，恩？”
　　萧墨存勾起嘴角，道：“我自然是我，怎样，沈头领，小生可以进去了么？”
　　沈慕锐捏了他的手，瞧他精致的眉眼间一派冷清，有心揽他入怀，好好哄哄，却实在不是地方，只得微笑着柔声道：“好了，那里头真不是什么好玩的，你想来瞧便进来吧。”

　　“三天，就三天！三天之后，找不到人，你们的堂主之位也不用当！”
　　沈慕锐的声音焦急失态，但听起来却相当遥远。萧墨存皱起眉头，想告诉他不要动怒，做领袖，切忌就是说出这种私人情绪极浓的话，他张了张嘴，这次却能成功呻吟了一声，下一刻，已被拥入沈慕锐熟悉的怀抱中。他勉强睁开眼睛，颤巍巍地伸出手，摸上那人下巴处不知何时长出的拉扎胡子，微微一笑，哑着嗓子道：“锐，你变丑了。”
　　沈慕锐又想笑又想哭，抱着他，吻上他那因生病而显得突兀的颧骨，低声道：“我是俊是丑，你都不能不要，你是我的，就永远都是我的，听见没？”
　　“霸道。”萧墨存用口型微微地，闭上眼睛，又再睡去。
　　他再次醒来，睁眼却是一屋亮堂堂的蜡烛，照得室内如白昼一般。睡梦中仿佛被人灌了不少苦涩药汁，这会反倒觉得四肢中有了些许力气，他一睁眼，立即接触到沈慕锐布满红丝的双眼。萧墨存一阵心疼，颤抖着手，摸上他的脸颊，道：“对不住。”
　　“不要跟我道歉，”沈慕锐握住他的手，紧贴自己脸颊，痛苦地道：“是我对不住你，只道凌天盟耳目遍布下，却不知，连找到白析皓来给你医病，都不能。”
　　“不是的。”萧墨存微笑着道：“他那么心高气傲一个人，一旦要走，便打定了从此再无相见的可能，你找得到才怪了。”
　　沈慕锐凄然一笑，吻着他的手背道：“你放心，便是找不到白析皓，我也断不会让你有事。”
　　萧墨存手一颤，万分眷恋地抚摸上沈慕锐的眉眼，在那浓烈深邃的五官上久久徘徊，低声道：“我可曾说过，我信你？”
　　沈慕锐一震，眼睛骤亮，含笑道：“不曾。”
　　萧墨存虚弱一笑，坚定地道：“锐，我信你。”
　　“我该说，生而何幸乎吗？”沈慕锐吻上了他的眼睑、眉毛，最后在他的嘴唇轻啄了一下，道：“放心，我不会让你有事，我绝不允许！”
　　萧墨存摇摇头，微弱地道：“正是因为我信你，所以，我请你，莫为我，做多余的事。”
　　沈慕锐皱眉道：“墨存，你莫非以为，我能任你在我面前颓败萎靡而无所事事？”
　　“我知道你不会。”萧墨存微笑着道：“还记得我们在断崖那，我挂树上，对你说过的话吗？”
　　“记得，”沈慕锐叹了口气，道：“你说，让我转过身去，莫要看你。”
　　“这一次，也是这样。”萧墨存摸着他的脸，柔声道：“我这副身子，七劳八损，在皇宫那会，太医院云集天下名医，却也诊断不出个所以然来。便是，白析皓在此，他也只怕未必能药到病除。若有那么一天，我信你已然尽力，想来天意如此，我们不要强求。你要懂得，该转身的时候，转身而去，对你对我，才是最大的仁慈……”
　　“呵呵呵，”沈慕锐一阵低笑，打断他道：“墨存，你忘了么？”
　　“什么？”
　　“那一天，我是跟着你跳下山崖。”沈慕锐目光炯炯地看着他，道：“你是我要的人，我绝不允许你在我面前出事！”
　　萧墨存没再说话，却忽然一笑，轻声道：“抱我起来。”
　　沈慕锐含笑头，将他抱起，揽于胸前，明显感到怀中之人虚弱得仿佛一头小猫。他怜爱地抚摸那瘦削不少的身体，却听见萧墨存道：“把，把头低下来。”
　　沈慕锐不解地低下头，却觉嘴上一凉，两片柔软冰冷的嘴唇贴了上来。沈慕锐晃了神，半响才意识到这是萧墨存在亲他。在他的记忆中，两人欢爱之时，萧墨存也落落大方，但主动亲吻之事，却是从未有过。他心里一阵荡漾，忙含住他的唇，热切地回吻了过去，直吻到萧墨存一阵气喘，又在自己怀里昏了过去。

　第80章
　　至此萧墨存一日消瘦过一日，整日昏沉不定，便是偶尔醒过来，也是说不上两句话，又再沉沉睡去。众人想了无数法子，凌天盟总坛珍藏的疗伤圣品，灵丹妙药，不知给他灌进去多少，可人便是如此萎靡不振，卧于床上，直如冰雕玉琢的一个精致人偶，却在你不知道的地方，正迅速消融，非人力所能阻挡。
　　这一日萧墨存忽然醒来，直说身上腻歪，要沐浴更衣。红绸暗地里掉了眼泪，立即想到他可能自知大限将至，那神仙一般的人，便是要走，也想干干净净地去吧。她与赵铭博等人一对视，便知有此想法的，不只一人，但看着沈慕锐有些痴狂的眼神，却如何敢把这样的话出口？于是遣派了人烧水，备好巾帕、麝香、衣物，将那一间屋子四角放了炭炉，直烧得暖融融的，放请人禀告沈慕锐。半响之后，见到沈慕锐小心翼翼地抱着萧墨存出来。那一张曾在第一眼便折服了自己的脸，此刻有一大半埋在首领怀中，苍白颓败得宛若地上一叶隔夜的花瓣，手臂低垂，想是连动一根指头的力气都没有了。见此光景，红绸眼眶一红，才忍下去的眼泪顷刻又涌了上来。
　　可就是这样一张脸，却仍然带着和煦如风的微笑，经过红绸身边的时候，她甚至听见那人用微弱的声音，如往常一般打趣道：“红绸，你哭便哭吧，如何要做低头垂泪状？早说了，娇羞佳人不适合你。”
　　红绸明明流着泪，却脚一跺，如那些他们共处过的无数平常日子中的一个那样，叉腰叱道：“萧墨存，别以为躲首领那就敢惹老娘！告诉你，老娘还就是喜欢二八佳人的调调，怎么的吧。”
　　而他们的首领沈慕锐，则也如往常那样，呵呵低笑，宠溺爱怜地看着怀里的人，再低头亲一亲他的额头，仿佛这人不是病弱到快要死去，仿佛萧墨存，仍然如他初见那样，一袭月白锦袍，惊采绝艳，令他一见倾心。
　　那次沐浴进行了很久，红绸侍立在外间，始终听到里面的戏水声和嘀嘀咕咕的交谈声，间或夹杂沈慕锐爽朗的笑声，似乎还谈到八十岁时如何把臂同游，两个老头子如何再令年轻一辈英豪尽折腰。如何豪情壮志，倒仿佛两人，有长长的一生要相濡以沫去共度一般。红绸从来不知道，自己的眼泪有那么多，但是听着一个明明命在旦夕的人，却以豁达之姿，在尽最后一份努力来给自己的爱人留下美好记忆，她便觉得自己的心，如同被一只看不见的大手紧紧捏住，疼得她要忍不住流下眼泪。
　　她自小经历离别丧乱，早已以为，人世浮沉，人情冷暖，是再自然不过的一件事情，但如今见到自家首领与萧墨存，那种压抑心底的眷恋与悲伤，明知上苍从无怜悯，却也忍不住想要为二人祈福。她不知胡思乱想了多久，却听见珠帘哗啦一声响，沈慕锐披着长长的湿发，仍旧抱着萧墨存走出。萧墨存伏在他怀中，长长的睫毛如萎顿的蝴蝶一般悄无声息，两片脸颊被热气一蒸，倒显出这些时日难得一见的红晕来。红绸心里一惊，上前一步，颤声问道：“墨存他……”
　　“睡着了。”沈慕锐温柔地垂眼看他，紧了紧抱他的臂膀，大踏步走进寝居。
　　萧墨存一路昏沉，仿佛梦见许多光怪流离的东西，一会觉得自己身处四面酷热的无边沙漠，孤身一人踯躅前行，头顶一方烈日，几乎要将自己晒干；一会又如处寒冰深潭之中，灭顶的刺骨冷意，几乎要将整个人的骨髓都冻成冰渣。就在样极乐与极寒之间煎熬，令他苦不堪言，梦里似乎受不住那痛苦而流了泪，只叫着：“锐，救我，救我。”
　　“我在此，莫怕，我在此。”他的手被抓住，熟悉的温度，熟悉的触感，萧墨存骤然安了心，乖乖地放松，任那一波波热浪或寒意侵袭而来。也不知过了多久，身子如陷入棉花般软成一团，时常感到有谁往他嘴里哺些药物清水。这一日神智略清，勉强睁开眼，却看到自己与沈慕锐赤身相对，沈慕锐抓住自己双手脉门，全身大汗淋漓，双目微闭，那一阵阵炙热冰寒之感，正是从他的双手源源不断冲入自己体内。萧墨存心里一惊，就算再不明白，此时也隐约猜到他在做什么，想要挣脱，却无力挣脱，只大口喘气，拼了全身力气，也只如蚊子细哼般说了一句：“锐，不要这样，不要——”
　　沈慕锐睁开眼，一双黑色深沉的眸子满溢深情，微微一笑道：“我说过，无论如何，不会令你有事，放心，你不会有事。”
　　“不，不——”萧墨存想大声反对，想斥骂他疯了，想痛惜他无需为自己牺牲至此，但力量微弱到一句话也说不出，耳边只听得沈慕锐温柔而坚定的声音：“墨存，莫要心觉愧疚，早在崖底们定情之时，我便说过，遇到你，我方明白当日拼死练功的目的，原来真是为了你，原来真是为了有朝一日，能救你一命。你放心，我只是将功力输给你，并非散功，他日勤练，也能重拾。呵呵，只要能救你一命，便是让我剖心歃血也在所不惜，莫要讲这区区功力。”
　　萧墨存只觉心里又酸又痛，他来这时空已久，自然知道所谓武林中人，对功力看得重于性命。若某地有增强功力的圣物或秘籍出现，则随者蜂拥而至，手段卑劣，无所不用其极。一件物品，能令平素道貌岸然的正派人士丧心病狂，什么情义道义，均可抛下不顾。而此刻沈慕锐竟毫不犹豫，自损功力，相救于他，怎能不令他感知那人的情真意切？他心神一激荡，只觉天旋地转，一口热血，忍不住喷了出来。
　　在那极冷与炙热两边煎熬，意识再度陷入模糊当中。萧墨存只苦苦挣扎着，这一次却昏迷得极不安稳，周围仿佛嘈杂喧闹许多，不知名的骚动、不安、暗涌、焦虑，似乎从外界正源源不断地侵入，即便身处昏睡当中，却也似乎感受到来自外面的波动，睡得极不安稳。到得后来，他几次模糊醒来，却不见沈慕锐身影，只见到红绸，虽没有询问，却也从红绸强颜欢笑的面容中看出眼底的担忧。
　　偶有一日，他睁开眼，终于见到沈慕锐，脸色疲惫不堪，身形仿佛瘦削不少，抱着自己的臂膀，似乎也不似平时有力。萧墨存隐隐嗅到一丝不寻常的意味，挣扎着问他：“怎么了？”
　　“没事。”沈慕锐亲亲他的额角，不易察觉地叹了口气。
　　“到底，怎么了？”
　　“发生了点事，”沈慕锐迟疑了一下，笑道：“莫担心，我会处理好。”

　　萧墨存勉力环抱他的腰，伏在他胸前道：“你的功力……”
　　“还有三成。”沈慕锐呵呵低笑，道：“放心，便是这三成功力，也足以应付了。”
　　萧墨存默默点头，低声呢喃道：“你要好好的回来。”
　　“我知道。”沈慕锐用下巴摩挲着他的头顶，柔声道：“你还没好呢，我怎放心你一个人在此。”
　　这一刻，从此便定格在萧墨存脑海中，深深铭刻在记忆，在经历过命运给予的众多磨难和馈赠后，他曾经想起被格外珍藏的这一刻，曾经拿出来独自回味，然后问自己，当时若是知道，那是两人在岛上相处的最后一刻甜蜜时光，那么，在当时，他会不会舍得让沈慕锐走？
　　只可惜，人生没有如果，命运的不可抗拒就在于，哪怕你未卜先知，哪怕你做足准备，可你仍然会被以不同方式推向相同的结局。萧墨存两世为人，数度徘徊生死之间，终于明白，你所要抗拒的并不是命运，而是抗拒认领命运的过程中，那些不断出现的暗力。这些力量拼命要将你拉入泥沼，拉入平庸，拉入随波逐流，这些力量，无时无刻不在想要改变你的价值观，改变你的人生态度，改变你所相信的温暖、平等、尊重和爱的原则。你所要倾尽全力抗争的是这个，进而争取在不同的时空中，做同一种有血有肉，有良知有信仰的人。
　　只是在当时，萧墨存并不知道，浓重的悲哀由此埋下，所以，尽管有些说不出的惴惴不安，他仍然在昏睡中松开了环抱那个男人壮实腰身的手。再一次醒来，居然是被人弄醒的。他好不容易睁开眼睛，却看见多日不见的小全儿一脸焦急地搬动他，见他睁开眼睛，吓了一跳，结结巴巴地道：“公，公子，你醒来，快随我逃走，迟了他们就杀进来了！”
　　“什，什么？”萧墨存茫然地问，这才注意到，外面不知何时杀声震天，火光灼灼，印在窗影上一片刀光剑影。
　　他心里大骇，也不知哪来的力量，一把攥住小全儿的臂膀，道：“怎么回事？外面怎么回事？慕锐呢？慕锐在哪？”
　　小全儿不答话，反手搭上他的手，扯过一旁衣架上的披风为他裹上，迟疑了一下，扯过一根衣带将他牢牢绑缚在自己背上。萧墨存心中愈加疑惑，勉力挣扎道：“不，我不走，小全儿，放我下来！放肆！王福全，你连我的话都不听了？你想忤逆犯上是不是？”
　　小全儿回头惨淡一笑，道：“公子爷，小全儿该死，但也要把您就出去才死，今儿个，您只能听我一回。”
　　小全儿背着他，一咬牙踹开了门，只听外间杀声铺盖地，夹杂着婴儿啼哭，妇人号丧，男子惨叫，平日里祥和美丽的小岛，今夜里直如人间炼狱，触目之处，尽是血红一片，映着火光刀光，令萧墨存惊诧到说不出话来。正在此时，一个人影飞扑过来，衣襟上布满血迹，手上持的单刀犹自滴着鲜血。萧墨存认得，此人是凌天盟驻守总坛的一个头目，此刻那人双目狰狞地盯着他们，吼道：“大颗儿，害死盟主的贼子萧墨存在此，快来将他千刀万剐啊！”
　　小全儿冷冷一笑，道：“就凭你？笑话！”
　　那人扑过来与小全儿缠斗一处，萧墨存在他背后被晃得神智迷糊，只愣愣想着，这不是真的，这不是真的，小全儿明明只是贴身小厮，何时懂得的上层武功？凌天盟总坛明明隐秘而安全，如何会一夕之间被人攻破？沈慕锐明明神功盖世，那人如何咒他死？自己爱沈慕锐至深，且缠绵病榻，对外面发生的事情一无所知，如何会成了害死他的奸贼？
　　这一切都乱套了，根本不是他病体未愈的头脑能够想明白，他紧紧拽住小全儿的背部，心底隐隐约约猜到某些自己不愿意去猜想的可怕事情，只觉全身都不可抑止地战抖起来。迷迷糊糊的，只听得那人边打边骂：“你们两个毒辣阴狠的奸贼！我今就杀了你们，给盟主报仇！”
　　那人毕竟武功高出一筹，小全儿背负一人，渐渐有些落下下风，那人揪准机会，一柄弯刀明晃晃地直朝小全儿背部砍去，直要将萧墨存命劈刀下，在此千钧一发之际，却被旁边伸出一柄长剑架开，一个声音冷冰冰传来：“穷寇也敢对我天潢贵胄动手，真是活得不耐烦了。”
　　萧墨存一听这个声音，顿时觉得一颗心沉到底，他睁眼看着那个拿玄铁重剑，身着黑衣，脸庞刚毅的男人，电闪雷鸣之间，忽然将许多此前未曾细想的片段串联起来。萧墨存一双清亮眼眸直勾勾地看着那个轻松收拾敌手的男人，咬牙道：“恭喜你了厉将军，此番剿匪奇功，怕是可以封侯拜相吧？”
　　厉昆仑手一顿，偏过头去，不敢接触他的眼睛，却听见萧墨存冷淡微弱的声音一下下如刀刻一般，砸得自己心里发疼：“还有你，小全儿，不，我该称呼你王大人，皇帝陛下，许给你多少好处，让你在我这里，如此委曲求全？”
　　小全儿如遭重击，脚步踉跄了下，勉力支撑住，低头道：“公子爷，我知道我对不住您，此番忠义终究难两全，小全儿，会给您一个交代。”
　　“交代？哈哈，交代？”萧墨存呵呵低笑起来，笑得喘不过气，他伏在小全儿背上，幽幽地道：“看看你周围，那些死去的人，全是跟你打过招呼，对你笑过，塞过东西给你吃，缝过冬衣给你穿，你看看，你能交代什么？呵呵，你错了，你交代不起，你交代不起……”他心里一阵剧痛，大口热血涌到喉咙，喷了出来，在厉昆仑担忧焦灼的目光中，头一歪，再度晕厥了过去。

　　下部
好不容易遇到的爱情竟然在顷刻间崩塌于阴谋、厮杀和鲜血中
萧墨存再度沦陷皇宫
在权力博弈的间隙中，
一个现代灵魂将何去何从？
步步为营的皇帝
生死未卜的沈慕锐
杳无音讯的白析皓
还有默然守候的厉昆仑
他的情感又将作何选择？

　　王文胜嗤之以鼻，道：“江湖郎中也敢妄称神医，这天底下神医未免也太多了些。”
　　王福全此时已恢复过来，闻言淡淡一笑，不卑不亢地道：“太医院自然是天下大夫中的翘楚，只是王太医适才也说自己殚精竭虑，回天乏术，那便死马当活马医，瞧上一瞧，也无甚要紧不是？还是说，王太医坚守医道，宁愿被陛下怪罪，也不看一个江湖郎中的方子？”
　　王文胜心里一哆嗦，暗忖也是，若晋阳公子有一线生机，也等于自己有了一线生机，生死关头，哪里管得上什么太医还是江湖郎中。他接过方子，犹自道：“那老夫就不拂大人美意，姑且一看……”
　　他话还没说完，扫了一眼方子，却眼前一亮，忙急急地翻看一番，瞠目结舌道：“这，这，这是从何而来，如何，如何想到这一步……”
　　王福全急道：“可能救得了公子爷？”
　　“我，我略改一两味药，要试试，要试试，”王文胜语无伦次地答着，忽然抬起头，道：“公子爷据不用药，便是有神仙妙丹，他不用，如之奈何？”
　　王福全深吸一口气，缓缓地道：“那只能，禀报皇上了。”
　　禀报了上去后，萧宏铖并没有言语，只静静地抱着萧墨存，眉宇间也不知是喜是愁，半响方道：“王文胜，你是已经，黔驴技穷了吧？”
　　王文胜心中一惊，双膝跪地，叩首道：“不然，臣此番拟定的方子，定能令公子爷化险为夷，请陛下让臣斗胆一试。只是公子爷当日曾说，不再用药，臣等无法，故才奏请陛下……”
　　“行了，”皇帝挥手止住了他，低头看着萧墨存的睡颜，轻声道：“不再用药，你以为你的命是你的？错了，不问过主子，你连死都不行！王文胜。”
　　“臣在。”
　　“用针刺穴，把晋阳公子弄醒，朕，”皇帝顿了顿，伸手抚摩他的脸颊，断然道：“有些事，该与晋阳公子好好聊聊了。”
　　“臣遵旨。”
　　已经不记得，是第几次从可以湮没自己的重重黑雾中，挣扎出来。
　　只是，为什么要挣扎呢，明明已经心如死灰，明明，已经生无可恋了啊。还是说，人求死的信念，只是一瞬间，瞬间之后，求生的本能，仍然足以强大到无视你的痛苦，无视你想要逃避，恨不得灰飞烟灭也不愿面对的境况，一下将你拉出来。
　　从人中、百汇等穴位传来的刺痛感，霎时间犹如将一道强光注入灵台，萧墨存情不自禁地呻吟一声，并不知道，这一声活人的声音，在那一瞬间，令身侧的帝王，心怦然一动。
　　还是活着的好，萧宏铖喟叹一声，抱着他瘦削的身体，一寸寸抚摩下去，这样柔顺美丽，却了无生气的人偶，哪里及得上，活生生的，会说会笑，顾盼间神采飞扬，眼眸中溢彩流传的小墨存？
　　哪怕，这个墨存，转眼之间，要反抗，要指责，要怨恨，要报复。
　　都且随他吧，皇帝陛下微露宠溺笑容，再怎么闹腾，最终，也必然要呆在朕的身边，做朕的人。
　　他心里迅速盘算着，此番萧墨存醒来后，如何安置他，如何不动声色，震慑那帮想对墨存动手的人；如何给他真正的爵位名分，如何加倍宠爱于他；如何令他明白，自己是他这一生，唯一不变的主子。
　　沈慕锐算什么？天下之大莫非王土，率土之滨莫非王臣，朕才是天下之主，朕才是那臣服四海之人。
　　萧宏铖只觉心底高兴莫名，对与萧墨存携手并看的天下未来，骤然间充满期待。他拥紧萧墨存的肩膀，低声殷切地道：“小东西，醒来吧，快醒来，朕有赏赐，只要你醒来，朕就给你。”
　　秀美入鬓的眉毛一蹙，长长的睫毛颤抖着，慢慢扬起，一双清澈莹润的眼睛，罩着迷茫的神色，愣愣地看着他，仿佛不认识一般。
　　这张脸，这双眼睛，皇帝看了无数次。却没有一次，像现在这般，只觉眼眸盈盈，宛若清澈见底的一潭泉水，观之立解身上尘俗之气。萧宏铖微微一笑，暗忖后宫粉黛三千，佳丽无数，却无一人像他这样，只一眼，就能令自己心醉神迷。他霎时间龙心大悦，呵呵笑了起来，对王文胜道：“不错，王太医果然家学渊源，出手不凡。此间众人连续多日服侍，均有功劳，记下了，回宫按品级行宫赏。”
　　他身边站立的内侍忙应了一声，底下人纷纷叩头谢恩，皇帝心里高兴，握了萧墨存的手道：“来人哪，将公子的汤药呈上。”
　　王福全擦了眼泪，答应了一声，亲自出去端了汤药，双膝坐地跪着献上，王太医在一旁接了，再传给皇帝。皇帝吹吹汤药的热气，送到萧墨存唇边，柔声道：“这药换了方子，太医说有十二分的把握将你治好。来，乖乖的喝了，早日好了，咱们早日回京。”
　　萧墨存定定地看着他，眼神骤然变得分外冰冷，皇帝却不以为意，笑道：“这可是我第三回喂你了，可曾记得，那日将你从牢里接入宫中，也是这般喂你喝药——”
　　他一句话没有说完，却被萧墨存奋力一挣，一个拿捏不稳，满碗滚烫的药汁，顷刻间撒到两人身上被上。

　　第5章
　　这一辈子，连当皇子那会，为夺镝不得不隐忍避让的时间算在内，萧宏铖都从来没有像今天这么狼狈过。
　　从来没有一个人，敢不把他亲自侍奉的药汁当回事，更加没有一个人，敢动手，将那碗药淋了自己满身。
　　萧宏铖霎时间沉下脸来，哐当一声摔了碗，反手扭住怀里那人的胳膊，将他恶狠狠地禁锢在自己胸膛上，下一步，他几乎惯性的，就要喊“来人哪，将这个不识好歹的东西拖下去。”
　　但是，在那一瞬间，他接触到那人清亮的眼神，这双眼眸，即便其主人气喘吁吁，虚弱得连坐起来的力气都没有，却仍然耀眼夺目，燃烧着愤怒、痛楚和不顾一切的怨恨。
　　如此生动，又如此耀眼的美，他从未接触过。
　　这一刻，他越发明白了，对这个人，一向舍得的他，是真真切切的，舍不得。
　　萧宏铖深吸一口气，努力平复了心情，松开禁锢那人的双手，将他仍揽于胸前，面不改色地对一旁吓呆了的王福全道：“没眼力劲的东西，没见你家主子打翻药碗了么？还不快来收拾？”
　　王福全愣了愣，赶忙低头出去，领着三两侍女上前，七手八脚将两人弄湿的棉被衣物尽数换下，幸而天冷，两人身上衣物甚厚，倒也不曾烫伤。萧墨存微闭着眼，任他们一通忙乱，也不说话和挣扎，倒是皇帝一试新换上的被褥，骂了一句：“怎么回事？病人如何睡得冷被？手炉呢，焦炭金斗呢？”
　　众人诺诺称罪，又是一通忙乱，将被褥熨得暖暖的再盖到萧墨存身上。皇帝尤自抱着萧墨存，待他们弄完，再吩咐道：“端药过来。”
　　立即有人再度呈上药汁一碗，皇帝接了，吹吹上面的热气，温言道：“墨存，来，喝药。”
　　萧墨存猛地睁开眼，清亮的视线直直逼进皇帝眼中，皇帝勾起嘴角，轻笑道：“你又想掀了药碗？还是说，你想把药，淋在朕身上，让朕也知道，什么是疼？”
　　萧墨存盯着他，眼角斜睨，眼里，满是讥讽嘲弄。
　　皇帝笑容一滞，沉声道：“这个药，今儿个你无论如何，也得给朕喝下去，任你有天大委屈，都喝了药再说！”
　　他示意底下人拿了调羹上来，亲自舀了一勺，凑近萧墨存，哄着道：“来，喝吧。”
　　萧墨存脸一偏，用额角再度碰洒那一勺药汁。
　　皇帝脸色不变，伸手拿过巾帕拭去药汁，再舀一勺，道：“喝。”
　　萧墨存淡笑着含了那口药，在皇帝脸色和缓的瞬间，一口药喷在他脸上。
　　底下众人均倒抽一口冷气，王福全情急之下，更是上前一步，跪倒喊道：“陛下，公子爷病糊涂了，求陛下赎罪啊。”
　　皇帝面沉如水，不动声色地抹去脸上的药汁，却不再舀药，看了萧墨存一会，端过药碗，自己含了一口，低头吻到怀里人几乎全无血色的唇上。
　　萧墨存费力挣扎，却久病无力，哪里挣得过皇帝霸道的唇舌，那口药汁有些溢出口去，却也在换气瞬间，被迫吞咽了不少。
　　皇帝恋恋不舍地离开他的嘴，舔舔唇，看着怀里那人咳嗽喘息的荏弱模样，眼里满是爱怜，抚着他的背帮他顺过气后，在萧墨存尚未回神之际，又含了一口药汁，低头吻了下去。
　　如此两次三番，那碗药溅出不少，却也有一多半灌入萧墨存口中，皇帝意犹未尽，正要再尝尝他的味道，却被萧墨存伸手抵住，略有些发抖地微声道：“不要。”
　　这是他自苏醒后，第一句开口说的话，萧宏铖即便恨不得立即将这人占为己有，却也不忍逼他太甚。他轻轻抚摸萧墨存的头发，懒洋洋地大手一挥，对满屋子侍立的奴才道：“下去吧。”
　　众人不敢多语，纷纷躬身走出，王福全不放心，临出门回了一下头，却被皇帝冷冷一眼瞥见，吓得他缩了脖子，赶紧加快脚步，退了出去。
　　室内霎时间鸦雀无声，萧墨存茫然地想起，记忆中似乎也出现过这样的情形，皇帝一挥手，众宫人退场，好方便他对自己为所欲为。
　　他眼神深沉，自忖从前便不怕与之单独对峙，只是当日为了求得那一息安身立命的处所，不得不百般斡旋，与夹缝中挣扎求生。如今，却是已然退无可退，更加谈不上畏缩恐惧。只可惜从来崇尚非暴力原则，平生第一次想狠狠揍一个人，却因身无长物，又病得如此体衰，无法成行，连喝个药，也不得不屈从于他。
　　“想什么？”萧宏铖放下药碗，好脾气地在他耳边微笑着道：“跟朕说说？”
　　“想慕锐。”萧墨存掉转视线，瞧着不知名的某处，神情骤然柔和了起来，哑声道：“想我，还要多久，才能去见他。”
　　皇帝抱着他的手臂骤然一紧，瞬间捏起他的下巴，咬牙道：“休想！朕不允！你是朕的，就算是死，朕也会将你葬入皇陵，永生永世陪在朕的身旁，明白了么？”
　　萧墨存冷冷地觑了他一眼，舔了舔嘴唇，弱声道：“陛下，你管天管地，还想管人死后去处，不觉得自己，太多事了么？”

　　萧宏铖凑近他的脸，呼吸出的热气喷到他脸上，一字一句地道：“墨存，朕知道你心里怨朕。可你要想一死了之，那可真就大错特错。且不说幽冥之事，玄之又玄，便是死后有知，你又怎知道，那个匪首愿意见你？别忘了，是你给他带来杀身之祸，给那帮乌合之众，带来灭顶之灾！”
　　萧墨存眼神一黯，痛苦地闭上眼，片刻之后，两行清泪缓缓落下。皇帝见了，又嫉又心疼，换了口气，和缓地道：“凌天盟之事已毕，你便不要再想了。朕知道此番是委屈了你，你放心，回京之后，你要的爵位、官职，朕通通都准了，朕让你当名副其实的尚书处主事，让你主修灾后诸事，朝堂上用钱用人，均听你的，再不为难于你，可好？”
　　萧墨存没有回答，只是蹙眉落泪。
　　皇帝叹了口气，伸手拭去他的泪水，柔声道：“小东西，你只知你心里头委屈，却不知朕见你病入膏肓，哄得魂都没了。急急扔下京师多少要事，日夜不停地赶到你这，就怕来晚了。墨存，墨存，你这样子，朕不知有多心疼，后宫粉黛三千，可从没有一个令朕如此牵肠挂肚，你可知道？”
　　萧墨存募地睁开眼，冷涩地道：“你的意思，是舍不得我死？”
　　“自然舍不得。”皇帝抱紧了他，笑着连声道：“朕对你的心，你还不晓得么？你离京多久，朕就日思夜想了啊。”
　　“呵呵，”萧墨存声调古怪地笑了起来，他拼着最后一点力气，撑起身子来，颤抖着道：“这么舍不得我，舍不得到眼睛也不眨，就能把我送到你所轻视鄙夷的凌天盟匪首床上去！陛下，您的胸襟大度，可真是能人所不能啊！您这连环套，原本演到杀敌剿匪那场，顺带着把我这用过的棋子一同灭了，就万事大吉。可您偏偏要将我弄回来，演这么一出情深意切，真是令我恶心，您知道我为什么非得去死？不是因为我要徇情，而是因为，要让我跟您一块恶心，墨存宁愿去死！”
　　“你——”萧宏铖抬起手，这一巴掌却打不下去。他虽然盛怒，却也存有几分神智，知道那人病弱不堪，也知道这人宁折不弯，再行打骂，只怕那人要恨自己入骨。他苦笑了一下，以九五至尊，何曾怜惜一个人到这等地步？
　　那人伏在自己怀里，细细喘气，显是方才那么长一番话，耗了力气。这般荏弱无助，却又偏偏倔强入骨，霎时间如投石入湖，令皇帝心中一圈一圈，漾出酸楚疼痛。他紧了紧环抱萧墨存臂膀，将他的头贴于自己胸前，摩挲着他的头发，叹息道：“也就是你这么个小东西，能令朕如此生气，却还舍不得怪责于你。墨存，别想惹朕生气，你身子不好，将养要紧，惹怒了朕，你吃罪不起。”
　　萧墨存冷漠地看着前方，半响，吐出两句话：“笑话，民不惧死，奈何以死惧之。”
　　皇帝神色一顿，百味交集地看着怀里人精致却冷淡疏离的侧脸，道：“你真要逼朕么？”
　　萧墨存冷冷一笑，道：“我一个将死之人，如何能逼得了金銮殿上的陛下？”
　　皇帝吁出长气，缓缓道：“朕本不欲再拿何事何人为难逼迫于你，是你逼朕不得不行此下策。墨存，你还记得你的义妹锦芳么？”
　　萧墨存吃力地抬起半边脸，眼睛骤亮，狠狠地瞪着萧宏铖。
　　皇帝转过头，漫不经心地道：“那丫头，确是巾帼不让须眉，胸中沟壑，未必输于堂堂男儿。八面玲珑，人情练达，实是不可多得的人才，难怪你收了做义妹，又将整个公子府托付于她，墨存，你看人的本事不差。”
　　皇帝停了停，看了萧墨存一眼，继续道：“只是她再能干，却只是个姑娘家，早晚要找个归宿。你想来也有这个心思，这才帮她脱了奴籍，收为义妹。墨存，你却不知道，那公子府早已名声在外，官宦人家，谁肯迎娶这样的奇女子？寻常男子，又如何有胸襟气度，容得下这样的奇女子？”
　　“这女子与其义兄一般，看似温文和蔼，骨子里却清高异常。”萧宏铖心疼地抚上萧墨存的脸颊，道：“天可怜见，此番看上丞相属下一位年轻官员，难得那人不嫌弃她丫鬟出身，也算两情相悦，却因为身份悬殊搁在那，官员老母不准其入门。原本能成就一段佳话，却眼见，要成为两人终生的憾事。”
　　他看着萧墨存愤怒的眼神，慢慢道：“墨存，你说，朕是做赐婚的月老好，还是做棒打鸳鸯的恶人好？”
　　萧墨存疲惫地闭上双眼，微弱地道：“你就只剩这等手段了？”
　　“只要能把你留住，这等手段算什么？”皇帝长长地叹了口气，拿下巴摩挲着他的发顶，柔声道：“墨存，好好吃药养病，只要身子有所起色，朕即可便下旨命晋王妃收锦芳为义女，入宗室载册，封华阳郡主，再行赐婚，按郡主礼好好地将她嫁过去。这等荣宠，非一般人能及，你，你只管放心，届时回京了，便能喝上她的喜酒了。”
　　萧墨存沉默不语，半响，道：“我累了。”
　　“是，在朕怀里好好睡吧，朕守着你。”皇帝喜出望外，情不自禁笑了起来，将他抱得舒适了些，拉过纱被，严严实实将他罩起，哄着道：“睡吧，刚刚折腾了那么一会，可累坏了，睡吧。”
　　萧墨存闭着眼，忽然问道：“锦芳要嫁的人，是丞相的门生？”
　　皇帝一愣，随即笑道：“墨存，你果然聪明过人。”
　　萧墨存淡淡地道：“这等留有余地，却又无有余地的计策，原是比你要高明。”

　　走的那日，难得的风和日丽，冬日暖阳透过冰天雪地的包裹，给这个路面，罩上一层明晃晃的白光。早有人事先知会过当地州府，不得迎街跪送，不得扰民惊民，可等人出了大街，却仍然发现，街面上干净利落，早有衙役护道两旁，禁止百姓上前惊驾。皇帝一见黑了脸，冷哼一声道：“这些人就是这么遵旨办差的？”
　　底下人面面相觑，萧墨存却淡淡地道：“这不是明摆的么？你出了事，他们诛九族都不够，宁可拼着被你责怪，也不能担那风险。”
　　皇帝脸色转柔，对怀中的萧墨存温言道：“朕也是怕他们让你不自在。”
　　“怕我不自在，就早点走吧。”萧墨存闭上眼，不再理会他。
　　皇帝也不恼，嘴角勾起三分笑意，道：“好，都依你。”
　　车队缓缓前行，穿过大半个城镇，车外人声嘈杂，市集热闹，倒也一派繁荣景象。车厢内，皇帝拥着萧墨存，有一下没一下地抚摸他青绸一般的长发。萧墨存面无表情，只闭目假寐。忽然，他睁开眼睛，挣扎着从皇帝怀里坐起，皇帝奇道：“墨存，你做什么？好生躺着。”
　　萧墨存回头，轻声道：“我想看看外头。”
　　皇帝笑道：“那有什么好瞧的，乡野之地，鄙陋不堪，你若想瞧，往后回了京，再好好瞧去。”
　　萧墨存眼睛黯淡下来，道：“回京之后，怕是再也瞧不见这些了。”
　　皇帝心口一紧，将他抱起，靠在自己胸上，凑在他耳边，叹了口气道：“想瞧就瞧吧，只能瞧一会，身子才好些，别闪了风，又着凉了。”
　　萧墨存没有回话，却目光殷切地看着车厢边上开的窗。皇帝将他挪了过去，解开棉花罩子，略微揭开一点，萧墨存立即勉力凑了过去，一双平素平静无波的眸子，此刻竟然流光溢彩，充满着期待和畏瑟。车窗外，是这个王朝北方城镇中最为常见的街景，平常无奇的老百姓，避到一旁的小商贩，注视着他们这个庞大车队，窃窃私语的路人，还有看到英俊帅气的御林军将士而掩袖含羞，吃吃发笑的大姑娘小媳妇。萧墨存的眼光急速地掠过那些人的脸，忽然之间，在一片嘈杂当中，在车轮滚滚压过地面的咕噜声和马蹄声中，一个男子的嗓音忽然飘进他的耳朵里：
　　“诶，给我来十个素包。”
　　萧墨存浑身一震，立即寻生望去，窗帘间隙间，一人背对着车队，身影高瘦，一袭白衣，飘逸如仙，卓尔不群，即便看不清面目，却也能于千万人中一眼跳脱而出，成为你视线的焦点，萧墨存顿觉一股热流涌上眼眶，那个人，那个声音，曾经愤慨地骂过“晋阳公子恶贯满盈，魅惑君主，早就死有余辜。”也曾经信心满满地宣布过：“三天，这三天里，我一定要让你爱上我。”曾经慌乱地道歉过：“都是我错，我医者无德，没有父母心，我……”也曾经温柔地低语过：“墨存，只要你转身，我便都在那里。”
　　真好，那人即使被自己那样重重伤害，却仍然能屹立不倒，仍然俊逸如仙。真好，萧墨存静静地微笑着，看着白析皓的背影，自遭变故以来，第一次感谢上苍让自己还苟延残喘，活到如今。真好，在经历了那么多利用、欺瞒、背叛、撕心裂肺之痛苦、黯然销魂之绝望后，仍然能在一个大晴天，在温暖的阳光下，遇到这个人。他的存在，提醒了自己，即便在这个充满尔虞我诈，艰险丑陋的时空，仍然存在不问缘由，不求回报的深刻爱意；哪怕这世上众人皆为了目的接近自己，为了占有和侵略才施舍出友善和温柔，但那个人，却会一如既往待自己如珍似宝，哪怕自己污秽不堪，哪怕自己形容枯槁，白发苍苍，那个人，仍然会对自己微笑，会温柔地说，墨存，我想呆在你看得到的地方，我想你每次回头，都能看到我在那里。
　　这就足够了，已然足够了。在所剩无几的生命中，这样一次相遇是多么弥足珍贵啊，它提醒自己要回归那一向奉行的原则上，提醒自己世上还有纯粹的爱和奉献，提醒自己，实在没有必要被恨意拖住，没有产生害人害己的疯狂念头，没有必要如他人一样玷污自己的灵魂。析皓，这一次真的再见了，萧墨存心里默默地念着，这一次，怕是真的永不再见。在只有我知道的这次永别中，且让我，抢一次你的位置，做一次，凝视你背影的人吧。
　　“墨存，你怎么了？看到什么？怎么哭了？”耳边传来皇帝的询问，语气中带着不解和压抑的怒气，片刻之后，他被转了个个，正面对视皇帝炙热的眸子：“朕不许你哭！听到没有，不许你对着其他东西哭！”
　　萧墨存笑了，笑得如此之美，在刹那间迷了皇帝的心魂，半响之后，他微启嘴唇，淡淡地道：“陛下，你看错了，我哪里有哭，我只是在流泪罢了。”
　　皇帝一愣，随即捧起他的脸，贪婪而疯狂地吻去他的泪水，滑入他的唇，狠狠地长驱直入，辗转缠绵，良久之后，才放开被自己蹂躏得红肿的唇，哑声道：“不要落泪，你一落泪，朕的心都疼了。”
　　“放心，再不会了。”萧墨存移开视线，平板无波地答道：“再也不会了。”

　　第24章
　　皇家婚宴尊崇的是古礼，并非民间三拜后送入洞房的习俗。醮礼之后是新郎执雁，以红绸大花牵出新妇，先面北拜列祖列宗，再入室沃盥，再入堂拜高堂刘丞相并景王爷，婿、妇交拜，再由赞者唱着颂词，送入洞房，赞者再高唱吉祥话，婿妇行同牢合卺之礼，表示阴阳蕴藉交接之义，然后再脱服，各有对方从者拿出洞房。
　　好容易这一整套仪式行完，百官中不乏年轻好事之人，哄笑着先灌了李梓麟好几杯，再一拥而入，冲进洞房，都想着李梓麟为人木讷不善圆滑，要好好捉弄他。这玩笑才刚开了头，哪知新娘子萧锦芳泼辣得紧，滴溜溜一张嘴，场面话说得滴水不漏，先将众人千百了一通。随后又豪爽大方，说话行事柔中带刚，七分笑脸三分厉害，完全不是一般新娘藏头缩脚，含羞带怯的娇弱模样，倒让起头闹事的自己讨了个没趣，想要欺侮新郎，倒让新娘子耍弄了一番，差点面子上下不来台。她又是郡主身份，众人也不敢十分放肆，最后还是李梓麟看不过眼，笑着脸上去喝了好几钟，总算让那帮人挽回些许面子，略笑了一笑，也就没好意思再闹下去，各自散到前厅去了。
　　他们只敢闹李梓麟的，却无人敢进萧墨存的，王福全送凤冠霞帔的沈冰楠入洞房后，便回前厅饮酒作赔，以全礼数。与府内其他地方热热闹闹的景象相较，萧墨存回府后静养着的卧房显得格外冷清，内里陈设布局并未见多大喜庆，只略添了几盏大红宫灯，一顶百子千孙绣帐替代了原先的床幔，墙上偌大一个喜字提醒着今晚在此上演的剧目。
　　萧墨存身上并无换喜服之流，只穿家常衣裳，披着银鼠褂子，一头柔滑如水的乌发垂了下来。他瞧着蒙着红盖头，怯生生侍立一旁的新娘子沈冰楠，不禁长长叹了口气，伸出手，一旁的小宝儿忙弯腰扶了。墨存借着他的臂，摇摇晃晃站了起来，勉强走到沈冰楠跟前，接过象征称心如意的乌木包金秤杆，轻轻地挑了那个盖头。
　　红布下，是沈冰楠一张娇媚如花的脸，两片粉颊略带羞红，一双剪水双瞳飞快地瞟了他一眼，立即又垂了下去，樱桃小嘴早已向上勾起，似在抿嘴，又似在咬唇，楚楚动人之极。萧墨存蹙眉强笑，轻声道：“沈姑娘，难为你了。”
　　沈冰楠低声道：“妾身自己甘愿，与旁人无干。”
　　萧墨存复叹了口气，扶着小宝儿的肩膀，慢慢坐在近旁一张靠背椅子上，略喘了口气，对沈冰楠道：“沈姑娘……”
　　“侯爷，冰楠已嫁作萧家妇，自此往后，便不再是姑娘。”沈冰楠抬起头道。
　　萧墨存一顿，暗叹了一口气，道：“是我疏忽了，那称你为冰楠可否？”
　　“但凭侯爷喜欢。”
　　她迎视萧墨存的眼光复杂，有殷勤，有期许，有隐忍，也有说不出的情愫。被这样的眼睛看着，往下的话便很难出口，萧墨存沉吟片刻，终于下定决心，对着这个披着新妇嫁衣的女孩柔声道：“冰楠，你我皆知，此次婚娶，作不得数，我，”他困难地斟酌词句，却还是要强压下心中的不忍与负罪感，又不得不继续下去：“我很抱歉，不，是非常抱歉，我这一生，从未为自己做过一件事，此番，此番成亲，算是唯一一次任性所为，却终究还是要累人累己，冰楠，我萧墨存没有亏欠过任何人，惟独是你，我愧疚难当。”
　　“侯爷……”沈冰楠睁大眼，清澈的眼睛中迅速蒙上一层水雾。
　　萧墨存取过桌上案几一只檀木盒子，手有些发抖，含笑带悲道：“我做不了谁的夫婿，也不值得你为我耗费光阴，蹉跎年华。今夜之后，你便自由了，我手书的休书在门外二等侍卫王福全手中，你只需去取便是。休书两份，一是彰显你的妇德，二是我的罪己状，总之一切种种，皆是我萧墨存的不是，断不叫旁人委屈你半分。”
　　他苦笑了一下，缓缓道：“我知你心中定然恨我怨我，思来想去，身无长物，朝不保夕，也唯有用些实物方能补偿我的罪过于万一。这里面是侯府内所有房契及田庄地契，我早已吩咐下去，府内所有，尽皆奉你为主母，无论你日后作何打算，总是能随意支配他们，这是我送予你的东西，旁人无权质疑。日后若有何难处，只管去找王福全，我已经托了他照应你，他自然也会好好安排。”
　　沈冰楠脸色变白，身子有些微颤抖，两行清泪已经顺着粉颊落下，她看着萧墨存，抖着唇，强笑道：“你，你什么都替别人想到了，就连休书，也处处留情，你总是如此，却从未想过，你这样，旁人要如何自处？”
　　萧墨存一呆，艰难地道：“抱歉，我没想到这一层，我，我只是想尽可能地补偿你。”
　　沈冰楠流泪看他，摇摇头，正要说什么，忽闻门扉砰地一声被人大力踹开，一个男子，浑身酒气地闯了进来。
　　“大胆！你是何人？擅闯侯爷卧房，该当何罪！”小宝儿挺身站在萧墨存面前，也不知打哪学来的说辞，由他清脆的童音喊出，不觉有气势，反倒显得好笑。
　　“我是何人？狗奴才，问问你家主子我是何人？”那男子慢慢走到灯下，只见他衣着华贵，形容俊俏，却带着三分戾气，一双丹凤眼斜睨过来，尽是阴狠恶毒，看到萧墨存，忽然嘴角一勾，现出一个不坏好意的笑，偏着头道：“三弟，平日你呆宫里头，哥哥等闲见不着一面，今儿个可算是能当面跟你说声恭喜了。”
　　萧墨存眉头一皱，这才想起此人是谁，原来是这副身子正经的兄长，裕王府世子萧墨翎，自来此空间，他与这人打照面的机会不过一次，但想亲兄弟若如此疏远，萧墨存当年稚龄却宁愿以色事君也要脱离裕王府一脉，想来这位世子功不可没。不管此来何为，这人如此放肆闯入别人的洞房，怕也非什么善意。他微微一笑，将小宝儿拉到自己身旁，摸摸那孩子紧张得冒汗的手，道：“原来是王兄，许久不见，这向来可好？”

　　第25章
　　沈冰楠左手执刀，看向萧墨存，一双明眸内满是复杂的情绪，有喜有悲，有恨有悯，有期许有感动，却也有怨怒有气恼，半响，她慢慢伸出手，摸到自己下颌，随手一揭，将一张制作精良的人皮面具揭了下来，露出底下略显苍白的脸孔，正是多日不见的红绸。
　　记忆中的红绸总是笑语嫣然，为人爽朗，最具江湖儿女豪气，却偏偏唱得一曲好曲儿，歌声轻柔委婉，低沉处似有无尽欲说还休的忧伤。萧墨存看着她，原以为心如死灰，却在刹那间一股热流涌上眼眶，那些在岛上两情相悦，柔情低徊的记忆骤然间被忆起，巨大的酸楚和痛苦扑面而来，霎时间淹没这么些日苦苦维持着的清冷面孔，他微微张嘴，想说什么，却早已泪流满面，千言万语，冲到喉咙口，颤抖的声线，说出来的竟然是：
　　“慕，慕锐，慕锐还活着？是不是？慕锐，慕锐真的还活着？是不是？”
　　到了这一刻，他才真正明白了自己的心，即便明知那人没有死，会面临更为不堪的事实，即便明知，那事实可令自己万劫不复，却仍然忍不住希望他活着，希望那个曾经相依相恋的人活着。
　　无论如何，人活着，是最重要的。
　　红绸一呆，怒道：“首领自然长命百岁，你害不死他，是不是不甘心？”
　　萧墨存一时间如遭重击，胸口剧烈起伏，艰难地闭上眼，忽而呵呵低笑了起来，笑声苦涩难听，仿佛将最后一点生命的活力都在这笑声中消耗殆尽一般，随后，他缓缓睁开眼，擦去脸颊上的泪水，凄然一笑，道：“没死就好，他没死，我才可以真正放心了。”
　　红绸咬着唇，握刀的手竟然有些颤抖，也不知怎的，原该扑上去血刃这个背叛盟主，无心无义的卑鄙小人，却莫名其妙被他满面的凄美所折服，低下头，哑声道：“首领没事，从河里被救上来后，养了一月的伤，此刻功力大致恢复，听到，听到你成婚的消息，便命人来，带你回去。”
　　她猛然想到一事，抬头略带威胁道：“你不要妄想呼救，盟中此次来的好手不少，若不想前厅那些狗皇帝的肱股大臣无故受牵连，还是乖乖跟我们走为好。”
　　萧墨存叹了口气，弱声道：“你以为这一婚礼是为何而来？我若不是在等，这门外侍卫仆从，又岂是萧墨翎所能轻易买通调开？放心，我定然毫不反抗。”
　　红绸疑惑地看看他，道：“你，知道我们今晚会来？
　　萧墨存苦笑了一下，道：“不是今晚，也是明晚，总之若是要来，只这几天。”他注视着红绸，道：“你扮成沈冰楠，那真正的沈姑娘呢？”
　　“放心，”红绸没好气的白了他一眼，道：“那小姑娘被我点了睡穴，好好地躺在她自个的房里头。只可惜了，我瞧着她面目尽是喜色，想来，是真心实意要嫁给你。”
　　萧墨存闭上眼，喃喃道：“我终究是对不住她。”
　　“你给她留了那许些东西，想到想不到的都替她想了，她占了大便宜才是，”红绸不自觉如旧日那般，开口安慰他，忽而察觉自己语气过善，忙换了恶声恶气道：“总之一个愿打一个愿挨，都是自己找的。”
　　萧墨存微微一笑，低声道：“红绸，你果然还是适合这种语气。”
　　旧时的回忆霎时间涌了上来，一时间，两人沉默下来，心里均俱是伤感，片刻之后，红绸清咳一声，略拍拍手，不一会，门外闪进一名黑衣劲装的魁梧汉子，见到萧墨存，脸色略微一迟疑，仍然恭敬地唤了一句：“公子爷。”
　　还真是老相识了，萧墨存嘴角一勾，淡淡地道：“赵铭博，别来无恙。”
　　赵铭博是老实人，旧日又曾受过萧墨存大恩，此刻却奉命来抓他，顿时有些手足无措，垂下头，不敢接触他清亮的眼神。
　　“阿博，夜长梦多，赶紧的走吧。”红绸一扬眉。
　　赵铭博点点头，走上前来，抱拳道：“公子爷，得罪了。”说罢，俯身想要将萧墨存背负到背上。
　　此时，却见一个小人儿扑了过来，紧接着，一声童音脆生生地喊道：“不许你们带走主子！”
　　红绸一看，却是才刚那个被萧墨翎丢到角落去的小太监，额头磕破了，血迹污得脸上身上斑斑点点，抱着萧墨存胳膊的手尽管有些颤抖，小胸膛却挺直了，大眼睛尽管瞪着他们，却掩不住胆怯，见她打量自己，不由又喊了一声：“不许你们带走主子！”

　　红绸不由有些好笑，却板着脸道：“让开，你不要命了么？”
　　“你们要带他去哪里，不许，不许！”小宝儿带了哭腔，抬头见萧墨存眼角犹有泪痕，满脸尽是自己前所未见的死寂之气，不禁心里大恸，抱紧了萧墨存的胳膊道：“主子病了，不能吹风挪动，你们都没瞧见么？”
　　萧墨存呵呵一笑，眼底尽是苦涩，他拉起袖子，替小宝儿仔细擦擦额头上的血迹，柔声道：“小宝儿乖，你在府里等我，我很快就回来。”
　　小宝儿疑惑地看他，忽而坚定地摇头道：“主子，你诓骗我，我爹卖我的时候，也是这般诓骗我，我懂的，你去了就不会回来了。”
　　红绸一脸不耐，喝道：“小东西，你再不让开，休怪我手下无情！”
　　“红绸！”萧墨存急道：“你要干什么，这还是个孩子。”
　　红绸脸上有些不痛快，终究下不了手伤一个孩子，却恶狠狠地啐道：“呸，狗奴才就算小，也还是狗奴才！”
　　萧墨存眼神一利，扫了红绸一眼，竟让她不由咽下还未出口的骂人话，他转过脸，对赵铭博道：“赵兄，萧墨存自问于你尚有恩情，今天便请你还了我的恩情，你可愿意？”
　　赵铭博垂头，呐呐地道：“我不能违背盟主之命。”
　　“墨存绝不教你为难，”萧墨存紧盯着他，道：“我之所愿，不过是请你护这孩子周全，你可愿意？”
　　“公子爷……”小宝儿吓到了，抬起头低声呼喊了一句。
　　“乖，别说话。”萧墨存摸摸他的脸，继续对着赵铭博斩钉截铁地道：“若你盟今夜有一人伤了这孩子，就别想墨存乖乖束手就擒。我宁可拼着鱼死网破，也不让各位如愿。别忘了，这府内今夜来的可都是京里达官贵人，护卫高手岂会有少？任凭你们来多少好手，只怕也无法瞬间掌握局面，只有时间稍微拖久，御林军，龙骑尉，京师防布营等人顷刻就来，到时候，别说带走一个萧墨存，便是你们自己，能不能退出，也是未知！”
　　“你！萧墨存，你果真要绝情至此？！”红绸气急败坏，骂了起来。
　　“非我绝情，”萧墨存将小宝儿护在自己臂膀之间，道：“此间事物，与这孩子何干？你们不也讲究一人做事一人当吗？何苦殃及无辜？”
　　“行，我答应你。”赵铭博点了点头，伸手拉小宝儿，皱眉道：“让开，你主子保下你的小命了。”
　　“不，不，我不让开，”小宝儿又踢又踹，哭道：“你们要带主子去哪，要带他去哪？”
　　“带他去死！”红绸一个箭步抢上，将手中才刚剁了萧墨翎指头的利刃指着小宝儿的胸膛，喝道：“快点让开，小崽子！”
　　小宝儿死命拽着萧墨存的胳膊，摇头哭道：“我是您的奴才啊，您要是不在了，我该如何是好？主子，我不要他们带你走，我不要他们……”
　　话音未落，他身子一软，却被红绸拿刀柄点了睡穴，软软地扑到萧墨存身上，萧墨存脸色一变，道：“红绸，你不要逼我！”
　　“若不是首领有吩咐，我一早上来便点你的穴了，哪用得着跟你磨蹭到这会？”红绸叱骂着，上来拖小宝儿。
　　“慢着，”萧墨存止住她的手，道：“我改主意了，把他带上。”
　　“为何？”红绸诧异地问。
　　“留他在这，晋阳侯婚夜被劫的罪名一压下来，他岂有活路？”萧墨存闭上眼道：“把他带上吧，到了地方，给他银两盘缠，放他回家便是。”
　　“你呀，”红绸眼眶一红，骂道：“总这么婆婆妈妈，像个爷们吗？”她转身朝赵铭博道：“阿博，你把他背上，我来抱这小崽子，时候不早了，咱们赶紧得走。”
　　“好。”赵铭博答应一声，上来将萧墨存背负上肩，红绸扯过他衣架上一领鹤氅雪披，替他披挂身上，触及他的背脊，忍不住啐道：“怎的比先前还瘦？”
　　萧墨存默然，只伏在赵铭博背上，随着他出了房门，忽而道：“转左，入后院花园，过回廊，从角门出。”
　　红绸狐疑道：“你别是有陷阱设下吧？”
　　萧墨存叹了口气，道：“红绸，我若要叫嚷，此刻便可以，又何需等到角门？”
　　红绸尚未答话，赵铭博却沉声道：“听公子爷的。”
　　红绸跺脚道：“若是出了事，你我都别活了。”
　　赵铭博淡淡地道：“我信公子爷，他是什么样的人，按理说你跟着的时候更多，又何需我说呢？”
　　红绸哑然无语，暗自垂下了头，咬着唇道：“你，你莫忘了总坛死难的弟兄们。”
　　“我什么也没忘，”赵铭博紧了紧背上的萧墨存，面无表情地道：“我也没忘了刑堂里公子爷的救命之恩，也没忘了他为咱们盟里的事务如何废寝忘食，写下对策，更加没忘了，他与首领如何恩爱，若这些都能作假，就让老天爷挖了我的眼睛吧。”
　　萧墨存听了，只觉心里涌上一阵酸楚，他仰头眨眨眼，笑道：“听了你这几句，我真是不枉此行了。”
　　“公子爷，你莫多虑，”赵铭博道：“首领临来，特定嘱咐我等不得强行将您掳走，不得点穴以免伤了您的身子，首领说，一切看您愿意。”
　　“他这么说？”萧墨存凄然一笑，道：“他早就知道，我必定是愿意，他果然是这世上，懂我最多的人。”

　　第26章
　　一行人如萧墨存所指点那般入后花园，过回廊，来到一处偏僻角门，一路上果然并无遇到多少阻挠，纵使有一两对巡夜或往前厅传东西的仆役，他们略于一旁一避，也没惊动旁人。到得角门之处，轻轻一跃，便即得出，拐过一旁窄巷，早已停妥一辆灰扑扑的马车。赶车的人戴着遮住脸庞的斗笠，见了他们，略一点头，打开车门，赵铭博将萧墨存仔细放下，送入车厢之中，红绸将抱着的小孩扔在驾车人一旁，自己跃上车，与赵铭博道：“走吧。”
　　赵铭博点头，坐到车前另一旁，车夫马鞭一扬，马车随即跑了起来。
　　那马车里外一径朴实无华，红绸弯腰进了车厢，见萧墨存伏在硬邦邦的木头上，正勉力爬起，心里一软，鬼使神差地过去一把将他扶起来，口里数落道：“怎么还病成这样？你不是深受那狗皇帝喜爱么？宫里的御医一大堆，都治不了你？”
　　萧墨存喘了口气道：“治得了人身，治不了人心，有什么用？”
　　红绸皱眉道：“什么人身人心，你这个鬼样子，回去了首领还不得心软，说不定不忍罚你，那跟底下弟兄们就交代不过去，你还不是让首领为难？”
　　萧墨存一呆，苦笑道：“你放心，我断不会让他为难便是。”
　　红绸心下有说不出的烦躁，索性闭嘴，只听车外马蹄哒哒作响。她不说话，萧墨存自然也不会开口，车厢内弥漫着一种令人窒息的沉默，红绸一向快意恩仇，说一不二的江湖女儿性子，如何受得住这种氛围，一扭头，正见萧墨存苍白着脸，一双美眸空洞地看着前方，却有说不出的忧伤和绝望。她心下一凛，舔舔唇，没话找话地道：“诶，你要不要喝水？”
　　萧墨存似乎充耳不闻，那一张难描难画的脸上，只余空泛和无奈。红绸一阵烦闷，一锤车厢壁板，喝道：“别一幅要死不死，要活不活的样子行不行？也不是一定会重罚你，虽说整个祸端都是由你而起，可大伙也有眼瞧着，你那段日子病得都快一命呜呼，哪里有精神兴风作浪？首领明察秋毫，会给你个公论的。”
　　萧墨存茫茫然地转头，看着她，忽然一笑，宛若盛开瞬间即会凋谢的昙花，轻声道：“你也说了，整个祸端由我而起，无论如何，我都难辞其咎。”
　　红绸一愣，咬了唇，支吾道：“你，我，我也没说错你不是？”
　　“是啊，你没有说错。”萧墨存微微闭上眼，长长的睫毛毫无生气地垂了下来，喃喃道：“你说的何止没错，简直一针见血，入木三分。”
　　“什，什么？”红绸心中浮起一种奇异的不安。
　　“你说得很对，”萧墨存睁开眼，黯然道：“我一直不太明白，或是不愿明白，自己对凌天盟而言，到底有何作用。你一语点醒了我，原来，我的作用居然如此之大，好比催化剂，呵呵，我还真??他妈是尽忠职守的催化剂啊。”
　　“你在说什么？什么作用，什么什么剂？”红绸疑惑地皱起眉。
　　“你不用懂这些，你只需相信你的首领，跟着他走就成了。”萧墨存疲倦地调转视线，轻声道：“红绸，你与我相识不长，却是肝胆相照的朋友，只可惜中间隔了这么大一场变故，我们，再也回不去从前的情谊。”他略为停顿，道：“可是，我心里，却很是遗憾。”
　　红绸眼眶有些红，掩饰着咳嗽一声，道：“这会子说这些作甚？你放心，来时首领嘱咐了话，多是如何顾着你的身子，他心底，还是有你。”
　　萧墨存苦涩一笑，长叹了一口气，道：“我倒宁愿，他心底，从来没有我。”
　　车子行驶得又快又稳，只是车内颠簸，又无垫裹之物，萧墨存颠得浑身骨头都几欲散架。他一贯锦衣玉食，出个门底下奴役成群，何时吃过这等苦？更哪堪此刻身子已到强弩之末，若不是有一个见沈慕锐的信念苦苦支撑着，早已捱不过去。因此一出了城门，他便开始发热，众人匆匆赶路，生怕身后有追兵，哪里顾得上他的身子？萧墨存自己早已将生死置之度外，决不会主动诉苦，因而待到红绸发现之时，他已经烧了好几天，整日昏睡不醒。

　　第27章
　　那一刀挥下去的时候，汉子心里想，当鲜血溅出，将会是如何凄美的境况。
　　那样的人，便是卧于血泊当中，也是一幅令人炫目的图景。
　　不知为何，他在那一刻，想到的不是恨，不是报仇，他想到的，却是这一刀要切在那弧线优雅的颈部哪一位置，要一刀毙命，要血流如注，要令那人唇边恍惚的微笑未曾泯灭，即永远地凝固下来。
　　于是，他深吸一口气，用了十成的功力，一刀挥了下去。
　　刀如闪电，刃部迎着阳光，发出绚烂色彩。便是他自己，也十分满意这一刀的架势，满意这从来没有过的美妙刀法。在他的记忆中，这还是第一次，想要让自己的刀法，使出来不仅能致人死地，还能行云流水，能陪衬得起眼前这个美人，能令周遭所见，尽皆完满。
　　可惜，这么美妙的招式却仅仅来得及使出一半，另一半，在那刀刃还没来得及触及萧墨存白玉般的颈项前，突然“玎珰”一声，被一物撞开，这一撞力道非凡，那汉子的手竟然拿捏不住刀柄，“哐——”的一声，整柄刀被打翻在地。
　　他心里大骇，顺着刀柄看过去，却是一顶又老又旧的斗笠，这样一件东西，如鬼魅般无声无息飞了过来，再撞飞他的刀。
　　汉子还没反应过来，却听得“碰碰”数声声响，紧接着惨叫连天，身后两名劫持红绸的同伴，不知被什么东西纷纷撞飞，七尺高的彪形大汉，竟然个个如棉絮般飞起落下，倒地后四肢僵硬，只余一双大眼睛又惊又怒地瞪着树林深处，已经被人点了穴道，动弹不得。
　　汉子扭头一看，只见地上多了两只破草鞋，敢情才刚撞飞两人的，竟然是这两件不起眼的东西。
　　他脸色剧变，飞快将同伴的钢刀抢在手中，一个纵步，扑上去架刀在萧墨存脖子上，喝道：“谁在那！鬼鬼祟祟暗箭伤人，算什么好汉！”
　　树林里只听得一人由远及近，懒洋洋地道：“你又算什么好汉？几个男人围攻老弱病残，还有脸说老子。”
　　“出来！不然休怪我刀下无情！”那汉子嘶声喊道，往萧墨存脖子上架的刀刃，不由进了几分。
　　“啧啧，你赶紧割下去，算我谢谢你。首领当他是宝贝，老子瞧着却是个祸害，你早点动手，也省得日后为了他，兄弟反目，家宅不宁。”
　　那声音初时挺远，顷刻间却到了近旁，只见树后面转出来一个蓬头垢脸的男子，批了个破棉袄，瞧不出年纪，赤着双脚，行为慵懒，一头乱发下却有双晶亮有神的眼睛，正是那一路不声不响的车夫。
　　红绸一见他，眼前一亮，伊伊呜呜地拼命想说什么，却苦于哑穴被点，那汉子瞧了她一眼，噗嗤一笑，道：“红绸大姐，你这副小模样可叫人心疼得紧，若闲来无事，也扮扮这等娇俏可怜，保准阿博早娶你过门，何至于小姑独处到现在。”
　　红绸一听，脸也涨红，两眼瞪得要冒出火来，那汉子摇头装模作样叹了口气，也看不出他如何出手，却听空气中“嗖——”的一声，一块碎银击打到红绸身上，红绸“呀——”的一声叫了出来，随即骂道：“徐达升你个挨千刀的王八蛋，瞧旁人欺侮老娘好玩是不是？有种你不如等老娘见了阎王再动手！”
　　“哎呦我的姐姐，这可不是兄弟愿意，这等闲不见的杀人越货场面，我好歹多瞧两下，也算开眼不是？”
　　徐达升一路调笑，漫不经心地走了过来，全然将那三名持刀汉子视为无物。那群汉子们相互对视，均面如死灰。事先只打探到首领派红绸与赵铭博押送妖人回去，却不曾打探得到，这个煞星也跟着一路同行。怪不得依首领的性子，如此重要的人，却只派了两名武艺不甚高强的心腹上路，原来埋着徐达升这个伏笔，有此人在，那便是千军万马，也不定能想到法子脱身，难怪首领是有恃无恐了。此番本想着拼了姓名，手刃仇人，如今一看，只怕是丢了性命名声，也报不了仇。这么一想，众人尽皆颓丧，手里拿着的刀也不由垂下几分。
　　为首的汉子心一横，咬牙道：“原来是徐二当家，兄弟们要知道您在这，打死也不敢这么冒失，如今进退两难，不如各退一步，请二当家高抬贵手，我自然将这手里的人完好无损交还给你，你看如何？”
　　徐达升诧异地抬起眼，道：“我不是让你赶紧动手么？你怎的还不动手？”
　　红绸大惊，尖声道：“徐达升，你疯了，这可是首领要的人！”
　　徐达升慢腾腾地捡来自己的破鞋穿上，絮絮叨叨道：“老子瞧这小白脸不顺眼很久了，你赶紧给我一刀宰了他。不过老兄你这刀下去后，你也就完了。首领的脾气你不知道，我可是清楚得紧。你不按他的规矩来，私自处罚他的人，这可是犯了大忌，一死了之还没什么，只怕生不如死。还有你们家没死绝的那些个靠盟里帮衬过日子的，对不住，只怕要受你牵连了。”
　　他说完，还叹了口气，那汉子虽然刀还没变，却明显迟疑了起来。徐达升冷眼旁观，早瞧出此人心思开始活动，他伸伸懒腰，漫不经心地道：“盟里新定的那些规矩虽没连坐这个说法，可你若是作为罪众被处死，只怕你家里人一辈子也休想在盟里抬得起头来。可怜你半辈子在盟里辛劳，到死了还得落这么个罪名。”
　　他说到这，汉子的眼光已经有些游移，徐达升瞅准机会，将早已扣在手里的银子嗖的连发出去，只听得“当当”数响，那汉子虎口一痛，手握弯刀顷刻间落了下来，他大惊失色，正待一跃而起，徐达升却早已一脚飞到，将他踹了个飞远，一??手扶住摇摇欲坠的萧墨存，骂道：“他娘的，要不是你这病鬼禁不得折腾，收拾这等废物，老子哪用得着费这些许口舌。”