1905年，软弱无能的清政丶府在比利时的逼迫下只得同意向比利时贷款修铁路。当铁路修建到邙山时，施工人员挖出了许多古墓。直到铁路的修建穿过邙山，古墓才渐渐地少了下来。古墓出土的时候，还发现了许多精美的陪葬品，有陶器、玉器等。这个发现立即引起了国内外许多考古专家的注意，他们纷纷云集邙山，收集出土文物。这些文物被运到欧洲后，很受市场的欢迎。

于是，就有更多的人来到邙山收集古墓中的陪葬品。在巨大的经济利益的驱使下，商人们及专业盗墓贼开始盗墓。这种风气渐渐扩大，盗墓贼也越来越多。邙山古墓的噩梦开始了，这一场盗墓活动持续了四十多年。

附近的村民也听说了这个消息。他们开始时并不敢大张旗鼓地盗墓，只是零星地偷盗一些寺庙里存放的古董去卖。一次，一个村民在刨树的时候，无意间挖到了一个古墓，挖出了唐三彩五六件。于是，他便把这几件古董拿去卖，得到了很多钱。就这样，为了获得更多的钱财，他回去之后继续在附近挖掘，又挖出了五六十件古董，卖了一百多块大洋。村民们听说了这件事，也纷纷加入到了盗墓的行列中。每当大雨过后，就会有成群结队的村民到邙山去挖墓。

对于那些高大的帝王陵墓，盗墓贼也不敢明目张胆地去盗掘。他们为此可以说是煞费苦心。盗墓者为了不被人发现，不惜耗费大量钱财在这些大墓旁盖一些房子作为掩护，再从房子中挖掘盗洞一直通到大墓的地宫，盗光里面的财宝，甚至那些雕刻精美的石头也不放过，之后逃之夭夭。这些被洗劫一空的大墓从表面上看根本看不出丝毫的被盗痕迹。

就这样，有很多贫困的村民由于挖到了一个大墓就发了财，可以说是一夜暴富。在这种示范作用的影响下，邙山周围几十个村的村民竞相挖墓，把盗墓看成是发家致富的途径。随着古墓的大量被盗，众多的陪葬品流向了大城市甚至国外。

就这样，有很多贫困的村民由于挖到了一个大墓就发了财，可以说是一夜暴富。在这种示范作用的影响下，邙山周围几十个村的村民竞相挖墓，把盗墓看成是发家致富的途径。随着古墓的大量被盗，众多的陪葬品流向了大城市甚至国外。
　　 北京著名的琉璃厂就是邙山古墓被盗文物的集散地之一。当时，这里每天都会有一些刚挖出来的文物被送上来。每天也会有很多这样的文物被买走。很多古董商以及热爱收藏的人士都喜欢到琉璃厂去淘邙山古墓出土的文物。就连鲁迅先生也去过那里，搜集邙山古物。
　　到了20世纪20年代，邙山古墓中的文物身价越来越高，盗墓之风达到了空前的高度。据说，当时邙山以盗墓为生的人就有一万之多。盗墓者之间也存在着激烈的竞争，如果一个陵墓你今天没有发现，明天或许就已经是别人的财产了。因此，盗墓者想尽一切办法来提高盗墓效率。大名鼎鼎的盗墓工具洛阳铲就是在这时候被发明的

邙山古墓虽然数量众多，但是因为年代久远，陵墓的封土等标志性建筑早已经不存在了，地面上基本找不到任何有关陵墓的痕迹。那么怎样准确地查找、定位陵墓的位置呢？盗墓者是通过不同的土层来判断有无墓葬的。最初，他们使用的工具是厚实而锐利的铁锹。盗墓者用铁锹在地上挖出一个方形的洞，鉴别洞内的泥土。如果是一个颜色的土，就证明这样的地下没有墓葬，如果是夹杂着颜色不一的土层，有时甚至会有陶片等出现，就证明地下有墓葬。用铁锹挖洞的方法不仅要耗费大量的体力，还要消耗大量的时间。

后来，一个生活在邙山附近的盗墓贼李鸭子因为一个偶然的机会发明了一种省时省力的盗墓工具，洛阳铲。
　　李鸭子出身贫寒，一直都过着穷苦的生活。后来盗墓兴起之后，他见到许多人因此而发了财，便也加入了盗墓的行列。

1923年的一天，他到孟津县的一个集市上赶集。他的盗墓成果并不怎么样，一直没有挖到什么宝贝。他把这一切的原因归结于没有一种合适的工具。正当他为苦苦寻觅得心应手的工具而发愁时，一个跳入眼帘的场景启发了他。他看见集市上一个卖小吃的小贩正在搭棚子。那小贩用一把略具弧度的短柄铁铲子在地上挖坑，再把支撑棚子用的木棒插丶进挖出的坑里。

@偷情的小鸟 @就此别过禁区 不要理那个人

随着小贩手中铁铲的一戳、一提，一小堆土就被带了上来。李鸭子想如果自己也做这样一个工具用来盗墓，就会省力又省时。因为铁铲的宽度要比铁锹小很多，这样就减少了阻力，便于下手。

如果把铁铲的弧度做得大一些，那些土就会嵌在铁铲的弧度里，随着铁铲一同被带到地上来，这样不就可以清楚地观察土层的变化了吗？想到这，李鸭子很兴奋，马上就到一个铁匠铺定制了一把。制好后一试，果然十分好用。铲子每一次被提出时，都会带出三四寸深的土。

李鸭子又想，如果把铁铲的木柄接长，不就可以探到地下几米深的土层情况了。就这样，这把铲子被李鸭子一步步地改造着，并最终定型。李鸭子凭借着这把自制的铁铲很快就找到了墓葬，发了财。同时，这种方便、好用的铁铲也在其他的盗墓贼中传播开来。

经验丰富的盗墓者通过铁铲带上来的泥土的颜色、结构、杂质甚至气味等可以很明确地判断出地下有没有墓葬，以及墓葬的年代、大小等基本因素。从此，邙山古墓中许多隐秘于地下的墓葬因为这个工具的发明而被盗掘了。因为邙山古墓地处洛阳，所以这种铁铲又被称为洛阳铲。

尽管洛阳当地政丶府也曾发布了一些禁止盗墓的公文，但是始终挡不住盗墓者前进的脚步。再加上军阀混战，政丶府也很难有时间和精力管盗墓的事情。
　　邙山古墓被盗噩梦的终结是在1948年解丶放军解放洛阳后。人民政丶府在当地成立后，立即着手开展邙山古墓群的保护工作