不知道赵爵是否有意为难这有千般能耐却唯独惧水的一猫一鼠。红月坊半在陆上半凭水也就罢了，这如意苑却是整个在汴河上搭建起来的。展昭跟着宋祁乘马车来到兴国寺桥附近的一处私渡，宋祁带的小厮过去跟一个管事模样的人交涉一番，那人赶紧跑过来，先跟宋祁行了礼，而后恭恭敬敬地请展昭出示印信。
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展昭做出一副傲慢不耐地样子，掏了印信撇着嘴递过去。那人接过后细细验看一番，又双手承回，边躬身行礼边笑道：“原来是宁大人，失敬失敬。不知黄经略大人向来可好？”展昭大着嗓门道：“怎么？你还认识我们黄大人？”那人陪着笑说：“前年他家公子成亲，小的跟随主子去送过贺礼，有缘一见。”展昭故作惊讶，斥道：“胡说！老黄就一闺女，都出阁多少年了！他就愁膝下没儿子，小妾都娶了五六个了------”那人赶紧止住他话头，“那怕是小的记错了。宋大人，宁大人，请！”
展昭跟着笑而不语的宋祁随那人到了渡口前，一艘毫不起眼的小蓬船停在岸边。两人上了船，马夫和小厮都被留在了岸上。小船驶进一片芦苇荡，在其中绕来绕去。展昭越来越心惊——和白玉堂一起这么久，就算再不懂，也看得出这芦苇荡中排有阵法，不懂的人驶进来便会迷路。
约莫一柱香的功夫，小船除了芦苇荡，来到一片开阔的水面上。只见波光粼粼间，一片辉煌的水上楼阁迎面林立。此时灯火阑珊，灯影映在水面上，趁着莹白的月色，宛如人间仙境。
小船驶入大门处，停在一个水阁旁，阁中人搭了跳板，二人得以进入阁内。展昭四处打量，发现这水阁四通八达，用木桥与附近楼阁连接。往远处望去，楼阁掩映间，也可看到一座座凌空的木桥。水面上还有小船游弋。看来这里离岸边不是很远，各个楼阁均以木桩楔入河底做基，再以木桥横连，既可便于各楼阁间往来，又可将这偌大一片园林连成一体抗击水流，倒也精妙。
初来乍到，展昭两眼一抹黑，只能跟着宋祁四处转。宋祁新获恩宠得赐美人，当然不好过于流恋风月之地，只是带展昭各楼阁之间认了路径。而后两人又在赌场消磨了一番。还有数处楼阁他们进不去，据说那里都是一品大员们闲在之处。“老弟你也知道，有些话啊，在太正经的场合反而拿不上台面。在这莺莺燕燕的地方，放松的下来。”宋祁笑着解释。展昭微笑称是。
一夜匆匆而过。宋祁有展昭在侧自然放不开，展昭也没指望一次就有什么大收获，因此四鼓刚过，两人就经由来的水阁登船返了回去。展昭一再向宋祁道谢后，各自回府。
一进内院门，展昭就看到自己的卧房灯火通明。虽说白玉堂一般不会问，但谨慎起见，展昭早就编好了借口。进门一看，白玉堂斜靠在一张软椅上，手上拿着本志怪，却没看，只是搭在胸前，人已经睡着了。
展昭笑着把他抱起来走到床边轻轻放下，扯过被子给他盖好。白玉堂在展昭进门时就已经醒了，却不肯睁眼，一把扯过展昭，让他躺在自己旁边。天快亮了，两人也不解衣，就这么相拥着小睡了一个多时辰。
孤独生
