他说话的时候就像在谈论今天的天气一样自然，说到这儿，蒯子谦停下来了，他在等三位将军的回复。
蓝政.约翰斯笑道：“你说吧，”三个人发言过后都回到圆柱后面第一张沙发上休息，三个士兵站在他们身边，无人上去打扰。由于凯撒的占地面积很大，所以16根圆柱之间的缝隙绝对不小，大家都能很清楚地看到三位上等将军的一举一动和他们的神情。
蒯子谦说：“我想用我的功勋换取一个备用人。”
备用人在华夏并不是什么秘密，早就一传十，十传百人尽皆知了，但是它的使用规定却非常严格，不论多么富有，身份必须达到将级。
许多人对他这一举动并不理解，以蒯子谦的能力，上升到少将甚至是中将都没有什么难度，为什么非得现在提出这个要求，要知道，这会给长官们留下多么不好的印象，就像一个不知天高地厚的小子，凭借着一点点成绩在沾沾自喜，简直骄傲极了。这样的一个请求无疑是在挑战将级军官的权威。

“上校，不得不说，你的请求很出乎我意料，我以为你是一个很随性的人，没想到还是被拘束了。根据联邦法律规定，这是不能被通过的，总统和几位议员也在宴会上，你可以向他们求证。”低沉的声音缓缓道来，约翰斯鹰眸一般凌厉的目光打量着眼前这位士兵。
他很快发现蒯子谦也在沉着地看着自己，并没有表现出失望的神情。约翰斯哈哈大笑起来，他话锋一转：“以上校在这次任务中的出色表现，荣获特等功勋是没有问题的，这样一来，你由上校名正言顺地晋升为少将，军区自然会为你培养一个备用人。”
蒯子谦听到这番话并没有过多的欣喜，“长官，您误会我的意思了，我想要的不是自己的备用人，而是其他人的。”
“谁？”老将军霍布鲁斯.埃及利亚饶有兴趣地问道，声音低哑难听，那稀少的头发被抹上了发油，梳到一边。
“褚遂深，华夏第一特工。”作为好友，两人之间是透明的，褚遂深身份特殊，华夏为其培养备用人的事他是知道的。

听到这个名字，三位上等将军的脸色都变了，瞳孔中微微地带着恐惧，这是多少年都没有出现过的事了。他们相互使了个眼色，很快达成统一意见，不过这细微的动作并没有被其他人发现。
克劳雷.特直接否决他的请求：“褚遂深特工在5年前执行任务的时候已经殉职，备用人也在那时候也被销毁，恐怕对于这个请求我们无能为力。”
蒯子谦很镇定地回答：“长官，5年前那次意外他并没有死，有很多人可以作证，包括南中军区的7位将级军官，而我也在之后和他接触过。据我所知，备用人身上都装备有生命探测仪，探测仪是在测定本人身亡后一个星期才会启动自毁系统的。”
面对将军们惊讶的神色，他接着说道：“刚刚我才得到消息，褚遂深在执行莫斯巴达的救援任务中于昨天身亡，相信现在他的备用人还保存得很好。”
老将军埃及利亚斟酌着开口，他一副高深莫测的表情：“上校，话是这么说，但是这并不符合规矩，从来没有一条法律是这样规定的，虽说，我们身为上等将军，却也要遵循规定。如果有人起这样的心思，或许我们会下达命令，让备用人提前销毁……”

他正想继续说下去，忽然有一只手举了起来，如果是另外一个人，埃及利亚将军说不定就无视了。举手的恰好是怀特.古列米奥——这次任务中的另一个主角。而且怀特举手的姿势并不是规规矩矩的，他非常张扬，伸出手就一直在晃，不仅如此，他还踮起了脚尖。
经过上面两次的经历，布兰.姆库一看到有人举手心里就毛毛的，他往约翰斯将军那瞧了一眼，将军们的脸色高深莫测。

八十二. 谈判（中）
怀特在一旁听了那么久总算是听明白了，褚遂深死了，而蒯子谦想为他取得备用人使其复活。他摸摸下巴，笑得一脸猥琐，心中默默想着，上校的口才的确不怎么样，一直被上等将军压着。
霍布鲁斯.埃及利亚有些不耐了，他食指扣起往水晶桌子上敲着，催促道：“怀特少校有事吗？”节外生枝并不是一件愉快的事。
“没有”怀特立马摇摇头，一本正经地说，“真的没什么重要的事，也没有什么非说不可的事。”
布兰.姆库在心中咆哮着，没事你还举手？没有事你打断将军说话？看看将军们的神情，他觉得自己傻透了，做了一个无比愚蠢的决定。
怀特顿了顿，他笑眯眯继续说着：“虽然真没有什么事，但是我还是想说一点，真的只有一点，相信我们英明神武的老将军会允许的。将军，我想稍稍地纠正您话中自相矛盾的地方，既然您说备用人必须得在一个星期内销毁，取来使用不符合规定，那么同样的，提前销毁也不符合法律规定。身为您的下属，我怎么能拿着那么高的薪酬却不做事呢？为了使您的形象不受损害，我决定帮您自圆其说。”

他那得意洋洋，自以为是的模样让布兰.姆库产生上去抽他几个耳刮子的冲动。蒯子谦无奈地笑笑，这小子挺有贱格的。
话痨模式开启了，还没完，怀特继续说：“销毁有毁掉，烧毁的意思，形容物质的毁灭性破坏，但是仅这样解释是不确切的。大家对华夏的古文字都略有耳闻吧，想必埃及利亚将军也是听说过的，古文字中每一个字都表示着不同的含义，每个字都有独特的意思。当两个看似相近的文字放到一块儿时，或许会得到适得其反的效果。这就是我们通常所说的多此一举，自作聪明，啊，画蛇添足也挺恰当的。”
怀特在说这番话时，眼角是微翘起来的，带着一种难以察觉的独有的蔑视，不得不承认，就是这般自信和笃定，才更容易让人信服。看，大家现在都被他绕得晕晕乎乎的。
“嘿，大家都别那么严肃，下面我为大家解释一下这两个字。我们暂时把‘销’比作攻君，把‘毁’比作受君吧，别误会，这纯粹是我的个人癖好。那么‘销’其中一个意思是‘去掉’，当然，这不是我说的，华夏古汉语词典上面这么写着。但，事情往往就是那么巧合，‘毁’作为一个受君，我表示他傲娇，他最初是一个形声字，表示‘土’，和瓦器有关。So……”怀特无奈地摊开手，“相信大家都明白了。”

可事实是，除了鲜少的几个人，大家脑子里都被他搅成了一团浆糊，上等将军们当然不会承认自己没懂，得有人替他们来问。布兰.姆库这时候必须要说话了，他高声叫道：“怀特少校，怀特.古列米奥少校！”清咳两声，“能不能回归到正题。”
“啊”怀特夸张地叫起来，“我说的都是正题，原来布兰.姆库少将也没有理解吗？好吧好吧，请将军们再给我一分钟的时间，我尽量说得简短一点。”布兰.姆库差点没背过气，他满脸通红，一直红到发根，而后者则一脸无辜的表情。
“如果我没记错的话，刚刚埃及利亚将军说的是‘法律规定：备用人必须在一个星期内销毁’。”这个时候，如果你注意观察的话，你会发现，怀特.古列米奥仿佛换了一个人，他表情严肃而认真，声线平稳，没有一丝开玩笑的意味。
“没错，是我说的。”老将军肯定道。
怀特紧接着问：“那么，这是否也是其他两位上等将军的意思？”
约翰斯和克劳雷.特毫不犹豫地回答：“当然，”听了那么一段长篇大论，他们的目光已经很不友善了。

“既然这样，事情总算可以完美解决了。大家听我说，如果把两个字分开来解，那么，‘销’是去掉，‘毁’是瓦器，连起来就是‘去掉瓦器’。对于生命探测仪我还是略知一二的，这玩意儿的主体构造恰好是瓦器，于是，我们再把法律解读一次。”怀特的声音提高了，“‘法律规定：备用人必须在一个星期内去掉生命探测仪’，既然没有了生命探测仪，也就不存在自毁装置，也就是说备用人是可以保存的。老将军，您说是吧？”
在这一连串的解释轰炸下，又是古文字，又是法律，又是词典，或许是被弄昏了脑袋，说到最后，埃及利亚居然愣愣地点了点头。大家老觉得事情不对劲，可是究竟哪一环出错了又说不清，毕竟法律和词典摆在那儿，让怀特一套一套地说下来，一环紧扣着一环，完全揪不出错误。
古列奥米.怀特摸摸圆圆的脑袋憨厚地笑了笑，“上面这些话，都不是我的意思，法律和华夏古汉语词典这么说的。”
最后一句话几乎有让人吐血的杀伤力。
凯撒大殿沉浸在一片沉默中。

蒯子谦问道：“既然法律规定了，备用人是可以保存下来的，那么将军们是否可以答应我的请求呢？”
三位将军都沉默不语，他们的幕僚也面面相觑，谁能够像怀特.古列米奥一样，把这些条条理理的东西背得头头是道？谁会把心思放在这些书上呀？
蓝政.约翰斯道：“蒯子谦上校，你知不知道一旦我们答应了你，那么这无形中会开一条先河，相信你也不愿意看到军阀专政垄断的局面吧？”姜还是老的辣，由原来的法律硬性规定转移到道德伦理上来了。这样一说，还是蒯子谦处于下风。

八十三. 谈判（下）
布兰.姆库终于找到机会挽救了，他接着约翰斯的话顺着说下去，很是激动：“况且，即使怀特少校的论证是正确的，也没有哪条法律规定，允许备用人除了医疗外还作其他方面的用途。”
布兰.姆库发现这个观点的时候，整个人都是兴奋的，他迫不及待地想说下去：“不仅如此……”
偏偏这时候，一只举起来的手使他的话戛然而止，这位少将脸上像泼了七彩的颜料一样缤纷，人品真是没话说了。当看到怀特.古列米奥在一旁抿着红酒时，他顿时舒了一口气，不管是举手的是谁，只要不是这小子就行。不过，当他看清举手的人时，心中哀嚎起来，总统，不是我说您，您这把年纪真是不小了，加起来都有三个怀特那么大了，小孩子调皮，您一把老骨头瞎折腾什么呀？
虽然形同虚设，好歹白哈伦总统也是华夏形象的代表，不让人家发言总说不过去吧。

大家好奇地往总统的方向望过去，他身材矮小，两肩宽阔，头颅坚挺，黑发蓬松，胡须稀少，四肢并不健硕，可以说是单薄的，更偏像于一个文质彬彬的读书人。白哈伦和三位议员从进入凯撒开始便一直被干晾到一边儿，对于三权分立其中的三位主角，能和睦相处只是表面。
白哈伦的声音并不浑厚，至少相对其他军官来说是这样的，因此他说起话来让人感到斯斯文文的，他说道：“布兰.姆库少将也说错了一处，联邦法律中确实有你刚刚提到的那个规定。法律第237条——对于为国牺牲的军官（这里专指拥有备用人的军官）特批获准授权他人使用其备用人用于其他适当途径。”
蓝政.约翰斯睁大眼睛，拍着桌子就站起来，他声音很大，发出质疑：“尊敬的总统先生，我想请问，这条规定是什么时候颁布的，为什么我对此一无所知？”
白哈伦很耐心地为他解答，像一个绅士般：“将军，是昨晚上临时决定的，今天凌晨00：00生效，并在所有光脑上颁布了。”
克劳雷.特很讶异，他皱眉：“今天凌晨生效？！可是我们并没有收到任何关于这条法律的请求批示，总统先生，备用人问题您是不能独自拍板决定的，这关系到军区的利益。”潜在就是说，这条所谓的联邦法律是不生效的，即使颁布了，也可以把它撤销。

“哦，不不，”白哈伦连连摆手，“关于这条法律的议案是2022年在最高军事议会上提出的，它一直压在我办公桌上，不过，就在昨天，我决定把它给签了。据我所知，军事议会上讨论得出的议案是不用再反复提交军区请求批示的。”
那么久远的事情几乎都从大家脑海中淡忘了。霍布鲁斯.埃及利亚模糊记得的是，当时这个老家伙怎么样威逼利诱都不肯签字，现在倒是爽快了。他咬牙切齿道：“总统先生为什么会在昨晚上突然想通了，然后愿意签下这份议案呢？事情来得太突然，如果不能提出一个合理的解释，我们有理由怀疑你和军区的军官有秘密交流，这份罪名有多重你是知道的。”
“当然，”白哈伦答道：“只是昨天傍晚我忽然收到了褚遂深牺牲的消息，身为一个总统，我必须心怀我的人民，这位优秀特工的牺牲是华夏的重大损失。他做过的很多贡献我也早有耳闻，因此，我希望他的备用人能发挥到最大的作用。”

克劳雷.特问：“是谁给您发的信息呢？”
“啊，不是别人，恰好是您的女儿，克莉丝汀中将，”白哈伦依旧笑着答道，“她给我传送的消息还在我的光脑中保存着，我十分乐意拿出来和将军们分享。”
话说到这个程度了，克劳雷.特还有什么不明白的，克莉丝汀坚持的原因他都懂了。褚遂深，当他想到这个孩子背后的那个庞然大物时，眸子中露出些微的忌惮。
蓝政.约翰斯在心中骂道，这个老东西还敢不敢可耻一点，消息完全可以编造，根本不能作为确实的证据，他居然冠冕堂皇地提出来。不过，白哈伦没有说谎，这则消息确实是克莉丝汀发给他的，但是，要不要原封不动地拿出来，就看他的心情了。
白哈伦在心中苦笑，还有一年他就得退下了。军区的势力越来越大，如日中天，而总统和议会的权力也逐日萎缩着。他并不看重克莉丝汀向他承诺的事，只是签下这份议案，在这个敏感时期，多多少少会改变一些现状吧。恢复到三权分立的局面，这是他正在努力的事，也是他将为之竭尽全力的一个愿望，华夏的未来。
事已至此，还能说什么呢，上等将军也只是将军，不是神，尽管他们不情愿，可是还能怎样？

八十四. 尾声
布兰.姆库又得出来圆场了，他看到蓝政.约翰斯的眼神像刀子般往自己身上招呼，这位倒霉的少将可没敢忘记，擅自让蒯子谦和古列米奥发言是他做的，提出备用人不许用于除医疗外的其他途径从而引起总统发言也是他做的。从开始到结束，他就没办好过一件事，礼仪官这职位比打仗还难。
布兰.姆库哭丧着脸：“经过三位上等将军的一致决定，0079号特工褚遂深的备用人将提交给蒯子谦上校处理，上校待会儿就可以去认领了，具体的方向和密码会通过光脑传给你的……”
好吧，布兰.姆库这会儿真的感觉自己要崩溃了，因为，又有人举手了——英伯查。这位少将和南中军区的几个军官站在一起，他穿着正规的军装，并没有觉得在这个重要的场合举手有什么不妥。
一群事不关己的人，雷夫特.布伦达，朱古丽，蓝政.科伦巴，就连霍布鲁斯.易凯都是，他们在一旁憋笑快憋出内伤了。