樱郢点点头，生生止住了丘比津.智野的步子，他烦躁地踢踢地面上莫须有的石子，丘比津的性子风风火火，等待这种事实在不适合他。
克莉丝汀有些无奈地走到II区，那么多人注目并不是她本意，她加快步子。
可是在一群多事的人面前，她这幅模样就是在落荒而逃了。
本来陆续进去的军官主动给她让了一条道，说不清楚这些人抱着的是什么心态，他们通常只喜欢仗着高人一等的身份围观别人出洋相。
作为礼仪官的中校很鄙夷地看着克莉丝汀，冷漠地开口：“通行证”
克莉丝汀并不在意他的态度，在她手腕即将触上扫描仪器的一刻，一个男声诧异地响起：“克莉丝汀中将？”
这一声就像是在沸水中投入一颗小石子，瞬间炸开在人群里。大家都蒙住了，他叫的是谁？眼前这个女人？！大家纷纷转向声音的来源，这一转头，一群人哽住了脖子，磕磕巴巴说不出话了。
发声的谁？眼前这个男人？他是谁呀，算哪个葱？
不知道，不认识呀。

没关系，看看人家穿的军装，看看军装上的肩章。
还是不懂？！
没关系，看看人家站的位置，I区！
知道I区什么概念吗？没有少将的军级你站在那儿充什么胖子？！再看看他身边站着的其他六个人，不认识肩章还能不认识军服上鹰隼的标志吗？
这样一来，答案似乎呼之欲出了。
克莉丝汀微笑着转过头，向他们一伙人点头示意：“樱郢中将，英伯查少将。”她这一答应，算是自己承认身份了。
英伯查友好地指了指I区：“将级军官可以使用I区通道，不需要通行证。”
周边的人倒吸一口凉气，你看看我，我看看你，面面相觑。一些人尴尬地低下头。
刚才是谁说她不够身份的？你吗？你？！
不，不，不是我，我什么也没说。
刚才是谁要带她进去的？

你听错了吧，哪个混蛋胆儿那么肥？！
一群人望天画圈圈，嘴里嘀咕。
您老是中将就正正经经地穿着军装行吗？
就好好的从I区进去行吗？
穿着一套晚礼服晃荡什么呀？
和我们这群小虾米抢通道干嘛呀？
把我们这群当逗比耍很好玩呀？
小心肝到现在还是扑通扑通地跳。
另一群人低头装着鸵鸟。
……
“我们进去吧”樱郢问，“克莉丝汀中将，一起？”
2个中将，6个少将一起从I区进去后，留下一部分人目瞪口呆。

六十八. 引入
晚宴开始有一段落了，凯撒大殿两边各放置有两条长长的桌子，铺着嫩蓝色的桌布，桌子上放着长烛，摆满了各种糕点和酒水。每隔一段距离就有一个侍者。
这只是开场的前奏，来的大多数是富豪名媛，军官目前还很少见。几根大圆柱后面的台阶上摆放着皮质沙发和水晶桌，类似休闲台的地方供人们休息。
钢琴弹奏的轻音乐缓缓流淌，所有人脸色都挂着微笑。如果不是自然的，那就是伪装到了极致，就像完美的瓷器，毫无瑕疵。
华尔维铁栏到凯撒大殿还是有相当一段距离的。
克莉丝汀和南中军区的一行军官走在一起，尽管对于克莉丝汀的行为很不解，但大家都刻意忽略过去。
两个军区的高层见面，总是要叙叙旧的。
樱郢开口：“中将，克劳雷.特上等将军的身体安好吗？”
“叫我克莉丝汀吧，毕竟您比我资深许多，”樱郢并不是小心眼的人，但克莉丝汀这一番示弱的话还是让人心中舒服许多。
寂静的夜晚，军靴踏着地面嗒嗒的声音特别醒目。偶尔还会有几个人从他们旁边走过，礼貌地问好。
克莉丝汀回答道：“爸爸的身体很健朗。”她有些生硬地转移话题，“英伯查少将也赶回来了，这次在莫斯巴达的救援还多亏了他呢。”
英伯查客气道：“哪里，德里克少将也帮了不少忙，中将的救援信号发送得很及时。”

在上次褚遂深和蒯子谦闯入南中煽动士兵，带出武器，尔后又摧毁拟生声噪装置时，南中高层对他还活着的事心里都有了谱。杜蓝斯和吉麦尔的矛盾虽深，与那个年轻人却并没有什么过节。英伯查会提到褚遂深这个名字，也是考虑到这一点。
克莉丝汀舒了一口气，这正是她要引入这个话题的原因，终于说到点上了。她声音低沉：“他，已经死了。”
突如其来的噩耗，让英伯查摇晃一下，险些站立不稳。
中将低沉的声线沙哑哽咽，像大提琴弹奏的忧伤，她把那天发生的事复述一遍，“我亲眼看到的，我赶到的时候，他连骨头都不剩了，只留下一块破碎的衣角。”
英伯查脸色倏地煞白，眸子变得浑浊，他激动地紧紧抓住克莉丝汀的手臂，注视她的眼睛，求证似地问：“这是真的？”
克莉丝汀恍惚间看见了英伯查眼中的萤光，在心底祈求这个消息是假的，然后小心翼翼地求证。这个戎马一生的少将，这个硬朗的男人，此时弥漫的悲伤不下于自己。
她狠下心点点头，“是真的。”

英伯查颓然地松开手，仿佛一瞬间苍老了十岁。对于褚遂深和蒯子谦来说，英伯查即师即父。同样的，对于英伯查来说，两人也相当于自己的孩子。
樱郢此时也有淡淡的惋惜，她安抚性地拍拍英伯查的肩。
在来参加晚宴之前，克莉丝汀就把褚遂深和南中之间关系网调查得很清楚了。看到两人此时的表情，她知道她把事实说出来赌对了。
克莉丝汀放缓脚步，开打光脑的屏障，和康斯坦斯在空管仓打开的那个相同。但是中将级别的屏障无疑比上尉级别的安全性高上许多，两者根本不能相提并论。
她说道：“对于这次晚宴，除了募捐，想必更深层的原因诸位都很清楚吧。”
英伯查愣愣地站在一旁，他还沉陷在刚刚的噩耗中，几个人神情严肃，露出警惕的目光，包括惠灵顿和丘比津。杜蓝斯派和麦吉尔派的关系虽然水火不容，但是两者毕竟都属于南中军区，而克莉丝汀却是上甫军区的，在没有联盟之前，双方的立场都不确定。
樱郢皱眉：“克莉丝汀中将想表达什么？”
克莉丝汀轻笑：“没什么。”

六十九. 说服
她盯着英伯查逐字逐句道：“我想救褚遂深。”
丘比津在一旁小声嘀咕，他情绪很不满：“那小子和晚宴有什么关系，和联盟又有什么关系？况且他不是已经死了吗？要死人复活就算是现在的科技水平也是异想天开吧。”
“大家似乎忘记了一件事。”克莉丝汀轻声道。
几个人沉默，沉吟片刻，英伯查开口：“你说的是，备用人？”
在场的少将中将当然知道他说的是什么，备用人是所有将级军官都配备的医用人。一旦军职升到将级后，军区便会为个人提取干细胞，然后放入培养皿中培养出全新的个体。
和克隆类似，但是备用人是没有意识的，平时被放置在冷冻保藏室内。当军官受伤需要输血或者要换置器官骨髓时，便直接从备用人身上取用。
这些措施是为了是换置的器官百分之百契合，没有后遗症。一个备用人的制造价格在5亿美法克上下，这也是将级军官的最高福利。

樱郢沉下脸，压低语气：“联邦法律已经明确规定备用人只能用于医学方面的治疗，将级军官一旦丧命，备用人也会马上被销毁。”
的确，如果不这样规定，将级军官在死后就可以不断地使用备用人进行复活，这样一来权力就会被紧紧拽在一个家族手中，积累大量人脉，滋生腐败和垄断。
所以这种事是绝对不允许的，联邦总统深知这一点，所以才有的这条法律。
克莉丝汀道：“这条法律大家不用理会，我只是希望大家在几天后的最高联邦军事议会上好好使用自己手中的投票权。”
“褚遂深作为特工他本身的级别根本没达到可以拥有备用人，最高联邦军事议会也不可能为了这点事专门进行投票。”惠灵顿反驳，这位女少将的话咄咄逼人，“况且把他救活对南中有什么好处？”
前面的铺垫都是为了后面那一句。眼前的形势很有可能是首都军区和上甫军区联合，大家都深知褚遂深的能耐，把他救活无疑是给自己增加一个可怕的敌人，这种得不偿失的事，南中不会干。

克莉丝汀对这番话毫不在意，简单地瞥了惠灵顿一眼：“现在我们心中所想的首都和上甫联盟只是猜测，什么是猜测？就是不具备真实性的想象。还是说，南中军区真的希望首都军区和上甫军区联合起来？”
樱郢往前跨上一步，站在惠灵顿身前：“你威胁我们？”
不得不说，眼前的这个中将是实打实的，从那凌厉的眼神和浑身散发的压力就可以看出。
“绝无此意，”克莉丝汀微笑，语气陈恳，“只是希望，如果形式朝着对南中有利的方向发展，也请大家在最高联邦军事议会上帮我这个忙。”
英伯查在一旁沉默，于私，他同样希望褚遂深复活，于公，身为南中的少将，对南中有弊的事他也要竭力阻止。
惠灵顿问：“中将和褚遂深是什么关系？”
其他人也很关心这个问题，它代表的含义很重要。
克莉丝汀抿唇不语，她和褚遂深是什么关系？其实她自己也想知道，明明只见过两次面，只共处了短短一天，情感的羁绊就已经那么深了吗？或许，这又只是她单方面的一厢情愿？

“克莉丝汀中将，”樱郢加重语气，“请不要回避这个问题，它对于我们的考量结果很重要。”
必须得弄清楚，克莉丝汀做这件事是出于个人情感还是牵扯到家族利益，才能判断出她会不会为了那个结果不遗余力，从而猜测形式的走向。
上甫的顺位继承人手中掌握的资源，联系的关系网都不容小觑。
克莉丝汀勾起嘴唇，露出一丝苦笑，说得十分艰难：“我们，没有关系。”
这句话一出来，其他人都感到有些不可思议。
丘比津也不拐弯抹角，直接开门见山：“上甫军区的掌权人可是克劳雷.特上等将军。”
他的意思很明白，虽然克莉丝汀是克劳雷家族的顺位继承人，但是毕竟不是可以完全做主的那个人。况且，她与褚遂深的关系又不明确，这很难说服他们相信她。
凯撒大殿的光亮已经出现在众人的视线中。
克莉丝汀没有再多说什么，她两指并起放在眉间：“以虎鲸的名义。”她的眼神是坚定的，毫不犹豫，毫不后悔。

不仅是丘比津，所有人心中一震。以军区名义敬礼代表着最高级别的诚挚。
足够了。
樱郢斟酌着开口：“我们需要一个晚上的时间考虑。”
克莉丝汀知道，她的态度已经松动了，这是能争取到的最好结果。
她把屏障取消，“希望樱郢中将能慎重考虑。”
说话间，几人已经来到凯撒门口。

七十. 流萤
整座凯撒矗立在华尔维铁栏的正中央，深邃的夜空中繁星点点，月亮很明亮却不怎么圆，洋洋洒洒倾泻下一帘朦胧的轻纱。在漆黑中，犹如鎏金的细沙，细细碎碎，那一颗颗的星星便是其中点缀着的最璀璨的钻粒。
凯撒大殿被前后两个花园包围着，它们有着很好听的名字，分别是流萤和火舞。
流萤模拟了雨林的生态系统。
硕大的海芋，犹如撑起的巨伞，晚上漆黑的环境中并不能看到叶片上那清晰的纹路，系在叶片尖尖的绿色小灯，远方更深处隐藏在夜色中的植物，犹如鬼魅，神秘的触觉。
飞舞的巨藤攀援着地面的岩石扶摇而上，虬结缠绕的枝条在树冠上面伸展，这一片地区打开的是橘色小灯，橘黄色氤氲着朦胧的梦幻。粗如手臂的巨藤，从地面斜飞上二三十米高的大树，粗大的藤条悬挂在高大的树冠下面，有的还自己缠绕，成垂吊的大小不同的环结。

偶尔猕猴，懒猴在上面打秋千，悠闲自在。
复原的裸子植物桫椤，苏铁，银杏，水杉密密麻麻，遮天蔽日，和一亿多年前的中生代侏罗纪一样的奇观，缩小版的恐龙比比皆是。剑齿龙横行霸道，横冲直撞，体娇小的爬树龙灵巧地在树木间跃来荡去，始祖鸟时而奋力奔跑，时而展翅低飞……
还有一些猛禽，巨大的猛犸象和独角兽各不相让，争食着淀粉丰富的桫椤，身披坚甲的恶蜴张着血盆大口，虎视眈眈地盯着猎物……
红色的灯光掩饰不住肃杀的气氛，这是明争暗斗，弱肉强食的世界！这一区的一切全部是特制的钢化玻璃隔离起来，让这些动物自由行动可不是什么明智的事。
望天树的根茎向地面伸展着，逶迤延伸的板根支撑着它巨大的枝干。
还有那一簇簇开在枝桠上的火烧花，一串串结在树干上的木奶果，茫茫绿海中点缀着的撮撮红色在灯光下闪烁。
……
流萤开辟了行人通过小径，刚刚克莉丝汀一行人并没有从流萤经过，而是走了最便捷的通道。

此时，从流萤出来四个人。
克莉丝汀眼尖看到，停下脚步，没有随樱郢一块进去。
她迎上去，朝其中的两个敬礼，“爸爸，蓝政.约翰斯上等将军。福尔曼叔叔，布什约旦少将。”
没错，这四个分别是上甫和首都军区的两位上等将军和他们的两位副官。
福尔曼和布什约旦向她回礼，他俩穿着整齐的西装，头发打上发油全部往后梳，总体上感觉很严谨。
看到克莉丝汀，福尔曼很是欣喜，皱巴巴的脸上满是笑容。
克劳雷.特和蓝政.约翰斯穿着就相对随意了。
前者是一套简单的黑色衬衫，在胸口别了一枚金色的别针，吊着几根麦穗状的纹式。他和克莉丝汀有七分相似，只是脸庞棱角更加坚毅，岁月并没有在他脸上刻上过多的痕迹，却又留下时间洗礼后的成熟与稳重，少了一份锐气。
后者穿着燕尾服，高大挺拔的身躯挤在小小的黑色布料中，并不怎么协调。解开两颗上衣扣的白色打底衬衫，勾勒出完美的肌肉纹理。这是一个体格很棒的将军。

面对克莉丝汀，克劳雷.特没有表现出过多的欣喜，只是淡淡地点点头，但是眉角弯曲的弧度以及微微折起的细纹泄露他内心的真实想法。用马蒂吉的话来说，这也是一个闷骚的男人。
反倒是蓝政.约翰斯显得很高兴，他上前给克莉丝汀一个拥抱，“好久不见了，小姑娘。我想想，大概有五年了，真是越来越有气质了。马逸夫之战干得漂亮啊，那么优秀的女儿，你不知道你爸爸有多自豪。”
马逸夫之战是2029年华夏和领国马逸夫爆发的小规模战役，为了争夺一小块领土的主权，马逸夫在克林顿的暗中支持下，率先出兵华夏西北省城。
克莉丝汀是当时代表上甫的副指挥官，冷静，理智，顾全大局。她带领的小分队以闪电般的速度击败目标，又在西北各地埋伏游击，所向披靡，被当时的马逸夫人称为“魔鬼军”。