有哲学家指着一块地问：“要让这块地不长杂草，最好的办法是什么？”于是，学生们说了各自的办法。哲学家最后的发言无疑是结论性的：“种上庄稼！”。这个经典的哲学故事是想告诉人们，在不长杂草的前提下能够利用好这块的就更好了。
但是哲学家的问题仅仅是不长杂草，而且盖上房屋、做一个练兵场都是利用了这块地。有一个学生提出不断地除草，这似乎不太好，但是种上庄稼后杂草或许长得更旺，更需要经常除草。