初识
“谁在说话？”
“你听得到我说话?”
“谁？”
“这里。”雪娇耳聪目明，刚听到响动时就辨明了大概方位，虽然经过询问再次确认，她也有些讶异，声音居然是从那面鼓发出来的。
“你听到了我说话？”鼓的声音有些颤抖，欣喜而激动。
“你的官话的（de）确讲得不是（si）太好，不过能听清楚，我也不会笑你的。”雪娇明明咯咯咯咯地笑开来了。
“我是（si）鬼，你不害怕么？”
“我今天是第一次‘见鬼了’，很高兴认识你，鬼先生，你并不吓人，因为你就像所有人都会拥有的一个普通朋友，人畜无害。”
“很久没有人能听到我说话了，从战场到行车到货摊。就连鬼差也听不到我说话，我在这鼓中已经寄住了三年了。”
“我的魂魄似乎是被羁绊在这面鼓上了，所以一直住在这面鼓里。我被当作牺牲者的遗物捡回军营。事实上这些没有留下名字的遗物难以得到妥善的保管，怜悯不会转换为熟悉，只会和我们的尸体一样变得无人收葬，化为白骨。我试过大声喊大声唱，却没有人听得到。”

垃圾中的垃圾
我是一个鬼灵，附身在这面鼓上的鼓灵。
我可以许多大的愿望？
我能够带你穿越时空，改变事情的发展轨迹，就如同那个著名的月光宝盒。我也可以短时间内附着在一些非生命物体，以致于我可以在视野范围内隔空控制物体一小段时间，或者以这些物体的行为方式作出一些人才能做出的动作。例如绷紧失控马车的缰绳试图使马儿停下来；或者念出一本架子上合着的书卷上所写的文字而不用翻开来看。我们不能只有愿望，还必须要有行动。微小的动作能够改变未来的结果，如果你相信这一切，那个我能满足你所有的愿望。
心里想着你的意图，当两只鼓槌发出亮光的时候，你把两只鼓槌交叉着敲一下，我就会按着你所想的做。愿望不会凭空实现，如果你希望一辆马车跑起来，那么马车上需要坐着一个甩动皮鞭的人。
“我现在的确很需要你，我想阻止我们的舞团的没落。”
人们已经越来越不爱看歌舞表演了。这样的一朵花，却错过了开放的季节，于是更快地衰败了。或许让跳舞他们成为宫廷的伶人是更好的选择，省得四处漂泊。
可是这样我们没了自由。
她不缺容貌、不缺才华，只是这样的一朵花，却没有赶上季节，不能在春天里争妍斗艳、笑迎春风，只能在粗暴而不解风情的夏日暴雨里更快地凋落。
大家都很喜欢她。怎么说呢，她总是在正确的时间与正确的人交谈，这是她的天赋，所以大家都觉得她有一股聪明劲儿。
“精彩的演出，只要能演出，伶人就有希望。我们的舞团还能继续演出下去。”

期待
每到下了几场不再绵软的大雨，春红多数都已在谢了的时候，长安的小孩子们就开始准备了起来。完了课以后早早回家，读书的声音更洪亮，尽量在教书先生那里挣得好评。听到唐葫芦的叫卖声的时候，孩子们一反常态的捂着耳朵就跑。孩子们就像存留着一个共同的秘密一样，把从父母大人那里得到的铜板费心费力地用油布包裹好藏到柜子里，隔一会儿又放到床底的小匣子里。放好以后出去晃荡一圈儿又跑了回来，打开匣子拆开油布包，把那铜板摊开来一个一个地反复数。
其实不独独是小孩子，大人们也更辛勤地工作。长安店铺里一些伙计的工作持续了更久，没有怨言却显得很有精神。忙碌的长安城中，似乎人人都在期待着什么。
最有胆的知了扯开嗓子的第二天，载着戏服青衣、箫鼓筝笛等等物事的马车在守门军士那里经过例行的盘查，长长的车队逶迤着开进了长安西，在西市的空旷之处驻扎了下来。
夏天刚刚起来的时候，行走各地演艺的歌舞团和杂技团便会来到城市中，这是这个行当的季节因素。5月的初夏，农村各地此时已经进入了农忙时节，筑在田间地头的草台子上已经赚不到吆喝声与喝彩声了。演出团来到城市里继续他们的演出旅程。
这就成为了一个节日，长安的小孩子的节日，大人们辛苦工作的目标。

杂技和歌舞的对抗
雪娇的年纪有16岁了，她倚在红色的舞台边，乜斜着眼睛盯着对街走过的形色人物看。长安是个东边温柔西边粗犷的城市。出了长安多是田野青青，离了长安西却是绵绵沙漠漫天黄沙。
雪娇所在的歌舞团每年会来长安演出一趟，舞台先摆在长安西，演出几场后就张罗收拾物事向长安西移动。进得长安东的时候还是暮春时分木棉花开的时节，等到台子从长安西撤下来装到马车上的时候，初夏的热力已经放肆地绽放了。一年一度的庙会盛事并不仅仅是长安百姓高兴的事情，也是雪娇很高兴的日子。繁华的长安有着千姿百态，雪娇经常看得入了迷。
“谁会看你们那些娘皮儿的舞姿，走索吞刀、跳丸弄剑、缘竿斗虎，比你们好看的多。大家都来看我们的杂技。”歌舞团沿街歌舞、告知百姓舞团的姐妹们似乎遇到了麻烦。雪娇轻巧地跳了起来，去看看谁敢来找碴。
不用走得近切，就看到一个上身赤条条的汉子手里攥着几把飞刀，嘴里骂骂咧咧，穿着青衣的姑娘们又羞又怒，只好向后退让又不肯就此走开。
杂技团这边何尝思登台开始演出。舞台中央摆着一口大油锅，大火在锅底熊熊升腾，腾腾的热气不断上涌，当油锅开始冒出大量气泡的时候，何尝跳着古朴的舞姿，慢慢将手伸进了滚烫的油锅里去。
“呜！”台下众人一阵惊呼。
“妈妈，好吓人，我不敢看，可是我又好想看。”
“妈妈教你一个办法。你用手遮住眼睛，再稍微张开一点手缝来看，感觉害怕就马上把指缝闭起来，这样你会不会感觉好一点。”
“可是妈妈，我的手小。”
于是舞台下面，一位妈妈左手挡在脸上，右手遮着女儿的眼睛。可终究不是小女孩儿自己的手，妈妈经常看得忘记遮挡女儿的眼睛，小女孩儿只好歪着脑袋瞄一下，又迅速躲回妈妈的臂弯里，又猫出头来偷瞄一眼。
下油锅并不算特别高明的演出，寻常的杂技班子都能很好地完成演出工作。
“无趣的障眼法而已。”雪娇撇撇嘴，扎起发髻，翻身回到歌舞团的舞台后面。

三击鼓
此时夜幕已经完全降下来了。在歌舞团的草台上，摆着一张白色屏风。屏风后面用火烛照得敞亮，一个梳着双发髻的娴静少女推着一面鼓站在了屏风后面。
这三击鼓有个名堂，一击鼓讲的是不爱江山爱美人的周幽王击鼓亡身，节奏缓慢，声调哀沉；二击鼓气势磅礴，如同天地同来，讲的是长勺之战齐军三通鼓罢，被鲁军一鼓作气压制而胜的故事。这三击鼓却哀怨缠绵，少女手中的鼓槌如同击打在粘稠的糖浆之中，翻出来的却偏偏是苦涩的气味。
台下已经有人细声吟唱起这首哀歌，更添悲凉气氛。“击鼓其镗，踊跃用兵。……于嗟洵兮，不我信兮。”
三通鼓后，四下依然连呼吸声也没有，可以清楚的听到杂技团那边油锅的“噗噗”的冒泡声。台下的人们恍惚一阵，这才想起这边还有人泡在油锅中。等他们回过神来看时，却发现锅里并不见人，何尝也不知去向，李虎用个铁叉正在打捞着什么。
台下的妇孺惊恐地看着油锅，李虎顿时不知所措。
雪娇却从屏风后面转了出来，知道她们在等一个解释。
“何尝思已经耍个戏法变到台后面去啦。”
孩子们的眼睛这才重新闪起了光芒，举起小手“啪啪”鼓起掌来。

白马王局
走到这一步，李世民却有一个转变，他开始填死自己的子，这应该是李世民对自己兄弟的忏悔吧。杀兄是恶，安天下是善。棋枰之上，只有三百六十一点，非黑即白，初时各擅胜场、英雄相惜，末了终须我生你死，非伤即亡。
雪娇开始怀疑自己该不该回来。