瓦拉纳西以前称为“贝拿勒斯”，历史上还有“加西”（意为神光照耀的地方）之称，因城市地处 瓦拉纳西河和阿西河之间，1957年改为现名称，是取两条河的名称合成的。
瓦拉纳西享有“印度之光”的称号，是印度恒河沿岸最大的历史名城，相传6000年前由作为婆罗门教和印度教主神之一的湿婆神所建。
早在公元前4至6世纪，这里已成为印度的学术中心。公元前5世纪，佛祖释迦牟尼曾经来到这里，在位于市西北10公里处鹿野苑首次布道、传教。公元7世纪，中国唐代高僧玄奘曾到这里朝圣，他在《大唐西域记》里对这座城市的古老建筑、居民生活、市井繁荣、宗教状况以及风土人情均作了详细描绘。
公元12世纪，印度的古王朝曾在这里建都。
今天，瓦拉纳西在印度虽然属于一座中等城市，但它却以印度教圣地而声名远扬。I

瓦拉纳西，印度教圣地、著名历史古城。位于印度北方邦东南部，坐落在恒河中游新月形曲流段左岸，现有人口100万，该市有各式庙宇1500座以上。

河岸附近的街头巷尾，到处树立着象征湿婆的神柱（被称为“林伽”，即男性生殖器），为印度教徒所顶礼膜拜。此外，释加牟尼初转的鹿野苑就在瓦拉纳西附近，耆那教的两个教长也诞生在附近，故该市已成为印度教、佛教、耆那教的重要圣地。

瓦拉纳西是古代迦尸国首都。迦尸意思是“光的城市”。相传是在5000年前兴建。在公元4-6世纪曾为学术中心；12世纪为古王朝都城。
瓦拉纳西大唐西域记：“复大林中行五百余里，至婆罗痆斯国（旧曰波罗柰国，讹也。中印度境）。婆罗痆斯国，周四千余里。国大都城西临殑伽河，长十八九里，广五六里。闾阎栉比，居人殷盛，家积巨万，室盈奇货。人性温恭，俗重强学，多信外道，少敬佛法。气序和，谷稼盛，果木扶疏，茂草靃靡。伽蓝三十余所，僧徒三千余人，并学小乘正量部法。……婆罗痆河东北行十余里，至鹿野伽蓝，区界八分，连垣周堵，层轩重阁，丽穷规矩。僧徒一千五百人，并学小乘正量部法。……”I

然后就开始了我们在印度最震撼、最颠覆的一段旅程：
---------------------------------------------------

不宽的街上到处是车，人，三轮车和自行车摩托车都不停的鸣笛、响着车铃铛，谁也不让谁。
一切看上去是那么的混乱，混乱~ 然而同时又竟然不会发生一起事故。
I

三轮车经常碰撞在一起，所以经常要用手推开对方。
然而人们都没有争吵，好像对此已经习以为常，继续各走各的路
I

三轮能装很多货物。

乞讨者。

到了这里就是步行街了，三轮车进不去了。

下车，结账。
做了半小时三轮，我们还和车夫划价从50到40卢比，
说实在的， 看他这么累，我都有些不好意思了，这个价，可以不划。

I

不时的走过背枪的军警。

神牛当街！