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第四季
　　　　　　　　　　　　　《多出来的第14个人》
　　南天的身后，一个恐怖的黑色人影慢慢升起。
　　他的注意力全部集中在手里那一叠纸上，丝毫没有察觉。直到那黑影越靠越近，投射在了他面前的地下，他才心中一惊，猛地回过头来。
　　是纱嘉。她半蹲在南天身后，瞪着一双眼睛，盯视着南天。
　　南天后背噤出了一身冷汗。他咽了下唾沫，问道：“你怎么在这里？”
　　“这正是我想问的问题。”纱嘉说。
　　对了，我现在在徐文的房间里。南天这才意识到。他瞥了一眼身边徐文的尸体——还好，床单的一角盖住了尸体的脸。他对纱嘉说：“你刚才在我身后干什么？”
　　“这个房间的门没有锁。我走进来，看见你背对着我，蹲在地上看着什么。我感到好奇，就悄悄走到你身后，想瞧瞧你在看什么。”
　　“你为什么会到徐文的房间来？”
　　纱嘉站起来，目光尽量避开徐文的尸体。“我并不是想到这里来。我是到你的房间去找你，发现你不在，才想到你可能在这里的。”
　　“你找我干什么？”
　　纱嘉沉吟一下，说：“我害怕，想和你说说话。我想让你……陪陪我。”
南天思忖着，他之前就感觉到，纱嘉似乎对自己有好感。但是，他仍感到疑惑。“你这么信任我吗？你不害怕我就是‘主办者’？”
　　纱嘉绷着嘴唇，沉默良久。“说实话，我无法判断谁是主办者。我觉得谁都不像，有时又觉得谁都像。”她抬起头来，直视着南天。“包括你，我也不敢确定。但是……就算你是主办者，我也认了。”
　　南天诧异地看着纱嘉。“为什么？”
　　纱嘉望着南天的目光柔和而富有感情。“我被‘请’到这个地方，参加这场死亡游戏，每天活在猜忌和恐惧之中。我能感觉到，这里的多数人都只顾自己的安危和利益，对别人保持着戒备和敌意。只有你，让我感到一丝温暖，和你在一起的时候，我甚至有种安全感。我的直觉告诉我，你是一个值得信任和依赖的人。”
　　南天想起，刚进入这个封闭空间，他们十四个人准备坐到大厅的十四把椅子上时，纱嘉显得有些忧虑不安。当时，自己有种想保护这个小女人的冲动，于是拉了一下纱嘉的手，让她坐到自己的椅子上——也许就是这个微不足道的小举动，感动了她？不管怎么样，在这种特殊的境地，能得到一个人的信任，是件值得欣慰的事。
南天对纱嘉报以感激的目光。“谢谢你的信赖。”
　　“希望你也能信任我。”纱嘉望着南天的眼睛说，“在这个地方，我不会指望每个人都和我推心置腹，但只要我们两个人能相互信任，我就满足了。”
　　南天从纱嘉的话语中感受到她的真诚。虽然他也和纱嘉一样——无法判断眼前的人是否是主办者，但是，他愿意赌一把。和这个温婉可人的小女人结为同盟，总比跟老谋深算的荒木舟或神秘难测的克里斯等人合作要安稳得多。起码有一点——他能看出纱嘉对他的情感是真挚的，她应该不会伤害自己。
　　想到这里，南天说：“好的，希望我们能真诚相待，彼此合作，一起找出‘主办者’。六天之后，我们要活着离开这里！”
　　“嗯！”纱嘉露出欣喜的表情。
既然选择信任纱嘉，南天决定把自己的发现和对目前状况的分析讲给纱嘉听。他说：“你知道我为什么会到徐文的房间来吗？”
　　纱嘉不由自主地瞥了一眼地上徐文的尸体，打了个冷噤。“我猜，你是想调查一下徐文的尸体，看能不能有所发现。”
　　“不，我来这里不是调查他的尸体，而是调查他这个房间。”
　　纱嘉睁大眼睛。“他的房间有什么特别吗？”
　　“昨天（其实是前天，南天此时没有意识到时间已经过了零点），也就是千秋讲故事那一天。我就到徐文这间屋来找过他——我是想按号码顺序和每个人谈谈，希望能探听到一些信息，或者获得某种启发。”
　　“你打算主动出击，通过和各人的接触，找出主办者？”纱嘉问。
　　“是的。我觉得不能再坐以待毙了。我必须尝试在剩下的几天里，揭开主办者的真面目！”
　　“对，不能被动受制。”纱嘉赞赏地说。但是想了想，她露出担忧的表情。“可是你这样做，会不会引起那个主办者的注意，让自己陷入危险？”
　　“我想不会。”
　　“为什么？”
　　“因为我还没有讲故事。”
纱嘉一怔。“什么意思？”
　　“你想想看，这个主办者煞费苦心地把我们‘请’到这里来，就是为了让我们14个人一起‘玩’这个游戏，这样他（她）设计的这个游戏才是成功的！如果因为某人的一些举动惹恼了他（她），他（她）就在这个人讲故事之前将其杀死，那么这个游戏就不完整了。我想，对于这个偏执而喜欢刺激、挑战的主办者来说，这一定不是他（她）想要的结果。所以，我可以利用这一点，进行调查！”南天强调道，“而且现在看来，我是最适合做这件事的人。”
　　“为什么？”
　　“因为我是第14个——最后一个讲故事的人。”
纱嘉微微张开了嘴。
　　“接着刚才的说，我昨天来找徐文时，他果然告诉了我一些非常重要的信息。他说——他的这个房间闹鬼。”
　　“什么，就是这个房间……闹鬼？”纱嘉露出恐惧的神色，她抱住肩膀，打了个寒噤。“这是真的吗？”
南天摇头道：“我认为闹鬼可能是他的错觉。但是这个房间里，一定发生了什么不寻常的事！他说，他有时会在夜里看到房间里出现一个黑色人影，有时会听到诡异的声音——而且这一切，跟他讲的《鬼影疑云》中的情节，非常相似！”
　　纱嘉被吓得脸色发白，惊恐不已。
　　南天继续说：“我听到他这样说，意识到他的房间也许有什么问题。所以想了一个主意——和他互换房间。但是徐文拒绝了。也许他不是很信任我。”南天叹了口气。
　　纱嘉说：“但是，我记得你说……徐文死之前，到你的房间来找过你——他找你什么事？”
　　南天思忖片刻。“对了！他当时惊恐万状地来敲开我的门，说了一些莫名其妙的话。他说我晚上到他的房间去找他，并且和他睡在同一个房间——就是这里。”回忆了几秒，接着说，“徐文说我睡床上，他睡床下。半夜的时候，他看到床下有一双眼睛，在瞪着他。他吓坏了，从地上爬起来，却发现我没在床上，然后就惊骇万分地来找我……”
　　南天看着纱嘉。“你知道吗？他说的这些话，完全让我一头雾水！因为我根本没去找过他，更别说和他睡在同一个房间了。我只能认为是他做了噩梦。然后，我决定到他的房间去看看，却什么都没发现。当我返回自己的房间时，就发现他竟然死在了我的屋内！接着，夏侯申出现在了门口。几分钟后，你和龙马、白鲸、荒木舟等人也循声赶来——事情的经过就是这样。”
纱嘉惊恐地缩紧了身体。“徐文死之前，竟然发生了这些怪事，实在是……”
　　“实在是太蹊跷了，对吧？”南天说，“想想看，他做了噩梦，然后来找我，接着我到他的房间去，把他留在我的屋内——就在这短短的几分钟时间，凶手像鬼魅一样出现，杀死了他，然后又消失，回到自己的房间——这一切，简直就像是精心排练的舞台剧一样紧凑！如果你相信我不是杀死徐文的凶手的话，那么这起命案的离奇程度，简直令人咂舌！”
　　南天说得激动起来。“凶手就像是知道徐文会做噩梦，然后会来找我。而且也算准了我会离开自己的房间！不然的话，他怎么可能知道徐文会独自待在我的房间里？而且关键的一点是，如果他的目的是杀死徐文的话，为什么不在徐文的房间动手，而要把他引到我的房间再下手呢？”
　　纱嘉思忖着。“也许，他（她）是想嫁祸给你。或者……”
　　见纱嘉停下不说了，南天问道：“或者什么？”
　　纱嘉迟疑着说：“他要杀的目标，会不会就是你？”
南天心中一惊。“你是说，阴差阳错之下，他（她）杀错了人？”旋即摇头道，“不，我觉得不会。这个谨慎的主办者，怎么会犯下这种错误？而且，我也不认为徐**的噩梦，会是一个巧合。这里面一定有什么文章。”
　　纱嘉突然说出了惊人的话。“你怎么知道，这个凶手一定就是主办者呢？”
　　南天一愣。“什么意思？不是他（她）的话，其他人有什么动机杀人？”
　　纱嘉说：“动机当然是有的——少一个人，就少一个竞争者。”
南天倒抽一口凉气。这是他之前完全没想到的。他不由得在心底佩服纱嘉跳出常规的思维方式。确实……这种可能性也是有的。但是，他疑惑地问道：“如果是这样，凶手为什么偏偏要杀我呢？”
　　纱嘉皱着眉头分析：“有两种可能。一种是，他把认为可能会威胁到他获胜的人杀掉；另一种可能——当然前提是凶手不是主办者——他（她）想杀的，就是他（她）认为是主办者的人！”
　　南天惊诧万分：“你是意思是，这个凶手认为我是主办者？！”
　　“只是猜测而已。”纱嘉说，“但是你想想看，时间只剩下六天了。在这场死亡游戏结束之前，想到要主动出击的人，肯定不止你一个。”
南天突然发现纱嘉的分析是一个非常重要的提醒。他骇然道：“我主动出击，只想暗中调查罢了。难道有人主动出击的方式，是杀掉他（她）怀疑的人？如果真是这样，那太可怕了！”

　“是的，这样的话，我们的敌人就不止主办者一个了。”纱嘉忧虑地说。
　　人们困在封闭的环境里，彼此猜疑，互相杀害……这个情节，怎么叫人如此熟悉？
　　纱嘉见南天陷入沉思，问道：“你在想什么？”
　　南天望向纱嘉：“我想起，现在我们所经历的状况，怎么这么像尉迟成讲的那个故事——《怪病侵袭》？”
　　纱嘉一怔。“你的意思是……”
　　南天眉头紧蹙。“仔细想起来，尉迟成死的时候，我们虽然查看过尸体，得出死亡时间等结论，却并没有仔细检验一个很重要的问题——这具尸体，一定就是尉迟成吗？凶手会不会利用我们心理上的盲点——在尉迟成房间发现的尸体，就一定是尉迟成——误导了我们？”
　　纱嘉张大了口，眉头深锁。
南天接着说：“后来，也没人再去过尉迟成的房间。直到龙马讲完《活死人法案》后，我们才想起进入那个房间看看。而这时，他的尸体竟然离奇地消失了！纱嘉，你不认为这里面可能有问题吗？”
　　纱嘉的脸色又白了。“你怀疑……尉迟成其实没有死？我们看到的那具尸体……是假冒的？”
　　“不排除有这种可能性。”南天神色严峻地说，“如果真是这样的话，那这个主办者，就是我们大家都绝对意想不到的——第一个‘死’的人——尉迟成！”
　　“而他躲在暗处——可能就是你之前提到的密室——暗地里出来活动，并且操纵着这个游戏……”纱嘉忽然惊呼道，“啊！我们会不会找到答案了？！”
　　南天缓缓摇头。“别轻易下结论，我们没有证据来证明这个推断。而且，现在的状况扑朔迷离。还有另外一些更难解释的事情。”
　　“是什么？”
　　南天从地上拾起之前从徐文床底下找到的一沓纸，递给纱嘉：“这是我刚才进这个房间调查，在床底下发现的，你看看吧。”
　　纱嘉接过来。“这种稿签纸我的房间里也有。”
　　“对，我们每个人的房间里应该都有。你看看内容吧。”
　　纱嘉一页一页翻看。当她看到第六、七页时，忽然睁大眼睛，捂住了嘴，南天当然知道这是为什么。因为那一页上写着——
　　4月28日 新构思的故事《墓穴来客》
“天哪，这是怎么回事？”纱嘉惊诧地问，“这不是白鲸讲的故事吗？怎么记录这个故事构思的稿纸，会在徐文的房间里？”
　　“而且我还可以告诉你，这绝对是徐文的笔迹。”南天说，“我昨天上午来找他时，就看到了这沓纸。当时我没翻后面的看，所以只看到《鬼影疑云》的故事大纲。我还夸徐文写的字漂亮。而他也告诉我，他是个守旧的人，一直使用传统的纸和笔来写文章——足以证明，这叠纸上的内容，是他亲笔书写的。”
　　“天哪……”纱嘉恐惧地说，“白鲸讲故事之前的那个晚上，徐文正好被杀死了。然后，白鲸当然可以毫无顾忌地把这个故事讲出来。难道杀死徐文的人，就是白鲸？而他的目的，就是为了获取这个故事？”
　　南天眉头紧皱。“我也想过这种可能性，但是有两点，有些不合逻辑。第一，徐文作为第二天晚上讲故事的人，已经讲完了他的故事，为什么还要再构思一个新故事？而且记录这个故事的手稿，又怎么会被白鲸发现呢？”
　　顿了一下，似乎是专门留时间给纱嘉思考。南天继续说：“第二个不合逻辑的地方就是，如果白鲸暗中获得了徐文的故事构思，并且为此杀了他，怎么可能还把这叠纸留在这间屋里？这可是致命的证据呀！他再大意，也不可能连这一点都想不到吧？”
“确实，这太不合常理了……”纱嘉埋头思索。“难道，是有人故意嫁祸白鲸，同时造成他犯规的假象？”
　　“问题是，怎样才能做到这一点呢？”南天困惑地说，“就算有人能模仿徐文的笔迹吧。但是这个人，怎么可能在白鲸讲故事之前，就写下这些内容？”
　　两个人都沉寂了，陷入深思。
　　大概过了一分钟，南天看到纱嘉身体颤动了一下，惊惧地瞪大了眼睛。他连忙问道：“怎么了？”
　　“你……有没有听到什么声音？”纱嘉靠近南天，神色惶惑地左右四顾。
　　“什么声音？”南天刚才凝神思索，没有听到。
　　“我好像听到这间屋里，有低语声……似乎是谁在说话。”纱嘉害怕地抱住了南天。
　　“低语声？这间屋现在只有我们两个人呀。”南天警觉地张望周围，绷紧了神经。
他们俩屏住了呼吸，大气不敢出一口。房间里似乎能听到他们心脏急促跳动的声音。但是几分钟过去了，并没有听到什么怪声。
　　南天问纱嘉：“你刚才真的听到有人说话的声音？没有听错？”
　　纱嘉有些不那么肯定地说：“我……应该没听错，总不会莫名其妙地出现幻听吧？”
　　愣了几秒，南天心中突然一惊——徐文说，他在这个房间的时候，有时就会听到一些诡异的声响。难道，刚才纱嘉听到的，就是“闹鬼”的声音？
　　纱嘉显然也想到了这一点，她扑在南天怀中，紧紧抱着他，身体不住地哆嗦着。
　　我等了许久想要发现的，徐文房间的诡异状况，终于出现了？南天紧张地思忖着。但是——为什么这个声音只出了一下，就屏声静气了？
　　难道——南天突然想到一种可能性——这个弄出声响的“鬼”，是发现这个房间里此刻有两个人，才骤然停止？
　　想到这里，南天抱住纱嘉的肩膀，急促地问道：“纱嘉，你刚才有没有听清那个声音，说的是什……”
这句话还没问完，门外的大厅内，突然响起那个久违的恐怖声音——正是房子顶端的四个音箱里发出的，经过变声器处理的“主办者”的声音：
　　“各位，抱歉把你们从睡梦中惊醒。我之所以现在打扰你们，是因为在这个时刻，新的‘犯规’的证据，被我们当中的两位朋友发现了。他们两人，现在正在2号参赛者——徐文的房间。如果你们感兴趣的话，可以在他们离开之前，赶到那个房间去看看。好了，我就提醒这一句，再见。”

第九天晚上的故事——
　　　　　　　　　　　　　　　狄农的秘密
　　*注①：本故事中所涉及到的历史人物和事件，均为作者查证大量历史资料后所写，并非虚构，只是进行了适当改编和艺术加工。
　　*注②：这个故事是14个故事里较为特殊的一个——可能需要看两遍。
　　　　　　　　　　　　　　　　　 一
　　院长坐在宽大的办公桌后面，看着手中单薄的简历，颔首不语。秋阳的光辉从窗外斜射进来，照亮了整间屋，却没有照亮他的脸。这使得坐在对面的伍乐婷愈发忐忑了。
　　空气质量非常好，连泥土和露珠的清香都能闻到——当然了，这里位于植被充足的山上——昨晚又下了场小雨。今天的天气也很好，秋阳温暖而柔和，不像夏天般毒辣炙热。如果我是来郊游的，那该多惬意……可惜的是，现在是在应聘之中——而且，伍乐婷隐隐感觉到——自己获得这份工作的几率不大。
　　院长把看完的简历放在桌子上，注视对面的年轻女孩。“伍乐婷小姐？”
　　“是的，葛院长。”伍乐婷将身子坐直一些。
　　“你是刚从医科大学毕业的？”
　　“是。”
　　“你之前在市内两家医院实习过将近一年的时间。”
　　“是的。”
　　“但是并没有正式工作的经验。”
“……是的，这是我第一次应聘。”
　　葛院长是个四十岁左右的中年男人，脸部轮库分明，不轻易展露表情变化。但此刻他笑了起来。“真有意思，你第一次应聘，居然会选择我们这种医院。”
　　伍乐婷抿了下嘴。“老实说，葛院长，我没有太多选择余地。现在很多医院……都人满为患了。”
　　葛院长点头道：“很好，你是个坦率的姑娘。这是我最看重的品质之一。”
　　伍乐婷看到了希望。
　　葛院长将双肘撑在桌子上，指尖合拢竖起。“现在你告诉我，你对临终关怀医院有多少认识？”
　　“临终关怀医院主要接受的是那些患有绝症，即使全力治疗也无法治愈的、不久将死亡的患者。医院的职责是缓解他们肉体和精神上的痛苦，令他们克服对死亡的恐惧。我们要做的，是在这些患者临终前，给予他们最大程度的温暖和关怀，让他们最后带着尊严，甚至是愉快地走完生命的最后一程。”
　　“说得很好。”葛院长微笑道，“在网上查的？”
　　伍乐婷的脸红了。“……是的。”
“没什么不好意思的，我们这种类型的医院一般人很难接触到——你能在网上了解得如此详细，也说明是很用心了。”
　　伍乐婷觉得这个院长挺善解人意的，不像表面上看起来那么严厉。
　　“好了，现在我要让你了解一下我们这家‘仁爱临终关怀医院’。医院成立于1998年。为了让患者享受到临终前的安宁和舒适，医院建在了远离尘嚣的山上。空气清新，环境优美。唯一不便之处就是每天上下班都要走一段山路，不过如果你能把这当成是一种锻炼，也是件不错的事。”
　　伍乐婷直起身子：“葛院长，这么说，您同意我来这里上班了？”
　　“为什么不呢？像你这种年轻漂亮的姑娘，愿意投身到这个事业中来，我们是求之不得的呀。”葛院长微笑着说。
　　伍乐婷没想到第一次求职就如此顺利，心里十分高兴。她脸上泛着红晕，说：“谢谢院长给我工作的机会。”
　　葛院长轻轻颔首：“那么，你从今天开始就可以上班了。接下来说的是重点——关于你的工作内容。”
　　伍乐婷认真地点头，神情专注。
　　葛院长凝视着她。“我要你专门负责照顾本院一个特殊的老人。”
伍乐婷微微张开嘴，显得有些吃惊。“院长，您的意思是……我只负责照顾一个人？”
　　“是的，你的工作就是照顾他一个人。”葛院长再次强调。“其他病人你都不用管。”
　　伍乐婷露出不解的神情：“我之前了解到，仁爱临终关怀医院目前有一百多位临终病人——难道，每个病人都有专人照顾？”
　　“当然不是，我们可请不起这么多医护人员。实际上，我们这里的临终病人最近又增加了一些，有接近两百人了。而医院的医护人员现在有36个人，他们几乎要负责所有的病人——只有你例外。”
　　“为什么？”
　　“我刚才说了，你要照看的是一个特殊的病人。”
　　“特殊在哪里？”
　　院长缄默片刻，说道：“我们这里其他的病人，只是患了某种无法医治的疾病。但是这个老人的特殊之处在于，他不但患有绝症，同时还有精神疾病。”
　　伍乐婷咽了口唾沫。“他是不是……很难应付？”
　　“不，不……”院长摆手道，“不是你想的那样。或者说，就算是这样，也无所谓了。因为——我们为了防止他做出过激行为，伤害到别人或是他自己，用皮环固定了他的双手。而且他的双腿也有些瘫痪了，所以现在他只能待在床上——所以，你尽可放心。”
　　伍乐婷微微蹙起眉头。
“没办法，我们也不想这样做。但是如果不固定他的双手的话，万一他发起病来，攻击了身边的人，可就糟糕了——不过你真的不用害怕。绝大多数情况下，他是非常温和的，只是喜欢胡言乱语罢了。你听到他说的那些话后，就会知道他确实疯得厉害。不过你完全可以不理他，或者为了哄他开心，顺着他的意思搭上一两句话也行——随便你。”院长耸了下肩膀。

　　“既然他有严重的精神病，为什么不安排他在精神病医院，而要在这里呢？”伍乐婷问。
　　“和他得的绝症比起来，精神病就不算什么了。”院长说，“一个人的生命只剩下不到半年，治疗精神病的意义也就不大了。”
　　“他得的是什么病？”
　　“白血病。”
　　伍乐婷叹息道：“可怜的人。”
　　“是的，可怜的老人。所以我才请你专门照顾他，希望他在临终前能得到最好的关怀。”
　　伍乐婷问道：“院长，你觉得我能胜任这份工作吗？我具体做些什么？”
“只要你有足够的耐心和爱心，就完全能胜任。实际上，你很快就会发现你的工作是全院最轻松的。你每天要做的事就是，陪着这个老人，倾听他的……各种胡话。吃饭时间喂他进食，他要大小便的时候，你就把便盆放到他的身下。然后就是，每天帮他翻翻身子，再擦一下身体——就行了。”
　　伍乐婷点头道：“我明白了。”
“很好。”
　　“那么，关于待遇问题……”
　　“你是在网上看到我们的招聘信息的，对吗？”
　　“是的。”
　　“那么，上面应该写了工资待遇。”
　　“是的，但招聘信息上只说工资是4000—8000元，我不知道具体能拿到多少。”
　　“我们这里的员工平均工资是4000元左右。”
　　“我明白了。”伍乐婷点头。她本来也没指望能拿8000。4000元已经足够她在这座城市生活了。
　　“不，你恐怕没明白。”院长说，“听我把话说完。我们这里一般员工的工资是4000元，但是你可以拿8000元。”
　　伍乐婷一怔——这是她完全没想到的。她忍不住问道：“为什么？”
　　“因为你的工作非常重要。”
　　伍乐婷疑惑地说：“照顾这个老人……为什么会这么重要？他到底是什么人？”
　　“就是一个普通的老人。”院长停顿一下。“但是他对我们……医院来说非常重要。”
　　伍乐婷不解地望着葛院长。
葛院长打开办公桌抽屉，拿出一份合同，递给伍乐婷。“你看看吧，如果决定在这里工作的话，我们就要签个合同。这上面把一些具体问题说得非常清楚。”
　　伍乐婷仔细阅读着这份合同。很快她就意识到，这份合同不可能是那种通用的，所有员工都会签的合同，而是只针对她一个人的特殊合同。
　　看到其中有一条的时候，伍乐婷十分诧异，她把那一条读了出来：“……乙方（代表伍乐婷）需严格保守秘密，不得让其他任何人获知与狄农（这个临终病人的名字）老人有关的一切事情。”
　　伍乐婷抬眼望着院长。“葛院长，这是什么意思？照顾这个老人……还需要保密？”
　　“是的。”
　　“为什么？”
　　“如果你接着往下看第七条，就不会问我这个问题了。”院长说。
伍乐婷赶紧看下去，第七条写的是——乙方不得询问与狄农老人相关的一切问题。
　　伍乐婷一时语塞，到嘴边的问题卡在了喉咙口。
　　“其实，合同上是这么规定，也不是真的就这么死板。关于这个老人的一些基本情况，我还是可以告诉你的。比如——他的老伴已经去世了，没有留下子嗣。还有，他的确是疯得厉害——这点相信你很快就会感受到了。除此之外的问题，我希望你不要去探究和过问。”
伍乐婷是个好奇心十分旺盛的人，但是由于合同的规定，使得她只能缄口不语。
　　院长看出了坐在对面这女孩的心思，说道：“伍乐婷小姐，你是聪明人。相信你明白这一点——拿高额的双倍工资，当然是要付出那么一点儿代价的。但是这个代价可以说是小到了极点——你只需要克制自己的好奇心，并遵守合同上的规定就行了。天底下没有比这更划算的事情。”
　　伍乐婷仔细思索了一阵，问道：“医院里的其他工作人员，他们知道关于这个叫狄农的老人的事吗？”
　　“狄农老人一直有人负责单独照顾，大多数员工几乎都不会跟他接触，只有凌迪医生会定期来给老人做身体检查——哦，还有每天来给他送餐的‘麦太太’——我们都喜欢这样叫她。她是我们这儿的厨娘。”
　　“在我之前，是谁在照顾他？”
　　“一个年纪和你差不多的女孩。她干得很好，但后来由于男朋友的关系，她辞职到外地去了。所以我只能重新聘请一个人。”
　　“哦，是这样。”
　　“合同上关于工作时间这一项，你看了吧。由于这份工作的特殊性，你没有假期，必须每天上班，时间是早上九点到下午六点——这点你能接受吗？”
　　“可以。”伍乐婷想了想。“晚上由谁来照顾他？”
“老人睡得比较早，所以不用人照顾。如果他要解手或者有别的什么事情的话，会按下病床旁边的呼叫铃，值夜班的工作人员会来帮助他。”
　　伍乐婷点头表示明白了。她继续将合同看完，注意到最后一条是：乙方如果出现违约行为，需将所得工资的10倍作为违约金支付给甲方，作为赔偿。
　　“啊，10倍工资……”伍乐婷有些被吓到了。
“别害怕。”院长笑着说，“你知道，所有合同都会对违约行为有所约束。你只要不违约就行了。这一点儿都不难，对吗？”
　　也许吧。我应该能做到完全不违约。伍乐婷暗忖，点了点头。
　　“还有什么问题吗？如果没有的话，就签合同吧。我们可以先签半年，没有试用期。”院长将钢笔递给伍乐婷。
　　伍乐婷最后考虑了一阵，在合同上签了字。
　　“好了。”院长收起合同。“伍乐婷小姐，现在你是我们这里的正式员工了，欢迎你的加入。在工作之前，我要提醒你一些合同上没写的注意事项。有两点希望你能特别注意。”
　　伍乐婷认真听着。
　　院长说：“第一是，不管这个老人是否提出这种要求——在你工作期间，你绝对不能让他离开房间。”
　　“就是说，我不能用轮椅推他出去散步。”
“对，不管任何形式，你都不能让他离开房间。”院长再次强调。“他是一个特殊的病人，我们只能特殊对待。如果他走出去，恰好犯了病，可能会做出一些让我们始料未及的事——千万不能发生这种情况。”
　　“我明白了。那第二点呢？”
　　葛院长将身体前倾，注视着伍乐婷：“第二点是，假如这个老人某一天突然死了，或者是你预感到他要死了，一定要在第一时间告诉我。”
　　伍乐婷张着嘴愣了好半晌，说：“这是肯定的啊，如果他去世了，我当然会立刻通知院方。”
　　“我就代表院方。记住，我是你的直接负责人，也是唯一的。假如出现这种情况，你要立即告知我，绝不能拖延时间。”
　　这真是太奇怪了，为什么要特别强调这一点呢——问话都到嘴边了，伍乐婷想起了第七条，只有缄口。
　　“哦，对了，还有一点。”院长又想起了什么。“其实我之前也提到过——在你和这个老人相处的日子里，你可能会听到他说一些莫名其妙的话，都是些极为荒诞的疯言疯语。你要记住，他是经过精神病医师鉴定后，确定神经错乱的病人。所以不管他说什么，你都绝对不要相信。”
　　伍乐婷点头：“好的，我知道了。”
　　“就是这几点需要特别注意。”院长吐了口气，从座椅上站起来，“好了，现在我带你去狄农老人的病房吧。”

二
　　走出院长办公室，葛院长对伍乐婷说：“我们这里的其他病人，全都住在这栋大楼的前三层。第四层——就是我们现在所在的这一层——是院长和医生的办公室。而第五层，是用于放置器材和杂物的，还有一些空房间。这个老人就住在其中的一间屋内。”
　　“就是说，整个五楼只住着他一个病人？”
　　“对，他喜欢清静的生活——他的病也确实需要远离嘈杂。”
　　说话的时候，他们已经走上五楼了。伍乐婷想到立刻就要面对这个颇具神秘感和特殊性的老人，不觉有些紧张。
　　院长在这一层中间的一个房间门口停了下来。房门的上方是块玻璃，院长朝里面望了一眼，然后敲了敲门。
　　等了一下，里面没有传出回应。院长耸了下肩膀，将房门推开。伍乐婷跟着他走进去。
　　这是一间敞亮、通风的房间，收拾得干净而整洁。墙上有壁挂电视，还有椅子和茶几。屋内有两张病床，其中一张空着，另一张病床上坐着的老人，看上去六十岁左右，穿着睡衣般的病号服，身材精廋，头发花白而稀疏，精神状况看上去还不错。伍乐婷注意到，他的双手就跟院长之前说的一样，被两个皮环分别固定在床的两侧。毫无疑问，这张病床是经过改造的。
　　老人之前凝望着窗外的树木和小鸟，看到院长带着一位姑娘走了进来，目光转移到他们身上。
“狄老，”院长微笑着对老人说，“这是今天新来我们医院的伍乐婷，刚从医科大学毕业不久。以后就由她负责照顾你。”
　　伍乐婷尽量使自己表现得轻松自然。“你好，狄老。”
　　狄农打量着站在自己面前的姑娘，他的目光深邃而具有穿透力，似乎能通过表面，洞察本质。他凝视伍乐婷好一阵，轻轻颔首：“你好。”
　　伍乐婷心里暗暗舒了口气，她觉得这个叫狄农的老人——起码目前看起来——还比较正常，没有她之前想象的那样神经质或是难以接近。
　　“你们聊一会儿吧。我还有事，先出去了——对了，伍乐婷，一会儿中午十二点的时候，麦太太会送午餐过来。我叫她多送一份来，以后午饭你就在这里吃。”
　　“好的，葛院长，谢谢。”
　　院长离开这个房间，将门带拢。
　　伍乐婷冲老人笑了一下，缓步走到阳台上。她吸了一口新鲜空气，回过头说：“这里的空气真好，你说是吗，狄老？”
　　“是的。”老人回答。
　　“你喜欢这里吗？”
　　老人缄默了片刻。“还行吧。”
　　伍乐婷想了一会儿。“这里的伙食应该不错吧？”
　　“一会儿你就知道了。”老人说，“希望你喜欢麦太太的厨艺。”
他们又聊了些稀松平常的话题，直到伍乐婷找不到什么说的了。在这些对话中，她发现这个叫狄农的老人思维和逻辑都很正常，一点儿都看不出是个精神病人。
　　这时，老人笑了起来：“坐下来吧，姑娘。你没有必要这么拘谨，非得要努力找些话来跟我说——我的意思是，如果你想聊天，咱们可以聊一会儿；但是如果你不想说话，就做自己的事情吧。总之你完全可以随意——只是，你最好不要轻易离开这个房间。”
　　伍乐婷依言坐了下来。“你希望我一直陪着你吗？”
　　“那倒也不完全是。我是为你着想。”
　　“为我着想？”
　　“是的。如果你没有一直守着我，院长知道了，会怪你的。”
　　伍乐婷沉默片刻。“看来葛院长真的很关心你呀。”
　　狄农仰起头，意味深长地笑道：“呵……是啊，他的确很关心我。”
　　伍乐婷读不出他的心思，不知该说什么好。
　　狄农对伍乐婷说：“你想看电视的话，就打开来看吧。遥控器在我旁边这个柜子的抽屉里。”
　　伍乐婷说：“这样好吗？院长说你喜欢清静。”
　　“没关系，只要你别把声音开太大就行了。”
　　伍乐婷笑了一下。“谢谢，我现在不看电视。”
“那你打算干什么？就这样坐上一整天？”
　　伍乐婷低头思索，这个问题她还没考虑过。
　　“让我给你一些建议吧。”老人说，“不然你无法忍受这份乏味而沉闷的工作。告诉我，你的爱好是什么？”
　　“嗯……看书吧，还有旅游。”
　　“旅游显然是不可能了。读书倒是个不错的选择。一本好书会带给你智慧和启迪，照亮你的人生。”
　　“你也喜欢看书吗，狄老？”
　　老人点了点头。
“那你现在想看吗……”伍乐婷的话说到一半，眼睛突然看到了老人被固定起来的双手，赶紧缄口。
　　房间里出现了一段尴尬的沉寂。
　　老人打破沉默：“现在不看书也无所谓——我一辈子都在和书打交道——我的工作就是这个。”
　　“你在图书馆工作？”
　　老人笑了起来：“不，我是个教书先生。”
　　“哦，你教的是？”
　　“大学。”
　　伍乐婷忽然对狄农肃然起敬。“啊，原来您是个大学教授。您教的学科是？”
　　“历史学。”
　　“真的吗？”伍乐婷有些兴奋地说，“我对历史很感兴趣。”
　　“那我们就有共同话题了。”老人笑道。“如果你愿意和我探讨的话。”
“我当然愿意。狄老，也许你不相信有这么巧的事。我读的虽然是医科大学，但选修课恰好就上的是历史——还有文学。”
　　“年轻女孩喜欢历史的可不多。像以前照顾过我的那些女孩们，几乎都对历史不感兴趣。她们大多数喜欢现代的、时尚的东西。也许你也不相信，你是这么多女孩中唯一一个喜欢历史的。”
　　伍乐婷张着嘴愣了好半晌。“您说——照顾过您的‘那些’女孩？”
　　“是啊，你应该知道自己不是第一个来照顾我的吧？”
　　“啊，是的，我知道。但是……在我之前有多少个女孩做过这份工作？”
　　老人思索一阵。“我记不清了。但是保守估计，一百多个总是有的。”
　　伍乐婷怀疑自己是不是听错了。“您说……有多少个？”
　　“不会少于一百个，你没有听错。”
　　伍乐婷张口结舌地愣了许久，摇头道：“这不可能，就算每天换一个人……”
　　“没这么夸张，这些姑娘中有些干了三个月——这就算长的了。不过大多数只能忍受这份枯燥的工作一到两周。我印象中，有个姑娘干了四个月，她算是在这里呆得最久的一个了。”
　　伍乐婷盯着老人的眼睛，说道：“狄老，您知道，这是不可能的。照您这么说……”
　　“是的，粗略地算起来，我在这里住了十三年。”

三
伍乐婷张大着嘴至少愣了半分钟，她干涩地笑了一下：“狄老，您是在开玩笑，对吗？”
“如果这是个玩笑的话，算是个不错的黑色幽默。”狄农说，“但遗憾的是，我没开玩笑。”
伍乐婷的表情变得严峻起来，这时她看到狄农的神情同样变得严肃了。
“狄老，这是家临终关怀医院。”她提醒道。尽管她认为自己不该这样提醒一个临终病人。
“我知道。”狄农平淡地说。
“住进这里的病人，都是……”伍乐婷一时找不到合适的措辞来表达自己的意思。
“都是活不了多久的人。”狄农替她说了出来。
伍乐婷的嘴角不自然地抽动了一下。“那么，您说您在这里住了十多年，显然是不可能的。您知道……”
“你叫伍乐婷？”老人突然打断她的话。
“啊……是的。”
“好的，伍乐婷。”老人盯着她的眼睛，压低声音说，“记住，这个世界上有很多奇异的事，没有什么是绝对不可能的。”
伍乐婷和他对视了一刻，突然想起院长对她说过的话了。
这个老人是精神病患者。他经常说一些疯言疯语。
可能是之前和狄农的那些对话太过正常了，让伍乐婷几乎忘了这件事。现在她明白过来了。
我不能再跟他较真了。她说道：“您说得对，狄老。”
狄农注视了她一阵，不再说话了。
伍乐婷走到阳台上，深吸了几口新鲜空气。这时，一阵轻快的音乐从她的裤包里传了出来，是她的手机铃声。伍乐婷掏出手机，看了一眼来电显示——是外婆打来的。哦，对了，她知道我今天要应聘——一定是打来问结果的。
“嗨，外婆。”伍乐婷接起电话，尽量压低声音。
“乖孙女，怎么样？第一次应聘成功了吗？”电话里是老妇人温和的声音。
“您猜呢？”
“你叫我猜，就一定是应聘上了，对不对？”
“嗯。”伍乐婷喜悦地点头。
“真是太好了，祝贺你，乐婷！”外婆高兴地说，随即问道，“工资待遇怎么样？”
伍乐婷回头望了一眼狄农，把手挡在嘴前小声说道：“挺好的，比我预想要高得多——外婆，我现在已经在上班了，不大方便说话。等我空了，回家去跟您和外公慢慢说吧。”
“好，好。你外公可盼望你回家了。”外婆说到这里，声音忽然有些哽咽。“要是你妈妈还活着，肯定也很高兴……”
伍乐婷的心往下一沉。“外婆，别说这些不开心的事，好吗？”
“诶……好，不说了，你工作吧。有空多跟家里打电话。”
“我会的，外婆，再见。”
伍乐婷挂了电话后，站在阳台上出了会儿神，表情凝重。她吁了口气，迅速调整心情，同时看了一下手机上显示的时间，快到中午了。
十二点钟的时候，门口传来敲门的声音。伍乐婷说了声：“请进。”
一个胖胖的中年女人推门进来了，手里端着一个大托盘，上面是两盘热气腾腾的快餐。伍乐婷快步走过去，接住她手里的托盘，放到茶几上，然后微笑着说：“我猜你就是麦太太吧？”
“啊，你第一天来就知道我的外号了？”麦太太有些惊喜地说。“你真是个可爱的姑娘。”
“谢谢，我叫伍乐婷。”
“很美的名字。”麦太太和善的脸上堆满笑意。“其实我不姓麦，只是平常喜欢熬小麦粥，所以大家都叫我‘麦太太’。”
“真想尝尝您熬的小麦粥。”
“这太容易了。先尝尝今天的饭菜吧，希望合你的口味。”
“闻上去就很香。”
“那真是太好了。”麦太太说，“吃完之后把盘子放在一旁就行了，我送晚餐来的时候会收走。”
“好的。”
麦太太望了一眼坐在床上的狄农。压低声音说，“他就要麻烦你喂饭了。干这个工作得有耐心，而且得顺着他。”麦太太用手指了指脑袋。“你知道，他这里有点儿……”
“我明白，谢谢你，麦太太。”
“好了，你们吃饭吧，我出去了。”麦太太微笑着离开了。
伍乐婷端起一盘快餐。这是那种典型的快餐盘，几个格子分别装着肉类和蔬菜，中间最大的格子盛着米饭。今天的菜是笋子烧牛肉、炒莴苣和麻婆豆腐，看上去还挺诱人的。伍乐婷其实已经饿了，但还是把餐盘端到老人面前，说道：“狄老，我喂您吃饭吧。”
“你先吃吧。我吃得慢，会耽搁你很久。”老人说。
“没关系，我现在不饿。”伍乐婷撒谎道。
老人不再推脱了。伍乐婷用勺子舀起一些饭，又加了些菜在上面，伸到老人嘴边，狄农张开嘴，吃到嘴里，慢慢咀嚼。
他确实吃得很慢，似乎每一口都在仔细品味般细嚼慢咽。把这顿饭喂完，已经快中午一点钟了。伍乐婷早已饥肠辘辘，但一直忍着没表现出来。
老人吃完后，伍乐婷用纸巾帮他擦了嘴，这才坐到一旁，自己吃起来。饭菜早就凉了，本来可能很香，现在吃起来也没什么滋味了，只能填饱肚子。
伍乐婷吃饭的过程中，没有因为饭菜的味道打了折扣而皱一下眉头。狄农一直注视着她。
饭后，狄农躺下去睡午觉。伍乐婷也有些犯困，她看到旁边那张床，真想自己也睡上去，但忍住了。她掏出手机玩游戏。
下午三点钟，狄农醒了，告诉伍乐婷他要解手。伍乐婷从卫生间里拿出便盆，她轻轻掀开被子，才发现老人下身赤裸——很显然就是为了方便解手。伍乐婷的脸略微红了一下，她在心里提醒自己是个医护工作者，这没有什么难为情的。她将便盆塞到老人身下。之后拿到卫生间清洗。
过了一会儿，伍乐婷从卫生间里打了一盆热水出来，对老人说：“狄老，我帮你洗把脸吧。”
狄农点了点头。
伍乐婷用热毛巾给老人洗了脸后，问道：“身体要擦一下吗？”
“你帮我擦一下胸口和后背就行了。”狄农说。
“好的。”伍乐婷帮老人解开病员服的扣子，敞开衣服后，她突然看到老人胸前挂着的一样饰物，不由叫道：“啊，海洋之心！”
狄农怔了一怔。“你说什么？”
“啊……对不起，我说的是您戴的这个吊坠。它是我最喜欢的宝石。”
狄农低头看了一眼自己胸口那块发出幽蓝色荧光的美丽石头，不觉笑道：“你叫它什么？”
“海洋之心。我是从电影《泰坦尼克号》上知道的。”
狄农注视着这块吊坠，摇头道：“不，它不叫海洋之心。它的名字是‘希望蓝钻’。”

“对、对……希望蓝钻。它是海洋之心的原型。世界上最著名的稀世珍宝之一。“伍乐婷显出一副激动而又懊恼的神情。“真可惜，一年前我看到它时，没有下决心买下来，现在再也找不到了。”
狄农挑起一边眉毛，用一种极为感兴趣的口吻问道：“你一年前看到过它？而且还决定买下来？”
“是啊，当时是暑假，我和朋友到大理去旅游。在古城的一家小饰品店里，我看到了这颗让我梦寐以求的海洋……不，希望蓝钻。它让我想起了电影里美好而让人心碎的爱情故事。我真想拥有它。但是那家店主开价要160元，我觉得他可能是看我喜欢而漫天要价，就没有买下来。”伍乐婷有些不好意思地说，“您知道，我那时只是个背着背包自助游的穷学生，160元对我来说不是个小数目。但现在我后悔了，因为我后来再也没找到仿得这么好的希望蓝钻。错过那次机会真是可惜。”
狄农开怀大笑：“原来是这样，我明白了……”
“让您见笑了，狄老。”伍乐婷红着脸说，“能够拥有这样一块美丽而浪漫的宝石，大概是每个女孩的梦想吧——哪怕是人工仿照的也好。不过，我没想到……您也喜欢这块宝石。”
“的确，像我这样的糟老头子，戴一块耀眼夺目的蓝钻，实在是不伦不类。”狄农又笑了起来。
“啊，狄老，我不是这个意思。”伍乐婷的脸更红了一些。她盯着那块深蓝色的石头，就像陷入了梦幻之中。“不过，您的这块希望蓝钻，实在是太美了。它比我在大理看到的那块更透明、亮泽。现在这种高仿的技术，简直可以以假乱真了。我敢说，您这个吊坠买得一定不便宜。”
“那你猜猜看吧，它值多少钱？”狄农饶有兴趣地望着伍乐婷。
伍乐婷想了想。“我觉得，怎么也得300元才能买到吧。”
老人再次大笑起来，好像他已经很久没有这么开心过了。
伍乐婷意识到自己可能闹了笑话，她改口道：“嗯……可能得上千元。”
狄农笑得有些直不起腰来了。伍乐婷不敢再猜下去了。她等老人笑完后，问道：“狄老，这个吊坠到底值多少钱啊？”
狄农深呼吸了一口，说：“其实我也不确定，这东西不是我买的，是别人送给我的。”
“哦，是这样。”
狄农盯着伍乐婷的眼睛说：“你想知道关于希望蓝钻的故事吗？”
伍乐婷呆了一下。“其实，我以前好像在哪本书上看到过，这块神秘的希望蓝钻似乎是件不详之物，它就像是受到过诅咒一般，会给持有者带来厄运——当然，我指的是真品，而不是仿制品。”
“看来你对它有所了解。”狄农说，“没错，这块钻石又被称为‘厄运之钻’。传说中拥有它的主人相继离奇地死亡了。”
“这些传说是真的吗？”伍乐婷睁大眼睛问。
“大概1660年左右，在印度著名的科鲁尔矿山发现了一颗硕大无比的蓝钻石。一个法国珠宝商将它买了下来，加工之后，献给了当时的法国国王路易十四。国王非常喜欢这块钻石，请宫廷里的御用珠宝匠再次加工之后，作为他在典礼上使用的项饰。路易十四死后，又将这块宝石送给了他的曾孙，也就是路易十五。”
“那他们遭遇不幸了吗？”
狄农笑道：“看来你的历史选修课没讲这个部分。路易十四活到了77岁，执政期长达72年，是世界上执政时间最长的君主之一，而且深受民众爱戴；至于路易十五，虽然死于天花，但是也活到了64岁，除此之外没有经历什么特别不幸的事。”
伍乐婷思索着说：“那您的意思是，希望蓝钻并非像传说中那样会给人带来厄运。”
“先别忙着下结论。我们再来看看接下来发生的事。”狄农说，“钻石后来传到了路易十六的手中。这是法国历史上非常出名的一个国王。他的王后玛丽·安东尼特同样出名——以美貌和奢侈而闻名。结果这两个人后来双双被送上了断头台。而这颗蓝钻石似乎和他们的命运有着某种微妙的联系。”
“哦，什么联系？”伍乐婷显得极有兴趣。
“玛丽·安东尼特是个大美人，路易十六对她十分纵容。他把这颗华美、高贵的蓝钻石送给了她，立刻成为了她的最爱。玛丽皇后几乎天天都戴着这块宝石，爱不释手。当时，这块钻石不叫希望蓝钻，而叫做‘王冠蓝钻’。”
伍乐婷听得聚精会神。
“后来，法国大**爆发了。路易十六和玛丽王后被关押。据说他们当时身上并没有携带这颗钻石。这很奇怪，对不对？玛丽王后怎么会舍得丢下这块钻石呢？而在1792年——当时路易十六和玛丽王后还没被处决——有六名窃贼闯入了皇家宝库，目的就是为了偷这块钻石。”
说到这里，狄农像是故意卖关子一样停了下来。伍乐婷急切地问道：“然后呢？这几个窃贼得手了吗？”
“有传闻称，他们得手了——将这块钻石盗走，并渡海逃到了伦敦。但实际上，并非如此。”
“他们没偷到？”
“偷到了，但是偷到的只是一些普通的珠宝。这颗‘王冠蓝钻’他们根本就没找到。”
伍乐婷完全听入迷了。“这就怪了，钻石没在玛丽王后身上，也没被盗走，会在哪里呢？”
“这是一个千古之谜。没有任何一部文献准确记载了王冠蓝钻的下落。人们似乎宁愿相信它被那几个窃贼盗走了，也不愿相信它会就此失踪。”
伍乐婷想了想，说：“但是，后来钻石不是再次出现了吗？”
“对，1830年才再次出现。但问题是，在这四十年里，钻石到底在谁的手中？为什么后来会再现呢？”
“是啊，为什么呢？”
狄农挑了下眉毛。“我刚才说了，没有一本书上对此有记载。”
伍乐婷显得很失落。“这么说，我们永远也不可能知道真相了。”
“不。”狄农轻轻吐出一个字。
伍乐婷望着他。
“我知道。”狄农说。
伍乐婷张了张嘴：“可是，你说没有一本书上有记载呀。”
“对。但是我知道。”他再次强调。“而且我可以告诉你，这颗钻石是怎样成为‘厄运之钻’的。”

　　“凌医生。”伍乐婷叫住他。
　　凌迪转过身来。“有事吗？”
　　“嗯……你刚才跟狄老体检后，说他……一切正常？”
　　“是啊，怎么了？”
　　伍乐婷压低声音说：“他……不是得了白血病吗？”
　　凌迪愣了一下。“哦，这个——你刚才在旁边，应该注意到了，我给他做的是最常规的体检，不包括血液检查和骨髓检查——因为他的白血病早就确诊了，没有必要再检查了。所以我说的‘一切正常’，是指其它状况正常。”
伍乐婷迟疑着说：“他真的得了白血病吗？我跟他相处的这几天，完全看不出来呀。他的身体状况看起来很好，跟正常人没有什么区别。”
　　凌迪问：“你在医科大学主修的哪一科？”
　　“眼科。”
　　凌迪点头道：“难怪你对白血病不了解。狄老得的是慢性粒细胞白血病，这种病的症状不明显，不会像癌症那样出现剧烈疼痛等状况。它破坏的是骨髓正常造血功能，浸润器官。会引起贫血、消瘦和盗汗，严重时才会内出血——所以一般情况下看不出来。”
　　伍乐婷思索着说：“对……他确实容易出盗汗，每次睡完午觉之后，我都要帮他擦汗。”
　　“这就是症状之一 ，而且他越来越消瘦了。”
　　伍乐婷小声问：“那么，狄老的生命大概还有多久？”
　　“这个很难说。病历上显示狄老已经在我们这里住了四个多月了。如果按照一般的临终期来看，他的生命应该还有五个月左右。”
　　“临终期？”伍乐婷不明白这是什么意思。
　　“一个人从确定无法医治到死亡的平均时间，称为临终期。一般来说，临终期大概是280天。”凌医生向伍乐婷解释道，“这是一个微妙的数字。你知道为什么吗？”
　　伍乐婷摇头。
　　“一个人在子宫中的时间大概也是280多天——十月怀胎——这是一个人诞生需要的时间。而走完了一生，最后的一段路也是280天——生命就是这么奇妙。”
　　伍乐婷轻轻点着头，同时喃喃道：“狄老在这里住了四个月？”
　　凌迪望着伍乐婷。“有什么问题吗？”
　　“啊，不。只是……他跟我说了一些奇怪的话。”
　　“他说了什么？”
　　伍乐婷凝视凌迪。“他说他在这里住了十三年。”
凌迪一愣，随即笑道：“你知道，这是不可能的。”
　　“是的。但我总觉得……有点怪怪的。”伍乐婷顿了一下，问道，“凌医生，你来这家临终关怀医院有多久了。”
　　“你怎么问到我身上来了？”凌迪笑着说。
　　“抱歉。你能告诉我吗？”
　　“好吧。其实我也是不久前才调来的。大概 ……三个多月前吧。”
　　“你来之后，就接收了狄老的病历。”
　　“是这样。”
　　“是哪个医生给你的——狄老的病历？”
　　“院长亲自给我的。”
　　伍乐婷微微张了张嘴。
　　“你问这个干什么？”凌迪问。
　　“没什么……”

　　凌迪盯着伍乐婷看了一阵，说：“你是个认真负责的姑娘。上一个照顾狄老的女孩，从来没关心过这些问题。”
　　伍乐婷勉强笑了一下。
　　凌迪说：“你能主动告诉我关于狄老的一些状况，这很好。你知道，毕竟我一周只来一次，关于他的健康或精神状况只能从你这里了解。”
　　这句话提醒了伍乐婷。“对了，说起精神——凌医生，你觉得狄老有精神问题吗？”
　　凌迪耸了下肩膀。“凭我跟他为数不多的接触，我看不出来。况且我也不是精神病医生。但病历上显示他有精神病，而且是经过权威机构检测的。”
　　伍乐婷没有说话。
　　凌迪问道：“怎么，你觉得呢？”
“我说不清楚。他平常的行为举止都挺正常的，说话的思维也很清晰，条理分明。但是，他有时说的话会让我觉得……”伍乐婷的手在空中绕着圈，有点不知道该怎么说。
　　“让你觉得他精神确实有问题，是吗？”凌迪帮她说出来。
　　“大概吧。”
　　凌迪望着伍乐婷，意味深长地笑了一下。
　　“你笑什吗，凌医生？”伍乐婷问。
　　凌迪说：“狄老很喜欢你。”
　　“你怎么知道？”
　　“上一个照顾他的姑娘，狄老几乎都不怎么跟她说话。但你才来几天，他就愿意跟你聊天。而且我感觉他跟你说的不少。”
　　伍乐婷小声说：“我只是希望他在临终前能尽量愉快、舒心。”
　　凌迪点着头说：“完全正确，这就是我们的职责所在。看来你非常适合做这份工作。院长这次找对人了——好了，我要到其它病房去了，下周见。”
　　“好的，再见。”
　　伍乐婷轻轻推开门，返回病房。
　　狄农坐在床上闭目养神，并没有问伍乐婷出去干什么。
　　伍乐婷没有打扰他，坐在椅子上，凝眸托腮，若有所思。
　　中午，麦太太又送来了可口的饭菜。她出门的时候，伍乐婷跟着出去，叫住了她。
　　“什么事，亲爱的？”麦太太温和地问道。
　　“嗯，麦太太，我想问一下，你是什么时候到这儿来的？”
　　“你是说在这家医院工作？”
“是的。”
　　“两个多月前。怎么了？”
　　伍乐婷有些惊讶。“你也……才来两个多月？我还以为你在这里很久了呢，我看你跟大家都挺熟的。”
　　“那是因为我是个自来熟，又是个乐天派——别说两个多月，只要一天我就能跟身边的人混熟了。”麦太太笑着说。
　　“是啊，看得出来。谢谢你了，麦太太。”
　　“没事，我走了。”
　　“好的。”
　　伍乐婷 看着麦太太的背影，心中升起一股异样的感觉。
　　这是怎么回事？
　　现在——除开院长——跟狄农老人有接触的三个人：凌迪医生、麦太太，还有我自己——全是近期才招聘来的。也就是说，这些负责照顾狄农的人中，没有一个人在这里工作超过了四个月。
　　这表示，他们当中没有一个人知道狄农究竟在这里住了多久。
　　这是巧合吗？还是……
　　伍乐婷突然想起了自己签的那份特殊的合同——要求她对狄农的一切事情保密。一个念头随之冒了出来——凌迪医生和麦太太是否也签过同样的合同？
　　伍乐婷双眉深锁。她渐渐觉得，这件事的背后，也许隐藏着什么不可告人的秘密。

　　“谁？”
　　“让我从头说起吧。就现在看来，达尔文参加这次航海，是以‘博物学家’的身份，进行科学考察。但是仔细想来，这实在是件滑稽的事情。他在剑桥学的是神学啊！”
“那他的目的是什么？”伍乐婷问。
　　“很简单，他只是把这次航海当做一次冒险和旅行而已。实际上，菲茨罗伊船长决定邀请他一起去远航，也只是想找一个餐桌伙伴而已。因为他们两个人年龄相仿——另外还有一个古怪的理由。船长挑选达尔文，是因为他喜欢达尔文鼻子的形状——他认为这是性格坚强的体现。”
　　“哈，真有意思。”
　　“达尔文就因为这些原因登上了‘小猎犬号’，可以说，在那个时候，他完全没想过要研究生物的进化规 律，甚至压根儿就没产生过这样的念头——直到他在船上遇到了那个改变他一生的人——罗伯特?麦考密克医生。”
　　伍乐婷翻看着手中的厚书。“书上完全没有提到有这个人。”
　　“是啊，和大名鼎鼎的达尔文比较起来，这只是一个名不见经传的小人物而已。他只是这艘船上的医师。”
　　“为什么您说他改变了达尔文的命运？”
“听我慢慢道来吧。达尔文在这艘船上，和两个人关系最好，一个是船长菲茨罗伊，另一个就是这个罗伯特?麦考密克医生。达尔文在跟麦考密克接触的过程中，发现这是一个学识渊博，并且非常有趣的人。他会经常跟达尔文聊一些稀奇古怪的话题。其中有些话题，引起了达尔文强烈的兴趣。”
　　“我猜，会不会就是……”
　　“完全正确。麦考密克医生告诉达尔文，这个世界上所有的动物——包括人类——都是由远古的动物逐渐进化而来的，这是自然选择的结果。特别令达尔文震惊的是，他竟然说人类是由比较低等的灵长类动物进化来的。”
　　现在感到震惊的是伍乐婷。“您是说，进化论并不是达尔文提出的，而是这个罗伯特?麦考密克医生？”
“对，事实如此。”
　　“可是，他只是个医生呀，并不是生物学家，怎么会知道动物进化的规律呢？”
　　“这和他的职业无关。实际上……”
　　狄农停下不说了。
　　“怎么了？”伍乐婷好奇地追问。
　　“如果我告诉你实话，你会觉得十分疯狂。”
　　“没关系，狄老，您说吧。”反正我早就适应你这些疯狂的言论了。
　　狄农沉默了好一阵，说道：“罗伯特?麦考密克医生之所以知道关于物种起源和进化的奥秘，是因为这些是他亲身经历过的事——在数万年的时光中，他亲眼见证了物种的进化和改变。所以，他不用做任何研究，也知道这一伟大的事实。”
　　伍乐婷盯着狄农的眼睛看了足有半分钟。
　　“好吧，那之后呢？麦考密克医生把这些告诉达尔文之后，发生了什么事？”
　　狄农笑了起来。“你果然是不会相信的。不过算了，我本来也没打算让你相信。”他的态度很豁达，接着往下说。“达尔文听了麦考密克医生的奇谈怪论后，一开始是不相信的，但是却很感兴趣。当船航行到太平洋的某些岛屿后，达尔文找到了一些化石，这些化石的存在似乎能证实麦考密克医生的理论。这一发现令他无比兴奋。于是，达尔文在世界各地寻找远古动物的化石。”
“在这一过程中，麦考密克医生给予了达尔文很大的帮助和支持，帮他收集化石，并帮他分析、研究和讲解。终于令达尔文完全相信了物种进化理论，并逐步完善了进化论的思想体系。麦考密克医生这样做，是因为他把达尔文当做挚友。但是他万万没想到，这件事成就了达尔文，却为他自己招来了杀生之祸。”
　　“啊！难道……”
　　“是啊，在麦考密克医生热衷于和达尔文一起分享这个重大真相时，他完全没想到，达尔文的心中在思考着一个问题——现在，世界上有两个人掌握了这个伟大理论的要旨。谁率先将这一理论公布于世，谁就在科学界赢得了永久的名声。”
　　“于是，悲剧发生了。”狄农以一种沉痛的语调说道，“有一次，船航行到了一个孤岛。达尔文约麦考密克医生一块出行去探查当时尚有**迹象的一座火山。一场艰苦的登攀之后，他们在山崖中间停下来休息。突然，麦考密克医生感觉被人推了一把，他从陡峭的崖壁上摔了下去！然而，他的手在慌乱中抓到了一块岩石，身体吊在半空中。他大声向上方的达尔文呼救，却看到了一双冷漠的眼神。麦考密克医生什么都明白了，但是却迟了，他坚持了大概一分多钟后，坠落下去。”
　　伍乐婷完全听呆了。她捂着嘴，睁大眼睛，好半天才说道：“天哪，真是太可怕了。那麦考密克医生……”
“当然摔死了。而达尔文则小心地从山上爬了下来，然后飞奔到船上，谎称麦考密克医生在探查火山口时，不慎跌落到了即将要**的沸腾岩浆中。船长害怕火山爆发，不敢再继续停留，很快就启航离开了——而这次事件过后没多久，环球航行就结束了。”
　　“达尔文回到英格兰后，便写出了《物种起源》一书，并将这份成果公诸于世了？”伍乐婷问。
　　“不，并非这样。达尔文知道，麦考密克医生死后，自己就是世界上唯一知道这一理论的人。所以他并不急着公开，而是对发表研究结果抱着极其谨慎的态度。
他非常清楚，这个理论会在当时的社会引起怎样的轩然大波。然而，就在他犹豫不决的时候，一件十分奇怪的事情发生了。”
“什么事情？”
　　“关于这个，你那本书上应该有记载——你看看，上面是不是提到了一个叫做阿尔弗雷德?拉塞尔?华莱士的人。”
　　伍乐婷埋头看书，将这一段读了出来：“对，是一个年轻的博物学家。他在达尔文发表《物种起源》之前，就发表了一篇名为《变种与原种永远分离的趋势》的论文。该文中提出了物种起源和自然选择的理论，与达尔文还未来得及发表的手稿不谋而合。有一些语句甚至与达尔文的如出一辙。”
　　伍乐婷抬头看着狄农：“这是怎么回事？怎么会有如此凑巧的事？”
　　狄农凝视着她说：“聪明的姑娘，你认为这是巧合吗？人类几千年都没有揭开的奥秘，突然之间被两个人获知——或者说是发现了。世界上真的有这么巧的事吗？”
“那您觉得是怎么回事？”伍乐婷实在想不出答案。“按您所说，知道这一理论的就只有麦考密克医生和达尔文两个人。而麦考密克医生已经死了。当时世界上就应该只有达尔文一个人掌握这一理论——那这个叫华莱士的学者是怎么得知的呢？”