陈继儒自幼聪颖过人，勤奋好学，泖桥澄鉴寺留有陈继儒读书处遗迹，此处有其好友董其昌手书“兼葭仓仓，绿竹猗猗”的匾额。陈继儒博学多才，但生性狂放，不受礼法拘束。29 岁时，焚毁儒生衣冠，绝意科举仕进。朝廷曾多次下诏召用，他均以病推辞。曾一度隐居小昆山，后筑室东佘山，杜门著书。
陈继儒工诗文，其作品题材驳杂，思想放达，形式活泼，语言清新，故在民间广为流传，并为大诗人王世贞所推重。其书法很有功力，曾师法苏轼、米芾。他特别喜爱苏东坡的墨迹，虽断简残碑，必极搜采，并亲自摹刻，名曰《晚香堂帖》。
陈继儒善绘画，尤其擅长画墨梅、山水。所画的墨梅自然随意，意态萧疏。其山水画多为水墨云山，笔墨湿润松秀，颇具情趣。其传世作品有《梅花册》、《云山卷》等。
陈继儒在戏曲创作和戏曲评论方面也有所建树。著有杂剧《真傀儡》，散曲集《清明曲》等。他对古典传奇剧本《西厢记》、《琵琶记》等均有评注，称《陈眉公批本》，其中对《西厢记》的批本最具特色。
陈继儒的著述极为宏富，共达30 多种，著名的有《晚香堂小品》24卷、《白石樵真稿》24 卷、《陈眉公全集》60 卷等，诗文集有《眉公十集》等，词集有《晚香堂词》等。
明崇祯三年，他应松江知府方岳贡聘请，编纂崇祯《松江府志》，为方志事业作出了贡献。崇祯十二年（1639 年），陈继儒卒于佘山，终年82 岁。





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