
火箭弹是在“海德拉”70非制导火箭弹的基础上改进而成,有时也称为“小海尔法”,配用激光导引头和制导部件,与陆军的“海尔法”导弹相比,成本低、精度高。APKWS II设计为在城区环境中使用,命中精度率且附带毁伤小。洛克希德·马丁及雷声公司也参与了APKWS II项目的竞标。
出于控制APKWS单位成本的考虑,BAE系统公司和雷声公司不约而同地选择了半主动激光制导技术,但在如何将制导组件安装到“九头蛇”-70火箭弹上,双方的设计思路可谓大相径庭。雷声公司主张将激光导引头安排在火箭弹的头部,其好处是在火箭弹发射前导引头就能锁定目标。由于“九头蛇”-70火箭弹的战斗部及引信均位于头部,因此这种设计将改变战斗部及引信的原有位置,进而需要重新鉴定、测试和确认火箭弹的杀伤力。BAE系统公司设计的制导组件称为“分布式孔径半主动激光导引头”(DASALS),位于火箭弹中部,即战斗部和发动机之间。这种布局对战斗部及引信没有任何影响,允许APKWS配用“九头蛇”-70几乎所有类型的战斗部,但缺点是导引头无法提前锁定目标。以激光导引头的视场大小衡量,雷声公司的方案无疑更具优势。不过,按照BAE系统公司的设计,其激光导引头的光学采集装置均匀分布在4个鸭式舵的前缘,因此当鸭式舵弹出后激光导引头同样能获得较大的视场。
