第一页刘明

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“他死了。”戴蒙沙德说道，“死在无主之地，听说是酗酒而亡。”
“这么说是一个死掉的醉鬼在统领这支军队？”
“也许这个琼恩克林顿是那个醉鬼的儿子。也可能是一些有心计的佣兵借着死人的名号。”
“或者他根本就没死。”这些年克林顿会不会一直在装死，不过这可需要像他父亲那般的耐心。这个想法让亚莲恩感到不安。同一个心思缜密的人打交道可是危险的游戏。“那他是个什么样的人....我是指在他死之前？”
“他被流放的时候我在神恩城，还只是个孩子。我一点也不了解他。”
“那就告诉我你从其他人那里听到的传闻。”
“遵命，我的公主。克林顿是鹫巢堡的领主，那时鹫巢堡可不比如今这么破败。起初他是雷加王子的侍从，后来成为了雷加的密友。在劳勃叛乱期间，疯王任命他为首相，但他在石堂镇的鸣钟战役中被击败，劳勃也得以逃脱。疯王一怒之下将其流放，后来他死在了流放之所。”
“或者他没死。”亚莲恩离开前道朗亲王已经告知了戴蒙爵士所说的一切。一定还有更多的隐情。“那些只是他的事迹，我早就听过了。那他是个怎么样的人？坦诚而有荣誉感，还是贪婪且自傲？”
“自傲，当然。甚至可以说有些傲慢。他是雷加忠实的密友，但对其他人一向很苛刻。劳勃是他的封君。不过据说克林顿不屑于侍奉这样的君主。要知道，那时候劳勃喜欢美酒和妓女可是出了名的。”
“也就是说琼恩克林顿不喜欢妓女？”
“这个不好说，有的人在这方面会恪守秘密。”
“那他有妻子么？或者情妇？”
戴蒙爵士耸耸肩：“这个嘛，我可从未听说过。”
这并不妙。亚历斯奥克赫特爵士为了她能违背自己的誓言，但听起来同样的手法似乎对琼恩克林顿不管用。对于这样的人，我能仅靠言语与其周旋吗？
公主陷入了沉思，一直在思考此次旅途的终点等待她的究竟是什么。这天夜里，亚莲恩钻进帐篷，从袖管里取出那卷羊皮卷，缓缓展开，再次阅读起信中的内容。

致马泰尔家族的道朗亲王
我希望你还记得我。我与令妹熟识已久，也是她夫君的忠实仆从。和你一样，我也为他们感到悲伤。我没有死，令妹的孩子也一样。为了救他我们将孩子藏了起来。但躲藏的日子已经到头，真龙已降临维斯特洛，前来宣称其应得的权利，前来为他的父亲和母亲，多恩的伊莉亚公主复仇。以伊莉亚之名我向多恩求助，请不要抛弃我们。
琼恩克林顿
鹫巢堡领主
真龙国王的首相

亚莲恩把信读了整整三遍，然后把它卷起来重新塞回袖管。真龙回归了，但不是我父亲心中期望的那条。信中没有只言片语提到丹妮莉丝，也没有任何她弟弟昆廷的追寻真龙女王的消息。公主清楚地记得她父亲把玛瑙做的席瓦斯棋子塞入她手中时的情景，亲王的声音嘶哑而低沉，一如他和盘托出他计划时那样。一次漫长而充满危险的旅程，而在终点等待她的又将是什么，一切都是未知。亲王说过。他将去带回我们内心的渴望，复仇！正义！血与火！
血与火同样也是琼恩克林顿（如果真是他的话）所许诺的，也许是吧。“他带着佣兵前来，却没有带龙。”在信鸦抵达的那晚，亲王告诉过她，“黄金团可谓自由佣兵团里实力最强大的一支，但依然无法指望靠一万名佣兵征服七大王国。伊莉亚的儿子....如果他真的还活着，我一定会喜极而泣的，但有什么能够证明他就是伊耿呢？他说的时候声音变得嘶哑。“那些龙在哪里？”他问道。“丹妮莉丝又在哪里？”亚莲恩知道他实际上是想问：“我的儿子在哪里？”

在骨路和亲王隘口，两支多恩的军队已集结完毕，整装待发，赌博，酗酒，谩骂争吵的行为日趋减少，有的只是伺机而动，在等待多恩亲王的一声令下，他们便扑向马泰尔家族的敌人。他们在等待着真龙，在等待着血与火，在等待着我的消息。只需亚莲恩说出“真龙”二字，军队便会立即开拔。但如若她说出的是“战争”，伊伦伍德和佛勒大人还有他们的军队将原地待命。多恩亲王向来心思缜密，在这里“战争”意味着等待时机。
第三天的上午魂丘终于隐约地出现在他们面前，奶白色的城墙在深蓝色的多恩海的映衬下显得格外耀眼。城堡角落的方塔上飘扬着托兰家族的旗帜，金色的底案上一条绿色巨龙正啃咬着自己的尾巴。由金色，红色，橙色，三色组成的马泰尔家族长枪贯日的徽旗则傲然飘扬在中央主堡的顶端。

赞一个！

英文版已阅，除了又多了几个有个性的多恩女豪杰之外，小生觉得马丁一直在帮读者回顾前情提要，对剧情没什么推进。

信鸦已事先告知托兰夫人亚莲恩一行人的造访。城堡的大门敞开着，托兰夫人的长女与管家纵马向前，在山脚下与他们会面。瓦莲娜托兰，纳梅拉托兰夫人的长女，身材高大而彪悍，一头亮红色的头发仿佛燃烧的火焰般倾泻在双肩。“你可总算来了，你的那些马走得得有多慢啊？”她冲着亚莲恩大喊大叫，算是她的问候。
“快到足以比你从这儿先到城门。”
“那就让我们试试。”瓦莲娜调转马头，双腿一夹，一场跑马赛即刻上演，山下的平民赶紧为他们腾出赛道。亚莲恩起先落后三个身位，但她不断策马加鞭，到半山腰时，距离已拉进为一个身位了。最后她俩并排飞奔入城。但最后的赢家属于伊莉亚沙德，在城门前五码处，她那匹黑色的母马一骑绝尘，将亚莲恩与瓦莲娜甩在身后。
“孩子，你的骑术很不错，有点与马融为一体的感觉。”瓦莲娜在庭院里笑着问道，“公主，你该不会是带了个马房小妹吧。”
“我叫伊莉亚。”女孩傲然宣称，“人们叫我‘长枪女士’”。
无论是谁为她冠以这个名号，必将要面对一系列诸多的疑问。不过看起来这个人不像是奥柏伦亲王，奥伯伦亲王从不对任何人释疑，除了他自己。
“这女孩是个出色的骑手。”瓦莲娜说，“是的，我听说过你。既然你是第一个到达庭院的，你将有幸负责栓马，并给它们喂水。”
“在那之后去洗个澡。”亚莲恩说道。伊莉亚沾了一身的灰尘。
那天晚上，亚莲恩带着她的骑士们与纳梅拉夫人及其女儿在城堡的大厅里共进晚餐。纳梅拉夫人的小女儿泰奥拉，和她姐姐一样一头红发，但除此之外，两人没有任何相似之处。她身材矮小体态丰满，或许是害羞的缘故她一言不发。相比餐桌上年轻英俊的骑士，他对香料烹牛肉和蜂蜜烤鸭更感兴趣。而她似乎也乐于让他的母亲和姐姐代托兰家族发言。

“我们这里听到的传言与你在阳戟城听到的如出一辙。”纳梅拉夫人边说边让侍者为她斟酒。“佣兵们在风怒角登陆，那边的城堡要么已被攻占，要么正被围攻。庄稼要么被抢夺，要么被烧毁。没人知道这些人是谁，从何而来。”
“起初有人说是海盗和冒险者。”瓦莲娜开口说，“后来据说是黄金团，而现在传说是琼恩克林顿，疯王的首相，从坟墓里爬出来索要他的权利。无论是谁，鹫巢堡已被他们攻占。雨屋城，鸦巢城，雾林城，甚至在岛上的绿石城，相继失陷。”
绿石城让亚莲恩想起了亲爱的“斑点”希尔娃：“谁会想要绿石城？战火也烧到了那儿？”
“这个我们倒没听说，不过所有传闻的可信度都不高。”
“塔斯也陷落了，一些渔民会这么告诉你。”瓦莲娜又说道，“这些佣兵占领了大半个风怒角和石阶列岛的一半岛屿。我们听人谈起雨林里有大象。”
“大象？”对于大象，亚莲恩不知道该联想到什么，“你确定不是龙？”
“肯定是大象”。纳梅拉夫人说得很坚决。

“另外，海怪在断臂角出没，把那些受损的船只拖入水底。”瓦莲娜继续她的话题，“鲜血把它们从海底引了上来。我们的学士是这么说的。海水里漂浮着很多尸体，有一些被冲上了我们的海岸。而事情远不止这些，在酷虐之渊，一个新的海盗头领自封为水上领主。他手上有数艘如假包换的战舰，三层甲板的那种，简直就是怪物。你不走海路真是个明智的选择。自从雷德温的舰队穿过石阶列岛后，所有向北通往塔斯岛和破船湾的航道上就总有陌生的船只出现，有密尔的，瓦兰提斯的，里斯的，甚至还有从铁群岛来的劫掠者。这些船其中的一些驶入了多恩海，在风怒角的南海岸靠岸让船上的人登陆。遵照你父亲的命令，我们已经为你准备了一艘快船，但即便如此，一切还是小心为妙。”

太赞了不愧是专业的！

那么这都是真的了。亚莲恩想询问她弟弟昆廷的消息，但他的父亲曾告诫她要谨言慎行。如果这些船上载着的不是昆廷和他的真龙女王，那么最好还是不要提到他。只有他父亲和少数几位亲信知道昆廷去奴隶湾的使命，而托兰夫人和她的女儿不在其中之列。如果真是昆廷，他应该已经带着丹妮莉丝返回多恩了，那是自然。但为何他要冒险在风怒角登陆，将自己置身于风暴之地的领主们的包围之中呢？
“多恩是不是有危险？”纳梅拉夫人询问道，“我承认，每当我看到陌生的船只驶过，我的心就跳到了嗓子眼。这些船只如果转向南方那该如何是好？托兰家族的精锐部队正随着伊伦伍德大人驻扎在骨路，万一这些陌生人登上我们的海岸，又有谁来守卫魂丘呢？我是不是该把我的人召回来？”
“你的人应当待在真正需要他们的地方，我的夫人。”戴蒙沙德试图宽慰她。亚莲恩立即点头附和。任何流言都会导致伊伦伍德大人的军队一哄而散，就好比一条旧挂毯上的丝线，稍不留神就会被拆散得到处都是。因为每个人都会跑回去守卫家园，去对抗那些模棱两可的假想敌。“一旦我们揭开这些人是敌是友这个谜团，我父亲就知道该怎么做了。”公主说道。

那晚，当魂丘陷入沉睡的时候，亚莲恩披上一件御寒的斗篷走上城垛，试图理清思绪。戴蒙沙德找到她时，她正依靠在城墙上，注视着海面，月亮在海面上的倒影随着波涛的涌动翩翩起舞。“公主。”他说道，“你该休息了。”
“这话我也同样应当对你说。”公主转过头，转而注视他的脸庞。一张英俊的脸庞，她这么觉得。我认识的那个男孩已成长为一个帅气的小伙了。他的双眼犹如天空般湛蓝，一头浅棕色的秀发宛如他们刚穿越的沙地的颜色。宽阔的下巴上密布修剪短的胡须，但还是无法掩盖他微笑时露出的酒窝。我一直很喜欢他微笑时的样子。
神恩城的私生子同时也是多恩最出色的剑士之一，毕竟他曾是红毒蛇的侍从并由红毒蛇亲手册封为骑士。有的人说他还是红毒蛇的情人，虽然很难从脸上看出来。亚莲恩不知道真相究竟如何，即便他曾是她的爱人。十四岁那年亚莲恩把自己的初夜给了他。戴蒙那时年纪也不大，因此他们做得时候虽然欲火焚身，动作却显得笨拙无比。直到今天，回想起那晚的情形还是如此的甜蜜。
亚莲恩给了他一个极具诱惑的笑容。“或许我们可以睡一张床。”
戴蒙爵士不为所动。“你忘了么，公主？我只是一个私生子。”他挽起她的手，“如果我连牵这双手的资格都没有，又怎配在床上和你享受鱼水之欢？”
她立刻把手抽了回来。“你说这话真该掌嘴。”
“我这张脸属于你，想怎么处置悉听尊便。”
“看来我俩达不成一致。算了，那就和我聊聊。你觉得这个伊耿王子是真的？”
“格雷果克里冈从伊莉亚的怀里夺过伊耿，把他撞死在墙上。”戴蒙爵士回答，“除非克林顿大人的王子有个裂开的脑袋，我就相信伊耿坦格里安从坟墓里起死回生。如若不然，那就是假的。这只是一个毫不相干的男孩，仅此而已。佣兵用来赢得支持的惯用伎俩。”