知道了小葫芦有“草里金”这一美称，我则在后来收藏葫芦的过程中开始注重搜求小葫芦，且多有收获，而其中的几粒小葫芦也颇可玩味。
1999年秋在天津沈阳道古玩市场的一家小店里，遇到一粒紫红的单肚扁圆小葫葫，直径0.9厘米，不及一寸。拿在手中，见包浆圆润而饱满，紫红的皮色上闪着莹白的光泽。从颜色和光泽上判断，最早也是清中期以前的东西。难能可贵的，它还是一枚勒扎葫芦，身上均匀地扎了20道勒印，扎与未扎之处，颜色深深浅浅，让人一看这枚小葫芦倒是一只十足的中国红灯笼，而那扎成的20道勒印正好似撑起灯笼的竹筋。原来的收藏者大约也是将其视作一只灯笼葫芦，在其上下各镶嵌了一片黄铜，铜片做成葵形，外面还雕刻着卷草纹。上边另植有一雕花的方形铜柱，恰如灯笼的提梁。另外小葫芦的身上还天然地点缀多处不规则的疤点，看上去如同古梅桩上的树斑，透出一种苍然古意。我这个人在古玩市场上有一个最大的弱点，就是见到喜欢的东西拿到手之后往往喜形于色，不会掩饰自己，让卖家一下就能透彻到我欲得之的心理。所以一问价，对方总是大张其口，毫不含糊。这次也同样，卖家早就洞察了我的心理，刚一问价，人家就说：“祖上几代传下，本不打算卖的，看您是位行家，让您啦，1000元。”一枚千金，比那明代的“草里金”还贵吧，对方本来是“宰”你，可嘴上却说是“让”您，这就是中国古玩文化的神秘之处。宰也好，让也好，为了能拿到就得讨价还价，最终我以550元买下，虽然很贵，但心中愉悦。这是我收藏到的第一粒珍品小葫芦。
属于珍品的第二粒小葫芦是2000年在锦州古玩市场地摊上花80元买到的，高不到3厘米，最大腹径2.5厘米。此物列为珍品的理由不仅是它高不盈寸，最主要的它是一只匏。匏是那种大肚无腰的短把葫芦，熟后对半剖开用作挹水的瓢，剖面为心形。匏多为大个，最小的也只是拳头一般大，很难育出这种一寸以内的小匏，所以说它珍贵。这只小匏大肚短蒂，把略歪，活脱一个大匏的等比例缩小，看上去十分好玩。地摊上的卖者是一位辽西的老汉，我问他小匏的来历，他说是过去村中地主家的东西，如今翻腾出来了。想一想有趣，辽西是我的老家，看起来老家的地主也不尽是守财奴，也有很情致的，能玩出这般花样。将小匏拿回家中，同我收藏的另一只大匏放在一起，看上去极为有意思，大匏愈觉其大，小匏更觉其小，恰如同巨无霸身边站了一个小侏儒。我的这只大匏上有墨书纪年款，民国二十五年（1936年），小匏和它的颜色光亮几乎一致，正可说明年份大略相同，都是民国之物。
第三粒是个亚腰小葫芦。2000年的一天，一位古玩店的朋友说有一人拿来一枚小葫芦，问我是否感兴趣。于是我吃完中午饭，一边散步一边到了沈阳北市跳蚤市场二楼的古玩市场。红红的亚腰小葫芦。放在手心，像两只连在一起的红豆，艳如红枣，阳光下闪着莹澈的亮光。初疑为红木所制，后在放大镜下细看，才瞧出葫芦特有的皮色与纹理。看光色，年份不浅，当是清中期的东西。用尺一量，高两厘米，合0.6寸，最大腹径0.8厘米，只0.24寸，可谓小到一定程度了。朋友怕掉在地上找不到，只好装在自己的眼镜盒中。我拿在手中也担心如何收藏，只好放在钱夹里拿回家中，后又求人用红丝绳系了一个中国结，拴住其腰，以防不慎丢掉。
还有一粒小葫芦也颇好玩，那是在得到亚腰小葫芦不久，另一位开古玩店的朋友领来个走乡串户的“铲地皮”者，说是淘到一只小葫芦，看我感兴趣吗。见面后，他从怀中掏出一个带有镙丝扣的圆形小木盒，拧开倒出一粒橙黄色的单肚小葫芦。乍一看，这哪里是葫芦，分明是一粒野生的小榛子，见了直有扔到嘴里嗑一下的想法。为了鉴别，也只好借助放大镜，才证实它确是一粒小葫芦。高0.8厘米，直径1.2厘米，是一粒名符其实的三分小葫芦。相商结果，我最后以300元将这粒小葫芦收得。过了几天，一位与我相熟的辽阳人打电话给我，说是不相信会有这么小葫芦，让我拿给他看一看。约好了时间，在一个周末的古玩市场交易会上见到了这位先生，他拿过反复仔细看了半天，然后说：“我一个朋友特别想寻这样小葫芦，知你300元买的，给你3000，让给他吧？”一边说一边掏出一叠钱塞到我的兜里，几乎同时，小葫芦也装到他的口袋里。我一看这阵势，急中生智，嘴上说“别这样”，一边将钱塞到他装葫芦的口袋里，同时三个指头捏住了小葫芦。这位老兄还没反应过来怎么回事，我已将小葫芦拿出来攥到了手中：“谢谢老兄的美意，这粒小葫芦我是多少钱也不会卖的。”他见我态度坚决，只好红着脸作罢。后来听行中朋友说：他是有个喜欢奇珍异宝的房地产商相托，如果真是这么小的葫芦，无论多少钱也要搞到手。所以他就想以10倍价拿起来就走，谅你也会同意。哪知你手急眼快，抢了回来，还砸了他的一桩好买卖。得知事情原委，倒是让我苦笑半天，世间爱物者竟有如此之人，大概他也读过《明宫史》，也知道小葫芦叫“草里金”。做为一个收藏爱好者，我能理解。
不经意间，在十多年的葫芦收藏过程中，竟也得了七八粒称得上“小”的葫芦。除了以上所述，其间还有许多难忘的故事。这些小葫给了我许多想像不到的收获，有时晚饭后一边看电视一边数着个地在手中摩挲，一切忧乐倒都忘记了。小小葫芦，虽然质轻体微，但却暗含物外玄机，满蕴天下松风，个中滋味，不足为外人道也。
