懒腰伸舒坦了，朱婆放下两只长臂，嗅了口檀香皱眉鄙夷，“又拿这种劣质品糊弄我，木子，让我说你什么好？你怎么就这么寒酸小气，比你那些祖先们差太远。”
——朱婆是个男鬼，在十殿阎罗之一的秦广王手下当差。前生性取向有误，身为男人却喜欢男人，最大愿望就是下辈子当女人。奈何被秦广王看中，做了名鬼差，所以只好穿翠戴红聊以安慰。不知从哪代起朱婆便和我们家有了交情，暗地里也帮了我们不少忙。

我指一指酒杯，辩解说，“物价疯长，能有根香孝敬您已经不错了，别挑剔了，当心造贪业。再说，酒还不错呢。”
朱婆凑到酒杯跟前闻一下，继续皱眉，“酒也糙得很！”
“劲儿大啊！”我忙补充。

“唉，也罢！”朱婆一脸认命，“我也不知得罪了哪路神仙，非让我跟你们李家有了缘……”边说，边拾起酒杯，靠近嘴巴，抿了一口，嘴里发出“啧”的一声。放下酒杯，朱婆问，“有什么事，让你祖奶奶带句话不久成了？干嘛亲自招我来？”
我托腮叹口气，“急事，等不得了。若是找祖奶奶传话，起码后半夜才能有消息。”
朱婆继续“啧”了一口，“又是哪个倒霉蛋得罪了你，要翻他的旧账啊？”

我将刘大翠和刘二翠的生辰八字报上，朱婆想了想，回我，“此人早投胎去了，做了错事，入的是畜生道。”
我追问，“就一人么？这是双胞胎。”
朱婆再想了一想，反问我，“你肯定？”
我点头。
“秦广王只批了一人的状子，若你肯定，那么，”朱婆道，“另一个只怕是脱了轮回成了妖！”
妖……我沉思。

书中记载也好，燕子妈讲的故事也好，对牡丹小姐的描写都有一个细节——三寸金莲！可是我在庙里见到的红衣’新娘’，虽然一双脚躲在长裙下，且穿着精致的绣花鞋，可是从鞋头形状来说，那是一双天足。
这就是从书斋返回时我一路上琢磨的问题。假如当初在庙里我没有看错，那么这个’新娘’绝对不是牡丹小姐化的。那个时代的大家闺秀，哪有不裹足的呢？
我继续问，“那么秦广王批的那个状子，说的是什么？”

朱婆眉一挑，板脸斥责我，“这你也好问的？”
我知道我鲁莽了，阎罗王批的状子，都是属于天机类的，我等凡人还不够格知道。朱婆不肯说，我理解，不过我有对策。我慢条斯理的从怀中摸出早已准备好的符，凑近红烛，当着朱婆的面烧了。
朱婆先是好奇，问，“你请的这是什么？”话没说完，语音已变，气急交加的，“哎，你个女人，居然对我下真言咒！”
我面带奸笑看着符纸烧完，之后看着朱婆温柔道，“现在可以说了吧？”

朱婆脸上现出极度纠结表情，眼睛瞪老大，嘴巴张老大，扭曲着，一副想管住嘴巴却有心无力的样子，挣扎没多久便一字一顿说，“是非不辨，助纣为虐。着，入畜生道，受两世苦，消一世孽。”
我打铁趁热，继续把霞生辰八字报了出来，朱婆回，“此人因前七世诚心向佛，命批安享三世富贵。”
“上一世批文是什么？”我追问。

朱婆翻着白眼回答我，“命遇变，运遭劫。一世枉死，再世为人。富贵加持，荣华增裕。着，入人道，转三世，待仙籍。”
我啧啧惊叹，霞的命也太好了！她现在人世享受三世的荣华富贵，再排队等着当神仙，就因为她前世的前世的前世等等“诚心向佛”！我脑中灵光一现，三世富贵……现在是第二世……难道，霞的前生就是牡丹小姐？
我立时便问，“此人上一世落籍何处？姓名如何？”

“胶州有镇曰宏，大户有女姓刘。”朱婆艰难回答，面色难看，似乎要哭出来一样。
我心满意足，诚恳抱拳对朱婆作了一揖，“多谢！”收法起身。
朱婆吐出一口长气，丢下一句，“迟早有一天，我会被你们李家连累，连鬼也做不成！”说罢拂袖而去。
我知道这次把朱婆得罪了，不过不要紧，有祖奶奶帮我哄他。

霞，便是牡丹！这一点已经是毋庸置疑的。再投胎在魏家，想必是来报恩的，毕竟从记载来看，魏钟延后来对落败的刘家颇有照顾。
那么庙里那个冒充牡丹的’新娘’又是何人？刘大翠和刘二翠只有一人入了正常的生死轮回，这个’新娘’会不会是其中那个没有入轮回的？正如朱婆提示的那样，成妖入了魔道。
可是，人不比狐狸黄鼠狼之类的畜生，六根皆全，极具自主，不是那么容易就自我迷失心智的，这是入魔道的首要条件。

人要入魔，必须有引路人……
我心中一凛，想起了那个摇铜铃的道人。
关于“道人”一词，《宏镇异志》里亦有提及，说是一个风雪夜有道人夜登门，之后牡丹便告失踪。此道人和彼道人，有关联么？
不得而知。
还有霞上一世的批文的开头，很值得玩味。

人自出生开始，一生的命运便已经被安排好了既定轨道。这个轨道并不是单一一根线，永远不会变化，而是人可以根据自身修行，选择并主导轨道走向。打个比喻来说，好似一列火车行驶在一条轨道之上，随着时间的推进，火车亦有错轨变轨之说。但无论如何走，可选择的轨道总是事先排布好的，变化范围是有限制的。
这个可变化的范围就是一个人的“命运”。由此可见，只要是在此范围内的变化，都可说是“既定命运”。

但是，冥冥中有某种神秘力量，改变了霞早被安排好的命运，好似一道铁轨横空出世，将霞的命运引上了一条茫茫的未知之路，导致连秦广王亦不明究竟的批了那句“命遇变，运遭劫。”
遇的是什么变？遭的是什么劫？
又一个不得而知。
揣着两个疑团，我慢慢收拾好供桌，吹熄蜡烛，伸手拽亮了昏黄的电灯泡，不知不觉已经晚上八点。

门外传来汽车马达声，经过木屋时，喇叭滴吧响了几声，是浩宇在和我道别。我没有出门，只是将木剑握在手里摩挲。汽车声响渐渐远去。
时间差不多了……我换上玄色棉布对襟长褂，脚蹬平底黑布鞋，长发挽做一个髻，插了支桃木簪，将符与红绳等物塞进包中，斜背在身后。