二翠说，隔壁本来住了个公子爷，看一身装扮也是有身份的，但不知何故付不起房钱；店小二跟他催要，他只说没有。现在已经被店小二带到楼下去了。
牡丹小姐问，这有什么稀奇的了？

二翠说，稀奇的在后面。到了楼下后，那公子爷责斥小二有眼无珠，说，他随便写一副字就能将这整个店面买下，何苦赖他几钱银子的房钱？后来连掌柜的也被惊动了，见这位公子爷器宇不凡，掌柜的就准备了纸笔，说想见识一下，还说，若真是写得好，房钱全免。岂料公子爷竟袖着手说，笔陋纸糙，不宜写字！

边上围观众人均觉好笑，掌柜的面子上挂不住了，便说，好你个酸臭书生，会写几个字就目中无人，有本事何必在我这吃白食住白屋？还说自己会写字，却是百般借口借机推脱！罢了罢了，我见你有几分斯文也不与你为难，之前欠的我也不与你计较！你收拾收拾将上房让出，若是实在无地可去，我可将柴房让与你暂时栖身。端午节一来，我生意大好，你别阻我财路。

但那公子爷可不干，说自己只住得惯上房，不肯搬。这不，正僵持着，还不知道会怎样呢。
牡丹小姐登时坐不住，于是携着二翠就迈出了房门。从楼栏上往下一望，便见一青衣公子袖手而立，唇红齿白，目蕴光华，端的一副风流架子。
只听掌柜的呵斥，店小二在一旁仗势吆喝，旁人看笑话，年青公子脸上已经有些红白之色。
牡丹小姐起了惜才之心，遂退回房内，唤了二翠如此这般吩咐了一番。

楼下众人正在僵持，店小二跃跃欲试准备待掌柜的一声令下就拿捏住眼前这碍眼碍事明明身无分文却仍然装腔作势的没落公子丢将出门外。突然一莺声燕语柔柔传来，这位公子~~
众人一起转头看。

只见一美貌髫龄丫鬟一身碧翠锦衣手捧一紫叶檀木托盘款款而来，盘中端放着一支辽尾狼毫一页泾县白宣一方青驼徐公砚。她不顾众人惊异神色，来到没落公子身边，放下托盘，莺莺而道，我家小姐仰慕公子才华，恳请公子赐墨宝一副。边说，边将手中事物示人。一锭二两多重的金子，轻巧落进掌柜的怀里。继而续道，出门在外物事简陋，公子高人雅量还请海涵。说罢动手研磨。

公子也不推辞，待墨研开，拈笔挥毫而作，四个大字一气呵成：遗世独立。
一番闹剧终于收场，二翠捧着墨宝回了房，见牡丹小姐见到这四个字便目露羞涩粉面含春。二翠只道是这公子的字真是写得好，让小姐芳心暗喜。
刘员外返回客栈后得知此事，便与牡丹一同赏字。果然好一笔潇洒字，露一骨风流情。刘员外心中立时起意，登门拜访欲与那公子结交。

端午佳节，刘员外摆酒设宴，请了城中亲眷好友，牡丹小姐与程豪公子便就此定下终生。
“后来呢？”燕子发问。
“后来啊，”燕子妈回，“刘员外带着女儿女婿回了家，一家人和和美美的过起日子来了。”
就像王子与公主，最后幸福的过日子，童话都是这么结尾。
我有些怅然，这就是牡丹的故事么？既然幸福的过上日子了，她又怎会化身为妖？只怕，故事不是这么简单……

故事讲完，馍馍也热好了，燕子小姑娘幸福的啃着馍馍。屋外一阵喧闹。燕子急忙站起身，望着燕子妈，求肯，“放河灯了……娘……”
燕子妈犹豫一下，“放完河灯后就赶紧回来。”
燕子欢呼一声跑出门去。
我在屋中站了一阵，看着燕子妈收拾物件准备晚餐，觉得索然无味，遂出门。
日已西斜，镇上铺面大都打扫除尘开始关门。街中香案每百步一张，约有七八张之多，都供着瓜果香烛。镇人慢慢聚集在街边。

这是为冤死鬼引路，引它们同去奈何桥。奈何桥，一只渡桥分生死，两岸茫茫不相知。
路渐清寂杂声渐悄，人散去，街空落。
我站在河边，正要收法离开这八十三年前中元之夜，突见一个身影孤绰的立在小街中央。
蓝紫色的天空为背景，青瓦灰墙描边；
风吹过，衣襟随风轻舞；
月光轻掠，一张面润似玉，一头乌发清幽，一袭墨影出尘。
我一愣，竟然会在这里遇见他。
鬼差大人。

夜月时隐时现，秋寒暗渗。
我袖着手缓慢朝鬼差走去，几步走到他跟前，眯眼打量他。
霞说他帅，或许是，但我左看右看难以和那位大小姐有同感，更奇怪的是，我睁眼见到他的样子，闭眼却会忘记。难道我已经快到退休年龄了，所以才导致记忆力衰退得如此之快？

鬼差好像在出神，眼神空落不知落向何方，神情冷得能将一锅沸水结成冰。大概在阴间中待久了，或者说做鬼做久了，除了冰冷也不会有其他表情了吧。好比我打过几次交道的黑白无常，也是一副冷冰冰鬼面孔。不过，那两只加起来，也没眼前这只给人的感觉冷。

端详了一番，虽然感觉不到身外的秋意，我还是忍不住打了个寒战，不由心里嘀咕，还是早点回去的好。于是便绕着鬼差走了两圈算是作别，口中念叨，“想不到八十三年前我们就见过，真是有缘。青山不改，绿水长流，后会有期吧！”
我话音刚落，鬼差却似被什么所惊动，双目突然有了焦点，正正投在我身上。
我惊，不会吧，他看得见我？
这没有可能啊！

这是八十三年前的一个夜晚，我是外来的闯入者，他是此时的一缕幽魂，从时空上来说，我们没有交集……
鬼差目光转动，从我身上挪开。
我舒了口气，果然是他恰巧将视线落在我站立的地方而已。只见他慢慢踱到摆在街中央的一张供桌前，伸出食指，沾了点香炉里的灰，在桌上横一下竖一下写起字来。