母亲一路上絮絮叨叨，说明了原委。原来家里来了一个化缘的老和尚，说话间得知他生了怪病，自称略懂医术愿意看看。
　　那老和尚慈眉善目，一看就知道是个得道高僧。母亲喜悦的说，一准能看好你的病。
　　汤玉成哭笑不得。他也不过累得瘦了点儿，怎么就变成怪病了。
　　回到家里，果然看到父亲和一个陌生的老和尚正在说话。老和尚须眉皆白，人也干瘦。他们看见他回来，原来凝重的神色都轻松了。
　　汤玉成认认真真地行了礼，问，敢问大师法号。因为师父的缘故，汤玉成对四处云游的闲僧野道总有一种亲切和尊敬。
　　老和尚说，无名小僧，不说也罢。
　　这让汤玉成又添几分好感。他的师父也是临走也没告诉他身份。
　　寒暄了几句，便为汤玉成把脉，而后写了张药方。父亲和母亲欢天喜地的拿着药方，仿佛已看见一个结结实实的儿子。
　　父亲对母亲说，你快去给孩子抓药，我去买些上好的素菜回来，咱们请老师傅留下吃顿饭。母亲也欣喜的附和。


　　汤玉成想这些师傅自在惯了，既怕被人叨扰也怕叨扰别人，必定不肯。谁料老和尚竟点头同意了。意外之余，却也高兴，便想让爹妈歇着，自己去买药买菜。不料老和尚突然开口，说他身子虚弱，最好静养几日。如此，爹妈当然再不许他乱动。
　　随着支呀一声，院门儿被关上，家里只剩下他和老和尚。
　　汤玉成略一踯躅，问道，大师可是有话要问我？
　　老和尚点头微笑，语气极平淡地说了一句话，却叫汤玉成吃惊不小。
　　他说，你房里藏着一个半人半鬼的东西。
　　汤玉成当下说不出话来。
　　老和尚看在眼里，笑容不变，继续说着令人吃惊的话，我在你家中坐了半晌，感觉到怨气多过阴气，而且忽强忽弱，恐怕是个没有完全鬼化的怨婴。
　　汤玉成始知眼前的是位高人，连忙跪下恳求道，求大师救救那孩子。
　　老和尚扶起汤玉成道，要救的，救它也是救你。
　　我？
　　看来，你还不知道自己已有性命之忧。


爪机党 辛苦了……

请大师指点。
　　你和怨婴相处太久，已深遭怨气侵体，若换作常人早就因血气衰竭而亡了。见汤玉成面上惊忧参半，安慰道，莫慌，你先带我去看看那怨婴，再作打算不迟。
　　是。
　　汤玉成连忙半躬着身子将老和尚请到自己房里，又收去施在怨婴身上的障眼法。
　　老和尚看到缚住怨婴的念珠，神色忽然一变，急忙从袖中取出一个青黑色的玉块。说是玉块也不大准确，其实是一根手指粗细的柱状物，长度不足一寸。
　　霎时，那玉块放出炫目的青光，不可思议的是连念珠也突然紫光大盛。
　　青光紫芒仿佛相互呼应一般，越来越亮，几乎要融合在一起。处于昏睡中的小秀芬很快露出痛苦的神色，不安分地扭动不停。
　　老和尚见状赶紧收好玉块。待紫光恢复温和，婴儿也安定下来，才问汤玉成这串念珠从何而来。
　　汤玉成老实地回答，晚辈少年时曾蒙一位云游高人不弃，收为弟子悉加指点。这念珠正是家师所传。

老和尚先喜后叹，果然找着了。
　　汤玉成不解地问，听大师言语，似乎特地寻来的。
　　正是。迎上汤玉成愕然的眼神，老和尚不急不慢的解释道，贫僧正是受尊师之托前来。
　　汤玉成简直不敢相信自己的耳朵，时隔十六年后，还能有师父的音信。惊喜之下，难以自制地拉住老和尚问，大师见过我师父，他老人家可还好？
　　老和尚眉目间都是崇敬庄重，喟然道，尊师杀身成仁，真乃大慈悲之人。
　　难道师父他已经……
　　老和尚长叹一声，道，贫僧所见之时，尊师便已坐化十数载。尊师确乃得道高人，弥留之际预见到你今日今时当受怨婴之害，又预知贫僧将因缘巧合误入他坐化之地，因此留下幻像向贫僧说明一切，恳请相救。贫僧一路赶来，幸而不误所托。
　　汤玉成听罢，脑里一片空白，眼前确迅速地蒙起一层水雾。待他嚼清了老和尚的话，咽喉早已酸楚难当，挣扎了许久，只干涩地叫出声，师父。

　老和尚劝道，生死有命，施主看开些罢。待汤玉成缓过来些，接着道，眼下最要紧的，是如何处置这个婴儿。
　　汤玉成被一语点醒，于是强忍了悲痛问，大师可有法子救她。
　　怨婴的怨气与魂魄相融，若以法力硬行趋散，恐怕魂魄也要受损。只能以仁慈之心感化。施主如若信得过贫僧，就请将婴儿交给贫僧带走。即便耗尽毕生精力，也定要化去她身上的怨气。介时，再将她送回。
汤玉成倒头就拜。随后在老和尚地要求下，收去念珠。
　　老和尚轻轻抱好婴儿，又从袖中取出那块青玉样的东西递给汤玉成，说，这是尊师坐化后的一节指骨，也是尊师要贫僧带给你的。
　　原以为是老和尚的法器，却不料竟是师父的遗骨。可师父的遗骨怎会变成这样。汤玉成小心翼翼地捧着指骨，心头五味杂陈。直到听到老和尚告辞的声音，才想起还有一件事不可不问，连忙请老和尚留步。


请问大师来时，可曾路过朱家祠堂？
　　老和尚回道，可是那家阴气冲天的？
　　是。大师以为怎样？
　　阴气之重，十里外便可见鸦色压顶，及至眼前，阴寒之气更如云翻雾涌。贫僧游历数十载，如此重的阴气也不外见过二三回。老和尚凝重道，倘若有鬼魅藏匿其中，不仅可以轻易遁去鬼气，而且修炼起来真是事半而功倍。
想不到朱家祠堂的阴气厉害到这种地步，汤玉成大吃一惊，怔了片刻又问，那大师可有方法化解朱家祠堂的阴气？
　　老和尚无奈地笑道，贫僧观那阴气恐有数百年的积淀，岂是贫僧微薄法力能解。见汤玉成脸色越发苍白，又开解道，不过施主也不必担心，那里也不是任何鬼魅都能进去的。因是宗族祠堂，所以若不是朱家人，莫说进去了，就是靠近也难。
　　如果就是朱家人呢？汤玉成悬着一颗心追问，以大师之力，可能超度？
　　老和尚微微变了脸色，挺直身子道，倘若就是朱家后人的鬼魂，无异于如鱼得水。凭贫僧的修行，死后七七四十九日之内，尚能超度，再四十九日之内，唯有同归于尽，倘或时日再长，贫僧也无能为力，或再有像尊师那样法力高强的大慈悲之人愿杀身成仁，便能超度了。说到此处，眉目间又是一片崇敬。

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　汤玉成心里乱成一片。直到此刻他才晓得，那晚夜探祠堂，并不是他放了朱老爷一马，实是朱老爷还念着往日的情分。朱老爷的能耐早已不知高过他多少。
　　施主。
　　沉厚的一声呼唤使汤玉成从纷乱的思绪中清醒，反应还是慢了。
　　老和尚看着他的眼里显出疑虑，问，莫非那里已经藏了鬼魅？
　　四十九日之期已过，再四十九日未过。说，还是不说？
　　没有。汤玉成也没有想到犹豫的时间居然那么短，短到几乎不存在。他看着老和尚平静地说，只是想向大师请教清楚，以防后患。
　　如此，贫僧真是惭愧。
　　之后，汤玉成也不知道自己还说了什么，直到爹妈一同回来问他怎么只一个人，他才发觉老和尚业已走了多时。

晚上躺在床上竟久久不能睡去。
　　汤玉成空睁着双眼，却什么也没看在眼里。
　　孩子在身边的时候，时时提心吊胆，连吃饭也不得安生；如今不在身边，虽明知她去了更好的地方，却还是担心。
　　辗转反侧了几十遍，几百遍，还是一点睡意也没有。
　　又发了一会儿呆，汤玉成从怀中摸出那节指骨，拈在指间轻轻转动着看。转着转着，眼里就有点发湿。
　　黑暗里，青玉一样的遗骨发出幽幽的清光，连摸在手里，都是玉一样的温润。可它却始终不是玉，而是曾经存在于师父血肉里的一枚骨头。
　　他不禁要问，师父啊师父，您临死都要传给我这枚指骨，究竟为了什么？
　　仿佛听懂了他的询问，指骨突然亮起淡绿色的光芒，像一整片横亘在黑夜里的碧绿湖水，轻轻荡漾起一波波的水痕。


道道水痕摇曳中，渐渐现出一个身影，由模糊到清晰。有些蓬乱的头发，消瘦的脸颊，淡定的眉眼，和他十二岁时看见的一样清瘦。
　　温和光芒中的人微笑着说，玉成，我们师徒又见面了。
　　他终于压抑不住喜悦，嘶哑着道，师父。
　　师父脸上的笑容一如既往的慈祥，并没有因为他而有一丝的波动。汤玉成忽然明白，眼前的身影并非师父的灵魂，只不过是他寄托在指骨上的一个幻象。
　　这个想法很快便得到证明。
　　师父继续道，玉成，你如今看到的只是为师留给你的一个幻象，你不必为我悲伤，也无须来寻我的遗骨，一切都是命数使然。师父很小的时候就从你师祖那里知道会是这样的结束。当这一天来临，我并不觉得恐惧，只觉得终于从诅咒中解脱了。所以，你其实该为我的解脱高兴的。
　　听着师父平静的诉说，汤玉成仍然止不住眼泪。从小他就不够聪明，所以到现在也不能看破生死。他还是觉得死亡是一件可怕又悲伤的事。

不是灵魂的幻象当然不会停下预先准备好的叙述，没有半点停歇地道，我知道这些年你的周围有大变故，并且会越来越坏，可是你不用担心，那些变故于你的人生都只是历练而已，你都可以挺过去。现在为师要传你一个阵法--镇邪三重印，威力之强，能拘百年老鬼，希望能助你度劫。你务必记下。
　　说罢便开始了复杂的演示和说解。汤玉成知道机会只有一次，认真观摩强记，连眼都不敢眨。
　　说解完，又道，因你法力有限恐怕不能发挥这个阵法的威力，可以为师的指骨为阵心，再以那串念珠和你的苍龙为辅，便可发挥最大的威力。说到这里，微微一叹才接着道，此阵虽强，也要早用为妙。
　　余音还没有散去，人影却突然消失了，连同碧波一样荡漾的绿光。
　　突然恢复的黑暗叫他觉得心口似乎被什么猛的一击。他呆坐了会儿，才缓缓倒回床上。

汤玉成上街买菜时，才发现街上已被清了道路。十几个少年孩子穿了红衣裳规规矩矩地站在路中间，两旁挤满了看热闹的人们，手里也花花绿绿的小旗。抬头一看，半空中拉着长长一条横幅，上面醒目的几个大字：热烈欢迎王纬同志回归故里。
　　原来新领导也是东楚县人。汤玉成在脑中梳了一遍城里的王姓人家。想来想去，就是没有叫王玮的。他生活在东楚县城五十年，城里的哪家哪户不知道，断没有疏漏的。许是乡下的吧。
　　他从来不好凑热闹，见没菜好买，便要回家。刚转头，就听见叭叭两声响亮的喇叭声。汤玉成本能地回头一看，一辆吉普车正从城外卷着浓浓尘土奔来。
　　等待的人群霎时沸腾了，锣鼓也敲响了，红衣裳的孩子们也跳起舞来。
　　吉普车嘎的一声停住，走下一位身材魁梧的男人，年纪四十开外。他笑着向欢迎他的人频频挥手。
　　匆匆的一瞥，就让汤玉成的心里突然升起一股熟悉感。他略怔了怔，然后左摇右晃着躲避人们不停挥舞的小旗，努力地想从疯狂的人群中看清那人的相貌。几十年了，他真的不能肯定自己的判断，很有可能只是相像而已，又或者根本是他人老眼花。
　　然而奇特的是，那个人竟然也无意地看到了他。

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汤玉成清楚地看到对方满脸惊讶，转而笑起来，大踏步地走过来，拨开人群一把抱住他道，玉成哥。声音已有些发堵。
　　汤玉成知道自己真的没有认错，便也喜极而泣地拍着对方的背说，东子，回来就好，回来就好。
　　时间可以改变很多事，战争可以带来很多苦难。而这两样都不是人能轻易熬过，尤其是老人。当汤玉成和过去的小东子现在的王纬再次在同一张桌上吃饭的时候，两个人都是难言的苦涩。
　　汤玉成觉得不管怎样，他都要比王纬更幸运点儿，至少父母过世的时候他可以尽孝道。而王纬呢？只能把原先给两位老人家准备的东西一一烧在坟前。
　　饭菜摆上桌有一会儿了。汤玉成只在一开始的时候故作轻松地说，吃吧，都是你小时候爱吃的菜。王纬也应了一声，可是却拿起筷子又放下。汤玉成本想劝点什么，怔了半天也没想出一句话，最后也放下了筷子。
　　玉成哥，我爹妈……多亏了你。
　　汤玉成闻声抬头，看见王纬半低着头，也是鬓角微染秋霜的人了。看了一会儿说，自家兄弟，说什么生分话呢？老人家走得还好，没受什么大罪，就是都想着你。
　　话音刚落，王纬便掩面痛哭起来。汤玉成的心里也又酸又涩，不多时，也默不作声地泪如泉涌。
　　等两人都平静下来，桌上的菜连一丝热气都没有了。