军争为利，军争为危。举军而争利，则不及，委军而争利，则辎重捐。是故卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至；三十里而争利，则三分之二至。是故军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡。（《军争篇》）
　　故将有五危，必死，可杀也，必生，可虏也，忿速，可侮也，廉洁，可辱也，爱民，可烦也。凡此五者，将之过也，用兵之灾也。覆军杀将，必以五危，不可不察也。（《九变篇》）
　　怒可以复喜，愠可以复说，亡国不可以复存，死者不可以复生。故明君慎之，良将警之。此安国全军之道也。（《火攻篇》）
　　至此，《孙子兵法》已向我们展开、呈现了它思想的基本面目。犹如一道大门由两扇门板共同形成，“以我为主、掌握主动”的“善战”观和“危机与成本意识”就是构成《孙子兵法》军事思想大门的“两扇门板”。如果说“以我为主，掌握主动”的“善战”是施以进攻的利器，是尖矛；那危机与成本意识则是战争启动的踏脚石，是卫盾。——在你萌动开启战争机器之前，请你一定要把自己理性的“脚踝”，冷静地踏在这块巨石上，掂一掂你想即将采取行动的后果和份量，想清楚了，你再开始行动吧。
　　想什么呢？
　　利。
　　胜利的利；利益的利；利弊的利。
　　因此，当你在《孙子兵法》中一遍又一遍看到以下话语时，你不应该感到惊讶：
　　计利以听，乃为之势，以佐其外。势者，因利而制权也。（《始计篇》）
　　凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。
　　其用战也胜，久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者，不能善其后矣。故兵闻拙速，未睹巧之久也。夫兵久而国利者，未之有也。故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。
　　国之贫于师者远输，远输则百姓贫；近师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役。力屈、财殚，中原内虚其家，百姓之费，十去其七；公家之费，破军罢马，甲胄矢弩，戟楯蔽橹，丘牛大车，十去其六。
　　故兵贵胜，不贵久。（《作战篇》）
　　以利动之，以卒待之。（《势篇》）
　　军争为利，军争为危。举军而争利，则不及，委军而争利，则辎重捐。是故卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至；三十里而争利，则三分之二至。
　　故兵以诈立，以利动，以分和为变者也。（《军争篇》）
　　故将通于九变之利者，知用兵矣；将不通九变之利，虽知地形，不能得地之利矣；治兵不知九变之术，虽知五利，不能得人之用矣。
　　是故智者之虑，必杂于利害，杂于利而务可信也，杂于害而患可解也。
　　是故屈诸侯者以害，役诸侯者以业，趋诸侯者以利。（《九变篇》）
　　绝水必远水，客绝水而来，勿迎之于水内，令半渡而击之，利；
　　此兵之利，地之助也。
　　合于利而动，不合于利而止。（《九地篇》）
　　夫战胜攻取，而不修其功者凶，命曰“费留”。故曰：明主虑之，良将惰之，非利不动，非得不用，非危不战。主不可以怒而兴师，将不可以愠而攻战。合于利而动，不合于利而止。怒可以复喜，愠可以复说，亡国不可以复存，死者不可以复生。故明君慎之，良将警之。此安国全军之道也。（《火攻篇》）
　　“合于利而动，不合于利而止。”这句话一字不变地在不同篇章中重复了一次，这在《孙子兵法》里是绝无仅有的现象。而这句话意义的重要性，是不言而喻的，它属于战争的纲领性思想之一。
　　说到战争与利的关系话题，1972年山东临沂银雀山汉墓出土的竹简中，有一篇《见吴王》的残简，其中有孙武与吴王阖闾的一段对话：
　　……□于孙子之馆，曰：“不谷好……兵者与（欤）?”孙……乎？不谷之好兵□□□□之□□□也，适之好之也。”孙子曰：“兵，利也，非好也。兵，□[也]，非戏也。君王以好与戏问之，外臣不敢对。”盖（阖）庐曰：“不谷未闻道也，不敢趣之利与……
　　“孙子曰：‘兵，利也，非好也。’”一语道尽了孙子，也就是《孙子兵法》对于战争的全部认识与判断。
　　现在我们来说说慎战。慎战当然是《孙子兵法》的题中之义，但《孙子兵法》中的慎战思想，跟“兵者，凶器也，圣人不利己而用之”的之类思想是不是一回事呢？众多《孙子兵法》的研究者和爱好者一直到今天，都是这么认为和表述的。有人甚至把《孙子兵法》的慎战，和赵藩的“自古知兵非好战”和马谡的“攻心为上”搅和在一起。说的最远的，是由孙子的慎战及“不战而屈人之兵”而认定《孙子兵法》是主张和平主义的。还有人研究《孙子兵法》，写出了孙子的谈判思想的文章。现在看来，所有这些，对于《孙子兵法》来说，难道不是子虚乌有，甚至是风牛马不相及的吗。简单地说，《孙子兵法》是一本讲打仗的书，宽博点说，《孙子兵法》是一本讲战争（准确的说是战事）的书，但请注意，《孙子兵法》实际是一本讲战争如何进行的书，讲如何才能赢取战争胜利的书。在《孙子兵法》里，没有说为什么打仗，为谁打仗诸如这种属于战争政治学，或战争伦理学的问题。即便有所语涉，也是站在战争本身的需要来加以触及的，作为战争的相关边际问题来谈论的（尽管并非不重要，事实上，它们透示着作者非凡的军事见识和宏阔的思想背景）。也就是说，《孙子兵法》的全部、所有思想内容，都在战争的思维框架之中。不仅“上兵伐谋”是战争中的考量和议题（否则“上兵”二字落在何处呢？），“其次伐交”也是。不存在，也不应该把“上兵伐谋，其次伐交”视为战争之外的方式和手段（对《孙子兵法》和平思想的认识，导源于此）。它们同是战争的一部分，而非战争以外的事情。必须注意到的是，孙武是一位富有思想才华的军事家，而不是一个会打仗的思想家。很多人在谈论孙子和《孙子兵法》时，似乎忘记了这一点，把孙子和先秦其他诸子简单的视为同类了。