辣椒原产于中南美洲热带地区。从墨西哥到秘鲁,古印第安人在不同地域纷纷驯化了这种作物。15世纪末,哥伦布到达美洲之后把辣椒带回欧洲,并由此传播到世界其他地方。
明代时期辣椒传入中国。清代陈淏子《花镜》开始有番椒的记载:“番椒丛生白花,果俨然秃笔头,味辣色红”。在此之前,中国的辛辣调味品主要是姜和胡椒。明末才传入中国。中国传统的辛香料不是辣椒,而主要是花椒。并且辣椒最早也只是作为观赏植物,放进菜肴中的时间更迟,史料记载贵州、湖南一带最早开始吃辣椒的时间在清乾隆年间,而普遍开始吃辣椒更迟至道光以后。
后中国各地普遍栽培,是中国境内最晚传入却用量最大且最广泛的香辛料。
16世纪至17世纪辣椒传入朝鲜半岛,朝鲜半岛的民众就利用辣椒腌制食品,逐渐成为各款朝鲜泡菜必备的主要配料。

郑珍心

