突然，传来质问声。
同时在脑内，几个影子快速地闪现。用铁骨组合似的红锈色的假想体。并排着漆黑的覆膜的层积型假想体。然后——是现在已经不存在的，球面面罩—持有着长大的勾爪的暗色假想体。不是用Brain.Burst进行对战格斗游戏。而是使用思考加速工具，以点数的获得和利用为目的的集团，《加速研究会》的成员们。
这两个月里，他们没有在表面进行过任何活动，但并没有被消灭吧。一定潜伏在加速世界的某处，虎视眈眈地窥视着再次侵攻的机会。
————你、连那些家伙也能原谅吗？对于将你、你的伙伴伤害到那样，带来那种痛苦的那些家伙的憎恶，能够完全舍弃吗？
在脑海里回响的声音，不知道什么时候已经不是自己的声音。春雪没注意到那阴沉又扭曲的金属感的响声。因为背部中央的疼痛感而皱起眉毛，朝着自家的高级公寓的地盘用粗暴的脚步前进着。
————憎恨那些家伙是理所当然的。在憎恨中将他们击溃是理所当然的。将所有的愤怒、痛恨、憎恶都解放，尽情破坏吧。你拥有那种力量。肢解他们的手足，啃食他们的肉，饮尽他们鲜血的力量。就是这样——
啃食。啃食。啃食。啃食。啃……
「…………吵死了！！」
深深地埋下头，压低声音叫喊道。对于在大型购物中心的入口正面停住的春雪，住民和顾客都看作障碍一样避开。
感觉从左右流逝过去的无数鞋子里面，有着暮紫色光辉的勾爪，春雪紧紧地闭上双眼。在内心里，强烈地对自己说道。
——他们再次出现的话，我会战斗吧。但那不是憎恨。因为我爱着加速世界。相信着在那里存在的，敌意以外的羁绊。为了守护那个，我要战斗。
————真的吗？
一句话后，留下像重物碾过那样的笑声渐行渐远。背部的疼痛也渐渐淡薄然后消失了。
长长地呼了口气，把被汗濡湿了的手在裤子上擦了擦，春雪垂着头，脚步沉重地朝无人的自宅前进。


慌忙站起来走到并排坐着的四人面前，春雪说出了星期天的一大活动——《Hermes.Cord竞速赛》的概要。
没有必要特意去天空树，只要在春雪自家集丅合并直结的话，道具《传送卡》会传送到宇宙升降机的底部基地之事。
一号赛艇的驾驶员已经登录为Silver.Crow的缘故无法改变，必然地剩下的四个人作为乘员，也就是保卫自己的赛艇或者攻击对手赛艇的人员之事。
由于在比赛中生命槽是被锁定的，对等级9的Black.Lotus也没有危险之事。
结结巴巴地总算说到这里之后，春雪一下子犹豫起来。旁边的二号赛艇被《Prominence》的Blood.Leopard登录，她盼望着和Sky.Raker的再会这件事该不该说，猛然间无法判断。
可是马上就考虑到现在还是先不说吧。因为Leopard和Raker的交流，除了本人是不会理解的。
故而，春雪长出了一口气，「我说完了！」停止了报告。
「辛苦了」
春雪落座后，黑雪姬马上站起来响应道。
「春雪君的邮件也提到过，一年前也举办过《Grand Castle攻略赛》的活动。我想Raker一定会理解的……」
一瞬停下话头，黑色的王右手的剑嗖地一下发出响声。
「当时，由于我完全切断了广域网来躲避王们派来的刺客，没能参加…………可是我感觉好后悔」
「真的呢。不知不觉从旧东京塔上到Grand Castle都发送了我怨恨的电波呢」
看着温柔地笑着的Sky.Raker，黑雪姬点头称是，其他的三人吓了一跳挺直了腰。《实在是可怕的Raker老师》的怨念的话，实际上束缚住多少个对战假想体也不足为奇。
「不管怎样、啊。因为以上原因，作为我来说想用明天的比赛来一扫去年之悔。既然拓武君和千百合君也很快地同意加入了，不管怎么说，好不容易春雪君注意到了新舞台出现的可能性，千里迢迢地赶到天空树得到的参加权利呢。不能让它白费」
听到黑雪姬的话，春雪脸色慌乱地挥动着双手。
「不、没什么大不了的，我真的只是稍微想了一下……推测入口的出现场所和时间全部都是学姐做的……」
「那个想法可是重要的。虽说十个参加位置马上就被填满了，不过登录队伍的大部分，貌似都是在无限制舞台的NPC商店高价买了情报的家伙哦。凭自己的能力就发觉的只有春雪君还有一两人吧」
「哎、哎……是这样的吗……」
那样的话，或许那个NPC情报，对入口出现的预告时间有一点点晚。所以自己从一开始推测的春雪、恐怕pard小姐也是，才能最先到达Hermes.Cord。
这样的话，必须得感谢前一天邀请他去新宿都厅的千百合。要是没去那里的话，一开始就不会注意到宇宙升降机的消息了。当然还有前来全感知电话商谈的黑雪姬。有伙伴真的很好啊……等等就在春雪迷迷糊糊地考虑着的时候——。
「…………容我说些话好吗，Lotus」

那也就是，这么一回事。
Sky.Raker已经放弃了自己的Brain.Burst。虽然响应了黑雪姬的要求回到军团，那动机只是帮助黑雪姬而已。《对战》的刺激与兴奋，还有用拳头对话的喜悦之情，被她自己强烈地禁止了。简直就像是要永远承受下去的惩罚似的。
——不是那样的。
春雪又一次在心中说道。
让作为军团之王的黑雪姬达到等级10也是春雪自己的目标。也一直希望继续作为紧紧守护主人的骑士，直到那一天的来临。
虽然没有任何事情比那个还要优先的，可是应该存在着和它并立的主题。
那就是享受Brain.Burst这个对战格斗游戏。
对战不能成为苦痛。也不能成为赚取加速点的作业。在这条道路的前面，只有像《加速研究会》所体现出来那样的，在现实世界降下更浓阴影的黑暗。
当然，春雪可没认为Sky.Raker陷入到了那种黑暗中去——既然她现在都无法原谅自己，那绝对不是幸福的事情。
可是此时此地，春雪无法将自己的思考和感情传达出来。黑雪姬和拓武也是一样，两个人的假想体都像石头一样僵硬，只有头低垂着。
除了场景消失还有十分钟倒计时之外的全体陷入的这沉默，由Sky.Raker那平稳的微笑打破了。可是，比她快了一瞬。
「Raker姐」
千百合用了不知何时开始使用的那称呼。
「怎么了，Bell？」
「我……一直在想啊…………」
像是在犹豫着什么似地，可Lime.Bell带着能感到毅然的意志的声音站了起来。走了几步来到了Raker面前。深吸了一口气，平时所没有的认真的表情浮上了面罩——。
「如果姐姐愿意的话，我想试试。看看用我的能力是不是能将姐姐的脚复原」
如此说到。
听到的瞬间，春雪一下子睁开了眼睛。千百合——Lime.Bell的力量，也就是必杀技《Citron.Call》。它的效果是《时间倒流》。把成为技能的对象的假想体或物体的时间倒流。
在平常的对战中，是可以用来做回复己方生命槽的《拟似治疗能力》。可是，应用不仅仅限于那里这点，已经在前些天对Frost.Horn&Tourmaline.Shell的战斗中的活跃得到了证明。由于在移动中可以躲过这个技能的，使用在敌人身上是相当困难的，但如果成功的话，将敌人召唤的强化外装强制解除也是可能的。
这样，Citron.Call在某种意义上是比回复技能还要稀少的必杀技——但是。
「可、可是……小千」
春雪反射性地提出了异议。
「Raker师父的双脚丧失，已经是三年以前的事情了。时间倒流能倒回那么久远的么……？」
千百合马上把侧过魔女标志性的尖尖的帽子，像是在确认自己的思考似地摇着食指回答道。
「那个呢……。我的《Citron.Call》是有两个模式的。消费半条必杀槽的模式1，是将对象对战假想体的状态，在游戏时间内以秒为单位倒退。大体上，回复生命值用的就是这个」


春雪点头后，千百合往左上角瞄了一眼。是在确认领土战战斗中在据点回复过的必杀槽还完好保留着吧。回过头，向前踏出了脚步。
配合着向前一步、两步的Lime.Bell，黑雪姬和拓武、春雪向后退下。
新绿色的假想体，站在轮椅正前方两米，将装备在左腕的巨大的钟直接向天空一挥。
宽沿的尖帽子往后面一倾，深吸一口气。纤细的身体突然向后一仰。
「那、开始了哦。……《Citron》…………」
与开始说出技能名称的同时，将铃铛大幅逆时针旋转。壮丽的响声在回荡在场地之中。平常给春雪他们回复生命时时旋转两次，不过这次千百合又接着再划了两次圆后——。
「…………Call！！」
伴随着洪亮的声音，左手笔直地向下一挥。
从巨大的钟里面迸发出了黄绿色光线组成的彩带和像是由天使的乐队演奏出的合声，包围了Sky.Raker。天蓝色的长发和白色的裙子随风向后强烈地飘摆，隐藏着的双腿露了出来。圆圆的膝盖部分以下，就像是本来就那么设计的似地，空无一物。
紧闭着茜色的玻璃眼、双手合于胸口的Sky.Raker的全身，发出了一次强烈的橙绿色的光辉。同时，在春雪的视野中央，闪出了系统信息。
【DO YOU ACQUIRE AN ENHANCED ARMAMENT 《GAIL-THRUSTER》？】——要得到强化外装《GAIL-THRUSTER》吗？
春雪急忙地按下了不同于往常、不规则闪烁着的窗口的【NO】按钮。有种它回到Sky.Raker的感觉。紧接着，Raker的身体又一次强烈地发光。恐怕这个是千百合的能力，在把春雪和Sky.Raker之间进行过的两次物品转让取消吧。
还真是不得了啊，春雪又一次感叹道。通常，在网游中取消物品或金钱的交易，不用说就是游戏管理员的专门权利。由于那种压倒性的权限，管理员常常被比作神。可是由于在Brain.Burst中没有所谓的管理员，千百合对于加速世界，可以说是除了谜之开发者之外仅此一人，身上拥有——尽管只有一部分——神之力量的存在……。
春雪的那一瞬的思考，被第三次的闪光所吹飞了。
「…………！！」
三个见证人，一起屏住呼吸，只是睁着眼睛。
在强烈的绿光之中，的确看到了Sky.Raker的两膝有小小的淡蓝色的粒子的存在。而且眼看着数量一边增加一边向下延伸。从圆锥状向细细的筒形凝集，密度逐渐增加，模模糊糊地形成了脚的形状——。
噗。
就像冰粒被阳光融化一般消失了。
紧接着，绿色的光开始变淡，伴随着钟声一起远去、消灭了。
回复了静寂的舞台中央，Lime.Bell就像是用尽了能量一般站立不稳。不过Black.Lotus瞬间移动了过去，从背后把她抱住。


黄绿色的假想体双臂无力地下垂，用嘶哑的声音低声道。
「…………为什么……、为什么啊……。为什么……回不来啊……？」
回答她的是，悄悄地整理好裙角的Sky.Raker。
「不是你的错哦，Bell」
像是在安慰似地边微笑边轻轻地摇头。
「这个结果呢，证明了在我的脚的消灭上，有比通常的游戏系统优先度还要高的逻辑的存在。《意识控制系》……即《心意系统》……」
春雪倒吸了一口冷气。以比这更大的动作，就这么抱着Lime.Bell的Black.Lotus右脚退后一步。V字形的面具侧过脸去。
面向一直站着的千百合和黑雪姬，Sky.Raker平稳地说道。
「Bell还没有听说过《心意系统》的概要或许理解起来会困难一些……我在三年前，借助心意的力量，想要提高自己的极限飞行高度。想要以牺牲双脚作为代价来让手触及天空，和神……啊不是恶魔定下了契约。我的愿望，真的是只有一点得到了实现。极限高度只增加了一百多米……而我的脚在那以后，多少次潜入这个世界也没有回来。让我自己的脚被消灭的，是我自己的心意哦。该怎样解开它呢，我自己都已经不知道了。所以无法恢复到以前，不是Bell的错……更不是Lotus，你的错啊」
——若追求心意之力，有所得必有所失。
过去赤之军团的Blood.Leopard曾对春雪这么说过。或许那时Leopard的脑内闪现的就是Sky.Raker。
我想要去相信。对那句话，春雪是这样回答的。想要去相信心意系统——还有Brain.Burst本身。
不打算将其当做大话，绝对不。就为这点，春雪一定要将Sky.Raker带到Hermes.Cord的顶点。
「…………Raker姐」
春雪用静静地，却聚集了全部的意志的声音叫出了声。直视着茜色的玻璃眼，动起了嘴唇。
「我认为，队伍……伙伴的强弱，并不是仅仅由假想体的战斗力决定的。观察力之类、判断力之类……不，在那之前，我认为正因为在一起可以拼命努力的感觉是比什么都重要的。Raker小姐一直在支持着我们。只是有你的存在，我们可以变得越来越强。所以 ……所以」
以春雪那有限的语言能力，只能把话说到这个程度了。即便如此也想传达出心中所想，紧紧地握住双手——就在这时，Cyan.Pile那大大的手从背后啪地拍着肩膀。
「正如小春所说的那样。Raker小姐，你是军团中无法替代的战力」
拓武的声音刚落，千百合也使劲地点头。
「就是啊姐姐！我们五人聚在一起的时候是最强的哦！」


最后，黑雪姬向前迈出了一步。
「就是哦，Raker。正如大家所言」
Nega.Nebulus的领导人用既有温和，又能让人感到里面隐藏着痛苦的口吻说着。
「之前也说过的吧。我需要你，无论何时何地……。简单点说吧。明天的比赛，如果没有你的话，我们四个人就无法拼尽全力。就这一点，就能成为你参加的充分的理由。」
虽然相当的强硬，可正因如此才成为了具备直接贯通力的言语。
Sky.Raker一瞬间睁大了眼睛，然后发出淡淡的苦笑——像是在说「真拿你没办法」似地挥了挥白色的帽子。
「Lotus，你那种说话方式，从我们最初相遇到现在一点没变呢」
低下头用右手轻轻抚摸着自己的膝盖。
「……我有失去了，再也无法归来的东西。但是，一定也有着，不会损坏永葆光辉的东西的……。我是这样相信、啊不、对我来说，或许还留有至少祈求想要它存在的权利吧……」
帽子的下面悄悄地传来了几乎不成声音的细语。同时，春雪发现了仅仅一粒的光芒从空中落下。


不过，当她抬起头时，Sky.Raker的嘴角只浮现着一如既往的恬静的微笑。
「…………谢谢你们，Lotus、Pile、Bell……还有Crow。承大家的盛情了。——可是」
这时突然变成了恶作剧似地表情。
「我要是参加的话，就要把第二第三之类的天真想法抛到一边。完全的胜利，还是在空中燃尽二者必得其一」
噫。
看着挺直了身子的春雪，拓武和千百合都没有顾忌地笑了出声。
——你们这些人可不知道啊，这个人到底有多么可怕！
一边在内心中这样喊着，春雪也总算能从心底绽放出——虽然有点僵硬的——笑容了。


6
从领土战战场回到现实世界的春雪，感受着紧压着全身的重力，为睁眼迟疑了片刻。
就这样一动不动地待了大概十秒之后，春雪终于慢慢地抬起头。
刚才在那个世界的谈笑声宛如幻觉一般，傍晚六点的自家客厅鸦雀无声。
照明逐渐减弱，屋里非常昏暗。透过微开的窗帘缝隙看到的傍晚天空，渐渐融入浓重的铅灰色中。视野里在动的物体，只有挂在墙上的几乎起不到装饰作用的模拟钟表中，有气无力地旋转着的秒针而已。
春雪在沙发上轻吐一口气，然后就骨碌地躺在了沙发上。
大家决定每周六的领土战都尽可能地在现实中集丅合后再一起潜入，但当没有空闲时间时，大家就会在各自的家里或街上的各个地方分散参加。虽说一次战斗是只需1.8秒就会结束的脑加速，但因为只有防卫战却至少需要十连战，算上间隔时间的话，有将近10分钟是被约束着的。因为今天黑雪姬没能离开学生会办公室，所以就各自潜入了。——当然，只有家住涉谷区与杉并区边界附近的Sky.Raker，基本每周都是远程参加。
而且，春雪无论如何都无法喜欢上在自己家里独自参加领土战。理由很单纯。因为沉醉于十多次的连续激战，与同伴分享胜利的痛快或失败的不甘，退出脑加速后突然在无人的家中独自醒来，会感到无比的寂寞。
在去年秋天与黑雪姬相遇，并得到脑加速程序之前，就算独自一人也不会感到寂寞。倒不如说会感到很舒服。每天一放学就飞奔出校门，逃也似地回家，把自己关在房间里，沉浸在游戏、动画或漫画的世界里。在现实世界与他人对话——不对，就连与他人同处一地都会觉得痛苦。没错，就算对方是千百合或拓武也会如此。
仅仅八个月。
自从成为脑加速者以来，仅仅过了八个月。然而春雪现在打心底里想和刚刚才分别的军团同伴见面。不对，就算对方是仁子也好，帕德姐也好，Ash.Roller也好，甚至是Frost.Horn都无所谓。想在对战中切磋，想一起作为观众热闹地评论战斗，想在现实中见面聊一些无所谓的话题。
「…………我这是怎么了？」
春雪嘟囔着，把脸埋进了靠垫里。突然，伴随着家庭网络的默认效果音，视野中央打开了某个窗口，但春雪连内容都没看，就立刻用右手点了确认按钮。反正也是母亲发来的「今晚会晚点儿回来」之类的定式信息。马上忘掉这消息，脑中浮现出刚才的话的继续。


——我，是变强了呢，还是变弱了呢。
对于他人的恐惧减轻了，也许可以说是因为变强了。然而，自己对他人的依赖也提高了。
在每天都孤身一人的日子里，没什么可以失去的东西。
但是现在，春雪从心底里深深地恐惧着，自己在这八个月里建立起来的微薄的人际关系会破裂。
特别是与自己心灵最深处紧密相连的，如同黑绢一般闪闪发光的笔直延伸的一条线——
虽然明白这个想法很危险，但却无法停止。在昏暗的客厅的沙发上，春雪保持着俯卧的姿势，紧紧地闭上眼，双手横着绕过头顶，继续思考。
线的另一头连着的，当然是拯救了春雪的人，同时也是春雪「家长」的黑雪姬。
黑雪姬现在是梅乡中学的三年级学生。而且今年的第一学期已经过了一半。也就是说，还剩十个月。再过仅仅三百天，黑雪姬就从梅乡中学毕业了。黑雪姬的志愿还完全没问。因为害怕而不敢问。
在这个瞬间，现实时间也在分分秒秒地流逝着，春雪感觉这是以原本的千倍速在流动的激流。可能的话，在剩下的这十个月里，春雪想与黑雪姬完全在加速世界里度过。在那边的世界里，单纯计算可以度过约等于无限时间的八百二丅十年，但春雪还是觉得完全不够。
「…………学姐」
春雪发出声音呢喃着，紧紧地握着靠垫的边缘。
「嗯，怎么了？」
春雪感到从很近的距离听到这么一声。春雪继续俯卧着，似乎想要再听一次幻想的黑雪姬的回答，重复着同样的话。
「学姐……」
「所以说，怎么了，春雪君？」
那声音不怎么温柔，而且还含着一些真实的惊讶，春雪怀着想要知道自己的妄想能力极限的心情，向左将身体翻转过来。
然后在离沙发仅有大概五十公分的地方，黑色长筒袜包裹着的两条腿出现在眼前。
不停地眨着眼睛，春雪呆呆地抬高视线。非常绝妙的短裙。有着沉静的漆黑光泽的半袖衬衫和胭脂色的飘带。
装备着钢琴黑量子连接终端的纤细颈项，光泽柔顺的长发，甚至还有微微倾着的拥有超世脱俗的美貌的雪白面庞，全部以压倒性的真实性出现在春雪的视野里。
…………诶呀，我的妄想能力真是不容小视啊。居然能看到如此清晰的幻觉。还是说无意中将内存中的图片数据打开了？但是我有这么高分辨率的全身照片吗……
春雪就这么想着，无意识地伸出右手，捏着百褶裙的裙裾拉扯了一下。
压倒性的真实布料的纹理感，甚至还有人丅体的质量与弹性，都通过指尖传了过来，正觉得奇怪的瞬间。
「呀啊啊！？」


听到这么一声悲鸣，春雪猛地收回右手。然后。
「你……你、做什么啊你这个笨蛋！！」
如同阵雷办的叱责声从天而降，同时奢华的手伸过来，用三只手指捏住春雪的脸颊，毫不留情地持续施加着拉力。
「噫……噗呀！？」
同时发出悲鸣与惊愕的声音，春雪终于明白过来。
这是真货。不是幻觉，不是照片，也不是立体AR影像（一种增强现实感的影像）。货真价实的黑雪姬，在春雪的自家客厅里突然出现，且倒竖着柳眉。但是为什么，怎么办到的？还是说瞬间移动？难道是量子干涉？
约三十秒后，将春雪的脸蛋扯到理解状况为止的黑雪姬，咚地一下坐到了对面的沙发上，然后开始说明。
「那个啊，我可是好好地按了门铃的哦！然后你连『下午好』的『下』字都没让我说出口，就把门打开了，我不得已就这样进来打扰了。我在玄关也直接打了招呼的！」
「…………哈」
把脸埋到坐垫里，手腕把双耳塞住胡思乱想的时候，确实感觉到了有什么窗口打开了。还很肯定地以为是母亲发来的信息，也没看正文就按下了确认按钮，但那实际上是对讲机的通知窗口。
设置成了相似的效果音真是失败，将「别忘了更改音色」记录到脑内摘要里之后，春雪把身体挺直，重新开口说道。
「那、那那个……欢、欢迎光临，学姐」
「嗯，我打扰了」
似乎还有些生气的黑雪姬，拉扯着裙裾回答道。刚才还好只是往下拉了拉，要是向上掀起来的话，肯定就不是简单地扯脸蛋这种惩罚可以了事的了。
想到这些问题，春雪感觉到自己的思考装置又进入了奇怪的地方。问题不在于那点，也不在于黑雪姬是如何进入自己家里来的。应该最先解决根本问题。
「…………是、是这样的呢，那个……为什么，突然来我家……？」
春雪诚惶诚恐地说出这样的疑问。
从身穿校服，而且地上放着学校指定的书包这些情况来看，黑雪姬似乎是直接从梅乡中学过来的。如果有联络事项的话，在刚才的领土战反省会上应该都说了，而且还有信息和通话这样的方法。既然这些方法都不能用的话。
「……有什么极高度保密的事情要说……是这样的吗？」


春雪抢先说出这样的话，但是黑雪姬微微一侧头，耸了耸肩。
「没什么，不是那么回事。……怎么了，难道我没有偶尔过来玩的权利吗？拓武君和千百合君似乎经常来你这里吧？」
黑雪姬的脸又再次鼓起来了，春雪的脸立即以超高速进行水平往复运动。
「不、不不不那种事情完全没有那种事情！我我我我很高兴非常地。要是每天都能来，干脆搬搬搬家过来也没问题，话说我在说什么呢。啊，对对对了不好意思也没沏茶。我马上去准备请您先坐着，话说您已经坐着了呢不好意思！」
再继续说下去的话，也许就会说出无法挽回的话，于是春雪就像要摔倒一般地从沙发上站起来，奔跑着退避到厨房去了。身后传来有些吃惊并混杂着苦笑的一声「请别在意」，听到这句话时，春雪的紧张感终于开始一点点消除了。
不是军团的极密传达事项什么的事情，只是放学回家过来玩玩而已。就像是班上的同级生经常做的事情一样，作为一名普通的中学生。
努力克制着想到此处就不自觉地从嘴角渗出的笑意，春雪从架子上把母亲收藏的咖啡豆中看起来最贵的一袋拿了出来，哗啦哗啦地放进了咖啡机里。
窗外的阴沉天空由铅色变成墨色，并最终转变成完全夜空的这段时间里，春雪还在忘我地说着话。
今天的领土战的事情。最近的加速世界情况。明天竞赛的事情。
不仅仅是与脑加速相关的话题，学校的活动和传闻，杉并区的本地话题，甚至还有关于量子接续通信终端的各职业公司发布的2047年的夏季模型的话题，就是一个劲儿地说啊说啊说。
「……但是我认为，量子接续通信终端的大型化与高性能化是本末倒置的。这机器本来不就是追求能让人忘记戴着它的耐穿性吗？但是这次出现的Hitas的新机种什么的，已经达到了携带用的外部单元的标准哦！」
「呵呵，我能理解你的心情。但是，看了设计说明书后你还能这么说吗！？据传，连接器与端口全都移到外侧，还搭载着台式机系列的CPU哦」
「唔……不、不过但是，无论CPU有多强大，也不会在脑加速对战中变得有利吧？」
「嗯，嘛～虽然还不会到这种程度吧。但是我也听说，如果使用最新的通信终端，特效处理会变得更绚丽一点……」
「真的假的啊！太狡猾了，那真是太狡猾了！」
「反正，外表的华丽并不能提高胜率嘛。顺便说一句，我预定下个月换成Rect的新机种来用」
「呜哇，狡猾太狡猾了！前、前辈，也稍微让我用一下……」
「喂喂，别人的通信终端是不能用的吧。再说了，我感觉这终端戴不进你的脖子里，哈哈哈……」
很快乐。
仅仅是想着自己独占着坐在对面的沙发上，单手拿着咖啡杯说话、点头、欢笑的黑雪姬，春雪感觉到了升入天堂般的幸福感。


在现实世界中真人面对面说话，在现代的确是一种累赘。在半年前因为过于紧张而未能满足的交流，而现在春雪沉醉其中，一直享受着。所以春雪没能察觉到，黑雪姬的眼瞳里时而透露出来的一丝忧郁。
大约两小时后。
将春雪希望永不完结的时间打断的，是从春雪腹部发出的低鸣声。
「哎呀……已经这个时间了吗。在晚饭时间留得太久了呢」
对着如此说道的黑雪姬，春雪慌忙拼命摇头。
「不、不，完全没问题！我肚子什么的还没饿」
咕～。
肉体再一次背叛了精神，发出了饿肚子的效果音。因此才说物理身体真是的！虽然可以用双手按住肚子，但是对内脏的非随意运动是毫无办法的。
「呵呵，不要勉强自己了。你今天在领土战中很活跃，也消耗了很多能量吧。为了明天要多多补充」
黑雪姬微笑着站起身来。虽然很想说至少留下来一起吃晚饭吧，但是能够拿出来的只有冷冻披萨、冷冻多利亚和冷冻五目炒饭。这很难说是用来招待客人的饭菜。
在春雪苦恼的时候，黑雪姬从地上拿起书包，横穿客厅开始往外走。
她的脚步——
感觉到她的脚步与平时的飒爽步伐比起来，稍微有些沉重的瞬间，春雪的脑中闪过一个念头。
——这个人，难道还有别的真正想说的事情吗？
——然而我只顾着说自己的话题，把时间都浪费掉了？仅仅因为快乐、高兴而沉醉其中，于是就没有察觉到重要的事情吗……？


忘掉强烈的饥饿感，春雪张开嘴巴。
但是说不出话来。这个状况，就好像是多余的问话，有什么担心的事情什么的要怎么问出口。应该提前一小时、至少半小时察觉到。应该把嘴闭上，等待对方发言。
春雪凝视着渐渐靠近走廊玻璃门的背影祈祷着。神啊，请给我一个契机吧。
正在这时，如同地震般的低沉声音从远处传来。
当然，音源不是春雪的胃。是打雷了。猛地一看客厅的窗子，城市中心的街灯淡淡反射着的厚重的乌云深处，一次又一次地染上了白色。接着，这次是在稍近的地方响起了巨大的雷声。
看着转瞬之间水滴开始敲打窗户，霓虹灯的颜色渗到雨水中，春雪用嘶哑的声音说道。
「……那个，学姐……好大的雨」
黑雪姬也停下脚步，侧着脸小声说道。
「天气预报说12点以前降水概率不超过10%……差得这么远还真是少见啊。」
「那、那个……带伞了吗？」
「很遗憾，正如你所见。不好意思……」
对着黑雪姬张开空空的双手的模样，春雪满心期待着接下来会出现『让我稍微躲会儿雨』这样的台词——但是。
「……能把伞借给我吗？」
「哎……哎哎，好的，当然可以」


「请、请请请一一一定要这么做」
春雪边不停地点着头，边在脑中感谢母亲的超放任主义。剩下的就是祈祷头顶上的雷云能够多停留一秒也好。可以的话停留一小时，至少停留三十分钟……
此时，再次开始走动的黑雪姬，以稍快速语调的说道。
「仔细想想，明天也要在你家里集丅合，现在回去的话也是浪费呢」
「是、是这样的。那样太没效率……」
————哈？
因为明天要来所以回去很麻烦？这是什么意思？
就在以不自然的姿态和表情冻结当场的春雪的视野里，黑雪姬把书包把在餐厅椅子上，
「那我就一趟下面的商场了哦」
留下这么一句话就出门去了。
以珍藏在冰箱深处的最高级的冷冻玛格丽特比萨度过了晚饭，然后又泡了一次咖啡，最后在沙发上一起看晚间新闻节目，这一切应该是发生了的，但春雪基本没有这段时间的记忆。
猛然醒悟时，春雪已是独自待在客厅里了。
不过，这似乎不全都是妄想，隔着走廊的浴室里传来呼呼的电吹风的声音。
空转了两个多小时的春雪的脑中变速器，到此时终于变成一倍速，中断的思考又重新开始了。
回家很麻烦。这句话可以解释成，直到明天的竞赛时间都不会回去吧？既然如此，那不是必然会演变成黑雪姬今晚整晚都留在这个家里吗？换种说话，那不就是所谓的留宿吗？明明只是中学生，居然发生这种事情，于法于理能容吗？但是没有别的解释吧？
——不行，我不能动摇！就算变成那样，你也能冷静处理的！毕竟这不是第一次，之前也在这种类似的情况下不知不觉地就留宿下来了，但是那时还有仁子在，而且是在怀旧游戏大赛上不知不觉就在客厅睡着了……
「谢谢你让我用浴室」
不经意间客厅的门就打开了，春雪身体猛地一跳，就像是颈椎错位似地看着声音的主人。
上下身都是简单的暖灰色睡衣。是刚才在底楼开设的购物商场里买的吧。黑雪姬用橡皮筋盘起背后束好的头发，微微苦笑着说道。