春节前，西藏拉萨市场上品质较好的冬虫夏草批发价每公斤突破20万；在北京、上海、广州等地，虫草的零售价甚至以克为单位在计算，每克在700元以上。虫草价格逐年提高，过年过节或求人办事时馈赠虫草的人也越来越多。和很多保健品一样，虫草市场也存在“买的不吃，吃的不买”的现象。在一些从事虫草买卖的生意人看来，或许正是虫草作为高档礼品的属性在不断推高其市场价格。
虫草生长在高寒草甸地带，据古代中医药书籍载，其在调节机体免疫功能、平喘、保护肾脏功能、增强造血功能、延缓衰老等方面具有良好的药理作用。
　　现代医学研究也认为：冬虫夏草含有草虫素、草虫多糖、草虫酸等独特的药用成分。“虫草素”具有阻止肿瘤复发，转移及扩散功效。“虫草多糖”能增加肾小球过滤，使受损的肾功能恢复。
　　此外，还有研究表明，冬虫夏草的药用成分相互组合，构成一个多成分多通道多靶点治疗的天然大复方，在肿瘤、肾病、肺病等治疗中取得了前所未有的效果。
但也有专家认为，虫草的药用价值与普通蘑菇无异，完全是礼品的属性推高了虫草的价格。