「Chloe?」
「呃, Clara,她告诉我,她叫Chloe,我都惯了……一时三刻改不掉.」
男屋主扫视他几眼,说:「Never mind,随你习惯好了.」
女屋主端茶而入,她双颊微微发白, Mr Marshould着她坐下来喝杯茶歇一下. Reid凝量着她的母亲,长得跟Chloe很相似,十足的美人胚子,不过Mrs Marshould没有女儿那性感放任的特质,看起来柔软娇气、高雅成熟一点.
Reid对他们心生同情,假如他的猜测没错,凶案的真相、Chloe离家出走的事对家庭构成不小的影响,说不准出事前他们家庭满和睦的, Elvis疯了似的誓要找到姐姐就是为了弥补双亲.
于是Reid表示Chloe没有又做了伤天害理必须坐牢的坏事,他上门打扰不是为了追捕她.
「那你为甚么前来?」
再度一次, Mr and Mrs Marshould的身份让他压力了.
「我是她的……呃,她的……」
「情人?」做父亲的好心给他接下去了.
「嗯,或许是前度吧?」
做母亲的捂脸叹息,然后冲丈夫开火:「她就只懂这些,乱搞关系,从来不打算踏踏实实过活.」
以乱搞作为他们的关系的评语, 显然很不礼貌, 对于他们不知道Chloe辛辛苦苦养育前男友的孩子而胡乱下判断, Reid感到腹部一阵不愉快的灼热.
「这跟我有甚么关系?不是我叫她这样做的!」
「是的!就是你!你溺爱她、纵容她,让她觉得自己做甚么都是对的!」
「看在上帝的份上,当时她只有十五岁,你十五岁也发过傻吧?」
「我十五岁可没有杀人!」
Reid连忙阻止他们吵下去,大声说道:「她不见了!」
一言提醒他们还有客人在场, 夫妻俩静下来, Reid趁他们再吵起来前说道:「她跟我一起住,有天突然就不见了.我想找到她,所以我需要知道她有没有联络你们.」
「不,她没有.」Mr Marshould整理下态度,虽然刚才跟妻子旁若无人的吵起来,但似乎知道Reid和他的女儿的旧情无助减轻他们对执法者的忌讳,他轻微挡住了妻子,这个保护动作引起Reid的兴味.
「出狱后她有联络你们吗?」
「她不会的, Clara很独立,她从小就不依赖我们.」Mr Marshould说道:「何况那件事对她打击很大,她想切断以前的一切,从新开始.这是我女儿的作风.」
「或另一个说法,她眼中没有我们这对父母.」Mrs Marshould报以恨恨的补充.
Reid沉默一阵,说:「我可以看看她以前的东西吗?」
「甚么?」
「如果我要找到她,我必须了解她的成长, 而且线索往往藏在微不足道的东西,所以我想看看她用过的东西.课本、玩偶、照片、日记,甚么都行.」
「不……我们,我们把她的东西封了.」
「甚至一张照片?」
妻子发出怨恨的抽泣声, Mr Marshould说道:「我们需要摆脱过去,我无法告诉你当时我们多么困难,假如不摆脱这场恶梦,我们就活不下去了.」
「所以,你们抛弃她了.」Reid冷冷说道.
「注意你的措辞.」
「我见过很多孩子犯了事、不得不勇敢面对的父母,虽然他们是丧心病狂、手段凶残的连环杀人犯,有趣的是父母往往为他们说话,客厅放满他们儿时的照片,好像他们只是犯了小错的宝贝儿.」
「你想说甚么?」
「你们尝试找她吗?知道她出狱后的生活吗?」
Mr Marshould深吸口气,说道:「Look, agent,我不知道你跟她的瓜葛,不过对我们来说,让她过新的生活更适合.」
「显然Elvis不认同这个说法.」
闻言母亲从悲哀羞耻的回忆中猛地清醒,说:「甚么?」
眼神都变了,这才是真面目. Reid心中想着. Mr Marshould也发现妻子的耐性瓦解了,掐住她的手腕着她冷静, 反被她一下挥开,说:「你刚才提到我儿子,为甚么?」
「他是她弟弟.」
「不不不不,他们已经断绝关系,他摆脱了过去, Clara绝对不可能再影响他!」
Reid轻声说道:「我抱有疑问,他向我打探她的去向.」
Mrs Marshould发出一声悲惨的叹息,俯首掌心,双肩不停颤动.做丈夫的维持镇静, 抱着妻子的肩膀,但脸色发白,双眼绽开红筋.
即
便姐姐是不学无术的阶下囚,弟弟是光芒万丈前途不可限量的明日之星,这番反应还是出乎他的意料,尤其Mrs Marshould那犹如绝望的饮泣, Mr
Marshould断断续续的柔声安慰『不会重演的』、『不用担心』,就像Chloe曾经对她的弟弟构成毁灭性的威胁.但从Elvis那依恋怀念的态度,
和Chloe言语间对弟弟的爱护和心疼,他们姊弟感情不错.
「我不明白……他们之间发生甚么事吗?」
何况按照他的推论, Chloe应该对弟弟的光辉人生做了不可磨灭的贡献.
岂料Mrs Marshould瞪大含满怨恨泪水的眼睛,说:「你该走了.」
「但是……」
「我自十年前就没有联络她,我只有一个儿子!」
想起Chloe晚上抽烟的寂寞神色, Reid没来由就上火了.难怪当初她被拘留,情愿还押都不通知家人.她没有家人,他们不要她.
抽起外套疾步离开,出门几步, Mr Marshould连忙追上来,说道:「Agent Reid!」气呼呼的立定,他说:「不好意思,自从发生那件事,我妻子在精神一直不好……」
「没关系,你们尽管嫌弃她,我会找到她. 你说她想摆脱过去?开始新的生活?这是笑话,她尽力照顾受害人的孩子,做自己厌恶的工作, 饱受内疚和悔恨的折磨.所以不要说她摆脱过去, 摆脱的是你们,她还滞留在十年前的案子里!」
Mr Marshould看着眼前这瘦小男人的愤怒,好会儿不作一声,说:「你会找到她吗?」
「当然我会!」已经尽忘了当初自己委屈楚楚拒绝跟她扯上关系.
「我们家很复杂,过去的事我真的不想提, Clara也一样.现在才说也许你不会相信,虽然我的孩子任性又胡闹,不过她不是坏人.」
就像屋子内的男人跟眼前的不是同一人, Reid有点无从适应.「答应我.」Mr Marshould拍拍他的肩膀,眼帘低垂,宛若请求.「别让Elvis找到她.」
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