该消息公布后，仅10小时内在网易、新浪等主要门户网站就有约50万网民留言批评，有网站民调指有逾90%网民反对援助。网民指甘肃省早前发生校巴严重超载导致19名学童死亡事件，显示政府对教育的投资严重不足，应首先关心国内儿童的教育及生命安全，而不是去装扮“国际形象”。学者指出，尽管对外援助本身无可厚非，但甘肃校巴阴影未过，此举确实引起了国人的愤怒。