很多读者因为方鸿渐的博士学位是“克莱登大学”而认为他不学无术，没本事，苏文纨追求他是放下身段云云。其实从原著看，根本不是这样。正好相反，方的实际学问，很可能是围城里出现的诸多人物中最高的
　　首先要指出，方鸿渐买假文凭，不是因为他学力不够，而是因为他早年游学玩世不恭的态度，等到感受到家里要文凭的压力后，才发现时间不够，不得不买了假文凭。原著明确说了，“就近汉堡大学的博士学位，算最容易混得了，但也需要六个月，”方鸿渐留学四年，如果他一开始就抱着要拿博士学位的心态的话，拿个真文凭回国是没有任何压力的，甚至可能花的时间更短
　　然后看苏文纨的实际水平。原著说了，苏文纨在“里昂研究法国文学”，论文却是《中国十八家白话诗人》，研究法国文学却写中国诗人的论文，她的含金量可想而知。而且苏文纨自己也承认，“她为了得学位写那本书，其实她并不瞧得起那些人的诗”，她自己得意的诗，其实却是抄袭自欧洲中世纪的民歌
　　更要紧的是，接下来方鸿渐说“你们上的是本系功课，不做笔记只表示你们学问好；先生讲的你们全知道了。我们是中国文学系来旁听的，要是课堂上不动笔呢，就给你们笑程度不好，听不懂，做不来笔记”，随后苏承认“你说这首诗有蓝本也不冤枉。我在一本谛尔索收集的法国古跳舞歌里，看见这个意思，觉得新鲜有趣，也仿做一首。据你讲，德文里也有这个意思。”可见苏文纨确实没有听好课，“欧洲文字史班上讲过这首诗”她已经没有多少印象了，反倒是外系的方鸿渐，掌握程度远比她高。曹元朗也是同理，“曹元朗料想方鸿渐认识的德文跟自己差不多”“曹元朗顿时胆大说”等等，从这些字句看，他的剑桥学位看起来也水得很
　　然后是赵辛楣。他是在美国留学的硕士，仅仅擅长英语演讲，“可惜赵辛楣法文程度不够看书”，德语就更不用说了。和方鸿渐比，或许赵在英语上造诣深些，但广度远不如方鸿渐
　　然后是三闾大学的几个教授。高松年这样理科的和文科没有可比性，不列入比较。剩下的，“分好几等呢。譬如你们同来，我们同系的顾尔谦就比你低两级。就像系主任罢，我们的系主任韩先生比赵先生高一级，赵先生又比外语系的刘东方高一级。”“为什么你们的系主任薪水特别高呢？""因为他是博士，PhD，我没到过美国，所以没听见过他毕业的那个大学，据说很有名。在纽约，叫什么克莱登大学。"”
　　从这个列表看，如果真有一个克莱登大学的话，方的学位是同事中最高的。而上面分析过了，方的实际学问就是汉堡大学的博士学位的层次，刘东方、顾尔谦这些人都不如他。
　　李梅亭更不用说了，他教的是“先秦小说史”，众所周知先秦根本就没有小说，钱钟书这里摆明讽刺他不学无术。而且他也没有海归学历
　　剩下的唐晓芙孙柔嘉这些大学生就更别提了