彼时各自懵懂，不知他年一语成谶。
　　。
　　吴邪开门出来，看到等在门外的除了张起灵和胖子，还有阿宁和哲别，倒是颇感意外。
　　阿宁迎上前来：“我有几句话要和吴先生说。”她换了天青色袍子，发辫里编着金线，齐眉勒着缀珊瑚珠络抹额，想来应是尧乎尔贵族女子装束，矜严明艳。
　　“宁小姐请讲。”吴邪向一旁让了几步，以便借地说话。
　　“我和解先生皆效力于燕王，借找寻天子镜之名，行运算星象之实，之前对吴先生有所欺瞒，心中有愧，还请见谅。”
　　吴邪忙说：“往事休提。在下谨祝早日收服部众，令兄重归王位，西番诸部宁靖。”
　　阿宁叹道：“只怕我此生见不到故土平靖之日。”
　　。
　　三人与阿宁简单话别，便向住处走去，预备整理行李下山。吴邪见胖子拿着个二尺多长的毛绳编结的物事，边走边甩，便问：“这又是什么？”
　　“跟那尧乎尔小子赢来的，他们叫撂抛子。”胖子比划道，“在这放块石头，这么拿着甩一会，一放手，打什么可准了。哎，咱们就这么走了？那小娘子没送你点信物？”
　　吴邪只不理会，进房便关上门，先对张起灵道：“小哥，把衣服脱了。”
　　“小三爷您……敢情您好这一口！”胖子激动得语无伦次，“那个，大天白日的，我是不碍事，你们也得注意……”
　　“你他娘的想什么呢！滚一边去。”吴邪扯开张起灵的衣襟，却只见到几处旧伤痕。张起灵明白了他的意思，道：“纹身平时看不到的。”
　　“你知道？”吴邪看着他的眼睛。
　　“我知道。”张起灵笑意清浅，眼眸深黯。
　　视线交汇，已是无须更多言语。吴邪垂目，重新为他掩好衣服，束上衣带，抬头说：“和我回杭州。”
作者有话要说：
补充：《明史·本纪第五·成祖》：孝文皇帝讳棣，太祖第四子也。洪武三年，封燕王。……二十三年，同晋王讨乃儿不花。晋王怯不敢进，王倍道趋迤都山，获其全部而还，太祖大喜，是后屡帅诸将出征，并令王节制沿边士马，王威名大振。
……三十一年闰五月，太祖崩，皇太孙即位，遗诏诸王临国中，毋得至京师。王自北平入奔丧，闻诏乃止。时诸王以尊属拥重兵，多不法。帝纳齐泰、黄子澄谋，欲因事以次削除之。惮燕王强，未发，乃先废周王橚，欲以牵引燕。于是告讦四起，湘、代、齐、岷皆以罪废。王内自危，佯狂称疾。
……建文元年秋七月癸酉，匿壮士端礼门，绐贵，昺入，杀之，遂夺九门。上书天子，指泰、子澄为奸臣，并援《祖训》“朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵待命，天子密诏诸王统领镇兵讨平之”书既发，遂举兵。自署官属，称其师曰“靖难”
补充：麒麟血的传说是杜撰的，但南方少数民族的盘王崇拜确有记载并传承至今。
补充：明代撒里畏兀儿诸卫内部倾轧、自相削弱甚是严重，又因宗教冲突、瓦剌南下，导致明中叶尧乎尔人东迁到祁连山北麓，即今天的肃南和酒泉泥堡一带。裕固族至今流传有民歌《西至哈至》，记述东迁之事。历史学家对西至哈至的解释不一，但公认为与尧乎尔人先祖生息之地有关。我愿意把它意译为：
黄金般的故土。
另外故事是，郑重承诺……

　　“锦字试重裁，天教离恨惹尘埃。为忆缃裙怜芳草，停杯，月影徘徊待归来。”
　　刚唱了半阙，胖子摇头道：“这个不好，都不知写的什么玩意。小娘儿，可有新鲜曲子？”
　　吴邪也有了几分醉意，取了纸笔道：“不如这样，我写一段请这位姑娘来唱罢。”
　　胖子啧啧连声：“想不到小三爷还这般风雅……”
　　吴邪其实本来不擅诗文，借着酒意一挥而就，不顾多有出律之处便递给歌女，看着张起灵也不说话，微微一笑，一手拿筷子敲着杯盏，合着曲子节拍：
　　陌上繁花歌中老，晓梦成蝶，犹记灯前笑。遍采兰芷思远道，相逢恨不相识早。
　　且将心事归舒啸，漫拍阑干，浮槎清浦钓。十丈红尘烟水渺，归去明月朗朗照。
　　相传杜康造酒于伊水，是故洛阳之酒多以杜康为名，入口醇香，后劲极足。吴邪酒量算不得好，所幸酒品还不坏，他只记得歌姬唱罢曲子，自己摸出钱来打赏，随后便酒劲上涌，趴在桌上起不来，只好由胖子和张起灵轮番把他架回客栈。 。
　　吴邪醒来时发觉天还未亮，只觉宿醉未消，头痛不已，暗想以后再不能这般猛喝酒。他坐起身四下张望，便见胖子睡在另一张床上，张起灵独自坐在窗下桌边，窗子开着，透进淡淡的月光和不知名的草木香气。
　　“小哥，你怎么还不睡？”吴邪掀开被子下了地，小心地走到窗边，接过张起灵递来的茶碗一气饮尽，才觉得舒服了些，“现在是什么时候了？”
　　“打过四更了，”张起灵又给他把水续满，“我喝过酒睡不着。”
　　吴邪颇觉惭愧：“那我喝醉的时候……没说什么不该说的吧？”
　　“没有，就是一直笑。”张起灵抬头看着吴邪，眼睛里闪亮的不知是月影还是笑意。他修长手指间握着什么东西，吴邪借着月光凑近了细看，竟是一只草编的蚱蜢。 。
　　“你做的？真看不出。”
　　“嗯，方才编的。”张起灵把草蚱蜢放到吴邪手心里，细长的“触须”还会像活的一样颤动，“小时候做过，还没有忘掉。”
　　吴邪想起白天他说过的话，提着蚱蜢须子边晃边笑着说：“真想看看你小时候是什么模样。”
　　张起灵并不答话，想起昨晚把喝醉了的吴邪扶回来的时候，吴邪勾着他的肩膀，语气十分认真地说：
　　“如果我们从小就认识多好。要是在杭州，就一起偷莲蓬、钓鱼、掏鸟窝，一起背不出书被打手板，一起逃学看新嫁娘子，夏天把西瓜冰在井里，晚上纳凉时候分着吃。”
　　“嗯，要是在……苗寨，你要教我用竹子编东西，我教你画画。”
　　“你说你不信天命难违，我也不信。”
　　“小哥，你说……我们扯平了么？”
　　他这边正想着，吴邪又问：“那我昨晚没唱歌吧？三叔以前说我喝醉了喜欢乱唱一气，那可丢丑了。”
　　张起灵微笑道：“路上没唱，进了客栈还真唱了，甚么‘功名尽在长安道，今日少年明日老’。”
　　吴邪想起解雨臣，叹了口气，道：“天亮还有一阵子，再睡会儿吧。”
　　俟五更天明，三人早早起程。胖子行将北上，吴邪和张起灵则南归杭州。吴邪揖别道：“老兄多保重，一路自当小心，明年杭州再聚。”
　　胖子看看张起灵，冒出一句：“再聚的话还是……就咱们三个？”
　　“那是自然。”吴邪不假思索地说道。 。
　　胖子大有深意地一笑，挥手道：“冲着这句话也得再聚一场。小三爷，小哥，后会有期。”
　　自洛阳至杭州南下行来，正值秋意渐浓，沿途但见天高云淡，木叶斑斓，令人胸襟为之一爽。二人抵达杭州，正是八月底，三秋桂子正当时令，十里荷花已大半凋残了。
　　到家当日王盟正好过来打扫，见到吴邪回来自是十分欣喜。不及多叙，吴邪先问道：“我出去的这些日子，三叔他老人家可有来过？有没有什么交待？”
　　“来是来过，但不曾有什么交待。”王盟道，“只是中元节时命我将一幅画重新裱过，还教暂且收在咱们这里。”
　　吴邪大致猜到是当日陈家送来的仕女图，便叫王盟取来。展开重看，画中美人依旧未曾点睛，却多了数行题句，一望即知是吴三爷的字迹：。
　　相思何据？行遍惊鸿照影处；相念无凭，雁书尽焚心化冰。
　　相恨如此，未悔年少青梅事；相忘今生，浮名误我我误卿。
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作者有话要说：
补充：里面的词是掰的……平仄很悲剧，总把握不好【好像是张恨水还是谁说过，有一类写文的人写不好文，就在里面塞诗词凑数……= =|||】
另外文里并没有采用吴三省=解连环的设定……

　　吴邪立刻想到张起灵的师承：“在陈家？”
　　“陈家的皋兰堂，供奉亡者灵位之处。”
　　“我当时也想到她出自陈家门下，但不知是怎样来历？”
　　“她是陈四爷的女儿。”
　　吴邪想起解雨臣说过吴陈两家曾有婚约，心下略觉惘然，低声念道：“朱明承夜兮时不可以淹，皋兰被径兮斯路渐……原来三叔一生不娶竟是这般渊源？”
　　张起灵把茶碗往他手边推了推：“也许别有隐情。两家纠葛本就复杂，不是三言两语能说得清的，更何况我所知仅此而已。”
　　吴邪端起来尝了一口，才发觉热茶里加了方才剥的松子和果碟里的芝麻片糖，味道甚是香甜，笑道：“松子点茶我倒是第一次喝。”
　　张起灵神情平静地看着他道：“这也没甚么难的，你不妨学来，以后也好做谢媒茶。”
　　这话一出，吴邪冷不防被茶呛到，一边咳嗽一边赶紧说：“什么媒人，别听王盟瞎掰。”
　　见他这般慌张情状，张起灵眨眨眼睫一笑，眸光闪动，教人不知方才他是认真在说，还是在开玩笑。
　　吴邪好容易止住咳嗽，一边在心里暗暗祝愿王盟以后讨个河东狮，一边装作若无其事道：“去睡吧，客房的被子我换了，王盟的娘才洗过晒过的。”
　　“嗯。”
　　客房其实是吴邪少年时候读书的屋子，也是他现今写字作画的地方，陈设简单，四壁透着旧书纸墨的气息。吴邪放下烛台，指点说哪个橱子里是他从前誊抄的典籍；哪个箱子里是他练笔的画卷；哪个箱子里收有小说话本，睡前可以消遣。
　　“看到床头的抽屉了没？以前我都把零食藏在里面。”
　　张起灵靠在书桌边，手指轻叩桌面：“这是你刻的？”
　　“……是。”吴邪凑过来一看，有点脸红。烛光映照，但见木桌上刀痕浅浅，着实刻了不少简笔鸟兽花草，大有铁线描之风，最显眼的乃是吴三爷横眉竖目小像一幅，神情生动，全是他当年读书走神时的创举。
　　书桌上的笔砚本未曾收起，张起灵俯下身看的时候，一缕发丝垂进砚台的墨池，吴邪想也不想伸手拨开，指尖触到脸颊方才省悟，忙忙地收回手。
　　张起灵侧过脸看他，吴邪避开眼神笑道：“当心头发白洗了。——你早点睡吧，我回屋了。”
　　本是旅途劳顿，吴邪躺到床上却几无睡意。
　　自洛阳回杭州的路上，他也曾设法自张起灵处打听有关麒麟血的讯息，但张小哥显然不愿谈及，每每避开话题。
　　唯一说起的一次，是在宣州城外的官道上，两人并辔同行，闲闲说话，远村炊烟渐起，桂花香气袭人衣。
　　谈到午间打尖的小店，吴邪便说：“想不到在这里吃上了蛋饺，以前奶奶在世的时候，都是过年做来吃的，好在我生日在正月里，沾光也能吃到。诶，小哥，你是哪一天的……生辰？”
　　“九月十九。”张起灵没料到他问起这个，稍稍想了一下。
　　“啊，回杭州正好可以逢上，我也试试做蛋饺来吃。”吴邪兴兴头头地说，“虽说二十一岁不是整生日……”
　　后半句话被他硬生生截住了，那个“活不过二十四岁”的诅咒，一直重沉沉压在心头。
　　张起灵从吴邪的神色里，已经明了他的心思：“就算成真了，能有过这么一个生日也好。”
　　流金般的夕照里，张起灵回头看着他的眼睛，轻轻笑了笑。
　　吴邪想着这一幕，慢慢攥拢手指，指间似乎还留着头发的触感。
　　他打定主意，无论怎样，这回苗疆是去定了。
　　吴邪醒来时，曙色初亮，估量是鸡叫二遍的时分。他没再多躺，起身穿衣、洗漱，到厨下生火、淘米，这些平时一个人做惯了的事情，今天却总带着些欢欣的滋味。
　　待米下锅，吴邪擦擦手，悄悄走到张起灵的房门前，正在想要不要等他再多睡一会，未料门是虚掩的，轻轻一碰就开了。
　　张起灵穿束整齐坐在桌边，捧了本书，饶有兴味地看着。


　　吴邪倒觉得这场景相当有趣，靠在门口笑道：“不多睡会？”
　　张起灵道：“也不早了。”
　　吴邪不免好奇张起灵在看什么书，走过去一看封皮，竟是他小时候学习算学用的《测圆海镜》，十分出乎意料：“小哥你……喜欢看这种书？”
　　“书另说，里面的笔记更值得一看。”张起灵随手翻开一页指给吴邪，原来是“识别杂记”一节，首页空白处大书“需记诵之式竟达六百余，呜呼哀哉，头痛不已。”下面还有朱笔蝇头小楷细批：“人生识字忧患始，更以算学为最。”另画简笔哭脸娃娃一个，其形甚肖无锡大阿福。
　　“……那个，水热好了，你去洗脸吧。”吴邪试图把书从他手里抽出来，未能如愿。
　　张起灵忍着笑把书收进怀里，大有细细研读之意。
　　吴邪看了一眼自己满柜的书本，不禁暗自叹息。
　　两人吃过早饭，便出门前往吴三爷的住处。
　　昨晚王盟已来通报过吴邪归家的消息，三爷正在房中等候。吴邪和张起灵各自见过礼，未及三爷盘问，吴邪便将此行诸般经历一一说来。
　　三爷待他讲述完毕，点头道：“燕王久非池中之物，将解家收罗为羽翼亦有多年。吴家本无意插手，无奈身不由己，此次以寻镜为由差你上山，也是事急从权……好在你还争气，竟能算出荧惑守心的天象，你爷爷没有看错。”
　　“荧惑乱象，天下刀兵，有何可慰。”吴邪叹了口气，“三叔，您老人家差我做事我无怨言，把我蒙在鼓里可不是吴家人该有的行径。”
　　吴三爷沉声道：“你还是多想了。我这二十年来一事无成，偏居杭州，皆为亏欠他人之故，再不愿插手庙堂事端。”
　　“好在诸事已罢，此番历练还要多谢三叔，再不提别的了。”吴邪正色问道，“我还有一事相问，三叔当年既与陈家一度交好，可知西南诸蛮中麒麟血的传说？”
　　吴三爷面色微变，看向张起灵：“你是在说他？”
　　“正是。”吴邪顿了一顿，望着吴三爷有些讶异的眼睛说，“此番出行多亏张兄照拂，生死莫逆，不过如是。世人皆言生死由天，却不知天道亦会有变数；我知他习艺于陈家门下，又是受三叔您的托付前来助我。若麒麟血之说确系为真，还请三叔指点克解之道。”
　　吴三爷沉默了好一会，再开口说话时声音颓唐，似乎老态已现：“你们先回吧，我有些不适，改天再说。”
　　这明摆着是逐客令的意思，吴邪一下站起来：“三叔！”
　　吴三爷不理会他，径自站起身进了内屋。
　　吴邪和张起灵面面相觑，也只好起身出去。外面秋阳暖意融融，吴邪却毫无此感，张起灵按按他的肩膀，神色平静，带着宽慰之意。
　　两人才走出巷子，身后响起招呼声：“小爷，留步留步！”
　　侍候吴三爷的小厮追上来，递给吴邪一封信笺：“三爷要我告诉您们，后天来见他。”
　　这一起一落把吴邪也弄得有点糊涂了。看看手里的信笺纸色泛黄，不似新写，索性等不及回家再读，找了间街边茶坊靠里的桌子坐下来，随便要了壶茶，展开信纸和张起灵一起看。
　　字迹甚是潦草，墨色多有漫漶，且有火燎的焦痕，好在还可辨识。起首便是：“锦妹妆次……”
　　料不到竟是这般私密书信，吴邪不免觉得有点发窘，还是从头看下去：
　　睽隔年余，音书若绝，关山冷月，梦魂无归。愁思萦怀，忽忽不可名状。日前得信，知卿将适良人，若悲若喜，落笔自难成句。方寸已乱，吾复何言！往事历历，如在目底。犹记儿时初见，春景怡人，卿结双鬟，着碧裳，桃枝簪鬓，花亦失色；此去经年，每诵“记得绿罗裙”句，始信旧欢如梦，况味难述。昔年尝闻“合卺酒，懑兜汤，儿女旧事由他忘”一曲，而今字字入心。
　　同窗攻书，阔论世情，卿每恨身为女子，抱负难伸。吾自诩薄名，不以为意，未知卿之颖悟，吾实难及万一。更未知：连城易脆，慧极必伤。虽恃有情，辜负终了。经济文章，都做空话，家国忧乐，到头黯然。九州聚铁，不能铸此一错，四海罄竹，未可书尽前因。吾复何言！
　　文锦文锦，此缘尽矣。来生若逢卿，当于陌上花开时，小桃秾艳，有鲁男子折来赠汝，是为愚兄后身也……

第十八章 星沉海底当窗见 雨过河源隔座看
　　“来生若逢卿，当于陌上花开时，小桃秾艳，有鲁男子折来赠汝，是为愚兄后身也”，读到最后几句，吴邪忍不住小声念出来。信到这里就中断了，自纸上的焦痕可以辨出，应是烧余的残稿。吴邪联想到三叔在画上题的词“雁书尽焚心化冰”，不觉叹息出声。
　　张起灵倒是神情淡然：“从信里看，陈文锦是与吴三爷恩断义绝，另许婚约；但我在陈家和在你这里看到的两幅画像上，她分明还是未嫁女子的妆扮。”
　　“也许那两幅肖像是在她婚前画的。”
　　“若她已出阁，不会供奉在陈家的皋兰堂里。”
　　“嗯，可见婚事一说也是托辞。对了，小哥，你到陈家的时候见过文锦么？”
　　“没有，她那时已经过世了。”张起灵沉思片刻又说道，“而且曾有传言，文锦是发狂自尽。陈家上下对此事讳莫如深。”
　　这句话倒提醒了吴邪：“三叔曾提起过，她自己刺瞎了双眼。那是二十年前的事？在她死后三叔便退隐了？”
　　“可能不到二十年。吴三爷少年成名，威望甚高，退隐也不过是近十年内的事，他说自己一事无成未免自谦了。”
　　“三叔的事我确实所知不多。这几年我们会面倒还多些，我小时候真不常见到他，一见面不是挨训就是挨打。现在他老了，孤零零的，脾气倒变好了。”吴邪手指划过信笺上纵横不羁的字迹，“都说九门同气连枝，实则各怀心思，可能还各为其主。吴家和解家多年交情，尚且算计如此，与陈家何尝不是？虽说现在还不清楚其中原委，只是可惜三叔和文锦。”
　　“可惜什么？”张起灵转过脸看看他。
　　“生离死别。”
　　张起灵摇摇头：“我不觉得有多么可惜。”
　　吴邪不免有点失望：“文锦为三叔而死，三叔为她终身不娶，还不值得可惜？”
　　张起灵将信笺重新折好，递还吴邪：“你们总是顾虑得太多，当放不放，当取不取。”
　　“‘我们’？”吴邪稍怔一瞬，几乎笑出声来，“你是说汉人？”
　　本朝立国之初，即对湖广黔一带苗民有所征讨，极言其“不遵教化”、“无道不仁”，以至在大多中原汉人心目里，苗人几是吃人生番一般。但吴邪对此本就不在意，自从他认识张起灵至今，更是从未将此放在心上。毕竟远隔三千里外，十万山中，很难把那个踏月作歌、挽弓射虎的蛮族和面前的人联系起来。
　　不过听这一说，吴邪也忍不住用半开玩笑的语气问：“小哥，那‘你们’如有逢到我三叔这般境遇的，又会如何？”
　　张起灵想了想，极快地说了一句，可是吴邪根本听不懂。
　　两人在茶馆坐了大半天，回到家中已近傍晚。吃过晚饭，吴邪浇过花、喂罢乌龟，往猫饭碗里盛了拌好的剩饭，一切归置停当，便去书房开箱取画。张起灵一边帮他往前边店堂拿，一边问：“这是要做什么？”
　　“明天重新开张啊，赚点儿是点儿，”吴邪说，“我不在家的几个月，王盟一笔生意也没给我做，给自己支工钱倒是一次不落。”
　　张起灵指指柜台后的架子，道：“那这些扇子收起来吧。”
　　吴邪敲了敲自己的额头：“昏头了，哪有秋天还摆着扇子卖的。”
　　张起灵随手拿起一把，借着油灯光看了看：“全是你画的？”
　　“是啊，这种花卉画起来简单得很，不过卖得也便宜就是了。”吴邪坐在桌子上，晃着脚笑道：“算算账：养那些花，一个月要画十把扇子；养乌龟一个月画五把就够；养猫嘛一个月要画二十把。我自己开销不论，要给王盟开工钱起码得加画一百把，可能还不够。”
　　张起灵微笑道：“那我这几天白吃白喝，也不知要多少扇子钱？”
　　吴邪煞有介事地掐指一算，摇头道：“唉，这也不用提了。还好张兄吃得不多，尚可支应，若是胖子也来打打秋风，小店就要关门大吉了。”


第十九章 鸟去鸟来山色里 人歌人哭水声中
　　湘西的晚秋昼短夜长，寒意渐浓。清晨行路，天色未明，淡白曙光里远近群山黛色愈发深重，坳下田坝中稻子割罢了，一簇簇的稻茬上已见凝霜。道旁树丛叶子尚未落尽，经霜更显斑斓。
　　“再过一个月，深山里的路就要被雪封了。”张起灵回头道，“冷不冷？”
　　吴邪搓搓手：“还好，虽说比杭州冷一点，也没有你之前说的那么厉害。”
　　两人说话的时候，太阳已经升高了，远远山坳里的烟雾都看得清楚，吴邪也不晓得是炊烟还是烧荒，问道：“离客栈主人说的虎耳寨还有多远？”
　　张起灵想了想，道：“晚间应该能到。”
　　吴邪吁了口气：“还真是望山跑死马，走山路可比平路、水路难多了。”
　　那天和三爷会过面后，吴邪不及多做迟疑，整理一下行装又和张起灵匆匆上路了。自杭州西行，经富春、衢州，过广信、临川，下常德、辰州，吴邪一路行来，每常有“兹游奇绝冠平生”之叹，风餐露宿虽甚是辛苦，毕竟不是独行，却也别有意兴。其实论及籍贯，他也算得半个湖广人氏，但毕竟在祖父一代即来杭州开枝散叶，到他连方言都不甚了了。
　　想到晚间投宿的寨子算是这一路所逢的第一个苗寨，吴邪倒觉得很是新鲜：“小哥，咱们这汉人打扮进寨子不要紧么？”
　　“没甚么的，那里住的是‘熟苗’，还有土丁人，通汉话的很多。”张起灵眺望远山，若有所思。
　　“还好，要不我就真是两眼一抹黑了。”吴邪倒想起从前听过的一段评话，暗笑道，“要是和郭仲翔一样被捉去卖掉了，可是糟糕至极。”
　　“郭仲翔？”
　　吴邪便把吴保安十年蛮洞赎友的掌故讲了一遍。
　　张起灵听罢，道：“这你可以放心。”
　　吴邪大感欣慰，结果张起灵又补了一句：“苗人纵使绑票，也不会绑你这样做不动活路的。”
　　一路说笑间，数十里逶迤山路渐渐走完。苗寨依山而建，远望只见重重杉皮木屋掩映在半山腰的竹木桐茶之间，直如居于白云深处。秋尽农闲，寨中青壮大多进山猎野物，但闻远山中一递一声吹的竹哨伴着犬吠。
　　天虽冷了，清清的溪涧边依旧挤着洗衣服的少女，口里轻轻唱着歌。苗家女子日常所佩银饰并不多，包青头帕，着蓝靛衣，系百褶裙，素朴大方。土丁女子衣色尚黑，衣裙沿饰绣花阑干，腰束织绣彩带，益显玲珑。
　　此处寨子因距官道较近，所居又是熟苗，多与汉人往来，吴邪张起灵虽是汉家装束，妇女倒也不刻意回避。两人未及走到溪边，已有眼尖的女子瞥见过来的年轻人皆是好相貌，不免互相指点，打趣嬉闹，更有胆大的少女干脆唱起四句头山歌：。
　　“你看天上那朵云，又像落雨又像晴。你看左近那个妹，又想望郎又怕人。”
　　被打趣的土丁女孩儿年纪小些，反击的声音虽低，水面传来仍是听得清楚：
　　“大山斫柴不要刀，大河饮水不用瓢。乖姐不消郎开口，只消闪眼动眉毛。”
　　土丁人唱山歌通用汉语，吴邪乍听之下有点脸红。张起灵倒比他神情自若得多，吴邪瞥了一眼，心想这看着若无其事的，也不知挨过多少姑娘掷的荷包呢。
　　晚间借宿的人家较之汉家很是清苦，在寨里已算是殷实。苗家住房与汉人大抵有异，进门即是堂屋，中堂安置神龛，正屋其后是仓房和卧房，屋左设有火塘，客人给安排坐在火塘右首，男主人稍通一些汉话，让茶让烟甚是热情。
　　这家虽是苗人，亦取了汉家姓氏，夫妻二人却都姓龙。吴邪心下纳罕，趁主人舂苞谷的时候，悄悄向张起灵询问。
　　张起灵道：“虽然汉姓相同，但苗姓分别姓‘禾边’和‘禾列’，就不算同族。”
　　这时大女儿背着小弟弟从屋外进来，有点好奇地看着陌生人。就听得母亲问了她几句什么，女孩儿摇摇头，极快地用苗话回答。
　　张起灵留心一听，蹙眉道：“这家小孩子病了，方才抱去给巫婆收惊，也没有好转。”


　　一唱三叹，泣诉交加。吴邪想起方才自己随口念的“哀哀父母，生我劬劳”，亦是与此不谋而合。他父母早逝，对生母更是毫无印象，连梦里也梦不到母亲的样子，但孺慕之思并未稍异。此刻他虽身为男子，听闻歌中反复哭诵父母养育恩情，也不禁心下微觉酸楚。
　　张起灵察觉到他神色，轻轻拍拍吴邪肩膀：“不早了，回去罢。”
　　两人慢慢走在路上，吴邪静了一会，打破沉寂问道：“咱们借宿的龙家，为什么管女儿叫‘栽伍’？”
　　“伍其实是她父亲的名字，栽才是她的苗名，果子的意思。”
　　“那你也有苗名吧？”
　　“有的。”
　　吴邪十分好奇，张起灵却不再多说。
　　两人回去后简单用冷水洗漱一下，便在堂屋里搭的铺上和衣而睡。垫干草，盖棉絮，固然不能称为舒适，但已是主人家拿得出来的最好招待。吴邪先还在琢磨如何能套出张起灵的苗家名字，但走了一天山路实在疲倦之极，不知不觉就睡了过去。
　　土筑茅屋四壁透风，凌晨时寒意砭人肌骨，吴邪冻得连打了几个喷嚏，坐了起来，听见鸡才叫头遍。他这一动，张起灵也醒了，问道：“喝水么？”
　　吴邪点点头，张起灵摸黑起身，找瓢从缸里舀了点水拿给吴邪。这水自山上泉里引来，极有凉意，吴邪一喝倒是彻底清醒，更不想躺下了。
　　张起灵把葫芦瓢放回，在铺边坐下，低声说：“不睡了？”
　　吴邪故作正经地道：“你告诉我苗名我就睡。”
　　张起灵迟疑了一下：“……阿坤。”
　　“这个字不错啊，应该也有含义？”
　　尽管屋里极暗，吴邪也看出张起灵稍有点不好意思，这倒是极为罕见：“嗯，荸荠的意思。”
　　为了不吵醒隔壁的主人一家，吴邪努力不让自己大笑出来，憋得直咳嗽：“怎么叫这名字？”
　　张起灵在昏暗里看着他，语气平静：“我一出生就被丢在荸荠田边，捡到我的寨老便以此来取名字。”
　　吴邪怔忡了一瞬，省悟到自己现下虽也是孤身一人，至少还有父母亲人可怀想，童年少年亦是过得无忧，张起灵却不同。
　　许多日子以来盘旋在心头的诸般思绪终见明朗，他从未如此认真地去掂量四个字的分量。
　　相依为命。
　　吴邪倾身过来，直视张起灵在夜色里分外清亮的眼睛，几乎是额头抵着额头，声音压得更低：“那我以后该怎么叫你？”
　　张起灵微笑：“随你罢。”旋即一手揽住吴邪的肩，偏头吻上他的唇角。
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作者有话要说：
土丁人即现在所说的土家族。
此章及以后的湘西黔东苗族、土家族风俗参考了《湘西苗族实地调查报告》（石启贵著，湖南人民出版社）、《与猛虎有不解之缘的土家族》（董珞著，湖北教育出版社）、《苗族历史与文化》（李廷贵等编，中央民族大学出版社）《苗族巫文化宗教透视》（陆群著，贵州民族出版社）等书。

第二十章 蜡烛啼红怨天曙 石城景物类黄泉
　　像是有什么从心口烧起来，破晓前的静寂里，吴邪格外清晰地听到自己前所未有的紊乱心跳。他没有闪避，同样用力抱住张起灵，手指冰冷，脸颊滚烫。秋末天寒，嘴唇亦有些干燥，触到一起的时候，微微带着战栗，又是生涩的期待。
　　这个长久的吻几近结束的时候，里间通堂屋的木门突然发出响声。吴邪登时清醒了一半，赶紧试图别开脸，还是感到唇上的微痛，想是磕破了。
　　“是风。”张起灵扳过他的脸，轻轻含住下唇，一点点吮净唇边的血迹。
　　过了一会，吴邪忍不住笑了出来：“唔，好像在吃荸荠。也是甜的。”
　　张起灵也笑了：“你打算就这么叫我？”
　　吴邪没有答话，稍稍松开一点手臂，和张起灵面对面相视。尽管他没有张起灵那么好的目力，在黑暗里根本瞧不清对方的脸庞，但印在心版上的，比眼睛看到的还来得清晰和真切。
　　张起灵，哑巴张，阿坤；吴邪，吴小三爷；抛去各种名头和称谓，在相互凝视的眼睛里只是最纯粹的彼此。
　　觉得自己脸颊的灼热似是退了一些，吴邪抬起手，用手背贴贴张起灵的脸，低声说：“再躺一会？”
　　“困了？”
　　“不，说说话。”
　　两人重新在草铺上躺下来，十指相扣，低声聊天。其实心都不在说话上，天上一句地下一句的，何况说再多的话，也未必说得清楚心思。
　　“我很小的时候妈妈就过世了，我那时还不记事。后来知道在爹爹书房里看到的观音像，是他照着我妈的样子画的，他过世的时候随他一起下了葬。”吴邪因想起晚上听到的歌，便说起自己的家事。
　　“这里称赞样貌好，都说是像观音。”
　　“原来如此。我也觉得我其实挺像她的。”
　　“没看出来。”
　　“不服气就明说。我以后重新画一张出来，你就晓得了。”
　　“原画不已经没有了？”
　　“我看过一遍就能记得。”吴邪手指划过张起灵的眉梢鬓角，“要不照你的样子再画个……夜叉好了。挂在最显眼的地方，那可是驱鬼镇祟，无常见了也要避三分。”
　　“然后？”
　　“百年之后还能拿来吓阎王，好教他少给点孟婆汤。下辈子——”
　　张起灵截住吴邪的话头：“不用想下辈子，这辈子在一起就是。”
　　“无论怎样都在一起？”
　　“对。”
　　吴邪微微笑起来，握紧交扣的手指。
　　如许之多的前人好句，生当复来归、死当长相思，相怜相念倍相亲、一生一代一双人，都不及最最简单的“在一起”。
　　说话时天幕已透出些微亮色，鸟鸣啁啾，和着各处长短不一的鸡啼，大山在晨曦中渐渐醒来。
　　“翻过这两架山，就是筸坪的土司寨堡。”看天色已是正午，两人在路边歇下来吃干粮，张起灵道，“过了筸坪再向西走是‘生苗’的地界了，我们也得换下汉人衣裳。”
　　“衣服还好说，怕是到了那边我只能装哑巴了。”吴邪有点费劲地啃着苞谷粑，这东西趁热吃还颇为香甜，凉了便很难下咽。
　　张起灵掏出一把板栗递给他。吴邪剥了一个，发觉是风干过的，既甜且糯，有点好奇：“这哪来的？”
　　“就在昨天投宿那家房檐下面挂着。”
　　“原来那棕衣口袋里面是栗子？”吴邪回想了一下，“那这么不打招呼就拿不是很失礼？”
　　“这倒没甚么。”张起灵也给自己剥了一颗，“再说你不吃，松鼠也会去偷吃。”
　　“我们今晚能赶到土司寨么？”
　　“明晚差不多。”
　　“那晚间怎么过夜？”吴邪拍拍手上的碎屑，站起来向山坳打望，不见有人家的迹象，只听到遥遥的林间风过，伴着极远处似有若无的对歌声音，在山间回音袅袅。
　　“这边山上猎户搭的茅棚很多，有的是拜梅山神的，有的是晚间栖身的，总能找到落脚处。”


　　“这果然不是赶尸。”张起灵拿起供桌上剩余的四支箭，将手心的血逐一沾上箭头。吴邪知晓必是寻常刀兵对此无伤之故，心下不免担忧。
　　“你是说另有什么人作祟？”吴邪冷静了一下，觉得九具尸体各自所处的位置很是眼熟。
　　“未必。这里是山的西麓，本属白虎地，想是多年前曾布过阵法，而今成了养尸之所。”
　　听闻“白虎”二字，吴邪豁然开朗：“我想起来了，这是白虎猖狂，六辛六乙之局。四支箭够用。”
　　张起灵将手中箭搭上弦，回头看他，寒意盈睫，亦不多言：“哪边？”
　　“艮位，东北方向。”
　　箭初离弦，血光破空，正中处于其位僵尸的眉心。瞬间灰青的脸孔腾起荧荧绿色，最后一点朽败皮肉随光而没，惨白骨骸散落一地，插着箭的骷髅头在地上空滚了一圈。
　　其余八具尸体似是遭到激怒，虽仍有忌惮，还是扎挣起来。僵尸喉头皆已腐坏，无从发出声音，但闻风穿过空洞胸膛的奇异尖啸，和脚趾骨抓着石地的吱嘎声响。
　　吴邪急道：“要乱阵！快，坎位！震位！巽位——就是头最大那个！”
　　他言语快，张起灵动作更快，二人皆知这三箭不能有丝毫差池，若不中僵尸印堂，白虎凶格势必无法一击而破，焉知会不会唤出更大的凶险。两箭方射出，火却已燃尽，光明全失，形影难辨。张起灵更不犹疑，最后一箭应手脱弦，但闻弓弦铮铮而断。
　　静寂的一刹那似乎分外长，随后便听得颈项断裂、头颅落地的声响。
　　紧接着，又是几声甚为沉重的声音，剩余几具尸首纷纷倒地。
　　两人这才松了一口气。此时风过云散，高天明爽，月光如水银泻地，若无遍地尸骨，也算得极静好的夜景。
　　为防生变，张起灵还是拔出刀，把另外几个的头逐一砍掉，才动手掩埋。
　　“十月本是德在堂刑在街之时，万物收藏，阳气大消，我们才会有所冲克。”吴邪一边帮忙埋骨骸，一边道，“最后中箭那个大头家伙像是赶尸匠，他的衣服腐烂得最轻，身上还有铃铛。想来是赶尸人和尸首一起遭遇了这里的甚么阵法，才变成害人的精魅，魂魄还附在灯笼上。”
　　张起灵道：“为僵尸所害之人，死后仍会变成僵尸，此阵愈久，僵尸数目便愈多。”
　　两人在溪边洗了洗手，转回屋里，吴邪找出药来，涂在张起灵手心的伤处，又道：“以往对赶尸只闻其名，现在也算‘闻名不如见面’。小哥你之前可见过赶尸？”
　　张起灵思忖片刻，道：“见是见过，但未曾接近。赶尸一门独出辰州，据说施法必以水为引，僵尸会随铃声而走路，但日出便不能行动。”
　　吴邪倒是大起“格物致知”之心：“我猜猜，肝胆筋骨属木，又是以水施法，以金为引，想来或是用了相生相克的法门，才能让尸体行动。”
　　张起灵道：“要是像你说得这么容易，岂不是人人都能赶尸了？”
　　吴邪笑道：“是不容易，但想来也没那么难，可惜中原典籍对此一无记载。先不说这了，现在天亮还早，不知会不会再出别的花样？”
　　“该破的已经破了。”张起灵拍拍他肩膀道，“你再睡会罢。”
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作者有话要说：
里面的奇门遁甲等杂说实在是半瓶水的半瓶水，不免贻笑大方之家，还请包涵……
另外“一生一代一双人”不是吴邪穿越了，这句本来最早是唐代骆宾王写的。==

　　张起灵道：“照规矩，开场说得越不正经，傩神越欢喜。你且听后面的。”
　　果然那土地公又唱：“出得门来四下观，青是水来绿是山；行一里来过一堂，土司府上好师娘……”
　　土地娘：“好风光！”
　　土地公念道：“他家本是大牲大口——”
　　土地娘：“大姓大户！”
　　土地公：“吉日良辰恭喜贺，高朋满座众亲临，双手拨开云头看，好生热闹高衙门。——哦哟，你看那贵客一脸的尿啊！”
　　土地娘：“一脸的笑！”
　　吴邪听到这句，几乎绝倒。
　　两位土地你来我往盘了一会，又唱将起来，这次夹了不少苗话，吴邪听不大懂。方才米酒喝得急，这会感觉有点上头，也不想再吃菜了。
　　见他不吃了，张起灵也放下筷子，略转身向院中台上看过去。吴邪才发觉那上衣不甚合身，张起灵稍稍倾身，后腰便露出一截。
　　吴邪伸手一拽后襟，张起灵回头看他。
　　吴邪小声问：“穿这么少你不冷？”
　　“还好。”
　　吴邪没有放开手里的衣襟下摆，忍着笑道：“前次听胖子说，他们北边有句俗话，叫什么……‘傻小子不怕凉’来着？”
　　张起灵牵牵嘴角：“对，物以类聚。”
　　吴邪咬牙道：“别以为你昨天在我头上写字我不知道。”
　　张起灵扬眉看他：“嗯？”
　　“来而不往非礼也。”吴邪顺势松开手，“信不信我也写一个？”
　　他指尖划过柔韧清瘦的腰线，突然停住了。指下特殊的触感，昭示着近乎狰狞的伤痕。
　　吴邪迟疑一瞬，慢慢地将手伸开覆住。掌心下的旧伤愈合处有着异样的光滑，边缘极不规则，亦可想见当时的伤口之深，似是自腰际一直延伸到背上。
　　张起灵并不言语，也不看他，反手扣住吴邪的手腕，止住他的动作。
　　戏台上不知所云地唱了好一阵，吴邪感觉手心下的肌肤也不那么凉了，向张起灵身边移近了些，却不知道该如何开口。倒是张起灵先说：“再挪下去咱俩都会摔到地上。”
　　吴邪小声道：“我知道啊。松手。”
　　“不看了？”
　　“嗯，回去。”
　　两人站起来，张起灵刚转身，吴邪自背后抱住了他。
　　房舍林木都掩进了深沉的夜色，唯有戏台灯烛明亮，鼓乐响噪，吸引着院中其余所有人的目光。照规矩傩戏歌者皆依所扮角色戴面具，动作极尽夸张，唱词虽简单，却多是好口彩，引得下面欢声不断。
　　人声喧哗之外，暗影的角落里，两人都没有动。
　　失去平衡的板凳翻倒在地，吴邪起身的时候又带翻了酒碗，半碗酒沿着桌面四下横流，先还淌得急，渐渐缓下来，一滴一滴落在泥地上。
　　吴邪听见自己的声音有些哑：“是……撕裂的。”
　　“已经好了。”
　　“你十二岁时……就是因为这个？”
　　“是。”张起灵微微偏过头来，和他脸颊相触，语气平静得像在说不相干的人和事。
　　盘王之祭，原是将生人献于深山大泽，以身为虎豹诸兽之飨。用作生殉的孩子本是必死无疑，张起灵竟从豹子爪牙下夺回了自己一条命，九死一生亦可想见。
　　只言片语之下，往事历历在目，吴邪循着极简略的讲述，仿佛看到山雨欲来，黑云若摧，野林莽莽，似无尽头；半身浴血的少年，背上伤处深可见骨，一手抓着卷刃的断刀，一手抹去脸上沾染的血，看向没有路的所在。
　　他觉得眼眶发热，手臂发颤，呼吸不自觉地急促，试图别开脸强作抑制，两滴水珠还是落在张起灵肩头，晕开小小的深色痕迹。
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作者有话要说：
补充：里面的傩戏开场段引自《巫傩之祭》（孙文辉著，岳麓书社出版）中的傩戏记录，有改动。
写到天真落泪自己有点踌躇，希望不显得娘……


第二十二章 千载相逢犹旦暮 一生孤注掷温柔
　　张起灵垂下头，握住吴邪在他身前扣紧的手指，攥了攥。
　　吴邪咳嗽两声，尽量让自己声音恢复正常：“走吧。”他放开手，才觉得酒劲上头，眩晕不已。
　　张起灵转过身，深深看着他的眼睛，重又把吴邪拉进怀里，俯下脸去。
　　带着淡薄酒气的吻方落下来，但听得人声喧哗而至，原来土司正好差遣人过这边来拿酒。张起灵泰然自若地一闪身，架住吴邪肩膀，对迎面而来的人解释了几句“喝醉了先走一步”，便搀着他从正门走了出去。
　　两人方才根本不曾留意戏台上的动静，原来此时已到了歌师暂歇息的时候，照规矩主家需向歌师乐师敬酒，并唱歌为敬，为表礼数和雅意，还需用汉语作歌。
　　吴邪和张起灵出得门来，尚能听见唱道：“各位师父好辛苦，声音无住脚无停，说的都是前朝话，讲的都是圣人名；户主缺少茶和酒，又少花红利市银，夕字相重莫多怪，奴字骑心莫怒心；今字骑心思想念，言字排斥诉你听，龙爱珍珠一个宝，人爱春风和气人……”
　　吴邪晕晕乎乎地听着，觉得甚是有趣：“这唱的人倒是识文断字，不愧是一方之主。”
　　“这词都是传下来的，唱的人未必真识得汉字。”
　　“那你可比他们强。”吴邪把手绕到张起灵背后划着，“这会‘吴’字补上了。”
　　“你写的不是个‘吞’字？”张起灵稍稍放慢步子，稳住吴邪胳膊，“能走么？我背你吧。”
　　“你觉得我醉了？”吴邪停下来看着张起灵，“莫小瞧人，我还能背你呢。”
　　他不由分说，蹲下身把张起灵背了起来，沿着青石板路歪歪斜斜地往前走。路两边的吊脚楼大多并无灯火，夜色里窗子黑沉沉的，安静之极。雾气已降，遥遥见一两盏檐下灯笼晕开淡黄光影。脚步声惊起树上夜栖的不知名鸟儿，叫一声“姊呀妹呀”，扑扑翅膀，振落下湿漉漉的叶子。
　　吴邪回头得意道：“我说我没醉吧。”
　　张起灵拨过吴邪的脸：“看路。”
　　吴邪顺势将下巴在张起灵手背上蹭了蹭，嘀咕道：“和你说实话，你还不服气。”
　　张起灵没应声，左手手指划过吴邪的下颏，掠过喉结，轻轻挠痒痒似的，指尖微凉的茧子摩挲着发烫的脖颈。
　　吴邪吸了口气，脚步一下乱了，几近踉跄。他手一松，张起灵从背上滑下来，把他搀住：“走不动了？”
　　吴邪的确觉得酒劲从胸口翻涌，有若热流灼烧。他怔怔地看着张起灵的脸庞眉目，自己便止也止不住地笑起来。
　　张起灵有点无奈地抿唇一笑，背起吴邪继续走。
　　吴邪分明晓得自己已经醉了，沉重的困倦压得眼皮抬不起来，却不知为何还觉得有许多话想说。他俯在张起灵耳边小声问：“你怎地从来不醉？”
　　“我也不晓得。——别乱动。”
　　“还是我下来走吧。我比你重，你背着也累。”
　　“又不是没背过。”
　　“好吧，你生日那天到底还是我先醉了，答应给你画画也没画，只好以后再补。”
　　“吴邪。”
　　“嗯？”
　　“没事，怕你睡着了着凉。”
　　“我小时候跟奶奶去听戏，夜深了坐轿子回来，她也是隔一会儿就叫我的小名，是怕我睡着了掉魂儿。”吴邪放低了声音哼着戏文，“不思量除是铁心肠；美人图今夜挂昭阳。”
　　熟稔的曲词之外，这里是他所不熟悉的异乡，陌生的路途，异族的歌乐，夜雾湿冷，远山朦胧。吴邪却希望这条路最好再长一些。
　　自筸坪再向西南行去，山高路远，人迹渐稀。此处已是“生苗”之地，各寨与汉人绝少往来，愈向山深之处，路愈艰险，巉岩联峰，几近百步九折。
　　“五溪蛮峒”之称，盖因武陵有雄、樠、无、酉、辰五溪注入沅水，苗、瑶诸部夹溪山居，汉人遂以此名之。沅水西迳武溪，武溪源出武山，故老相传，盘瓠葬于武溪源头，那里的苗寨亦是张起灵少年时所居之处。


　　吴邪知晓后，笑道：“‘缘溪行，忘路之远近’，原来小哥你是桃花源中人。”
　　说话时候两人正在溪边稍作歇脚，溪水极清，天寒不凝，水中沙砾如银，五色卵石历历可见。张起灵道：“桃花源只是文人臆想罢了，其实那里极是荒僻，几乎没有汉人来过。”
　　“原来区区竟是初开蹊径之人，”吴邪挽起袖子，掬水喝了两口，故意叹气道，“我先还在想，若是春天进山，会不会从溪水上游流下芜菁和胡麻饭来。”
　　他本意是想开开玩笑，但张起灵似未留意，若有所思地眺望黛色的群山。
　　吴邪知晓此般心绪绝非轻飘飘的“近乡情怯”，放逐故园九年，虽往者已矣，伤痕痛楚毕竟无法抹煞。他正在出神，张起灵忽然问道：“你后悔么？”
　　“我后悔什么？”
　　张起灵看着吴邪的眼睛，道：“这一年来你吃了不少辛苦。”
　　吴邪静默了一会，指缝里的水淅淅沥沥漏下去。他在江南长到二十岁，固然不能说锦衣玉食，却也是平安无忧，此前吃苦受累着实有限。这一年各地颠沛，几度涉险，风餐露宿，波折丛生，人也瘦了不少。但若论及心境，纵有疲倦之时，的确是绝无悔意。
　　吴邪展颜一笑：“我倒觉得顶数这一年运气最好。再说了，以往在杭州过得再惬意，也不如现在和你坐在这水边，想想桃花源，打打水漂。”
　　他拾起一颗小石头向水里掷去，咕咚一声便沉了底。
　　“要用薄石头。”张起灵捡了一片，手腕倾斜使力，向水面平抛，果然打出了一串。
　　吴邪有样学样，还是只能打出两个水花，甩甩手道：“算了，水都让我搅浑了。”
　　前人有诗云“不辨仙源何处寻”，恐怕一多半是仙踪之处无路可寻。钻山过林时吴邪不免想到《搜神记》中本末：“盘瓠将女上南山，草木茂盛，无人行迹。于是女解去衣裳，为仆竖之结，著独力之衣，随盘瓠升山入谷”，竟与此情此景很是搭调，颇有哭笑不得之感。
　　天色已是将暮，张起灵回头对他道：“快到寨子了。”
　　吴邪赶紧扯扯衣服，抹抹脸：“早说啊，连正衣冠的工夫都不给。”
　　他一脸的泥尘汗渍，越抹越花，只有眼睛还是清亮的。张起灵有点好笑：“为什么要正衣冠？”
　　吴邪其实也说不出个所以然，只好胡扯道：“苗话我又不懂，再不扮得体面些，天晓得回头被哪个逮去吃了。”
　　张起灵摇摇头：“吃了塞牙。”
　　这么一打岔，吴邪见他神色稍霁，心里欢喜，脸上倒不形于色：“咱们就这么进寨子？他们会不会认出你？”
　　“隔了这些年，样貌早变了。”
　　张起灵所言不假，或许也是籍着夜色之故，家家日入而息，寨中少有行人，二人又穿着寻常苗装，并未引来多少注意。吴邪本打算对这地方多看几眼，无奈夜已深沉，只得相跟着熟门熟路的张起灵走到一栋木楼前，叩响了门。
　　等了许久，才听到应门的声音。开门的是一位老者，身躯干瘦佝偻，貌不惊人，双眼却是闪闪如电。张起灵对他讲了几句，老人点点头，将两人让进屋中火塘边坐了，唤家人起身烧茶。
　　屋中虽很昏暗，却干净得不同寻常，可以推想老者身份不凡。趁老人转身点灯的当儿，吴邪小声问：“他是什么人？”
　　“寨子里的大巫师。我小时候还跟他学过汉话。”
　　吴邪故伎重施，拉过张起灵的手，在手心写道：“他既听得明白，少说为好。”
　　此时老者已点上灯，借着亮光，略有惊疑地打量着张起灵的脸。
　　吴邪知晓老者此刻必是将信将疑，和张起灵对了对眼神，索性暂不说破。
　　苗人极重礼数，老巫师与张起灵不免相互寒暄一番，吴邪左右听不懂，还是全神贯注地看着那巫师的一举一动，毕竟想到张起灵昔年境遇，很难对此人心怀善意，愈想愈看那老头不顺眼。
　　这边厢老人的家人已经端上三碗擂茶，乃是将擂细的茶叶、生姜、芝麻、炒米等物置于钵中，冲入沸水，饮时另外加盐，也有加糖的。吴邪先还踌躇怕有蹊跷，见张起灵已伸手接过，心道这老东西总不至于明目张胆地下毒，也点头致谢，端过来喝了一口，只觉得又甜又冲，聊驱寒意。


　　巫师一直目不转睛地盯着张起灵接茶钵的动作，待送茶之人退出堂屋，老人脱口而呼：“阿坤！”
　　吴邪暗暗一惊，张起灵眉眼不抬，手中钵子纹丝不动。
　　老巫师神色却不再从容，霍然立起，陶钵自膝头滚落，茶水淋淋漓漓泼了半身，洒进火塘炭上便腾起白汽。他胸口剧烈起伏，手指发颤，指着张起灵说了一连串苗话。
　　吴邪见情形不妙，心头火起，也把茶碗一抛，正欲站起来说话，张起灵伸手将他一挡，看定巫师，用汉话慢慢道：“我是张起灵。”
　　老人勉强平静下来，复又坐下，扫了一眼吴邪，也用有点生硬的汉话回应：“你果然没死。”
　　吴邪咬着牙插话道：“劳您惦记这么多年。”
　　巫师不理会他，只对张起灵道：“那年在山上他们只寻到了衣服，没有找到小银刀……我就觉得你会回来。”
　　吴邪摸了摸自己身上带着的窄薄小银刀，张起灵赠予他时只觉得雕镂别致，现在方知竟是唯一的念想。
　　巫师又道：“我却不曾想到，你为何现在才来寻求克解禁制之道？”
　　吴邪心念一转，便知晓他话中之意，忍不住又接话道：“能逃出生天谁还会回头？回去再被你们绑到山上喂豹子么？”
　　巫师冷冷地瞪着吴邪，脸上的皱纹益发深重：“他是我从小看大的，你觉得我会看着他再去送死一次？”
　　“自那年起，我本已无所谓生死。”张起灵开言道，“但现在更想活得久一些。”
　　他这话说得平平淡淡，吴邪却心头大震，转头看着张起灵，觉得说不出的欢喜，一时连回瞪老巫师都忘了。
　　“道虽有传，实则难行，”便听得巫师道，“年年祭盘王的盘瓠洞是盘瓠老祖葬身所在，以洞中洗骨泉浸身，是麒麟血化生子的破解之道。先祖曾言，妖星犯西天界，盘瓠洞开，方是洗骨之时。”
　　他这些汉话想来是照本宣科，也不知是多少代师父传下来的，说得艰涩。吴邪仔细听了，大致明了其意，不禁大喜：“‘妖星犯西天界’——荧惑守心？”
　　巫师略有茫然，想来对汉人的星名并不熟悉。
　　吴邪听闻有法可解，倒一下觉得这老头可爱起来，心下默默演算一番，道：“若上应荧惑，正合现下十月间的天象，真是百年不遇的天时地利，那进盘瓠洞想来不难。”
　　老巫师投来狐疑的眼色：“你这伢子好不晓事，这许多年未曾听说有一人进得，哪里是你说进就进的？”
　　吴邪迎着他的目光，扬眉笑道：“吴家的学问，还没有折在我手上。”
　　老人虽仍不明就里，但见两人起身，竟有告辞之意，不禁讶然：“你们……连夜上山？”
　　“今天已经是十月最后一日了，等下一次荧惑守心，估计要三百年。”吴邪回道。
　　巫师仰头看着张起灵，重又用苗话说了几句。张起灵点点头，答了一句，旋即和吴邪头也不回地走了出去。
　　两人趁着夜色走在山路上，吴邪问：“临走前那老头和你说什么？”
　　“他说，我端茶碗的手势一直没变；还是喜欢喝加片糖的茶。”
　　吴邪心头五味杂陈：“主张把你送去生祭的，不也是这老家伙？”
　　张起灵顿了顿，又说：“小时候他待我极好，就像亲祖父一样。”
　　吴邪不愿他再追思前事，道：“你喜欢加片糖的茶，我记住了。”
　　盘瓠洞距离寨子实则并不远，只因位处山中，正临武水之源，为苗人所敬畏，等闲绝无人靠近，方有神圣不可侵犯之意。因未到祭祀之时，洞前空空荡荡，站在洞口向内看去，但觉寒气砭人肌骨。此洞内里分数条岔道，曲折之极，皆是天然生就。
　　张起灵道：“人说盘瓠洞有去无回，也是因为里面岔洞太多，甚至常有变化，至今无人可以说清岔路的数目。”
　　吴邪一路上思索“妖星犯西天界，盘瓠洞开”之语，喃喃道：“荧惑属火，麒麟值西方属金；火值景门，又与艮成生宫；‘成言乎艮’，成终成始……小哥，这里面哪条路通向东北方？”
　　张起灵抬手一指：“这边。”
　　“是了！原来盘瓠洞开，便是开艮位生门，得休门生水。”吴邪抓住他的袖子，“我们要快，再有一两个时辰天就会亮，荧惑也离开心宿了。”
　　吴邪原以为洗骨泉应荧惑而出，顺时而没，必是极有古怪，却不料只是一泓寒池，汩汩地自石地凹陷中涌出，一丈方圆，不扩不流。他蹲下身试着以手触水，也未觉有何异样。
　　张起灵刚解开外衣，吴邪却先他一步跳进了水里。水并不深，却冷得他连打喷嚏，冒出头来抹了抹脸上的水笑道：“我先试试水……”
　　话音未落，张起灵也跳进水中。吴邪扶住他，感到控制不住的颤抖自对方身上传来，与受寒发颤不同，几是换骨移髓之痛。虽不能尽知其中奥妙，吴邪也知晓荧惑克刑伤之力，只恨自己不能代他受痛。
　　吴邪手指抚上张起灵的眉心，咬紧牙关低声道：“忍一忍。”
　　洞中虽黑暗不可辨物，他知道张起灵在微笑着看定自己。
　　待两人从洞里出来时，天已大亮。
　　山岭重重，道里悠远，触目虽尽是萧瑟冬景，但在吴邪看来当真胜于桃花芳草，心旷神怡。他转头问张起灵：“大功告成，现在想去哪儿？”
　　“回家。”

第二十三章 且就洞庭赊月色 将船买酒白云边
　　月明如璧，水连天际，八百里洞庭如镜新磨，但见湖上波影，粼粼跃金，有如玉界琼田。
　　“‘孤光自照，肝胆皆冰雪’，古人诚不我欺。”吴邪坐在小舟船头，剥开新鲜莲蓬，将莲子递给张起灵，“胖子辗转有信来，邀我们去北京他的堂口做客，过几天动身，时候正好。”
　　“四年不见，也不知他是不是老样子？”张起灵道。
　　“这可难说。”
　　两人几年来四处游历，但在洞庭泛舟观月还是第一次。是时天下已历数年刀兵烽火，复归太平。浅斟湖上，闲闲说起旧事，亦如隔世，不知今夕何夕。较之壶中薄酒，满眼清风朗月更是催人欲醉。
　　千江有水千江月，月光遍照天涯，照不尽世间相思，几许悲欢离合，相遇相守。
　　——多少年之后，或许洞庭湖水不再浩淼，月亮不再皎洁；沅芷汀兰开了复谢，柳毅传书的井水干了又满；湘君帝子的歌赋束之高阁，传说湮没进红尘。万事万物皆在更替，唯有情不可改，其明若光，千年不死。
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　　正文至此结束，郑重感谢所有看文的姑娘，无论在文库还是在这里，每一条留言我都认真看过，谢谢意见和鼓励给我的动力，讲完这个故事。
　　《千年光》是古风架空，不免失之文艺，人物塑造亦有偏颇，行文多有粗糙小白之处。于我，它不仅是一篇从动笔至完稿用了四个月时间推敲、撰写的同人，也是某种程度上的表述。
　　尽管可能显得天真，但我一直相信黑夜后会有白昼，冬天后会有春天，办法多于困难，希望多于绝望；也一直喜欢坦坦荡荡的感情，喜欢阳光照耀般的感觉，喜欢两个人相互信赖、相互扶持、相互尊重地相爱，比肩而立，看尽千山。
　　明月直入，无心可猜；生当复来归，死当长相思，或许可以作为这种感情的诠释。我相信它的存在，正如题目的出处：
　　堕地千年光不死。