一字城墙自嘉陵江畔蜿蜒而上，直抵环城墙下，共有3条。环城墙以南为东、西两条一字城墙，两两相对形成封闭的南一字城；环城墙以北为北一字城墙。东一字城墙总长约400米，残高5米，墙基宽14.3米。西一字城墙总长约260米，残高3.5米，墙基宽5米。北一字城墙总长约800米。

钓鱼城遗址目前已确认的宋代城门数量为 6座，分为环城城门、内城城门和一字城城门三类。这些城门构筑方式多样，青华门、三龟石城门、南一字城东城门、西城门为排叉柱式城门，牛颈项门为拱券式城门，午朝门为前拱券后排叉柱式的墩台城门。需要注意的是，景区现存8座城门（如护国门、镇西门等），其中大部分为清代在宋代基础上重建或异地修筑，而上述 6座是经考古发掘确认的南宋时期城门遗址。

水军码头共有3座。南水军码头位于南一字城遗址西南角。南临嘉陵江，北接西一字城墙，坐北朝南，地势北高南低，部分暴露于地表，保存状况较好，平面形状呈近梯形，东西长86～112.5米，南北宽55.3～70.25米，残存墙体最高处6.5米。东水军码头位于南一字城遗址东南角，南临嘉陵江，北接东一字城墙，地势北高南低，呈阶梯状分布，平面形状呈近长条形，长41米，宽28米，揭露高0.8～2.1米。北一字城墙水军码头建国后被采石场采石破坏。

衙署选址同样体现了对地形的精确利用。范家堰南宋衙署遗址隐藏于钓鱼城西部二级台地上的一个山坳中，地势西北低东南高，呈阶梯状依次抬升，背山面江，外面是陡峭悬崖，易守难攻。衙署办公区平面近凸字形，面积七千余平方米。建筑群以府门—中院—设厅—后堂为中轴线，轴线两侧分布附属建筑，外围以夯土包石墙围合。

大天池位于范家堰遗址北部，是钓鱼城城内最大的水源设施，位于城西奇胜门内，由天然沟渠积水而成，是钓鱼城得以长期坚守的关键条件之一。
明万历《合州志·钓鱼城记》载：“西门之内，因沟为池，周围五百余步，名曰‘天池’。泉水汪洋，旱亦不涸，池中鱼鳖可棹舟举网。”除大天池外，城内“又开小池十有三所，井九十二眼，泉水春夏秋冬，足备不乾”。大天池是钓鱼城“山、水、城”三位一体防御体系的核心水利设施。南宋开庆元年（1259年）蒙哥围城期间，守将张珏曾从大天池中取鱼二尾（重三十斤）、蒸面饼数百，送至蒙古军中，告以“尔北兵可烹鲜食饼，再守十年，亦不可得也”。这一记载直接印证了大天池的水产储备功能及其在心理战中的运用。

薄刀岭遗址两侧均为悬崖，文献载“刀梁径窄，狭者无二，蜿蜒鸟道，侧目骇而神惊”，仅一小径可由牛颈项城门直通镇西门。在面向范家堰遗址一侧发现一段宋代石墙，长约115米，残存最高处近5米。石墙直接砌筑在山崖边缘的岩石上，条石内收丁砌而成。石墙东部保存完好，中部最狭窄处修建为内弧形，为宋元战争后期补砌，外壁修凿为规整平坦的斜面，西部逐渐变宽，形成一处平台。推测平台处应有瞭望、警戒类军事设施，石墙之上有道路等遗存。

九口锅是钓鱼城中一处历经唐、宋、清三代叠加使用的重要台地遗址，经历了复杂的历时性演变，并非长期以来民间传说的宋代兵工作坊。宋代寺庙遗址、宋元战争时期的前敌指挥中心，以及为历任守将所建的纪念祠庙在此并置共存，这种宗教活动与军事功能相互交织、彼此重叠的格局一直延续至明清时期的护国寺，展现了历史的厚重感与当代认知的深度融合。

战斗：经过与细节
钓鱼城筑城于1243年春，余玠迁合州治所入城，驻以重兵，控扼嘉陵江要冲。1243年至1245年间，蒙古军因窝阔台汗去世（1241年）后内部汗位纷争，未对四川发动大规模攻势。钓鱼城在此期间的主要活动是筑城、迁民、屯粮。余玠“大更敝政，遴选守宰”，依山为垒，据险设防。这段时间可视为战前的经营期。

1246年，蒙古大汗贵由派军分兵四路入蜀。余玠依靠新建立的山城防御体系，又一次打退了蒙古军的进攻，因功升任兵部尚书。钓鱼城作为山城体系的核心节点，在此次防御中承担了牵制与支撑作用。1250年，蒙古军再次进攻四川，余玠指挥山城体系予以抵抗。钓鱼城在此期间作为后方支撑点，为前线提供粮草和兵力支援。余玠作为山城防御体系的构造者，这段时间曾亲自坐镇钓鱼城指挥。

1252年二月，蒙古军巩昌等二十四路便宜都总帅汪德臣率军沿嘉陵江突入川东腹地，直抵合州。这是钓鱼城建成后的第一次直接考验。王坚领兵迎击，将汪德臣所部击退，这是两人的首次正面交锋。十月，王坚率钓鱼城精锐参加余玠指挥的嘉定会战，解除了汪德臣等人对嘉定的围攻。汪德臣是蒙哥汗麾下负责四川战事的关键将领，也是钓鱼城之战中蒙军的前线统帅。

1254年六月，蒙古都元帅帖哥火鲁赤与汪德臣统领蒙古军进攻合州。王坚与曹世雄等率部迎击，将其击退。同年七月，王坚升任兴元都统制兼合州知州，正式成为钓鱼城主将。王坚到任后，调集合州所属石照、铜梁、巴川、汉初、赤水五县民丁十七万人，大规模增筑钓鱼城，训练军队，组织民兵，垦种农田，储薪屯粮。

1255年底，蒙古军西路军前锋大将兀良合台奉蒙哥汗之命，率舟师入蜀，顺嘉陵江而下，连克数城，并会合都元帅带答儿、帖哥火鲁赤诸军直抵合州城下。合州城下战船云集，宋军依托钓鱼城工事进行防御。兀良合台与火鲁赤、带答儿统领军队开始攻打钓鱼城。王坚、张珏组织合州军民积极防守，采取“拒敌于城外”的策略，在合州城外迎战蒙古大军。至翌年二月，蒙古军攻城不下，大败而退。

1258年，蒙哥伐南宋，亲率主力攻打四川，忽必烈率军进攻鄂州，兀良合台由云南经过广西进攻湖南。蒙古此次志在一举消灭南宋。蒙哥汗统兵四万，号称十万，自六盘山分兵三路进攻四川。蒙哥亲率西路军主力，由蒙哥嫡系部队、原征蜀汉蒙军、各地征召的蒙古军及探马赤军、阿速军、战败的西夏军人等组成。1258年十二月，蒙哥攻占川西、川北大部州县，进抵武胜山，准备进攻合州钓鱼城。蒙哥遣原宋臣晋国宝入钓鱼城招降。王坚将晋国宝押至阅武场斩首，以宣示坚守决心。

1259年正月，蒙哥在武胜山庆贺新年，与诸将议进退。术速忽里建议于重庆、钓鱼城之间选精兵五万，命宿将守之，以牵制援师，主力沿长江东下与忽必烈会师。蒙哥未采纳，决意继续攻城。蒙哥的分兵部署如下：遣诸王末哥攻礼义山城，曳剌秃鲁雄攻平梁山城，命宋降将杨大渊率军突袭合州旧城，切断外围诸城与钓鱼城的联系。同时，令四川都元帅纽璘自成都趋涪州蔺市造浮桥，断绝宋援；又在铜罗峡据险为垒，阻遏重庆宋军北进。钓鱼城自此完全孤立。

蒙军主要将领包括前锋总帅汪德臣、蒙古东道军史天泽、千户董文蔚等。宋军指挥官王坚，副将张珏，钓鱼城守军约二至三万人，城内军民十余万。
二月二日，蒙哥率诸军从鸡爪滩（今钓鱼城东北鸡心石）渡过渠河，进至城东石子山扎营。
二月三日，蒙哥亲督诸军开始攻城。蒙军同时从东西两个侧翼向一字城发起攻击。大将刘元振攻东面的东新门，纽璘攻打北面的储奇门。水军码头方向，宋军守住了当天的攻势。
二月七日，蒙军攻一字城墙，不克。一字城墙又叫横城墙，其作用在于阻碍城外敌军运动，同时城内守军可通过外城墙运动至一字城墙拒敌，与外城墙形成夹角交叉攻击点。
二月八日，水军码头及东西一字城分别被史天泽和汪德臣指挥的蒙古军队攻破占领，钓鱼城正面的外城失守。
二月九日，蒙军猛攻镇西门，不克。同日，蒙古东道军史天泽率部到达钓鱼城参战。