浙江怪物一图最早见于《夷匪犯境闻见录》，而本书作者不详，又是老大难的问题，但是根据《夷匪犯境闻见录》上下文可知浙江怪物的记载是1841年，也就是第一次鸦片战争。而本书记述对象也是第一次鸦片战争时期，尤其是英军犯定海前后。
1840年7月4日驶达舟山群岛；英国海军司令伯麦发出最后通牒要求投降，不果。7月5日下午2时，英军开始进攻，仅用9分钟便完全摧毁了清军的兵船和岸炮，并登陆占领舟山群岛上的定海，清军总兵张朝发中弹落水，伤重不治；次日清晨，英军再攻，发现清军早已逃散，定海知县姚怀祥投水自杀。
上述史实来自茅海建.天朝的崩溃: 鸦片战争再硏究
到这里也就能解答《海外新话》中提到张朝先的问题，讲张朝先悬赏杀死浙江怪物就讲得通了，看见的因为张朝先是清军总兵。
溯源到这里根据国内外学者的解读，以及史实，基本可以确定浙江怪物可能是因为战争人心惶惶创造出来的怪物，清代军队是非常迷信，有很强的巫术思维。
举个同时期的例子：在第一次鸦片战争期间，英军舰队沿珠江内河逼近广州。清军将领杨芳看到一个“反常识”的现象：英军在船上、还在水面风浪里晃，炮却打得又准又狠；清军炮台相对固定，反而打不中。于是他推断：英军炮这么“灵”，“必有邪教善术者伏其内”。于是他决定“以邪压邪”：下令地方基层（保甲）遍收附近妇女的“溺器”（便器/马桶一类），当作“压胜具”（镇压邪祟的器物），装在木筏上推到乌涌一带水面，让器口朝向英舰来路；同时计划两岸设伏，听到己方炮响就配合夹击。结果呢？英军用望远镜观察这些木筏布置（原文就写“举筒镜测”），清军负责木筏的副将先跑了，筏上没人操控，英舰就“长驱直进”，这套方案直接破产。

关于杨芳秽物御敌的记载见于《夷氛闻记》卷二，此书是由清代学者梁廷柟撰写的鸦片战争专题史料，成书于道光二十九年（1849）至咸丰三年（1853）间。
原文如下：
芳之始至，道佛山口入，民詟其宿将，望之如岁，所到欢呼不绝，官亦群倚为长城。入城，即发议，谓‘夷炮恒中我，而我不能中夷。我居实地，而夷在风波摇荡中。主客异形，安能操券若此。必有邪教善术者伏其内。”传令甲保遍收所近妇女溺器为压胜具，载以木筏，出御乌涌，使一副将领之。自部卒隔岸设伏，约闻已炮响，即举筏齐列水涘，眠器口向贼来路，而后自抄出筏首夹攻之。夷将至，举筒镜测筏纵横排岸侧，驶近，而副将已望见旗帜先遁，筏上无一人，遂长驱直进，芳侦知夷顺流势猛，亟勒兵入城，缚副将欲斩之，诸帅为祈而免。

支持考据

*三总兵纪念碑