把肉煮熟，祭献给父母，并不算孝。
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君子所说的孝，
是国人都称赞羡慕，
说：真幸运啊，有这样的儿子！
这才叫做孝。”
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为人子女能做到这样，
就可以说是孝的终极体现了。

《礼记》记载：
女子十岁前不出闺门，
由女师教导柔顺听话的品德，
学习纺麻织布、缫丝养茧、编织丝带等女红手艺，
为将来制作衣物做准备。
观察祭祀礼仪，
学习准备酒水、食器、腌菜、肉酱等祭品，
按礼节帮助安置祭品。
十五岁行笄礼，
二十岁出嫁。

古代女子出嫁前三个月，
如果高祖庙未迁，就在宗子庙堂接受教育；
如果高祖庙已迁，就在支子宗室接受教育。
学习妇德、妇言、妇容、妇功四项女德，
学成后祭祀时用鱼作祭牲，用藻菜作羹汤，
以此养成柔顺的妇德。

班昭在《女诫》中说：
如今的君子只知道教育儿子，
让他们研读书籍经典，
却不知道
妻子不可不侍奉丈夫，
礼义不可不保持。
只教育儿子而不教育女儿，
岂不是偏废了双方的教化吗？

《礼记》说：
男子八岁开始读书，
十五岁立志于学问。
难道不能依照这个道理来教育女子吗？
‘
妇德，不一定要聪明绝顶；
妇言，不一定要口齿伶俐；
妇容，不一定要容貌美丽；
妇功，不一定要手艺精巧。
’
幽闲、贞静、守节、整齐，行为知廉耻，动静有法度，这就是妇德。
选择恰当的言辞说话，不说恶语，该说的时候才说，不让人厌烦，这就是妇言。
清洗衣物上的污垢，服饰整洁干净，按时沐浴，身体不受污辱，这就是妇容。
专心纺线织布，不喜嬉笑玩闹，洁净地准备酒食，来招待宾客，这就是妇功。
，
这四项，是女子重要的德行，不可或缺。
但做到这些很容易，只在于是否有心罢了。

人如果不学习，就不懂得礼义。
不懂礼义，那么善恶是非所在之处都无法辨别。
于是就会出现
自己行为暴乱却不知道错误，
灾祸屈辱将要降临却不知道危险的情况。
这样看来，为人都不可以不学习，难道男女有区别吗？

因此女子在家，
不可以不读《孝经》、《论语》
以及《诗经》、《礼记》，
大致通晓其中的根本道理。

至于女红，不过是养蚕纺麻、织布做衣、制作酒食而已。
像刺绣华巧、吹拉弹唱、吟诗作赋，都不是女子应该学习的。
古代的贤女没有不好学的，左图右史，用来自我警诫。

东汉和熹邓皇后，
六岁就能读史书，
十二岁通晓《诗经》、《论语》。

哥哥们每次读经书传记，
她就留心请教疑难问题，
志向在于典籍，
不过问家务事。
母亲常常责备她说：
“你不学习女红来准备衣物，
却转而致力于学问，难道要考博士吗？”

邓皇后不愿违背母亲的话，
于是
白天学习妇功，
晚上诵读经典，
家人称她为“诸生”。

其他像班婕妤、班昭这些人，
凭借学问显扬于当时，
名声流传后世的还有很多。

汉代珠崖太守的女儿名叫初，十三岁。
珠崖盛产珍珠，继母把大珍珠串起来做成臂饰。
等到太守去世，要送灵柩回乡安葬。
法律规定，携带珍珠入关的人，处死。
继母丢弃了她的珍珠臂饰，
她亲生的儿子当时九岁，
因为喜欢就捡了起来，
放在母亲的梳妆匣里，
家里人都不知道。
于是全家护送灵柩回乡，到了海关。
海关官员检查，在梳妆匣中发现了十枚珍珠。
官员说：“唉！这触犯了法律，没办法，谁该承担罪责？”
初在旁边，
心里担心是继母把珍珠放在匣子里忘了，
就说：“是初的罪过。”
官员问：“具体情形是怎样的？”
初回答说：
“父亲不幸去世，继母解下臂饰丢弃了。
初心里觉得可惜，就捡来放在继母的梳妆匣里，继母不知道这件事。”
官员要弹劾初。
继母心里知道实情，但怜惜初。
于是对官员说：
“请暂且等一等，请不要弹劾我的孩子。
孩子确实不知情。
那珍珠，是妾身的臂饰。
夫君不幸去世，妾身解下丢弃，
心里不忍，暂且放在梳妆匣里。
急着办理丧事，忽然忘了。
妾身应当承担罪责。”
初坚持说：“确实是初拿的。”
继母又说：“孩子只是谦让罢了，其实是妾身拿的。”
于是哭泣不能自制。
女儿也说：
“夫人怜悯初是孤儿，
勉强说是自己拿的来让我活命，
其实是初自己拿的，
夫人确实不知情。”
于是也哭泣起来，两人泪流满面。
送丧的人都悲痛哭泣，
旁边的人没有不心酸流泪的。
海关官员拿着笔要写弹劾文书，一个字也写不出来。
关官流泪，一整天不忍心判决，于是说：
“母女如此重情义，
我宁愿让你们活命，
不忍心写下判词。
母女互相推让，怎么知道谁是谁非呢？”
于是丢弃珍珠，放她们走了。
离开以后，才知道是那个男孩独自拿了珍珠。