汉代的谚语说：
“一尺布尚可缝（而共衣），
一斗粟尚可舂（而共食）。”
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意思是说，
一尺布可以缝制衣服共同穿，
一斗粟可以舂米共同吃。
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这是讽刺汉文帝拥有天下的财富，
却不能容下自己的弟弟（淮南厉王）。

梁朝的中书侍郎裴子野，
家境贫寒，
妻子儿女常常苦于饥寒。
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但他仍收养那些贫困的表亲。
当时遇到水旱灾害，
他用两石米煮成稀薄的粥，
仅能让大家都吃到，
他自己也和大家一起吃，
从来没有厌烦的神色。
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这是真正懂得和睦宗族之道的人啊。

卷二•祖

做祖先的，没有不想为后代谋取福利的。
但实际上真能给后代带来益处的，却很少。
为什么这么说呢？

如今为后代谋划的人，
不过是广泛经营产业来留给他们。
田地连绵成片，
店铺横跨街巷，
粮仓里装满粮食，
箱子里塞满金银绸缎，
还满心不满足地拼命追求，
洋洋得意地认为子子孙孙世世代代都用不完。
却不知道
用道义准则教导子女，
用礼仪法度治理家庭。

自己几十年里辛辛苦苦积攒下来的财富，
子孙却在短时间内挥霍游荡败光，
反而嘲笑祖先愚蠢不知道享受，
又埋怨祖先吝啬，对自己不恩宠，过于苛刻。

起初，他们欺骗偷窃来满足欲望；
不够了，就立据向人借债，等着祖先去世后再还债。
看他们的心思，只担心祖父活得太久。

更严重的，
甚至有祖先生病不医治，
暗中下毒加害的情况。
如此看来，
之前所谓为后代谋利的行为，
恰恰助长了子孙的恶行，
还给自己招来灾祸。

前不久有位士大夫，
他的祖先也是本朝的名臣，
家里很富有却格外吝啬，
一斗一升的粮食、
一寸一尺的绸缎，
都要亲自经手收发，锁好封存。
白天把钥匙带在身上，
晚上就放在枕头底下。
后来他病得很重，昏迷不醒，
子孙偷了他的钥匙，打开仓库和箱子，拿走了财产。
他后来苏醒过来，一摸枕头下找不到钥匙，愤怒之下就死了。
他的子孙不哭，
反而互相争夺藏匿财产，最终打起了官司。
他的女儿蒙着头拿着诉状，到官府自己揭发，
为争夺嫁妆吵闹，被乡邻嘲笑。
这都是因为子孙
从小到大，只知道利益，
不知道道义的缘故啊。

维持生计的物资，本是人们不能缺少的，
但不要追求多余，多余的东西很少不成为累赘。
要是子孙真的贤能，
难道粗茶淡饭、粗布衣衫就不能自己谋生，
以至于饿死在路边吗？
如果子孙不贤能，
即便积累了满屋黄金，又有什么用呢？
积攒很多财物留给子孙，
我觉得这是极其愚蠢的做法。

那么贤人和圣人都不顾及子孙的匮乏吗？