自此之后，严湘婷与季效成的行迹越发亲密起来，焦凤和关月都颇有微词，只有严湘婷浑不在意。
青帮。
季云祥窝在皮椅中，手中烟斗磕在桌上，瞧着眼前低头而立的严湘婷半晌不语。严湘婷心中有些忐忑，也不敢抬头。
“湘婷啊，听说最近你和效成走得挺近？”季云祥终于开口。严湘婷低声道：“是。是属下逾矩了。”季云祥呵呵一笑，站起身，来到近前拍了拍她的肩膀：“不要害怕，我没别的意思，你们三个我是自小看大的，还不放心么？我只是想要谢谢你，效成这孩子打小不成器，难得你愿意和他交朋友，我自然是欢喜的。不过……”季云祥又吸了口烟，看着严湘婷：“听说这次效成和王亚樵结下梁子是为了你么？”严湘婷没有抬头，低声道：“是。只是当时少爷和我并不知他就是王亚樵。”季云祥嗯了声，又是半晌不语。许久才道：“效成这孩子虽然成不了气候，心还不坏，有时太易相信别人。他闹腾了这么些年，倒有大半是别人怂恿的。你有时间呢就多劝劝他，不要再做那些个糊涂事了，否则真是谁都帮不了他了。”严湘婷不敢抬头，恭恭敬敬地回答：“是。”季云祥定定地看着她，突得一笑：“回去吧。”严湘婷低着头退出了房间，直到走出老远才长长呼出一口气，微风吹过，背上竟是一阵湿冷。
西郊别院中，严湘婷低着头，闷闷不乐地把玩着手中的茶杯。季效成好笑地看了她一眼：“哎，你是来陪我解闷的，怎么看上去你比我还要不爽啊？”严湘婷抬眼瞧了他一眼，冷冷一笑：“你是贵公子，自然不会明白我们这些下人的心情。”季效成哼了声：“什么下人？你是我季效成的朋友，哪是什么下人！”严湘婷叹了口气：“可是你的朋友也不是人人都能做得的。”“什么意思？”季效成打量了她一眼“莫不是老爷子给你气受了？”“老爷子那么精明的人，哪里会不知道这儿的事？我看我以后还是和你保持距离的好，省得到时我自己怎么死的都不知道。”
季效成面色一冷，突得站起身：“他还想连我交朋友的权力都发剥夺么？！他越不想让我做的事我就偏要做！走，我们出去玩去！”严湘婷吃惊地瞧着他：“你疯了？被老爷子知道可不是闹着玩的。”季效成也不理她，拉着她一路急走，直往大门走去。
阿贵见状连忙挡在门前：“少爷，你……”一句话没说完，便被季效成一拳打翻在地。季效成冷哼一声：“怎么？真拿我当病猫啊？”身后的五个壮汉一见全都蜂拥而上想要制住季效成，季效成的身手原本稀松平常，刚才也是阿贵没有丝毫防备才会被他一拳打倒，这会儿以一敌五，到底还是招架不住了。季效成百忙中回头喊道：“喂，快帮忙啊！”严湘婷抿嘴一笑，一抬手摞翻了一个壮汉，也加入了混战。那五个人只是身高马大，身手也是普通的很，哪里是严湘婷的对手，再加上又要顾着季效成,不能把少爷打伤了，不过一会儿功夫，五个人全都被打趴下了。季效成打得兴起，在几个身上又狠狠踹了几脚才拉着严湘婷跑了出去。
两人一阵疯跑，等停住脚步时都已经气喘吁吁。两人对望了一眼，突得都哈哈大笑起来。季效成看着眼前笑得如花枝乱颤的严湘婷，心下一动，蓦得一步上前，将她紧紧搂在怀中，狠狠地吻了下去。严湘婷吃了一惊，反手一记“啪！”季效捂着脸又惊又怒：“你干什么！”严湘婷顺了口气：“少爷拿我当什么人了？朋友还是玩物！”季效成放下手，脸色阵红阵白，刚想要说话，突然颈后一阵剧痛，黑暗突如其来地笼罩了他。

青帮。
季云祥站在窗前，望着眼前灰蒙蒙的天空神情凝重。张啸林推开门，端着一杯茶走进屋中：“老爷子，这么早就起来了。”季云祥回过头，看着张啸林：“啸林，依你看，这事是不是王亚樵做的？”张啸林抬起头直视着季云祥：“老爷子思虑了一晚，想必心中已经有了答案。”季云祥淡淡一笑：“不妨事，你说说看。”张啸林略一思索，沉声道：“王亚樵向来以暗杀见长，虽然近几年和我们屡有冲突，但是权衡利弊，他应该不会挑在这时候和我们公然撕破脸。”“哦？怎么说？”“上海滩本就势力庞杂，除了我们青帮和斧头帮外，还有各个驻外势力也不容小觑，尤其是法国人。而我们和法国人一向交好，这次法国领事皮耶可以入主外商会馆也承了我们不少情，所以我想王亚樵不会这么笨。”季云祥将烟斗放入嘴中深深吸了一口，慢慢吐出一圈烟：“那保不定会是他的手下呢？”“王亚樵管治一向严厉，一直以来所有的行动都是由他直接下达命令，而且听说他对待违犯帮规的手下一向手段毒辣。只怕他的那些手下也没胆子做下这种大事。”
“那你说这会是谁干的？”张啸林迟疑了一下，低声道：“老爷子，属下大胆揣测，会不会是自己人？”季云祥抬头紧紧盯着张啸林：“你也这么想么？”张啸林一愣：“老爷子也这么认为么？”“如今的上海滩各个小帮小派早已是一盘散沙，只有王亚樵能和我分庭抗礼。不过我和王亚樵见过面，以我对他的了解，这件事多半不是他做的。啸林，你一向心思缜密，甚得我心。这次的事你就不用和其他几个堂主说了。”张啸林有些讶异：“难道老爷子今晚真要一个人前去？”季云祥负了手，冷冷一笑：“纵然是龙潭虎穴看来也得闯一闯了！我倒要瞧瞧哪个人居然敢有胆背叛我！”张啸林垂下头，应声：“是！”


铁门咣铛一声打开，季效成睁开眼，抬起头。门外已是黑夜，什么都瞧不清楚。几个人走过来一把扯起季效成：“季公子，要上路了。”季效成浑身一颤：“你、你们……”严湘婷挣扎着起身：“季老爷子还没来，你们究竟想怎么样？”其中一人嘿嘿一笑：“怎么，小妞担心自己的小白脸了？这不就带他和他家老爷子相见么？小妞乖乖呆着，等季老爷子来了事情解决了，自然就放你回家了。”
季效成此时反倒平静了下来，突然道：“等一下，我有几句话和严姑娘说。”“哟，小俩口还要话别啊。行！”几人侧过身在一旁等着。季效成慢慢回过头，黑暗中依稀能瞧见一双水眸正一眨不眨地盯着他。季效成凑到她的耳畔轻声道：“只怕我这次是有去无回，你说过，要过自己想过的人生，那就离开张啸林，他决非善类，小心！还有一句话，湘婷，谢谢你说你在我身边，由始至终，我都不会怪你。”说罢，也不等严湘婷回答，径自走出了门。
铁门在眼前合拢，严湘婷呆住了，他知道，他竟然全都知道！身子慢慢发起抖来，反绑的双手开始用力挣扎，心里一个念头越来越清晰：不可以让他死，不可以！

那人对着季效成轻轻叹了口气：“季少爷，对不住了，既然季老爷要我们死，总得找你陪葬才算不枉过。”手指慢慢扣动了扳机。

季效成颤抖着闭上了眼，他知道一定会是这样，在他的心中只有自己，娘是这样，自己也是这样，从来都是可有可无的存在。

“慢着。”季云祥拿下了雪茄，目光闪动：“这位朋友，我们以前应该没有过节吧，既然如此，何必大动干戈。你放了他，我让你们安全离开。”那人笑了，声音不再低哑，扣动扳机的手缓缓放开，只是枪仍然一动不动地抵在季效成的额头上。抬起了头，季云祥吃了一惊：“是你！毛青！”

毛青淡淡一笑：“老爷子，想不到是我吧。”一旁的威龙更是又惊又怒，破口大骂：“兔崽子，老子哪里亏待你了，竟干这种猪狗不如的事！”毛青仍是那样淡淡地笑：“堂主，良禽择木而栖，老爷子老了，很多事我们做兄弟的都看不懂。”手枪敲了敲季效成的脑袋：“谁不知道老爷子想死之后把位子传给他？我可不想在那样一个废物手下讨生活。堂主，你一向嫉恶如仇的，怎么难道你想过那种生活？”威龙呸了声：“老爷子待我们恩重如山，就算效成那混小子不成器，可是自有老爷子会管教他！哪轮得到你们！”毛青嘿嘿一笑：“堂主，你那套已经过时了，义气不能拿来当饭吃。”也不再理会威龙，只对着季云祥说道：“老爷子，我们如此大费周章，当然不会只想安全离开。”

季云祥面色一沉：“你想要什么？”“我？要和我谈条件就先让你的手下把枪全都放下扔过来！”季云祥冷冷一笑：“我还不知道现在的年青人想法竟会这么异想天开。” “是么？那么反正是要死的，就看看是我的子弹快还是你们的枪快！”手指再一次扣上了板机。
季云祥深吸一口气，脸色铁青，手一挥：“都把枪放下！”“老爷子！”朱三和威龙全都大声制止。朱三急道：“老爷子，你真要听他的话这么做？”威龙大怒：“老爷子，把吃饭的家伙都放下了，就是把我们的命也放了！”季云祥冷冷地看向他：“出来时我已经说得很清楚，如果要走现在还可以。”朱三吸了口气：“这么多年，什么样的大风大浪没见过？大哥，放下！”威龙狠狠瞪了毛青一眼，将手中的枪放了下来。

朱三回头：“大家都放下枪！”众人犹豫着慢慢把枪放下

“把枪踢过来！”

朱三眼神一凛：“不要得寸进尺！”毛青依然自在地笑：“我没有得寸进尺，我有的只有季公子。”威龙眼睛一闭，怒道：“踢过去！”几十把枪滑向黑衣人群。

黑衣人群显然已经不再顾忌，开始慢慢向前走去。“老爷子，一命换一命，你想救你儿子，就拿自己过来交换。”季云祥死死地盯着那边闭目等死的季效成，咬紧了口中的雪茄：“好！”威龙和朱三两人急忙拦住：“老爷子，不可！”季云祥隔开他们的手，慢慢地走上前。


毛青有些吃惊地笑：“看不出老爷子倒还是个性情中人呢。”手一挥。黑衣人群将季云祥和毛青、季效成围在了当中。季云祥冷冷地盯着毛青，他知道以他和威龙、朱三的身手，要杀了毛青全身而退未必就是难事，只是现在季效成就在他的手里，他实在不敢拿他做赌注。十三年前他保不了她，十三年后就算是死也要保住他！

毛青慢慢把枪抬起，指向了季云祥：“老爷子，血债要用血来偿，因为季效成我们枉死了多少兄弟？这笔账就由你来替他还吧！”季云祥冷冷一笑：“要我的命又何必说得如此冠冕堂皇！不过我劝你，青帮老大这个位置不是谁都可以做的！”毛青微笑：“这个就不劳老爷子你担心了！”手指慢慢扣动扳机。

季云祥死死地盯着毛青，嘴里的雪茄已经被咬得摇摇欲坠。手指微微一动，一片薄如蝉翼的小刀悄无声息地飞向毛青的手。

毛青只觉手上一痛，哎呀一声，枪掉落在地，几乎是同时，朱三和威龙同时发出飞刀，哎呀声不断，最外围的黑衣人惨叫连连，纷纷倒地。而青帮的手下趁此机会纷纷捡起放下的枪对准了黑衣人群。朱三和威龙也趁势捡起枪逼出一条路，护着季云祥慢慢往后退。

毛青看着自己的手腕，那把小刀锋利无比，当时只是细细的一条线，只觉痛，此时才发现这刀竟深切入骨，自己的右手看来多半是废了！咬牙冷笑：“死老头子！竟还留着这一手！”威龙嘿嘿冷笑：“兔崽子，你不知道的事还多着呢！”毛青只是冷笑。季云祥抽出腰上的手枪，对准了毛青：“现在该轮到你了！”突然手一抖，手腕上一阵剧痛，手枪哐啷一声落地，吃惊地抬头，毛青身边不知何时竟然出现了一个蒙面人，手中一把明晃晃的刀架在了季效成的脖子上。季云祥又惊又怒：“阁下又是哪位？”蒙面人不说话，只是将手中的刀更深地嵌入了季效成的脖颈，渗出一道血痕，季效成吃痛，忍不住叫出了声。季云祥狠狠地盯着蒙面人，良久冷笑道：“你终于还是出手了么？张啸林！”众人不觉大吃一惊，齐齐抬头望向蒙面人。蒙面人略一犹豫，轻轻扯下黑巾。淡淡的月光和晕黄的灯光相映下，显得他的脸隐晦难明。

“老爷子，我还是低估了你。”张啸林淡淡一笑。季云祥冷冷哼了声：“你以为你的这些个小伎俩当真就能瞒过我的法眼么？你还太嫩了些！”手指轻轻一弹，黑暗中走出一群人，正是火龙领着一群手下到了。张啸林脸色惨白，晕黄的灯光打在他的脸上竟似也起不了什么作
用。