里昂·冯·哈德福德侯爵，未来的哈德福德公爵，克拉肯城堡的第一顺位继承人，从未习惯皮革与汗水混合的臭味。
这味道与克拉肯城堡中熏香、羊皮纸和陈年葡萄酒的芬芳截然不同。
此刻，臭味正从他自己身上散发出来，混合着马蹄扫起的尘土，透过镶钉皮甲黏附在他湿透的亚麻衬衣上。
纤细修长，本该拨弄鲁特琴弦的手指，如今布满了水泡和刚刚结痂的疤痕。
那把训练用的双手木剑此刻正背在身后，沉重得如同他此刻的心情，往昔的每一次挥动都牵扯着酸痛的肌肉。
胯下的战马发出一声响鼻，这匹马饲养得很强壮，而且训练有素，让骑着它的里昂也显得有几分英武。
但是此刻，里昂的脑子一片空白，完全想不起接下来的仪式应该做什么。
里昂的父亲，老哈德福德大公，并辔走在旁边，完全没有觉察到儿子的苦恼，只是毫无表情的目视着前方。
他的导师，也是他经受那些折磨的源头，雷纳德.布莱克。一个左脸带着骇人伤疤、沉默如同磐石的男人。回头看了他一眼，默默地点了下头。
雷纳德曾是北地著名的剑术大师，如今只剩下对誓言的绝对忠诚。他看里昂的眼神，总带着一丝不易察觉的审视，仿佛在等待这位贵族老爷何时会撑不下去，何时会喊出“我要回家”。